此次東巡，太後自然要隨駕同行，後宮之中，除了皇後富察琅嬅，皇上隻點了貴妃高曦月、令嬪魏嬿婉、舒嬪意歡，餘下便是幾位位份低微的常在、答應充作陪侍。
純妃蘇綠筠被留在了宮中，畢竟六宮諸事需人打理，她素來沉穩，是皇上心中最合適的留守人選。
至於如懿與海蘭，皇上早已將她們拋諸腦後，本著“眼不見心不煩”的念頭，壓根沒將二人列入隨行名單。
禦駕一路北上，車窗外的風光與宮中截然不同。
遠山如黛，近水含煙，遠勝宮中那一方被宮牆框住的天地。
富察琅嬅此行隻帶了璟瑟在身邊，幼子永琮尚在繈褓，經不起路途顛簸，便留在了宮中交由乳母精心照料。
長子永璉則被委以重任，皇上離京期間，朝中政務由他主理，次子永璜從旁協助，也算給了兩位皇子曆練的機會。
永璉的年紀已經不小了，自從他大婚之後，也多在朝中曆練，引得眾多大臣讚不絕口。
皇上本就寵愛這個嫡子
再加上富察琅嬅從中斡旋，皇上倒也沒有對已經長成的永璉生出幾分忌憚來。
時光在禦船上緩緩而逝，轉眼便到了三月十一。
富察琅嬅正臨窗看著窗外掠過的湖麵風景，指尖無意識地摩挲著腕間的東珠手串。
這一日，是上一世她失足落水、最終油儘燈枯的日子。
重活一世，她曾無數次預想過這一天的到來，以為自己會惶恐不安，會徹夜難眠，可真當這一日悄然而至時，她心中竟隻剩一片異常的平靜。
因為她很清楚的知道，一切都不一樣了。
她緩緩閉上眼，唇邊勾起一抹淡淡的弧度。
科爾沁沒有再來摺子求嫁公主，因為璟瑟與步騰巴勒珠爾的婚事早已定下，婚期就定在今年六月，大婚之後額駙留京任職，不必遠嫁草原。
而她自己，如今身子康健，早已不是前世那個久病纏身的皇後，更不會再因旁人一句“一報還一報”的瘋言，便驚得失足落水，最終香消玉殞。
還有皇上。
富察琅嬅睜開眼，眼底掠過一絲複雜的光。
從前年那場纏綿的疥瘡，到後來突如其來的高熱，皇上的身子早已不如往日康健，隻是他素來好強，又有太醫的精心調理，表麵上看起來倒還一如往常。
再加上皇上近來日漸耽於美色，對意歡的恩寵無度，她早已聽聞，皇上私下裡常命人尋來鹿血酒飲用，不過是想維係那點帝王的體麵罷了。
“明日便要到山東地界了，”富察琅嬅收回目光，轉頭對身旁的連翹說道，語氣平淡無波，“皇上一路勞頓，到了地方，總要好好歇息幾日。”
連翹笑著上前，低聲應道：“皇後娘娘說得是，奴婢方纔聽隨行的太監說，山東的官員們早就備下了接駕的排場，珍饈佳肴、歌舞伶人一應俱全，聽說還有不少....特意挑選的美人呢。”
富察琅嬅聞言，不由得輕笑一聲。
皇上離了紫禁城，沒了宮規的束縛，那顆心自然也野了幾分。
前兩日行至運河之上，他不過一時興起，便直接在青雀舫上臨幸了一個伺候茶水的宮女，那般急切，哪還有半分帝王的沉穩。
如今尚未登岸，地方官員便已這般上趕著討好，等真到了山東地麵，各色美人環伺左右，以皇上如今的性子，又怎會拒絕？
她望著窗外漸漸沉下的暮色，眼底的笑意漸漸淡去，隻餘下一片瞭然的清冷。
這東巡之路，怕是不會如表麵這般平靜了。
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夜色悄無聲息地鋪滿了天際，運河之上水波粼粼，倒映著天邊稀疏的星子與禦船舷邊懸掛的宮燈。
龐大的禦船緩緩停泊在岸邊，船身微微晃動後便歸於平穩。
富察琅嬅卸了釵環上的繁複珠翠，換上一身常服，悄然出了船艙。
白天禦船行進，雖然已經十分平穩，但總覺得有些晃悠，所以不願意多走，如今船一停，富察琅嬅倒是有心情走一走。
晚風吹拂在臉上，帶著水裡特有的濕潤涼意，她微微眯起眼，還是和前世落水那夜一模一樣的天氣。
可心境早已天差地彆，前世此時，她滿心都是“一報還一報”的驚懼，隻覺這晚風冰涼刺骨，如附骨之疽般滲進骨子裡。
如今重活一世，心頭沒了那份惶惑，反倒覺得這涼風習習，連帶著胸腔裡的鬱結，都輕了幾分。
她沿著船舷緩緩漫步，腳下的木板偶爾發出輕微的吱呀聲，倒有幾分難得的靜謐。
正望著遠處朦朧的岸影出神，身後忽然傳來一聲清脆的呼喊，帶著少女特有的嬌俏：“皇額娘！”
富察琅嬅回頭，隻見璟瑟穿著一身嫩黃色的旗裝，裙擺隨著腳步輕輕晃動，如一朵盛放的牡丹。
她臉上帶著明亮的笑意，提著裙擺噠噠噠地快步走來。
“皇額娘也在這兒散步呀？”璟瑟走到近前，氣息微促，臉頰泛著健康的紅暈，眼底映著舷邊的燈火，亮得像揉碎了的星光。
如今的璟瑟已是十七歲的少女，身量早已抽長，亭亭玉立地站在麵前，竟比富察琅嬅還高出小半頭，褪去了孩童時的稚氣，多了幾分少女的溫婉靈動。
富察琅嬅望著女兒熟悉的臉龐，一時間竟有些恍惚，伸手輕輕拉住她的手。
掌心溫熱，帶著少女的柔軟，她指尖微微收緊，聲音裡帶著幾分悵然的溫柔，
“真是一眨眼的功夫，我們璟瑟都長這麼高了，竟比皇額娘還高出些了。”
璟瑟被她看得有些害羞，臉頰更紅了些，輕輕晃了晃她的手臂，
“那又怎樣，就算兒臣到了八十歲，頭發白了，牙齒掉了，皇額娘也還是兒臣的皇額娘呀。”
富察琅嬅聞言，不由得笑出聲來，眼底的悵然被暖意取代。
上一世她連璟瑟出嫁都沒有看到，如今真是希望今世，真能看到璟瑟八十歲的模樣。
她伸手挽住璟瑟的胳膊，母女二人並肩沿著船舷慢慢往前走，晚風拂起她們的鬢發，帶著淡淡的脂粉香。