二人心意相通之後，便好似一頭紮進溫柔鄉裡。
胡芸角總愛坐在書房的窗邊，看永琪挽著袖口揮毫潑墨，也愛聽他眉飛色舞地談論家國抱負。
可歡愉的時光越綿長，胡芸角心底的不安便越濃重。
她清楚得很，這樣的日子，不過是鏡中花、水中月，風一吹，就散了。
暮春時節，胡芸角坐在窗前，拈著一枚銀針，對著繃子上的海棠圖樣出神，指尖的絲線纏纏繞繞，一如她此刻的心緒。
“芸角。”
熟悉的聲音帶著笑意傳來，她指尖一顫，針尖險些刺破指腹。
胡芸角抬眸，就見永琪腳步輕快地踏進院子，手裡還提著個食盒，想必是從城東買來的她愛吃的桂花糕。
她眼底瞬間漾開一抹淺淡的笑意，將繡繃輕輕擱在一旁的小幾上，
“貝勒爺回來了。”
永琪笑著點頭，幾步走到她對麵的杌子上坐下，順手拿起那方繡繃端詳。
指尖拂過細密的針腳，他讚道：
“這海棠繡得真好，給爺做個荷包吧。”
話音落，他像是想起什麼，話鋒一轉道：
“對了，爺明日要入宮給皇額娘和額娘請安，你....要不要同我一起去？”
往日入宮，他身邊跟著的都是小太監，可這一次，他想帶著她。
他想讓額娘見見自己放在心尖上的女子，想先給她一個格格的名分，等日後他立下功勞，再求皇阿瑪下旨，讓她堂堂正正做自己的側福晉。
胡芸角的心猛地一跳，垂眸掩去眼底一閃而過的微光，指尖無意識地絞著腰間的帕子，
“入宮？我.....聽人說皇宮大得很，紅牆琉璃瓦，殿宇重重，卻不知是何模樣，隻是我身份低微，貿然隨貝勒爺入宮，會不會不合規矩？”
她心中五味雜陳。上次禦花園那驚鴻一瞥，皇上對她已然上心，如今正是趁熱打鐵、踏入深宮的好時機。
可她卻又捨不得，捨不得這夢一般的好日子，捨不得永琪眼底純粹的溫柔。
見她這副小心翼翼、患得患失的模樣，永琪心頭一軟，伸手拍了拍她的手背，語氣篤定又帶著安撫，
“有爺在，怕什麼？額娘素來寬厚，她見了你，定會喜歡的。”
胡芸角的臉頰微微泛紅，垂了眼睫，長長的睫毛在眼下投出一小片陰影，
“那便都聽貝勒爺的。”
永琪見狀，心情愈發愉悅，將繡繃放回桌上，身子微微前傾，語氣鄭重了幾分，
“芸角，你放心，過幾日我便納你為我的格格，往後你便名正言順地留在我身邊。”
胡芸角猛地抬頭，眼底瞬間蓄滿了水光。
她起身福了福身，聲音帶著一絲哽咽，“多謝貝勒爺厚愛。”
謝他的真心，謝他的珍重，也謝他給了她一段可以珍藏一生的時光。
隻是，她恐怕是要辜負他了。
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翌日一早，胡芸角便換上一身青綠色的宮女衣裳，料子是尋常的細棉，卻襯得她身段愈發窈窕。
她垂著頭，亦步亦趨地跟在永琪身後，踏進了那座朱紅高牆圍起來的牢籠。
兩人一路走到翊坤宮。
值守的宮人打起門簾，一股沉水香的氣味撲麵而來。
如懿正坐在窗邊的軟榻上，手肘撐著小幾，手掌輕輕托著腮，目光落在窗外，不知道在想些什麼。
聽見腳步聲，她連頭都未曾抬一下，彷彿已經神遊天外。
永琪斂了神色，躬身行禮，姿態恭謹得無可挑剔，
“兒臣給皇額娘請安。”
直到這時，如懿才緩緩抬眸，目光淡淡掃過他，唇角掀了掀，
“是永琪啊，起來吧。”
一旁的宮女忙搬來一張梨花木小杌子，永琪謝恩坐下，目光卻不自覺地往身後瞥了瞥，帶著幾分不易察覺的緊張。
胡芸角始終垂著眼，長長的睫毛掩住眼底翻湧的情緒，餘光卻悄悄打量著主位上的大清皇後。
前世，她恨如懿入骨，認定是她害死了母親，後來真相大白，她知道母親不過是衛嬿婉手中的棋子，可即便如此，她對如懿，也生不出半分好感。
若不是如懿當年一句所有賞賜減半，母親也不會湊不夠她的藥錢，不會急得在宮中走投無路，最終被衛嬿婉抓住命門，一步步踏入那萬劫不複的死局。
這些念頭在心底翻滾，像密密麻麻的針，紮得她心口發疼。
胡芸角的指尖悄悄掐進掌心，留下幾道深深的月牙印，疼意讓她保持著清醒。
可如懿自始至終，都沒有正眼瞧過她一眼。
她隻瞥見永琪身後跟著個麵生的宮女，低著頭，露出的一截側臉瞧著頗為豔麗，其餘的，便再無半分興趣。
永琪早就摸清瞭如懿的性子，也不覺得意外，照常說了幾句關心身體、按時歇息的話，便起身準備告退。
他想起小時候，自己養在如懿膝下，那時候十二弟還沒出生，他總以為，自己是皇額娘和額娘最大的依靠。
可自打永璂降生，一切就都變了。
十二弟是名正言順的嫡子，身份尊貴，這他懂，可他不明白，為什麼自己的親額娘，也要一遍遍地訓誡他，絕對不能和十二弟相爭，還要事事以十二弟為先，對他恭敬退讓。
“本宮一切都好，你去看看你額娘吧。”如懿的聲音懶懶散散的，帶著幾分揮之不去的倦怠。
永琪麵色如常地起身行禮，轉身準備離開。
胡芸角抬眼飛快地掃瞭如懿一眼，見她依舊托著腮，一身深色宮裝，打扮得活像個不問世事的老太妃，心底不由得生出幾分不屑。
她實在不明白，這樣的女子，是怎麼坐穩皇後之位的。
既不管後宮紛亂，也不關心妃嬪子嗣，每日就知道對著窗外發呆，做那“牆頭馬上遙相顧”的美夢。
這般無德無才，若不是她，母親不會死，永琪也不會落得那般下場。
更讓她耿耿於懷的是，前世永琪病逝，如懿竟口口聲聲說是她害死了永琪。
但凡她和海蘭能對永琪多上點心，早該察覺他的附骨疽已經嚴重到了何種地步，早該知道他諱疾忌醫，不敢聲張的心思。