馬車行至西固巷口，便聽得巷內犬吠人聲混雜。此處多是世代居住的老人，房屋低矮擁擠，巷陌曲折，地麵坑窪，一到雨天便泥濘難行。百姓見官府馬車停在巷口，紛紛探頭觀望，眼神裡有好奇，更多的卻是戒備。
薑羨掀簾下車，眾人漸漸圍攏，卻都保持著距離，無人上前。
王捕快：\" “諸位父老鄉親，稍安勿躁。今日在下與薑姑娘前來，是奉官府之命，要在西固巷這片田地征地，用途隻有一個……就是為前線大軍籌備糧草輜重。”\"
這話一出，人群頓時嗡嗡作響。有人攥緊了鋤頭，有人皺緊眉頭，更有人直接開口：
“征地？那我們的地沒了，往後怎麼活？”
“前線打仗歸打仗，可不能苦了我們老百姓！”
王捕快：\" “大家放心，此次征地，官府絕不強佔，絕不強搶”\"
薑羨：\" “大家放心，凡被徵用的田地，一律按高於市價三成的價錢給，當場丈量，當場算賬，當場發錢，一手地契，一手銀錢，絕不拖欠半文。”\"
薑羨：\" “官府徵用之後，並非永久收歸。等糧草種植穩定，願意繼續耕種的人家，可向官府低價買回原有的田地，絕不會斷了大家的生計。”\"
薑羨：\" “或者，由官府出錢，租賃土地，這片地將來要種薯麥、打理糧草、運送輜重，需要大量人手。凡是被征地的人家，家中勞力，優先錄用，管一日三餐，每日另發工錢”\"
薑羨：\" “將來地裡收成的薯豆雜糧，除供給前線外，剩餘部分，優先低價賣給本地民眾，遇上災年荒月，還能酌情減價，保證大家都有糧食吃”\"
一位白髮老農上前一步，顫聲問道：“姑娘，王捕頭，你們說的……可當真？租地、做工、還能買便宜糧，不是哄我們吧？”
王捕快：\" “有薑姑娘在此作證，官府文書在此為憑，句句屬實，絕無虛言。”\"
王捕快：\" “前線將士在邊境賣命，保的是大胤太平，我們後方百姓出地出力，既是為國，也是為家。官府也不叫大家白吃虧，該給的好處，一分也不會少。”\"
又有婦人問道：“那我們的地被征了，一時沒了收成，這日子怎麼過？”
薑羨：\" “征地銀錢當日結清，足夠補貼家用。隨後便可報名到田地裡當差，每月有固定工錢，家中便有進項。\"
薑羨：\" 等地裡糧成，你們又能低價買糧”\"
眾人聽在耳裡，盤算在心。原本的擔憂散去，取而代之的是幾分動搖。有人私下低語：“這麼說來，倒是件好事。”
“是啊，又給錢，又給活乾，還能租地，總比被人強征了強。”
王捕快：\" “諸位，前線安穩，後方纔能太平。官府不逼大家，願意征地的，上前丈量登記。一時拿不定主意的，也可以回家商量，三日內回復即可。”\"
薑羨：\" “還有……便是，凡是家中男兒上陣殺敵、至今未回者，撫恤與分酬，一律加倍。”\"
一句話落，場中瞬間靜了幾分，那些家中有兒郎、有夫婿、有父兄死在邊關、音訊杳無的人家，原本垂著頭，此刻猛地抬眼望來，眼裡又是意外，又是酸澀。
王捕頭也愣了愣，隨即明白過來，悄悄在心裡點頭。
薑羨：\" “我知道，你們失去的，是再多銀錢也換不回來的人。官府能做的有限，我能做的，也有限。”\"
薑羨：\" “登記的時候，仔細問清家中情況，但凡有軍籍、有男兒出征未還的，單獨造冊，補助一律翻倍發放，不得錯漏。”\"
王捕快：\" “是，薑娘子”\"
百姓們看著薑羨和王捕頭，先前隻是感激，此刻眼底多了真切的敬重。
平日裡，縣太爺是副什麼嘴臉，這些百姓早看得清楚，往日裡遇上征地征糧、攤派苛捐，他派來的差役更是橫衝直撞，罵罵咧咧，能多拿一分是一分，能少給一厘是一厘，何曾有過半點好臉色？
“縣太爺平日裡，哪會管我們死活……”
此話一出，人群中，不由得有人開始附和起來，等李懷安到林安鎮的時候，薑羨已經帶著人，差不多要完工了。
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