這些時日，通過崔槿汐的轉述，她早已對宮中形勢、各宮人物品性瞭然於胸，再加上有崔槿汐在背後兜底。
她的性子也早已不復往日的唯唯諾諾，多了幾分溫和沉穩，眉眼間更添了些許自信。
內務府送來的奴才被帶到殿中，安陵容瞧了瞧，按規矩，她身為答應，自帶兩名丫鬟，隻能再添一名小太監。
可她如今除瞭如雲、如玉，不敢輕信任何人，便暫且將小太監安置在殿外聽用，隻留如雲在殿內打理瑣事。
安頓妥當後，她便帶著如玉前往東配殿拜訪夏冬春。
說來也巧，夏冬春因殿選時未曾張揚，也未與安陵容起爭執，並未得罪華妃，故而教習嬤嬤教導時也頗為平和，所學皆是宮中常規禮儀。
見安陵容前來，夏冬春倚在窗邊的軟榻上，擡眸瞥了她一眼，語氣帶著幾分高傲：“你來做什麼？”
安陵容含笑躬身，語氣柔和：“陵容能與天仙般貌美的夏姐姐同住一宮，是陵容的榮幸。陵容家世微薄，不及姐姐分毫，日後還請夏姐姐多多關照。”
這般直白的誇讚，瞬間讓夏冬春心花怒放。
她高傲地撫了撫鬢邊的玉簪，下巴微擡：“算你有眼光。本小主的父親可是包衣佐領，你自然比不上。”
包衣佐領雖隻是從四品官職，卻專管內務府奴才，夏威手握此職，在宮中也算是有幾分體麵，夏冬春確實有狂傲的資本。
安陵容眼中含笑，語氣愈發恭敬：“是呢，姐姐容貌家世皆是上佳，定能早日得蒙聖寵，陵容萬萬不及。往後在宮中，還得仰仗姐姐照拂。”
幾句話說得夏冬春暈頭轉向，對安陵容的觀感愈發順眼。
安陵容見狀，順勢從如玉手中接過一個小巧的錦盒，雙手奉上：“這是陵容親手繡的綉帕，不成敬意，希望姐姐不要嫌棄。”
夏冬春的丫鬟秋棠上前接過錦盒，開啟呈到主子麵前。
夏冬春拿起一瞧，隻見綉帕上的花鳥蝴蝶栩栩如生，彷彿下一秒便要從帕上飛出來，不由得驚呼：“這綉活竟這般好，跟真的一樣！你倒也不是一無是處。”
她自幼被家中嬌寵，性子直率，想到什麼便說什麼，從不拐彎抹角。再加上見安陵容雖家世低微，卻毫無畏縮之態，反倒生出幾分欣賞。
“多謝夏姐姐誇讚。”安陵容淺笑，“陵容別無長物，也就綉工這一項還拿得出手。日後姐姐若是有需要，儘管開口，陵容定當盡心。”
“嗯，我瞧著你這人還不錯。”夏冬春大手一揮，頗為豪氣，“往後在這延禧宮，便由本小主罩著你了！”
她卻絲毫忘了，主殿裡還住著家世比她更好的富察貴人呢。
安陵容連忙含笑道謝，又順勢提議：“夏姐姐，咱們位份不及正殿的富察貴人。不如咱們一同前去見禮問安，也好免得旁人說咱們失了禮數。”
夏冬春一怔，才反應過來還有個主位呢。
“你說得有理，咱們這就去。”當即吩咐下人備上禮品，親熱地挽著安陵容的胳膊，一同往正殿走去，此刻她已然將安陵容視作自己人了。
富察貴人原本瞧不上夏冬春與安陵容的出身，不想見她們。
可轉念一想，聽聞夏冬春被皇上誇讚“有趣”，倒想瞧瞧這“有趣”之人究竟是什麼模樣，便改了主意，讓人傳她們進來。
安陵容借著夏冬春的光，總算未曾被拒之門外。
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二人入殿後，規規矩矩地躬身行禮：“常在夏冬春，給貴人請安！”
“答應安陵容，給貴人請安！”
富察貴人出身大家，氣度沉穩，隻是淡淡打量了她們一眼，便擡手道：“起來吧。”
夏冬春獻上一枚精緻的玉簪，安陵容則獻上自己繡的綉帕。
富察貴人一一收下，也回了豐厚的賞賜，又隨口問了幾句家常，便讓她們退下了。
一出正殿，夏冬春便拉著安陵容回了自己的住處，一進門便忍不住翻了個白眼，壓低聲音抱怨：“有什麼了不起的？不就是個貴人嗎？”
安陵容連忙上前，語氣凝重：“姐姐慎言！這話萬萬不可在外人麵前說出口，若是被有心人聽見，可是要惹禍上身的。
姐姐如今尚未承寵，咱們更該低調行事纔是。明日便是拜見皇後與各宮妃嬪的日子，姐姐更要多加留意，說不定便有妃嬪嫉妒姐姐的容貌，故意為難姐姐。
我可是聽說，華妃娘娘性情跋扈，稍有不滿便愛賞人‘一丈紅’呢。”
夏冬春一愣，睜著大眼睛追問：“一丈紅？那是什麼？”
“便是用兩寸厚、五尺長的大闆子，狠狠抽打犯人的腰腹以下部位，直打到筋骨皆斷、血肉模糊。”
安陵容語氣放緩，卻字字清晰，“受刑後傷口潰爛泛紅，蔓延數尺，瞧著便像是從腰到腳染了一片紅色，故而得名‘一丈紅’。”
夏冬春聽得渾身一顫，連忙緊緊握住安陵容的手，聲音都帶著哭腔：“這……這也太殘忍了……”
莫名的，她竟覺得那可怕的刑罰會落在自己身上，後背瞬間沁出一層冷汗。
“可不是嘛，我剛聽聞時，也嚇得好幾日睡不安穩。”安陵容輕輕拍了拍她的手背，語氣帶著幾分共情，“所以咱們往後在宮中，千萬要謹言慎行，絕不能得罪華妃娘娘。”
看著夏冬春嚇破膽的模樣，安陵容心中暗暗滿意，當時她聽聞崔槿汐說起這些後宮酷刑時，也曾嚇得大病一場，如今總算有人能與她共情了。
次日，便是新晉妃嬪拜見皇後與各宮妃嬪的日子。
景仁宮正殿的簷角，掛著一排鎏金風鈴。
穿堂風拂過，風鈴發出細碎的叮噹聲，卻絲毫驅不散殿內沉沉的肅穆之氣。
殿外的青磚地上，九位新晉秀女按旗籍與位份整齊列隊。
她們清一色身著石青色宮裝，領口與袖口綉著暗紋纏枝蓮，鬢邊僅簪一支素銀簪，臉上隻薄施脂粉，掩不住初入宮廷的拘謹與忐忑。
“皇後娘娘鳳駕至——”
殿外太監尖細的唱喏聲劃破寂靜，九位秀女立刻斂聲屏氣，齊齊垂首躬身，雙手交疊置於腰側，姿態恭謹。
不多時，明黃色的軟簾被宮女輕輕掀開。
烏拉那拉·宜修身著明黃色綉金鳳朝服，頭戴點翠嵌東珠鳳冠，在掌事姑姑剪秋的攙扶下，緩步走入正殿，穩穩落座於上首的鳳椅之上。
她的目光緩緩掃過殿外的秀女，語氣平淡無波，聽不出喜怒：“都進來吧。”
“是。”九人齊聲應道，聲音細弱卻整齊劃一。
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