“那又如何？”周子冉終於側過臉來。
她最不喜歡的，便是和彆人擁有一樣的東西。
何況這哪裡是賞賜，分明是昨夜那場談話後的補償。
他用一顆珠子就想來抵這數日如的冷落。
翡翠還在躊躇，周子冉已站起身進了內殿。
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重華殿內，案上膳食已徹底了冷，雪鳶勸了好幾次，竇漪房卻依舊是吃不下。
殿外忽然傳來熟悉的腳步聲，竇漪房倏然抬眸，正見劉恒一身常服跨進殿門。
“見過代王。”她起身行禮。
“又忘了？”劉恒伸手托住她下拜的臂彎，掌心溫熱透過薄綢傳來，
“早說過私下不必拘禮。”
他手指抬起她的臉，目光倏然凝住。
那雙總是蘊著神采的眸子此刻霧氣濛濛，眼下有些淡青的痕跡，他心中一緊，聲音不自覺沉了三分，
“漪房，可是為昨夜之事難過？”
竇漪房羽睫輕顫，偏頭避開他的注視，“臣妾不敢。”
這幾個字說出口，連她自己都聽出了裡頭藏著的委屈。
劉恒牽著她在軟榻坐下。
他沉默片刻才開口，
“昨日是本王疏忽，該早些來與你分說。”他頓了頓，語氣鄭重如立誓，“本王與王後昨夜，並未發生任何事。”
“當真？”竇漪房猛然抬頭，眼中碎光迸濺。
“當真。”劉恒握住她微涼的手，
“母後的安排，本王與子冉都明白。她....不願做那等偷桃換李之事。”
他提及周子冉名字時，語氣裡有種奇異的波動，“我們隻是在殿中說話，僅此而已。”
壓在胸口的巨石轟然碎裂。
竇漪房深深吸了口氣，覺得連殿內沉香的煙縷都變得輕盈起來。
她嘴角剛揚起些許弧度，卻聽劉恒話鋒一轉，
“說起來，本王從前竟未曾發覺。”他眼中驟然亮起某種她熟悉的光芒，那是發現璞玉時的驚喜，是棋逢對手時的暢快，
“王後對代國邊防如數家珍，見解十分獨到。”
他鬆開她的手，指尖在空氣中虛劃著疆域圖，
“更難得的是她對長安局勢的洞見，呂後麾下那些將領的脾性、用兵習慣，她分析得鞭辟入裡....”
話音戛然而止。
劉恒忽然意識到自己說得太多了。
可那種久旱逢甘霖般的傾吐欲已經收不住閘。
這些日子壓在肩頭的重擔，那些不能與朝臣儘言的隱憂，昨夜竟然找到了知音。
“子冉有這般見識胸襟，實在難得。”
他最後歎道，目光望向窗外，彷彿還能看見昨夜對坐時，周子冉沉靜的側臉。
殿內忽然靜得可怕。
竇漪房臉上初綻的笑意一寸寸凝固。
她看著劉恒眼中跳躍的光，那光曾經隻為她亮起過。
曾經她和代王一起討論這些事情的時候，他眼中就是這樣灼灼的、帶著溫度的光芒。
如今這光芒，正為另一個女人燃燒。
她怔怔地看著劉恒，看著他眉飛色舞、滔滔不絕的模樣，看著他提起周子冉時眼中難以掩飾的欣賞與興致，心中那點剛剛平複的慌亂，竟又捲土重來，且比之前更甚。
他或許真的沒有碰周子冉，或許昨夜真的隻是徹夜長談。
可這又如何？
他已經開始欣賞周子冉了，開始認可她的才能了，開始在她麵前，興致勃勃地談論另一個女人的好。
這種神情，這種語氣，她太熟悉了。
那是動心的前兆，是上心的表現。
或許劉恒自己都未曾察覺，他對周子冉的關注，早已超出了對一位普通王後的尊重，超出了對一位政治盟友的認可。
他從前眼中隻有她的才能，隻有與她共商大業的暢快，可如今，他的目光，已經悄然轉移到了周子冉身上。
“漪房？”劉恒終於察覺異樣，回頭見她臉色蒼白如紙，“怎麼.....”
“臣妾無事。”竇漪房迅速垂下眼簾，指尖死死掐進掌心，
“許是昨夜陪太後娘娘下棋耗神，有些乏了。”
聲音輕得像飄忽的柳絮，可隻有她自己知道，喉間此刻正彌漫著鐵鏽般的腥甜。
她忽然想起青寧臨死前那雙眼睛，不是恐懼，而是了悟。
了悟深宮裡的情愛從來不是獨享的明月，而是眾人分食的糕餅。
劉恒伸手探她額頭，“既如此，你好生歇著。”
起身時又補了一句，“晚膳本王讓膳房燉川貝雪梨來，你嗓子有些啞。”
他走得乾脆，殿門開合間泄入的天光刺痛了竇漪房的眼睛。
她緩緩蜷起身子，將臉埋進尚留他體溫的錦墊。
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秋光如金箔般鋪滿宮道，宮門外停著兩輛馬車，周亞夫一身銀甲按劍而立，日光在他肩頭鐫出冷硬的輪廓。
劉恒決意親巡邊關，更想借著此行，與竇漪房一同出門。
隻是臨行前，劉恒忽然想起那日徹夜長談時，周子冉對邊關地勢、諸侯佈防的獨到見解，心中一動。
她曾在長安為細作兩年，對各方勢力的底細瞭然於胸，此番巡邊，未必不能幫上大忙。
況且她身為王後，隨行亦是名正言順，能讓她親眼見見代國的山河，更解了自己想借重她才思的心思。
“傳本王的話，令王後收拾行裝，準備出宮。”劉恒對身旁宮人吩咐道。
旨意傳至鳳藻宮時，周子冉正臨窗而坐，聞言隻是淡淡頷首，命翡翠收拾簡單的行裝，再帶上些傷藥。
不多時，周子冉便身著一身尋常人家女子的裝扮到了代國王宮的宮門口。
她行至劉恒麵前屈膝行禮，聲音平靜，“臣妾已備好行裝，隨時可啟程。”
劉恒看著她這身裝扮，心頭莫名被撞了一下。
他見過她鳳冠翟衣的雍容，卻從未見過這般利落如出鞘短劍的模樣。
“好。”他聽見自己聲音有些發緊，“啟程吧。”
兩輛四駕馬車靜靜停在官道中央。