鑾駕緩緩駛入紫禁城的午門，朱紅宮牆巍峨依舊，琉璃瓦在秋日的天光下泛著冷冽的光澤，隻是宮道兩側的梧桐葉落了滿地，添了幾分肅殺之氣。
隨行的妃嬪皆按旨意各回各宮，唯有富察明舒還留在煙波浩渺的圓明園內。
而皇上自回京後，便一頭紮進了朝政當中。
養心殿的燭火夜夜燃至天明，禦案上的奏摺堆得如山高，他連歇息的時辰都掐得極短，更遑論踏足後宮，所有精力都鉚在了清算敦親王一事上。
半個月的時間，朝堂之上風雲變幻，暗流翻湧。
皇上借著敦親王結黨營私、私藏兵甲、藐視君權的由頭，雷霆出手，將其黨羽一網打儘，最後一道聖旨，將敦親王圈禁於宗人府。
審案的過程中，又順藤摸瓜，揪出了敦親王與年羹堯暗中往來的密信、財物往來的賬冊，樁樁件件都指向二人勾結謀逆。
隻是皇上暫未打草驚蛇，仍留著年羹堯，隻暗中派人盯著年府的一舉一動。
塵埃落定的第一日，皇上第一件事便是傳喚蘇培盛，
“即刻帶禦林軍快馬趕往圓明園，接熙嬪與六阿哥回宮，沿途務必小心，不得有半點差池。”
蘇培盛領了旨，不敢耽擱，帶著人馬一路疾馳。
旨意傳至圓明園時，恰逢午後，富察明舒正抱著弘昭坐在臨水的廊下看秋雁。
雁陣排著“人”字掠過湖麵，驚起幾尾遊魚，她指尖輕輕點著弘昭的小手，教他認雁群。
聽聞蘇培盛高聲稟明“敦親王之亂已平，皇上特命奴才接娘娘與六阿哥回宮”，之後，她眉眼間瞬間漾開溫柔的笑意。
回宮的馬車格外寬敞平穩，車壁裹了厚厚的錦緞，隔絕了一路的顛簸。
弘昭窩在富察明舒懷中睡得正沉，這個年紀的孩子，睡覺就是最大的事情。
車窗外的風景漸漸變換，從圓明園的湖光山色、垂柳依依，換成了京城的市井街巷，再到宮道的朱紅宮牆、鎏金宮闕，熟悉的輪廓，終於撞入眼簾。
富察明舒回宮的訊息，像長了翅膀一般，很快傳入景仁宮。
皇後正坐在菱花鏡前，由剪秋伺候著梳理發髻。
她握著一支羊脂玉梳，慢悠悠地順著烏黑的發絲，聽聞宮人低聲回稟“蘇培盛總管親自去圓明園接了熙嬪娘娘回宮，還帶了三百禦林軍沿途護衛，如今已入了延禧宮”，指尖的玉梳猛地一頓，齒尖狠狠刮過發絲，扯出幾縷斷發落在妝台上，她卻渾然未覺。
皇後怔怔地望著鏡中自己的倒影，鬢邊的赤金步搖微微晃動，鏡中人的臉色一點點沉下去，驟然恍然大悟。
皇上哪裡是因為弘昭染疾才留富察明舒在圓明園？
分明是早料到清算敦親王會有風波，特意將她安置在遠離紛爭的地方，護她母子周全。
這份心思，哪裡是對普通妃嬪的寵愛？
是實打實的珍視，是掏心掏肺的護佑，竟比對甄嬛的那點情分，還要深。
她緩緩放下玉梳，玉梳磕在妝台的菱角上，發出一聲清脆的響。
眼底的驚惶一點點褪去，取而代之的是化不開的陰翳，她原以為，富察明舒不過是母憑子貴，仗著生了弘昭，才讓皇上對她多了幾分上心，隻要等時機成熟，便能悄無聲息地殺母奪子。
卻未料，皇上對她的護持，竟已到了這般地步。
若再放任下去，富察明舒有皇子傍身，又得皇上真心相待，遲早會爬到她的頭上。
“剪秋。”皇後的聲音冷得像冰，一字一頓，帶著徹骨的寒意，
“往後，把盯著碎玉軒、翊坤宮的人手，都調一半去延禧宮，熙嬪的一舉一動，都必須第一時間回稟本宮，半點都不許漏。”
剪秋心頭一凜，連忙躬身應道：
“奴婢明白。隻是娘娘，華妃那邊....皇上近日雖未常去翊坤宮，卻也未曾冷落。”
“華妃？”皇後聞言，唇角勾起一抹譏誚的冷笑，眼底滿是不屑。
她雖對前朝之事不甚敏感，卻也隱約聽聞敦親王與年羹堯走得極近，如今敦親王倒台，年羹堯豈能不受牽連，華妃不過是皇上暫時留著的棋子，遲早會被連累，翻不出什麼大浪。
“華妃還能蹦躂幾日？”皇後沉聲道，
“可熙嬪不同，她有皇子傍身，又得皇上真心護著，無懈可擊，纔是本宮真正的心頭大患。”
說罷，皇後起身走到窗前，推開雕花木窗，目光越過層層宮牆，望向延禧宮的方向。
她重重地歎了一口氣，語氣裡滿是厭煩與狠戾，
“這後宮的女人，一茬接一茬的，總想著往上爬，真是惹人厭煩。”
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敦親王倒台之後不久，年羹堯的一封請安奏摺，成了壓垮年氏一族的最後一根稻草。
那摺子本該是滿篇阿諛奉承的請安摺子，偏生年羹堯恃寵而驕，不知是犯了糊塗還是有意為之，竟將朝乾夕惕四字，錯寫成了夕陽朝乾。
這四字原是他用來奉承皇上夙興夜寐、皇上夙興夜寐、勤於政務的，如今顛倒了順序，詞義全然相悖，隱隱透著幾分倨傲不敬，彷彿在暗諷皇上耽於享樂、顛倒晨昏。
皇上的目光掃過那行字句，瞳孔驟然一縮，周身的溫度瞬間降至冰點。
積壓多日的怒火，連同對年羹堯結黨營私、擁兵自重的不滿，在這一刻儘數爆發。
“啪”的一聲巨響，奏摺被狠狠擲在金磚地上，這聲響驚得殿內眾人“噗通”跪倒，頭都不敢抬。