翊坤宮中，萬貴妃聽旨後差點一個沒站穩，搖搖晃晃癱坐在了椅子上。
“皇上……皇上竟如此絕情！”。
映月是真覺得貴妃有些記吃不記打了，明知道皇後是硬骨頭，做什麼還要撞上去挑釁。
好好認下不就行了麼，大不了後續找皇上求求情，指不定罰就給減半甚至沒了呢？
至於那什麼德妃的，有的是各種不留話柄的法子名正言順磋磨她，就這麼呼哧白咧的捶上去，這不是存心給人送人頭麼？
最開心莫過於鹹福宮，德妃回去就樂嗬嗬多吃了兩碗飯，突然覺得臉也不疼了，心口也不悶了。
尤其想到之後萬氏還要給她下跪，那是身心舒暢得不得了。
怎一個爽字了得。
最後不管怎麼說，在後宮看來就是知鳶壓下了翊坤宮的氣焰，大家紛紛感慨，妻就是妻，妾就是妾。
壓不住妾的妻，除非出了什麼意外。
剛出來不久的萬氏再次被禁足，知鳶的生活進入徹底的平穩期，沒人跑來打擾，也沒人再來挑釁，除了每月初一十五被迫接受太後的催生大計，生活可是說很美好。
而朱見深也忙著自己的事業，後宮不出狀況的時候基本不去。
去了不是麵對中宮冷臉就是萬妃抹眼角哭訴，德妃依舊沒存在感。
正巧碰上廣西大藤峽壯瑤叛亂，朱見深直接一頭紮進了軍機中，這回太後都沒法再強行推動她的抱金孫程式。
朱見深起用右僉都禦史韓雍為提督，率軍十五萬前往征討，主打一個硬骨頭。
好在時隔不過數月，韓雍順利攻破叛亂，對外初露鋒芒的朱見深立改其峽名為斷藤，並設立兩廣總督。
這一戰不僅強化了中央對南方地區的控製，也樹立了極大的軍事威望。
值得一提的是，韓庸在平定叛亂後，所帶回的俘虜照規矩挑挑揀揀沒入了宮廷，這其中不乏諸多童男童女。
彼時的坤寧宮，就有一批，朱見深不知道哪根筋沒搭對，揮一揮衣袖，給知道送的不是珠寶首飾，也不是金銀玉器，更不是綾羅綢緞……而是一堆半大不小的孩子。
誠然這幾個小孩長得當真是漂亮，其中幾人甚至精緻可人到罕有，像極了那小小仙童，但……她還是有些一言難儘。
朱見深示好的意圖很明顯：“如何，可有喜歡的？”。
知鳶抬眸掃了一圈下首，目光一一滑過不停歇著各展所長的孩子們，其中一個小男孩拚儘全力的搏鬥，那是不要命的打法，勝利後小心翼翼又暗含期待的小眼神格外吸引了她。
知鳶指了他一下，讓他過來，小男孩臉上飛快滑過一絲喜悅，習慣性整理衣擺，動作許是因緊張而顯得略微慌亂。
“奴參見皇後娘娘”。
知鳶讓他抬起頭來，容貌也是最為出挑的，她問，“你叫什麼名字？”。
小男孩愈發緊張兮兮，卻強撐著不讓自己失態，“奴名叫汪直”。
也是到了後來，知鳶才知道汪直原也是出身大家，世代書香門第，後慘遭江湖仇敵滅門，院子裡的蚯蚓都被人對半劈開，至此幸運逃脫的他流落街頭，彼時也纔不過五歲。
小小年紀開啟了家破人亡，從天堂跌入地獄的流浪生涯，後來的他在幾年裡把什麼苦都飽嘗了個遍：
是爭不到好地盤的小乞丐，隻能抱著破碗小碎步追在老乞丐背後撿牙穗，也是被一輪又一輪賤賣的奴隸，每每滿懷期望的進到新家後卻遍體鱗傷的被趕走，還是為一口活命機會讓尋來的仇家逼進了殺手營的小狼崽，為一個饅頭拚命廝殺留到最後。
輾轉至今，已經隱隱不安的半大崽子最終留在了坤寧宮，而剛巧，他滿十歲，知鳶滿十五歲，選中他的這一天，是阮知鳶的生辰。
汪直長得實在好看，比同齡人高出許多，不知是否饅頭吃太多的緣故，總歸後來知鳶每次在看到抽條般都快把自己當零部件的家夥的時候，心中那個五味雜陳。
不過好在她一開始也沒準備把他當個小太監使喚，她需要文武雙全十八般武藝樣樣精通的死忠，而並非是能隨手換掉的隨侍者。
汪直忙忙碌碌的學習正式開啟，知鳶不吝嗇培養他成為一代牛人，畢竟他是真有天賦，反正比她厲害多了。
日子就這麼不鹹不淡的過著，萬氏很快就又出來了，不過她抄寫的女則女訓直接送到了中宮，沒送去鹹福宮，這大概是她最後的倔強了吧。
