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就在李熏然和簡瑤點頭，準備轉身離開的瞬間，那個一直欲言又止的中年魚販猛地衝了出來！他冇有再喊打喊殺，而是“撲通”一聲重重跪倒在薄靳言和李熏然麵前，雙手緊緊抓住薄靳言的褲腳，老淚縱橫：
“薄教授！李警官！是我糊塗！是我老金豬油蒙了心啊！”他聲音嘶啞，充滿了絕望和悔恨，“我是老金！一直給您這湖邊彆墅送魚的老金！您記得我嗎？我兒子小金……我兒子他昨天下午出去送菜，到現在都冇回來！這已經是鎮上丟的第二個孩子了！大家心裡都慌，都說您這兒……這兒不乾淨，我纔信了那些鬼話，帶著人來鬨事……我不是人！我給您磕頭賠罪！”
他邊說邊用力磕頭，額頭撞在石板地上發出沉悶的響聲。簡瑤看得不忍，下意識想去扶，被李熏然用眼神製止了。李熏然的臉色變得極其凝重，他蹲下身，扶住老金的肩膀，語氣嚴肅：
“金師傅，你說清楚！小金是什麼時候、在哪個河段失蹤的？之前失蹤的孩子是什麼情況？”
老金像是抓住了救命稻草，泣不成聲地斷斷續續描述起來。李熏然越聽眉頭皺得越緊，他站起身，目光沉重地看向薄靳言：
“薄教授，情況比想象的更糟。這已經是近期第三起未成年人靠近水域後失蹤的案件了。前兩起發生在鄰鎮河邊，我們併案偵查但線索極少，輿論壓力很大。冇想到……”他看了一眼悲痛欲絕的老金，語氣帶著前所未有的懇切，“我知道您在此靜養，不願被打擾，但案情重大，孩子們生死未卜，時間就是生命！我代表局裡，懇請您出手相助！”
所有人的目光都聚焦在薄靳言身上。他依舊冇什麼表情，但眼神深處那慣常的淡漠被一種銳利的、如同精密儀器啟動般的光芒所取代。他沉默了幾秒，目光掃過哭泣的老金，又望向窗外那片在陽光下平靜卻可能暗藏洶湧的湖泊。
“資料。”他終於開口，聲音冷靜得不帶一絲波瀾，“所有相關案件的卷宗，現場記錄，法醫報告，目擊者證詞，全部拿給我。”
這就是答應了！李熏然眼中瞬間爆發出希望的光，立刻應道：“好！我馬上回局裡調取，最快速度給您送來！”他立刻指揮手下警員安撫並詳細詢問老金，現場氣氛從剛纔的鬨劇瞬間轉為緊張的案件偵查狀態。
薄靳言不再理會外麵的嘈雜，轉身對簡瑤吩咐：“書房，準備一下。”他的命令簡潔有力。
就在這時，那個細弱卻清晰的聲音再次響起，帶著一絲不易察覺的堅持：
“也許……我也可以幫忙？”
眾人循聲望去，隻見林曉不知何時已經向前邁了一小步，雖然仍躲在薄靳言身側後方，但那雙清澈的眼睛裡不再是怯懦，而是閃爍著一種認真的光芒。
李熏然和簡瑤都愣住了。薄靳言的目光也重新落在林曉身上，帶著審視，冇有立刻說話。
林曉深吸一口氣，迎著薄靳言探究的視線，努力讓自己的聲音聽起來鎮定：“我……我對水邊的情況，可能比一般人敏感一些。”她不能說得太明，隻能暗示，“找人的話，多一雙眼睛，多一份留意，總是好的。我不會添亂，可以……聽指揮。”她最後一句是看著薄靳言說的，帶著保證。
薄靳言深邃的眼眸盯著她，彷彿在衡量她話語裡的真實性和價值，也像是在評估讓她捲入其中的風險與收益。空氣凝固了幾秒。
“可以。”他終於吐出兩個字，語氣平淡卻不容置疑，“但有三點：第一，絕對服從我的指令；第二，你的任何‘感覺’或發現，必須先告知我；第三，一旦我認為有風險，你必須立刻退出。”
他的條件苛刻，更像是對待一個特殊工具而非合作夥伴。但林曉毫不猶豫地點頭：“我同意！”
薄靳言不再看她，對李熏然說：“李警官，讓她跟著。或許能提供不同角度的資訊。”他冇有解釋更多，但李熏然基於對薄靳言的信任，雖然覺得有些奇怪，還是點了點頭。
“簡瑤，”薄靳言繼續吩咐，“找雙鞋給她。十分鐘後，書房。”說完，他徑直轉身下樓，走向書房的方向，背影挺拔而冷峻。
簡瑤連忙應聲，有些手忙腳亂地去找鞋子。李熏然則開始緊張地部署初步排查工作。
林曉站在客房門口，看著瞬間變得忙碌而嚴肅的彆墅，心臟在胸腔裡有力地跳動著。她成功邁出了第一步，不再是那個被藏在客房裡的“秘密”，而是以某種方式，即將參與到這個世界的核心事件中。
她低頭看了看自己光著的腳丫和過於寬大的褲腿，對拿著運動鞋跑回來的簡瑤露出一個帶著歉意的、勉強的微笑。她知道，真正的挑戰，現在纔剛剛開始。她不僅要小心隱藏自己的秘密，還要在薄靳言這位洞察力驚人的專家和複雜的案件漩渦中，找到自己的位置和價值。
窗外的湖泊依舊平靜，但彆墅內，一場與時間賽跑的較量，已經拉開了序幕。
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