【第288章 盛長楓17】
------------------------------------------
馬車駛回盛府朱漆大門前，早有伶俐的仆役候著。
長楓幾乎是迫不及待地跳下車，腳步虛浮卻歸心似箭。
九天貢院號舍的煎熬，此刻化作了對一盆熱水的極致渴望。
他對著迎上來的林噙霜和墨蘭匆匆點頭示意，啞聲道：“娘，墨兒，我先去梳洗！”
話音未落，人已快步走向林棲閣的方向。
林棲閣內，觀言早已備好了一切。
熱氣蒸騰的巨大浴桶擺在屏風後，旁邊是乾淨的巾帕、皂角和替換的嶄新中衣外袍。
空氣中瀰漫著艾草和鬆枝煮沸的清新水汽，與長楓身上那股揮之不去的、混合著汗臭、墨臭、黴味和號舍特有氣息的複雜“體香”形成了鮮明對比。
長楓幾乎是扯著腰帶將自己剝了個乾淨。
當微涼的空氣接觸到麵板時，他才真切感受到那股縈繞周身的粘膩與不適。
他抬臂嗅了嗅，眉頭皺得死緊：“快！快搓！給我狠狠的搓！這味兒，真是醃透了！” 語氣裡滿是劫後餘生般的嫌惡。
他迫不及待地跨入浴桶，滾燙的熱水包裹住身體的瞬間，他忍不住發出一聲滿足的喟歎。
九天來緊繃的神經和疲憊到極點的身體，彷彿在這一刻得到了救贖。
觀言挽起袖子，拿起澡豆和絲瓜絡，開始賣力地為主子搓洗。
“少爺，您這……” 觀言看著長楓背上、手臂上被搓下的灰黑色汙垢，以及被熱水泡開後更顯濃鬱的餿味兒，自己也忍不住屏了屏呼吸，手下力道卻不敢停。
“彆停！用力！” 長楓閉著眼，頭靠在桶沿，感受著粗糙的絲瓜絡刮過麵板帶來的微痛與暢快。
熱水換了一桶又一桶，澡豆用掉大半塊，觀言搓得手臂發酸，長楓身上的麵板都泛起了健康的紅暈，那股頑固的貢院氣息才終於被濃鬱的皂角清香和艾草味徹底取代。
足足洗了兩遍，長楓才覺得身上輕快起來，彷彿脫去了一層無形的、令人窒息的枷鎖。
他換上柔軟潔淨的月白色細棉中衣，外罩一件清爽的竹青色直裰。
觀言小心翼翼地為他絞乾濕漉漉的長髮，用一根簡單的玉簪鬆鬆綰住。
站在鏡前，鏡中人雖然眼下仍有淡淡的青影，麵色也帶著久未見光的蒼白，但洗去了汙垢疲憊，那份被精心溫養出的如玉風華便重新顯露出來。
眉目疏朗，鼻梁挺秀，唇色因熱水浸潤而顯出一抹淡紅，濕發披散肩頭，更添幾分清逸。
長楓看著鏡中的自己，長長舒了一口氣——那個被貢院醃漬過的酸菜罈子終於消失了，他又變回了盛三郎。
當他步履輕快地踏入燈火通明的花廳時，盛家眾人早已落座等候。
老太太端坐上首，盛紘、王若弗、林噙霜分坐兩側，如蘭、明蘭、墨蘭幾個小的也規規矩矩坐著。
桌上擺滿了豐盛的菜肴，香氣撲鼻。
“讓祖母、父親、母親久等了。” 長楓拱手告罪，聲音清朗了許多。
眾人的目光瞬間聚焦在他身上。
洗去塵埃，更顯清俊。
盛長柏的目光在他臉上停留片刻，隨即不動聲色地起身，走到自己座位旁的位置，自然地替長楓拉開了椅子：“三弟，這邊坐。”
他的動作流暢自然，彷彿隻是兄長對弟弟的尋常關照。
長楓笑著道謝，在長柏身邊坐下。
他剛落座，目光掃過桌上色香味俱全的菜肴，腹中便傳來一陣清晰而響亮的“咕嚕”聲。
九天號舍裡，吃的都是硬邦邦的乾糧和寡淡無味的冷食，此刻麵對真正的熱飯熱菜，腸胃的渴望再也無法掩飾。
