隻是兩人這才剛放鬆警惕，便被淑慎一句話薅回原地。
“跟本宮做朋友，可以”。
她倆精神一震，可惜沒來得及表忠心，卻又聽她繼續道：
“本宮力所能及的時候，願予你們安身，隻是……也斷了恩寵”。
她沒興趣把自己的好朋友送上龍床，皇上的女人有很多，也可以有很多，但不能跟她關係親密。
她永遠沒法做到跟自己男人的另一個女人姐姐妹妹。
舒貴人的表情一下僵住，又急忙保證，“這……嬪妾不會同娘娘爭搶的”。
隻需指縫中漏點出來就行。
淑慎輕笑道：“本宮不需要衝鋒陷陣的幫手，不過是深宮寂寞，往後幾十年裡有個伴兒也好”。
舒貴人腦殼轉出火星子，整個人撕裂般掙紮得厲害。
她出身世家大族，見慣了人模鬼樣，天生就學會看人底色。
若說來之前她隻是想尋一處跳板，那如今就是真的想投靠過來了。
她瞧得出來宓貴妃絕對是個可靠的人，且她打心底瞧不上那些個裝腔作勢當麵一套背後一套的貨。
仿這種真誠的實屬罕見，她不想放棄。
可是……
她帶著家族榮譽的使命進宮，還想生兒子惠及葉赫那拉氏呢，哪能沒恩寵啊。
又磨了好些時候，見淑慎油鹽不進，沒了法子的舒貴人垂頭喪氣的打道回府了。
而在她並未留意的角落裡，身後好姐妹的眼神閃爍得厲害。
慶常在家中不顯，進紫禁城來是跟和嬪博爾濟吉特氏差不多的吉祥物，代表一方勢力，能生孩子最好，不能生也無所謂。
她比起愉貴人的膽小怕事不遑多讓，戰戰兢兢得緊，生怕行差踏錯一步就連累家中。
就算將來真得了恩寵也不敢受寵太過，如今這般的，跟著宓貴妃不需要擔驚受怕，且隻要她報以真心，對方鐵定不會虧待她。
當天夜裡，黑燈瞎火，慶常在孤身一人披著鬥篷，提著小燈籠，去了承乾宮。
淑慎身邊放了弘曆的暗衛，前腳承乾宮的事一落，後腳他就一字不落聽了現場版。
弘曆在聽到響亮的三個字：斷恩寵的時候就停了筆。
後續聽完更是直接把筆丟開，懶懶靠在椅子上，養心殿內格外安靜，桌上的爐鼎香煙嫋嫋。
底下來人不明白幾個意思，沒敢出聲。
半晌，弘曆抬手示意人退下，便陷入了自我沉思。
他覺得自己對這個女人的開發不足萬分之一。
他不懂她。
真的不懂。
她的思想跟身邊所有女人，不是，是他身邊所有人好像都不一樣。
如此的，與眾不同。
他一出身便註定了周圍人靠近的目的無法純粹，高貴如皇後，驕傲如高氏……包括他的生母太後，以及當初的皇阿瑪。
人人對他都有所求，耍手段，上各種表演。
他理解，也接受，更願意給予相應的報酬。
可淑慎不會，她好像從來不要求彆人，尤其是他。
她是真正的淡雲薄霧，所求何為，讓他抓瞎。
不多久，一場大雨傾盆而過，名不見經傳的慶常在悄默聲的晉了級，成為慶貴人。
眾人懵逼了，打眼一查：喲！這是抱上大腿了？
與此同時的不久後，舒貴人咬咬牙上了高貴妃的賊船。
這對焦不離孟的好姐妹就這麼各自上了山頭，漸行漸遠。
皇後對此頗為頭疼，在她看來實在不應該啊，宓貴妃不像是那種結黨之人，而且她好像也不需要。
明玉看向對麵的魏瓔珞恨得牙根癢癢，眼珠子都快瞪了出來。
就因為那夜雨中護住了院子裡的梔子花，就水靈靈的讓她在長春宮給站穩腳了。
這個不安分的女人，來長春宮後好幾次撲到富察侍衛懷裡，把所有人當瞎子耍呢！
勾搭得厲害，簡直無所不用其極，手段下作！
娘娘眼前倒是裝乖巧了：呸！
“哼！以前還當那宓貴妃是個本分老實的，不想也是汲汲營營之輩”。
不知道是不是指桑罵槐。
魏瓔珞察覺到一股極強的惡意襲來，但她如今沒心思爭這種長短。
幼稚。
她已經確定穗子是富察傅恒的，那麼辜負姐姐的十有**就是他。
兩天前她送了豬水泡過去想小懲大誡一番，結果那人一點事兒沒有。
也是奇怪。
左右不論後宮如何揣測，時間一天天過去。
雙方都沒啥大的動靜，尤其慶貴人這頭明顯的更透明瞭。
皇上幾乎長在了承乾宮，可她卻一次不曾與皇上碰過麵。
