幾日後，溫實初入宮為沈眉莊診平安脈，趁左右無人，將那張緻命的紙條遞到了她手中。
沈眉莊接過紙條，目光掃過其上的字跡，臉色瞬間慘白如紙，指尖冰涼，渾身止不住地發顫，一時竟慌得手足無措。
直到此刻，她才幡然醒悟，自己究竟犯下了何等不可饒恕的錯。
她不該一時糊塗，與溫實初暗生私情、鑄成大錯，如今，溫家滿門、沈家上下，都將因為他們兩人的私慾而陷入萬劫不復之地。
他們……哪裡還有選擇的餘地？
若不聽從那神秘人的吩咐，兩家族人必定會被株連，無一倖免；
可即便順從，這謀害太後的大罪，亦是死路一條。
除此之外，他們也曾想過，唯一的破局之法，便是讓尚在繈褓中的靜和公主早夭。死無對證，或許還能保全兩家性命。
可靜和是她十月懷胎、拚盡全力生下的孩子，眉眼溫順，乖巧寧靜，她與溫實初，又怎能狠下心腸，親手斷送自己孩子的性命？
更何況，他們全然不知，那神秘人手中是否還握著其他把柄，亦或是藏有證人。
即便靜和沒了，若神秘人再拿出其他證據，他們依舊難逃一死。
兩人並肩而立，目光落在繈褓中熟睡的靜和公主身上，眼底滿是痛苦與絕望，
最終，還是咬了咬牙，下定了決心。
對太後下手。
他們沒有退路了，為了保全族人，為了留住這一絲渺茫的生機，他們，別無選擇。
沈眉莊出月子後，便時常抱著繈褓中的靜和公主，親自前往壽康宮探望太後。
彼時的她，眉眼間尚帶著產後的柔和，待人接物愈發溫婉得體，唯有眼底深處，藏著一絲無人察覺的晦澀。
太後素來對沈眉莊極為信任與滿意，讚許她賢良孝順、持重有度，卻不知每一次沈眉莊親手為她端茶倒水時，指尖指甲縫裡藏著的慢性毒藥，正隨著她細微的動作，悄無聲息地滲入溫熱的茶湯之中，無色無嗅，無從察覺。
那毒藥是溫實初耗盡心思研製的，性子極緩，發作時的癥狀又與太後常年服藥引發的不適極為相似，即便太醫院的禦醫輪流診脈，也難以分辨端倪，隻當是太後年事已高、藥性淤積所緻。
每一回從壽康宮返回碎玉軒，沈眉莊都會屏退左右，獨自抱著靜和公主，伏在嬰兒柔軟的繈褓上泣不成聲。
太後待她不薄，知她失勢後仍念著舊情，屢屢照拂，可她卻要以這樣陰狠的方式，親手終結這份恩義。
她何嘗不煎熬？可她別無選擇。
從前，她尚且會暗中牽掛宮外的甄嬛，盼著她能平安順遂，可如今，她自身早已泥足深陷，連自保都難，又何來餘力顧及他人。
溫家滿門、沈家宗族，連同她這個剛晉封不久的惠嬪，都被一個神秘人死死拿捏在手中。
更令人心驚膽戰的是，他們至今不知這神秘人的真實身份，如同待宰的羔羊，隻能任由對方擺布，連反抗的底氣都沒有。
這神秘人，便是崔槿汐。
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她隱在暗處，握著沈眉莊與溫實初的把柄，靜和公主的身世秘密，隻要二人不願此事敗露，累及家族，便隻能乖乖聽話，任她差遣，一步步淪為她的棋子。
太後當年一心想要安陵容的性命，百般算計、步步緊逼，如今天道好輪迴，崔槿汐便是要讓她親身體驗一番，從雲端跌落泥潭、慢慢死亡的滋味。
看著沈眉莊徹底入局，崔槿汐很是滿意：又拉攏了兩枚得力籌碼，開心！
時光匆匆，三個月轉瞬即逝，轉眼便是雍正六年初。
這一日，壽康宮突然傳來驚變，太後在宮中猝然吐血，氣息奄奄，眼看著便命不久矣。
太醫院連忙調集名貴藥材，竭力吊著太後的性命，沈眉莊則衣不解帶、盡心盡責地在床前侍疾，神色悲痛，無人能挑出半分錯處。
可唯有沈眉莊自己知道，每一次為太後端去的湯藥中，她都依舊按神秘人的吩咐，摻入了那味慢性毒藥。
一回生，二回熟，從前的煎熬與愧疚，漸漸被麻木取代，就連落淚，也愈發自然真切，太後與竹息姑姑看在眼裡，隻當她是真心感念太後的恩情，愈發心疼她的孝順。
沈眉莊並非全然無情，看著太後日漸枯槁的模樣，她心中亦有難過，可這份難過，終究抵不過對沈家和溫家未來的擔驚受怕。
她不敢停，也不能停，一旦失手，便是滿門抄斬的下場。
太後終究是念著沈眉莊的侍疾之功，臨終之前，強撐著一口氣，留下了一道遺詔。
一道是感念惠嬪沈氏悉心照料、孝行可嘉，下旨令靜和公主留京待嫁，為她母女二人的未來，留下了最堅實的保障。
看著那道遺詔，沈眉莊再也抑製不住情緒，哭得肝腸寸斷。
是她，是她親手殺死了這個待她寬厚、予她庇護的太後，這份罪孽，終將伴隨她一生。
不久後，太後病逝，宮中喪鐘緩緩敲響，響徹紫禁城的每一個角落，所有妃嬪、朝臣與命婦，皆入宮跪靈，一片哀慼。
太後一死，壓在安陵容心頭多年的仇恨，才真正煙消雲散。
那些年所受的委屈、算計與磨難，皆隨著太後的離世，漸漸沉澱，往後餘生，她隻想好好守護自己的孩子，安穩度日。
時光荏苒，歲月如梭，轉眼便到了雍正八年。
這一年，三阿哥弘時隨軍出征剿匪，憑藉自身的勇武與謀略，立下大功。
雍正聽聞捷報，大喜過望，這才猛然想起，弘時已然是二十六歲的大齡青年，自己竟險些忘了，這個兒子尚未成親。
龍顏大悅之下，雍正下旨封弘時為三貝勒，令其出宮建府，獨立居住；
隨後，又先後賜了兩位格格，侍奉其左右。緊接著，雍正便與富察皇後一同，著手為三貝勒挑選嫡福晉與側福晉。
富察皇後心中始終記恨齊嬪當年暗中下手，害得自己的嫡子弘昭身子孱弱，故而提及為弘時選福晉一事，便麵色冷淡，不願多言，隻讓皇上自行做主。
雍正亦知曉，齊嬪素來愚蠢，當年不過是被烏拉那拉氏利用，可她終究是弘時的親生母親，念及父子親情，雍正最終選定董鄂氏為三貝勒嫡福晉，又賜了兩位軍官之女為側福晉，皆是家世清白、溫婉賢淑之人。
弘時大婚後，便攜福晉一同入宮謝恩，跪請雍正，求見自己的母親齊嬪。
雍正念及母子情深，終究是應允了。
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