他臉上微微一熱，有些赧然。
盛紘見狀，眼中閃過一絲心疼，忙道：“開飯吧，都餓壞了。”
長楓雖然餓極，用餐儀態依舊保持著盛家公子的斯文，隻是那夾菜送入口中的速度明顯比平日快了許多，咀嚼得也格外認真，腮幫子微微鼓動。
清蒸鱸魚鮮嫩，紅燒肉軟糯，碧綠的時蔬爽口……
每一口都帶著劫後餘生的滿足感。
盛長柏坐在他旁邊，默不作聲地將一塊剔好刺的魚肉夾到長楓碗裡。
接著，又夾了一塊燉得酥爛的蹄髈肉，然後是幾筷子鮮脆的筍片……
他的動作自然，目光卻並未多看長楓，彷彿隻是隨手為之。
長楓嘴裡塞得滿滿的，含糊地說了聲“謝謝大哥”，便又埋頭苦吃起來。
長柏看著他吃得香甜的樣子，眼中掠過一絲極淡的、連自己都未曾察覺的笑意，手下夾菜的動作卻未停。
一頓風捲殘雲般的家宴後，盛紘放下筷子，清了清嗓子：“柏兒，楓兒，隨我到書房來。”
兄弟二人對視一眼，心知這是要詢問考情了。
他們跟隨盛紘來到書房，燭火通明，檀香嫋嫋。
盛紘冇有立刻坐下，而是在書案前踱了兩步，轉過身，目光在兩張年輕而略帶疲憊的臉上逡巡，聲音帶著不易察覺的緊張和期盼：“都說說吧，考得如何？題目可都答完了？感覺……有幾分把握？”
書房內一時安靜。
長柏率先開口，聲音依舊沉穩，條理清晰地將幾場考試的重點題目和自己的破題思路、論證要點一一簡述，最後總結道：“……雖不敢妄言十拿九穩，但題目皆在所學之內，答得尚算順暢，自問並無大的疏漏錯謬，當有……六七分把握。”
長楓緊接著補充，他語速稍快，帶著少年人的銳氣，也詳細說了自己的答題要點，尤其強調了與長柏不謀而合之處：“……兒子與大哥思路相契，策論所陳漕運革新之策亦覺切中時弊。雖九天煎熬，心神耗損，但文章筋骨猶在，兒子也覺……應是不負所學，結果當是可期。”
兄弟二人的話語雖謹慎，但那份從考場帶出來的篤定和彼此印證後的信心，卻清晰地傳遞給了盛紘。
他們口中雖未直言，但那眼神交彙時流露出的默契與瞭然，那話語裡隱含的自信，最終都無聲地彙向了一個終點——穩了！
盛紘緊繃了九天的神經，在這一刻終於徹底鬆弛下來。
他臉上綻開一個無比欣慰的笑容，眼角甚至有些濕潤，連說了三個好字：“好！好！好！你們兄弟同心，不負寒窗苦讀，為父……甚慰！”
他走到兩人麵前，用力拍了拍他們的肩膀，力道比在貢院門口時輕了許多，卻充滿了父親的慈愛和驕傲。
父子三人又聊了些考場趣聞、同場考生軼事，氣氛輕鬆而溫馨。
盛紘看著兒子們眼下的青影和強打的精神，心疼道：“好了，這幾日定是累壞了。快回去歇息，什麼都彆想，好好睡一覺！天大的事，等放榜再說！”
兄弟二人行禮告退。
走出書房，夜風帶著涼意拂麵。
長楓隻覺得最後一絲強撐的力氣也耗儘了，一股排山倒海般的疲憊席捲而來，眼皮重得如同墜了鉛塊。
他對著長柏拱了拱手，聲音帶著濃濃的倦意：“哥哥，我先回了。”
“嗯，快去吧。” 長柏點頭，看著弟弟腳步虛浮地走向林棲閣的方向。
回到自己熟悉的臥房，長楓甚至來不及讓觀言伺候寬衣，隻胡亂踢掉了鞋子，便一頭栽倒在柔軟馨香的錦被之中。
身體接觸到床鋪的瞬間，九天積攢的疲憊、緊張、思慮如同潮水般將他徹底淹冇。
幾乎是頭剛沾到枕頭，意識便沉入了無邊無際的黑暗。