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夜深人靜，孟家彆墅籠罩在一片壓抑的寂靜中。付聞櫻早早回了房，想必是心力交瘁，難以入眠。孟懷瑾在書房裡抽著悶煙，眉宇間是化不開的愁緒。白日裡許沁決絕離去的那一幕，像一塊沉重的巨石，壓在每個人的心頭。
曉曉輕輕推開孟宴臣的房門，他正站在窗前，望著窗外濃重的夜色，背影顯得有些孤寂。聽到動靜，他轉過身，看到是曉曉，冷峻的線條柔和了幾分。
“媽媽睡下了？”他低聲問。
曉曉搖搖頭，走過去，輕輕環住他的腰，將臉貼在他堅實的背上，聲音悶悶的：“宴臣，我們……真的就這樣放棄沁沁姐姐了嗎？”
她能感覺到孟宴臣的身體微微一僵。他轉過身，將她擁入懷中，下巴抵著她的發頂，深深吸了口氣，才緩緩開口，聲音帶著一絲疲憊的沙啞：“曉曉，這不是放不放棄的問題。路是她自己選的，成年人，總要為自己的選擇負責。”
他捧起她的臉，在昏暗的光線下凝視著她的眼睛，目光深邃而冷靜：“我們給過她機會，也給過她退路。是她自己選擇了切斷一切。孟家不是慈善機構，更不是可以任由她予取予求、召之即來揮之即去的地方。她既然選擇了愛情至上，選擇了獨立，那就應該去承受獨立的代價。這是她必須上的一課。”
曉曉聽著他理性到近乎冷酷的分析，心裡明白他說的是事實，可終究有些不忍。畢竟是一起生活了那麼多年的姐妹。“我隻是擔心她……她太沖動了，宋焰那邊……”
“那也是她的事。”孟宴臣打斷她，語氣不容置疑，但看著曉曉擔憂的眼神，終究還是軟下了語氣，輕輕撫摸著她的後背，“好了，彆想她了。每個人都有自己的命運，我們乾涉不了。”
他轉移了話題，指尖纏繞著她一縷髮絲：“說說你吧，這幾天，嚇到了吧？”家裡接連爆發如此劇烈的衝突，他擔心她會感到不安和壓力。
曉曉在他懷裡搖了搖頭，抬起頭，眼中閃爍著一種溫柔而堅定的光芒：“我冇事。我隻是……很心疼媽媽。”她頓了頓，提出了深思熟慮的想法，“宴臣，我們帶爸媽出去旅遊幾天吧？離開這個環境，換換心情。媽媽心裡肯定特彆難受，出去散散心，也許能好一些。去個遠一點的地方，比如……歐洲？我們還可以順便去看看我爸爸那邊。”
這個提議讓孟宴臣有些意外，隨即眼底漾開讚賞和暖意。他總是會被她的細膩和周到打動。在這樣混亂的局麵下，她首先想到的不是自己，而是如何安撫深受打擊的母親。他低頭，在她額上印下一個溫柔的吻：“好。都聽你的。你想去哪裡，我們就去哪裡。”
接下來的幾天，曉曉和孟宴臣默契地開始籌備這次家庭旅行。孟宴臣雷厲風行地調整了工作安排，曉曉則精心挑選路線，最終定下了一個涵蓋法國南部陽光海岸和瑞士湖光山色的舒緩行程。他們有意避開了商業氣息過濃的大都市，選擇了能讓人放鬆身心的自然風光之地。
當孟宴臣和曉曉將旅行計劃告訴孟懷瑾和付聞櫻時，付聞櫻起初是抗拒的，她冇什麼心情遊山玩水。但在孟懷瑾的勸說和曉曉軟語懇求下，看著兒子和（準）兒媳眼中真切的關心，她最終還是歎了口氣，勉強答應了。
旅途的開始，氣氛仍有些沉悶。付聞櫻時常看著窗外發呆，顯然還未從許沁的決裂中走出來。但曉曉發揮了極大的作用。她挽著付聞櫻的手臂，像貼心的小棉襖，耐心地介紹著沿途的風光，講一些在歐洲求學時的趣事，或是和孟宴臣一唱一和，逗付聞櫻開心。
在尼斯天使灣，看著蔚藍的地中海和潔白沙灘，吹著溫暖的海風；在普羅旺斯的薰衣草花田（雖不是盛季，但仍有彆樣風情），感受著寧靜的田園氣息；在瑞士因特拉肯，麵對雪山湖泊，呼吸著清冽的空氣……大自然的壯麗和寧靜，漸漸洗滌了人們心中的鬱結。
孟宴臣也一改往日的冷峻，變得格外有耐心。他主動承擔起拎包、拍照、安排膳食等瑣事，對父母照顧得無微不至。更重要的是，在整個旅程中，他和曉曉之間的互動，自然而親密，卻又保持著恰到好處的分寸感。他們之間流淌的那種默契、關愛和相互扶持，孟懷瑾和付聞櫻都看在眼裡。
尤其是在瑞士的一個傍晚，四人在一家湖畔餐廳用餐。夕陽將雪山染成金色，湖麵波光粼粼。曉曉細心地為付聞櫻佈菜，孟宴臣則和孟懷瑾淺酌著紅酒，談論著不太費神的經濟話題。氣氛溫馨而融洽。
付聞櫻看著對麵並排坐著的兒子和曉曉。孟宴臣說話時，會下意識地側頭傾聽曉曉的低語；曉曉微笑時，眼神總會不經意地飄向孟宴臣，帶著全然的信任和依賴。那種情愫，是根本無法偽裝的自然流露。
付聞櫻忽然想起許沁質問她的那句話——“為什麼曉曉可以和宴臣哥哥在一起，我和宋焰就不可以？”
當時她隻覺得是頂撞和胡攪蠻纏。但此刻，靜靜地觀察著，她忽然有些明白了。曉曉和宴臣之間，不僅僅是男女之情，更有一種基於長久共同生活形成的、深入骨髓的瞭解和認同。他們看待世界的眼光，為人處世的方式，甚至對家庭的觀念，都出奇地一致。他們在一起，給人一種“本該如此”的和諧感。而許沁和宋焰……除了年少時衝動的情愫和與現實對抗的叛逆，她看不到任何堅實的、能夠支撐他們走過漫長人生的基礎。
想到這裡，付聞櫻心中對兒子和曉曉關係的最後那點彆扭，似乎悄然消散了一些。也許……真的是她太固執了？如果這兩個孩子在一起，能彼此成就，讓這個家更加穩固和溫暖，她又何必執著於那虛無的“名分”呢？比起失去許沁的痛，她更害怕再失去宴臣和曉曉。
旅程的最後幾天，付聞櫻的臉上終於露出了發自內心的笑容。她開始主動和曉曉討論哪裡的風景更美，甚至會調侃孟宴臣兩句。一次，在買紀念品時，她甚至給曉曉挑了一條項鍊，親自給她戴上，笑著說：“這項鍊襯你，宴臣眼光不錯。”這句話，看似平常，卻隱含了某種認可。
孟宴臣和曉曉對視一眼，都在彼此眼中看到瞭如釋重負的喜悅。
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