江采蘋則像一隻溫順的小貓一般，輕輕依偎在皇上寬闊溫暖的懷抱之中，嬌嗔地回應道：
“哪裡是臣妾心地善良呀，分明是皇上您宅心仁厚，心懷慈悲，這才答應了臣妾的小小請求嘛。”
皇上輕輕地撫摸著江采蘋那如瀑布般垂落的烏黑發絲，他的目光溫柔如水，輕聲說道：
“長夜漫漫，朕已有數日未曾與蘋兒你這般親昵溫存了。”
江采蘋聽到皇上如此直白的言語，頓時羞紅了臉，雙頰猶如熟透的蘋果一般，嬌豔欲滴。
她低垂著頭，彷彿不敢直視皇上熾熱的眼神，心中卻如同小鹿亂撞，一陣慌亂。
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與此同時，在另一邊，身著宮女服飾的甄嬛小心翼翼地躲避著眾人的視線。
她身姿輕盈，動作敏捷，宛如一隻靈巧的貓兒，悄悄地潛入了葉瀾依的營帳之中。
這一夜，營帳內悄然無聲，彷彿時間都已凝固。
沒有人知道甄嬛究竟在裡麵做了些什麼，亦或是與葉瀾依有著怎樣的交談。
次日清晨，陽光灑落在大地之上，給整個營地帶來了一絲溫暖與明亮。
伴隨著號角聲的響起，這次盛大的木蘭秋彌終於正式拉開了帷幕。
皇上雖貴為天子，但畢竟年紀大了，且對於馬上功夫並不精通，因此他並未親自參與到這場激烈的狩獵活動之中。
然而，在諸位皇子當中，唯有四阿哥弘曆展現出了非凡的身手和卓越的騎射技藝。
儘管宗室子弟們為數眾多，但麵對尊貴的皇子，他們又怎敢輕易與之爭鋒？
於是乎，在這一天的狩獵結束之時，夕陽西下，餘暉映照，眾人紛紛滿載而歸。
而在眾多獵手當中，最為耀眼奪目的當屬四阿哥弘曆。
一來是因其自身武藝高強，二則是由於那些宗室子弟們心照不宣地選擇了退讓，不願與皇子一較高下。
而弘曆可謂收獲頗豐，他不僅憑借精湛的箭術捕獲了眾多活蹦亂跳的野兔，更令人驚歎的是，他竟然成功獵殺了一隻體型壯碩、威風凜凜的成年公鹿。
隻見弘曆興高采烈地來到皇上跟前，雙手抱拳行禮後，滿臉自豪地說道：
“皇阿瑪，兒臣今日特意為您獵獲了一隻雄壯的公鹿，聽聞這公鹿之肉用來製作烤鹿肉乃是人間至味呢！”
說罷，便將手中的獵物呈獻給皇上。
皇上見此情形，龍顏大悅，微笑著頷首表示讚許，並當即下令：
“既然如此，那就速速傳旨讓膳房著手料理吧。”
沒過多久，膳房的大廚們便施展渾身解數，精心烹製出了一道色香味俱佳的烤鹿肉。
當這盤佳肴被穩穩地放置於餐桌之上時，頓時一股誘人的香氣四溢開來，彌漫在整個宮殿之中，令人垂涎欲滴。
此時的弘曆滿心期待地望向皇上，眼中閃爍著興奮與渴望得到誇讚的光芒，迫不及待地開口邀請道：
“皇阿瑪，快快品嘗一下兒臣為您獻上的這份美食吧！”
皇上欣然應允，拿起筷子輕輕夾起一塊色澤金黃、外酥裡嫩的烤鹿肉放入口中細細咀嚼品味，須臾之後，皇上不禁稱讚道：
“嗯，味道果然不錯！”
聽到這番讚揚，弘曆臉上的笑容愈發燦爛起來。
緊接著，皇上轉頭看向身旁的江采蘋，語氣溫和地問道：
“蘋兒，你也一同嘗嘗如何？”
江采蘋先是微微頷首示意，接著優雅地伸出玉手，用筷子夾取了一小塊烤鹿肉送入口中慢慢咀嚼。
就在昨日，她還曾救下過一隻可愛的小鹿。
然而此刻身處這盛大的米蘭秋彌活動現場，眾人皆以狩獵為樂，她深知自己無法阻擋每一次對動物的捕殺。
畢竟在自然界中，弱肉強食本就是一條永恒不變的生存法則。
一隻公鹿的體型擺在這裡，對於皇上而言，即便他貴為天子，食量也是有限的，獨自享用這麼大一頭鹿實在是難以消受。
因此，在用過晚膳之後，剩餘的鹿肉便被分配給了後宮中的各位妃嬪以及皇親國戚們。
夜幕降臨，華燈初上，晚宴結束後的皇上與江采蘋一同緩緩地回到了營帳之中。
正當兩人準備歇息之時，門外忽然傳來一陣輕微的腳步聲。
緊接著，一個身影出現在門口，原來是小夏子走了進來。
隻見他恭恭敬敬地向皇上行了個禮，然後輕聲稟告道：
“啟稟皇上，禦膳房那邊兒派了人來送東西。”
皇上聽後不禁微微一蹙眉，心中暗自思忖：這剛剛才用過膳沒多久，按常理來說應該不會是送點心的時候，想到此處，他疑惑地開口問道：
“究竟是什麼東西？”
小夏子微微低下頭，小心翼翼地回答道：
“回皇上，送來的乃是鹿血酒，今日那頭公鹿被宰殺之後，禦膳房的奴才們特意將鹿血保留了下來。”
皇上聞得此言，心頭猛地微微一動。
他作為一國之君，自然對各種滋補之物有所瞭解。
他深知鹿血具有壯陽補腎的神奇功效，而經過精心釀製而成的鹿血酒，則能將這種功效進一步放大數倍。
更何況，今日所宰殺的這頭鹿可不是一般的小鹿，而是一隻正值壯年、氣血旺盛的公鹿，其所蘊含的藥力想必更為強勁。
如此一來，皇上又怎能不心動呢？
儘管他一直覺得自己還算年輕氣盛，但此時此刻，他卻無法再迴避這個事實。
在那床笫之歡、雲雨之事上，他已然開始感到力不從心。
就像昨天發生的那樣，也許是因為一整天都在路途奔波、舟車勞頓，當他昨晚臨幸江采蘋時，那種力不從心的感覺愈發強烈起來。
他能夠清楚地察覺到自己的身體狀況不如從前那般生龍活虎了。
而在皇宮之中，如果中間間隔的時間稍長一點，情況或許還會好一些。
然而一旦相隔隻有短短五六天，他在房事方麵的表現便不再如往昔般威猛雄壯。
可是，每當看到眼前這位年輕貌美的江采蘋，皇上又怎麼可能輕易放下心中的**呢？