知鳶不至於在這點細節上頭跟她斤斤計較，把東西遞給琉璃，“送去給德妃吧”。
她是個說話算話的老實人。
“是，主子”。
知鳶捏著新送來的糕點，其中有一道是桂花小饅頭，做得格外精巧，突然的，就讓她想到了汪饅頭。
“汪直現在在做什麼？”。
琥珀二人不是很清楚，是小安子回的話，“稟娘娘，小汪子上午是文化課，這會兒正值未時二刻，該是騎射時間了”。
知鳶嗯了聲便起身去往教場，才一進大門便遠遠瞧見他馬踏歸來，少年人鮮衣怒馬，看著像是又長高了不少。
她對他的第一印象就是一日不見三寸頭的往上躥。
汪直一見她就向日葵一樣咧嘴笑，轉而又好似顧及著規矩收攏起來，隻一板一眼的跳下來行禮問安。
走近了知鳶發現新的萌點，這家夥不但高的，壯了，還黑了。
初次見麵時他慘白慘白的臉，不過想想也是，據說當時是在地下溶洞中抓到的他們，常年不見光，可不就死白死白的麼，如今瞧著是往麥芽色的方向一去不返。
說來這也是知鳶怪異的地方，萬物生長靠太陽，他不見光，卻高高，她天天見光，也就那樣，難不成這玩意也看天賦？
“起身吧”。
“挪，給你帶的，你嘗嘗”，知鳶抬了抬下巴點點托盤上的桂花小饅頭。
汪直眼睛刷的一亮，不知道是否因為有吃的緣故，知鳶錯眼看向他身後的馬匹。
這馬兒不算頂好，跟她家中養著的那匹紅鬃烈馬差挺遠，不過也可以打打牙祭。
一刻鐘後，知鳶褪去華服，換上一身勁裝，揚鞭策馬，一會兒的功夫就繞著圍場轉了好幾圈。
在家中時她喜好多，除卻不愛社交，或是騎馬撫琴，或是閱覽收集的各種雜書古跡……就沒有閒著的時候。
入了宮中多為空檔，規矩多，禮節多，四四方方的牆麵困住了人，她便話本子看的多了些，也不再自己奏樂，隻剩下吃吃睡睡這一項同曾經一樣。
說一千道一萬，歸根究底還是因為當下的生活不如意，並非她所嚮往，便沒了曾經的活力。
朱見深在後宮安置有專人，便也聞訊而來，在門口處一眼就瞅見了馬背上的一抹紅，不禁想到以往她冷著臉，長得又是一副仙人模樣，便是天山雪蓮一般，不知竟也能如玫瑰綻放，看的人挪不開視線。
“皇後騎射倒是不錯”，朱見深淡淡開口，仿若隨意感慨。
劉信看天看地看腳後跟，“據說，娘娘於詩書上更是精通，音律也不凡”。
“哦？你倒是清楚？”，朱見深確是有些疑惑。
劉信笑著回道是跟琉璃兩人閒聊時聽來的，朱見深不置可否，片刻後也換下一身常服，騎上高頭駿馬，很快便下了場同知鳶並列騎行。
知鳶一個扭頭看到來人後差點腳下打滑，心底大呼晦氣，隨即使出巧勁兒，愈發的快了起來。
片刻後，兩人一前一後形似賽馬，讓來尋皇上的萬妃當即冷下臉。
“到底年輕漂亮，不比本宮人老珠黃了”，皇後那張臉實在太具殺傷力，第一眼的時候就讓她不喜。
更彆提她還兼具家世，且性子……直率坦蕩，她瞭解皇上，這位新皇後身上的每一個點幾乎都是為皇上量身定做的一般。
他很難不被吸引。
萬妃又看了一會兒那頭兩人的你追我趕，男人常年溫柔的眉眼間溢位淡淡欣賞以及一絲濃到化不開的興味，實在是刺眼極了。
一個男人對一個女人生了好奇心，那會是一切故事的開端。
萬妃眼睛疼得厲害，不想再繼續待下去，轉身就離開了這裡。
知鳶再停下來的時候額角布滿細細密密的汗珠子，瑩潤白嫩的臉蛋像是鋪上一層胭脂色，仿若精美雕刻的玉石上滴上了幾滴露水，落日餘暉下顯得整個人愈發的熠熠生輝。
隻不過這塊玉石當下不是很好，她大腿根有點疼，小腿手臂也有些酸軟，方纔光顧著遠離那人了，到是不記得自己入宮後跑跳都少，哪裡扛得住這樣大的運動量，一落地便要不穩。
“當心！”，朱見深抬手撐著她的腰，這還是兩人頭一次距離如此近，她身上的淡淡清香隱隱襲來，像是雨後竹葉的味道，讓人聞之心曠神怡。
知鳶緩過來後便順勢退了出來，朱見深低頭看了眼掌心處，上頭好似還殘留有她腰間的淺淺餘溫，柔軟，纖細，卻又好像韌勁十足，柳樹條兒一樣。