汪直頓了頓，
“待這風波過去，周太後的注意力移開，宮裡的視線淡了，屆時.....”
萬貞兒的目光動了動，視線落在地上的簪子和碎片上，眼底翻湧的怒意漸漸褪去。
她沉默片刻，緩緩勾起唇角，那笑容扭曲而怨毒，透著一股令人心悸的寒意。
“好。”她一字一頓，“便依你之計。”
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隆冬臘月，朔風卷著碎雪，撲打著朱紅的宮牆。
這時節寒梅開得正好，一簇簇豔紅綴在枝頭，正是到了除夕這日。
坤寧宮中，吳婉吟斜倚在窗邊的軟榻上，身上披著一件狐裘，裘毛蓬鬆柔軟，襯得她脖頸纖細，膚色瑩白。
她手裡翻著一卷詩冊，目光落在泛黃的紙頁上，唇角噙著一絲若有若無的笑意。
經過兩個多月的精心調養，她臉上的蒼白早已褪去，頰邊暈著淡淡的粉，眉眼間的清麗嬌柔儘數顯露，實在是美的不可方物。
貴嫦端著一碗溫熱的蓮子羹進來，嫋嫋的熱氣氤氳著清甜的香氣。
她將玉碗擱在榻邊的小幾上，笑著回話，“娘娘，宮裡的宮宴已經佈置妥當了，您先墊墊肚子吧。”
吳婉吟抬眸，目光掠過窗外的紅梅白雪，唇邊勾起一抹淺淡的笑意，
“知道了，備轎輦吧，該去赴宴了。”
夜幕降臨，紫宸殿內燈火通明，亮如白晝。
絲竹之聲嫋嫋不絕，舞姬們身著綵衣，蓮步輕移，觥籌交錯之間，一派喜慶祥和。
吳婉吟今日穿了一身正紅色的宮裝，裙擺上繡著繁複的金鳳與牡丹等代表皇後的紋樣，發髻上簪著一支赤金點翠鳳簪與各種華貴飾品，流蘇垂落肩頭，走動間珠翠搖曳，流光溢彩，襯得她容色愈發明豔照人。
萬貞兒也在席間，這些日子她按照汪直的吩咐，日日往坤寧宮請安，言語恭謹，態度謙卑，彷彿真的洗心革麵，隻想與吳婉吟和睦相處。
宴會過半，周太後放下手中的玉杯，含笑開口，聲音溫和的對著朱見深說道：
“今日除夕，闔家團圓。婉吟身子也大好了，哀家瞧著，今夜月色正好，皇上不如陪皇後回坤寧宮吧。”
這話一出，殿內瞬間安靜了幾分。
朱見深一怔，隨即轉頭看向身旁的吳婉吟。
她正垂著眸，長長的睫毛如蝶翼般輕顫，在眼下投出一小片淺淺的陰影，露出的側臉溫婉柔和，竟讓人不忍驚擾。
先前因為吳婉吟身子還未徹底痊癒，朱見深雖然經常去坤寧宮看望，卻從未留宿過，如今她氣色大好，自然該行夫妻之實了。
朱見深當即頷首應道：“母後說得是。”
說罷，他起身朝著吳婉吟伸出手，語氣是前所未有的溫柔，
“婉吟，朕陪你回坤寧宮。”
吳婉吟抬起頭，眼底閃過一絲錯愕，隨即化作淺淺的羞赧，雙頰染上一抹緋紅。
她輕輕搭上他的手，借著他的力道，緩緩起身。
萬貞兒坐在席間，看著兩人相攜離去的背影，握著酒杯的手驟然收緊，指節泛白，幾乎要將那白玉酒杯捏碎。
她死死咬著下唇，將眼底翻湧的怨毒與嫉妒儘數壓下，唇邊卻擠出一抹僵硬的笑意。
窗外的雪不知何時又落了下來，紛紛揚揚，如柳絮般飄灑，落在坤寧宮的琉璃瓦上，積起一層薄薄的白。
朱見深牽著吳婉吟的手，一步步走在宮道上。
待踏入坤寧宮正殿，貴嫦早已領著宮人將殿內收拾妥當。
地龍燒得暖融融的，驅散了夜的寒氣，空氣中彌漫著淡淡的熏香氣息。
吳婉吟卸了沉重的鳳冠霞帔，隻著一身米色的寢衣，烏發披在身後，幾縷碎發垂在頰邊，更添幾分慵懶柔美。
燭火搖曳，映得她肌膚瑩白勝雪，眉峰似遠山含黛，眼波流轉間，竟比白日裡的盛裝更添了幾分驚心動魄的美。
朱見深看得怔了，心頭驀地湧上一股熱流。
他也見過無數美人，個個皆是花容月貌，卻從未有人如吳婉吟這般，清冷時如月下寒梅，溫柔時似池邊春水。
尤其是當貴嫦滅了大半宮燈，隻留兩盞羊角琉璃燈懸在帳外，朦朧的光影籠著她玲瓏的身段，竟讓他覺得呼吸都急促了幾分。
他緩步走近，伸手撫上她的臉頰，指尖觸感細膩溫熱，語氣裡帶著幾分喑啞，
“婉吟，你真美。”
吳婉吟臉頰微紅，垂下眼簾，長睫如蝶翼般輕顫，帶著幾分少女的嬌羞。
朱見深的心瞬間被填滿，俯身便要吻她。
帳幔輕垂，暖香襲人，兩人鼻尖相抵，呼吸交纏，溫熱的氣息拂過彼此的麵頰，正要行那周公之禮，殿外卻忽然傳來一陣急促的腳步聲。
“皇上！皇上！”汪直的聲音隔著門簾傳來，帶著幾分刻意的慌張，
“貴妃娘娘染了風寒，想請皇上過去瞧瞧！”
這話如同一盆冷水，兜頭澆在朱見深心頭。
他的動作驀地頓住，眉頭緊緊蹙起，眼底的癡迷褪去幾分，取而代之的是明顯的猶豫。
吳婉吟敏銳地察覺到他的遲疑，搭在他肩上的手微微一僵。
她抬眸望去，正對上朱見深眼底的掙紮，她緩緩鬆開手，往後退了退，垂下眼簾，聲音輕得像一縷煙，卻帶著掩不住的失落，
“皇上，貴妃病了，您還是去看看吧。”
她說著，轉過身去，肩頭微微顫抖，有晶瑩的淚珠順著臉頰滑落，滴在寢衣上，暈開一小片深色的水漬。
朱見深看著她的背影，心頭一緊。
方纔的旖旎心思瞬間消散大半，隻剩下滿心的愧疚。
他想起這兩個多月來吳婉吟所受的委屈，想起她中毒昏迷時氣若遊絲的慘狀，想起今夜太後的囑托，猶豫的天平漸漸傾斜。
他深吸一口氣，對著門外沉聲道：
“傳朕的旨意，讓太醫院院判即刻去承乾宮診治，朕.....朕今日就不過去了。”
汪直愣了一下，似乎沒料到皇上會這般決絕，愣了半晌纔回過神來，隻得躬身應道：
“奴才遵旨。”
腳步聲漸漸遠去，殿內重歸寂靜，隻剩下燭火跳躍的劈啪聲。