這回眾人迷惑起來，除卻舒貴人。
這宓貴妃圖什麼？圖彆人說她擅妒？
這讓那些以為她是預備著借腹生子的人全體自我懷疑上了。
可話又說回來，慶貴人自從入了承乾宮的門後，待遇是一路飆升，更是成為新入宮三人中頭號升級的崽。
一時間大家也不好說啥了，主要看不懂這波操作，沒見過。
這日午後，淑慎跟慶貴人姐倆好的前往禦花園晃悠。
累了便在亭子裡休養生息，閒話家常用著點心，不想垂眸便撞上一出大戲。
祥嬪帶著愉貴人出來溜達，身邊還跟著長春宮新加入不久的第三護法魏瓔珞。
廊下坐著遛狗的貴妃同嘉嬪，期間狗狗突然發了狂，衝著人汪汪叫，被宮女魏瓔珞踹得飛出二裡地。
順帶著嘴裡不乾不淨的怒罵，拐彎抹角的吼著高貴妃是畜牲。
還口口聲聲她謀害皇嗣居心不良。
高貴妃這次是真特麼冤枉，被罵得一口氣上不去下不來，卡在中間難受極了，她的雪球一向乖巧溫順，天知道怎麼驟然發癲。
偏生她嘴笨，還真就說不過這個小宮女，最後眼睜睜看著人家踩著她這個貴妃耍足了威風後施施然離開。
慶貴人目瞪口呆，“這……不愧出自中宮，氣勢如此足”。
淑慎嗤笑：“高貴妃也是越活越回去了，讓一個宮女騎在頭上”。
高氏叱吒風雲的前些年，彆說小宮女，就是後妃都不敢這麼嗆聲。
不過怎麼算都跟她們沒關係。
眼前的一幕也不過小插曲，二人說說就過了。
但不想到才幾日不到，永和宮便又傳來新鮮事兒，長春宮宮女火燒永和宮的，怒斥高貴妃。
淑慎讓人著手查了一道，原是高貴妃想一了百了勒死愉貴人，叫她一屍兩命。
被那位大名鼎鼎的長春宮副皇後魏瓔珞碰個正著。
不過沒用，那殺人的太監留下汙衊皇後的話當場自儘。
最後高貴妃被魏瓔珞壓著罵，算是削了體麵，皇後同樣被汙衊不能徹底洗乾淨，算是尊榮受損。
兩人誰也沒討到好，愉貴人差點小命不保的事情更是沒頭沒尾的不了了之。
慶貴人為人細心敏感，如今就是承乾宮常客，瞭解完始末後察覺不對立馬開口：
“宓姐姐，皇後娘娘如此作為，嬪妾怎麼瞧著怪怪的？”。
若說不關心愉貴人，可時常派宮人過去送東西，若真在意卻也不儘然。
從頭到尾皇後娘孃的關懷都有些浮於表麵，沒什麼力道，更像是管了，又沒管，有點聽天由命的意思。
淑慎捏著新製的糕點喂給褲衩，“……不管她，同咱們無關”。
人性複雜，且沒有下限。
或許皇後的善良是真的，但一閃而過的刻意忽視也是真的。
有心對付高貴妃是真的，時常讓著高貴妃選擇息事寧人也是真的。
左右淑慎覺得這倆沒完，皇後一日不將所有宮權收回去大概率就不會消停。
也或許她如此縱容那個小宮女，興許也有這層意思呢？
當然，高貴妃也不是吃乾飯的，皇上那頭沒動靜，她便自覺底氣十足，對宮權死不鬆口，繼續上房掀瓦。
甚至無時無刻不心心念念著拉皇後下台自己頂上。
慶貴人語氣一鬆：“是啊，且有的熱鬨呢”。
“姐姐說的對，咱們安心看著就成”。
往後的日子裡，後宮裡全是長春宮跟儲秀宮打擂台的聲音，鬥嘴都是小事，大打出手也不在少數。
最嚴重的一次高貴妃請動了怡親王出麵，一同給魏瓔珞下套，結果被她當場拆穿，還拽著中宮大做門麵，說和親王勾結後宮嬪妃意圖朝皇後潑臟水。
弘曆這次是真煩了，怡親王回家關禁閉，高貴妃也關起來安靜安靜，出謀劃策的嘉嬪降貴人自我反省，好在四阿哥永珹依舊留給她養著。
魏瓔珞不爽極了，在皇後跟前抱屈，話裡話外嚷嚷著皇上顧忌太多不秉公處理。
皇後好說歹說，終於用自己的溫柔給之撫平。
但怎麼可能，魏瓔珞不報複怡親王不罷休。
六月裡，天色漸熱，淑慎畏寒不怕熱，但也難受得很，身上感覺黏黏糊糊的。
恨不能泡冰桶裡，當然，有一半是懶的。
小褲衩好像也熱得舔腳，一天到晚叫不停的到處蹦噠，圍著冰缸上躥下跳。
正值午時至熱，外頭皇上駕到。
淑慎一動不動癱在桌上，出氣多進氣少。
弘曆一看嚇一跳，拉過她的手，“喲！這麼燙”。