第1545章 九重紫：竇明
竇明身邊的周嬤嬤從前便跟著她出嫁，被景國公夫人刁難，也是她幫自己出頭，可她性子懦弱不能為嬤嬤出頭，倒是讓嬤嬤受了不少委屈。
窗紙上的燭火晃了晃，將竇明的影子拉得細長。周嬤嬤剛把溫好的牛乳放在桌上，指尖還沾著灶間的暖意，話裡卻帶著幾分急色：
周嬤嬤：\" “小姐啊，您聽聽，外麵的人都將您傳成什麼樣了…”\"
周嬤嬤：\" “夫人剛過身，他們就拜高踩低”\"
竇明握著牛乳盞的手頓了頓，瓷壁的溫涼透過指尖傳來。她何嘗不知嬤嬤的心思——自姐姐和祖母回府後，嬤嬤便覺得她在這宅中一人孤立無援，怕她沒了依仗，在這深宅裡被人欺負，連個替她說話的人都沒有。
竇明：\" “嬤嬤”\"
她抬眼時，燭火恰好映在眼底，軟聲道：
竇明：\" “我知道你是為我好，如今母親不在了，府中人的小心思我也知曉，這本就不是什麼大事，如今祖母回來了，就算她如何不喜母親，我也終歸是竇家的女兒”\"
竇明：\" “人心偏私，本就是常理”\"
竇明：\" “我受祖母教導這麼些年，可見她對我並無藏私”\"
竇明：\" “將來父親若是再娶，我們還需祖母庇佑”\"
竇明：\" “而如今，祖母愛重姐姐，我們若想攀附祖母，便要與姐姐好生相處”\"
周嬤嬤：\" “原來姐兒已經打算好了”\"
周嬤嬤的指尖還停在竇明耳後，觸到的髮絲柔軟，卻讓她想起多年前的光景。那時的姐兒還是府裡最嬌憨的小主子，攥著夫人的裙擺追著蝴蝶跑，摔了跤便癟著嘴撲進人懷裡哭，眼裡除了糖葫蘆和新做的絹花，再裝不下別的心思。
可現在，這雙眼睛裡盛著的澄澈，底下卻藏著她看不透的沉靜。周嬤嬤望著竇明低頭整理綉線的側影，忽然想起夫人走的那天。也是這樣一個落著細雨的黃昏，夫人躺在床上，氣息微弱卻攥著自己的手不肯放，隻反覆說“嬤嬤，替我好好看著明兒，別讓她受委屈”。
自那以後，姐兒像是一夜之間長了大。再不會為了沒吃到的點心哭鬧，也不會在受了欺負時立刻找她告狀，反而常常自己坐在窗邊發獃，眼神裡飄著不屬於九歲姑孃的愁緒。周嬤嬤有時夜裡路過她的房門，還能看見燭火亮著，映出她伏案寫字讀書的身影——
竇明：\" “嬤嬤？”\"
竇明忽然抬頭，見她愣著神，便笑著遞過一杯熱茶：
竇明：\" “您怎麼了？可是累著了？”\"
周嬤嬤回過神，連忙接過茶盞，指尖的溫熱讓她鼻尖發酸。她輕輕搖了搖頭，隻道“老奴沒事”，心裡卻翻湧著滋味——可不是沒事，是心疼。她家姐兒如今孤零零一個人，不學著成熟，不藏起那些孩子氣，又能靠著誰呢？
竇明看著周嬤嬤端茶的背影，方纔強壓下的情緒又悄悄漫了上來。嘴上說著不讓嬤嬤為瑣事爭執，縱使她已經在上輩子濟寧侯府，經歷過了那樣的日子，可心裡那點悲涼還是有些沉得慌。
她指尖無意識地摳著桌角的木紋，恍惚又看見母親坐在窗邊教她描紅的模樣。
那時母親總笑著說“明兒不用急，有娘在呢”，可如今這句靠山般的話，再也聽不見了。她深吸一口氣，將湧到眼眶的濕意逼回去——母親不在了，她不能再做那個遇事隻會躲的小姑娘，必須自己立起來，撐起這方小小的院落。
翌日一早，竇明按照慣例去給祖母請安，請安之後照例學習規矩禮儀，屈膝、斂衽、起身，動作一絲不苟，上輩子無數個日夜，她都熬過來了，比起生死，也沒有什麼難的。
自打竇昭回來，竇明往往都要賴在姐姐身邊的，竇昭也會教她在她認知以外的東西，比如商賈之道，竇明聽得入了神，從前她隻知針黹女紅、禮儀規矩，從沒想過柴米油鹽裡竟藏著這麼多門道。
她也是上輩子在濟寧侯府時學過一些，當時姐姐還叮囑了自己，但被母親打斷了。
竇昭把書剛翻到新的一頁，腕子便被人輕輕拽住，抬眼一看，竇明正挨著她的胳膊蹭了蹭，軟乎乎的臉頰幾乎要貼到她衣袖上，手裡還捏著支銀簪，指著書頁上‘知鬥則修備，時用則知物’幾個字：
竇明：\" “姐姐，這個我還是沒懂。”\"
竇明的聲音拖了點尾音，目光卻沒落在紙上，反而盯著竇昭耳後那枚小巧的珍珠耳墜，耳墜搖曳顧盼，襯得姐姐膚色愈發瑩白。她指尖無意識地勾了勾姐姐的袖口，鼻間縈繞著竇昭身上淡淡的鬆煙墨香，心裡隻覺得安穩。
竇昭耐心解釋：
竇昭：\" “是教你知時節、備所需。就像提前知道要降溫，便該早備棉衣，纔不會臨時手忙腳亂。過日子、掌家宅，其實和經商是一個道理。”\"
竇昭低頭，見她眼神飄著，嘴角還悄悄彎著，哪裡是真的在問書？她忍著笑，伸手揉了揉竇明的發頂：
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