乾隆一臉失望地瞪著永琪，厲聲嗬斥道：
“永琪啊永琪，你竟然還有膽量替她求情？莫非你忘記了你現如今的身份了嗎？你可是已經迎娶了欣榮為福晉了！”
被乾隆這麼一訓斥，永琪頓時像霜打的茄子一樣，蔫巴巴地低下了頭。
而另一邊，原本滿心忐忑不安的小燕子在聽到永琪這番挺身而出、維護自己的說辭之後，內心不禁湧起一股難以言喻的感動之情。
她眼眶泛紅，淚水在眼眶裡直打轉，扯著嗓子高聲大喊道：
“皇阿瑪，一切都是我的過錯，您要懲罰就儘管懲罰我好了，隻求您千萬彆責怪永琪啊！”
然而，乾隆聞聽此言，不但沒有絲毫心軟之意，反而愈發地氣惱起來。
這個不知天高地厚的小燕子，難道真當自己不敢責罰於她不成？
就在這緊張得令人窒息、氣氛僵持不下的時刻，紫薇站了出來。
隻見她緩緩屈膝跪地，每一個字都彷彿從心底深處流淌而出，充滿了誠懇與真摯。
“皇阿瑪，請您聽紫薇一言，兒臣認為此事著實存在諸多疑點，小燕子一直被禁閉在漱芳齋內，猶如籠中之鳥一般與世隔絕，她究竟是如何得知永琪今日進宮的訊息呢？而且，她又怎會這般確信無疑，認定永琪就在紫宸殿呢？”
紫薇這一連串如連珠炮似的發問，猶如一把重錘狠狠地敲在了在場眾人的心間。
尤其是乾隆，他原本緊繃的麵龐瞬間變得愈發凝重陰沉，仿若烏雲密佈的天空即將降下暴雨一般。
而一旁的皇後，更是被嚇得驚恐萬分，那張精心修飾過的麵容在刹那間失去了血色，變得慘白如紙。
“皇上，還珠格格此次所犯之過錯實在是罪不可赦啊！臣妾鬥膽進言，應當立刻將她逐出宮廷，以正視聽，彰顯皇家威嚴！”
皇後心急火燎地叫嚷道，聲音因恐慌而微微顫抖著。
然而，她這一番急切的言辭非但未能平息事態，反而如火上澆油一般，使得乾隆心頭的疑慮愈發深重了起來。
隻見乾隆猛地轉過頭來，用狐疑的目光緊緊盯著皇後，眼中閃爍著猜疑的光芒，彷彿要透過她的外表看穿其內心深處隱藏的秘密。
乾隆輕咳一聲，打破了短暫的沉寂，然後將目光轉向了仍一臉茫然不知所措的小燕子，沉聲問道：
“小燕子，朕且問你，你究竟是通過何種途徑知曉今日永琪身在紫宸殿之事的？你一五一十的告訴朕。”
小燕子聽到乾隆的質問，先是下意識地撓了撓自己的腦袋，接著結結巴巴地回答道：
“回皇阿瑪，是....是有人偷偷遞給了我一張紙條，紙條上麵清清楚楚地寫著永琪正在紫宸殿參加宮宴呢。”
乾隆的眉頭緊緊地皺在了一起，形成了一個深深的川字紋。
他的眼神變得愈發深邃，彷彿要透過眼前之人看到事情背後隱藏的真相。
如此聽來，這件事情的複雜程度遠超乎想象，絕不是表麵看起來那般簡單。
於是，他再次對著小燕子發問道：
“那究竟是何人將紙條傳遞於你？當時你可有瞧見此人的模樣？”
小燕子使勁地搖了搖頭，她那雙靈動的大眼睛此刻充滿了迷茫與困惑。
她喃喃自語道：“我根本就不知道那張紙條是怎麼進入我的房間的，至於遞紙條的人是誰，更是不知道了。”
乾隆緊接著追問：“那紙條如今在何處？”
小燕子眨巴著眼睛，努力回憶著之前發生的一切。
過了好一會兒，她才如夢初醒般說道：“我好像.....好像隨手把它丟在漱芳齋的花壇裡麵了。”
聽到這話，乾隆的目光猛地一凜，一股威嚴之氣瞬間從他身上散發出來。
他毫不猶豫地下令道：“來人，速速前往漱芳齋仔細搜查一番！務必找到那張紙條！”
一旁的皇後眼見侍衛們領命後便要動身前去搜查，心中大驚失色。
她急忙開口阻攔道：“皇上，且慢！”
此時此刻，皇後深知事態已然發展到無法收拾的地步，正所謂紙終究是包不住火的。
這件事情牽涉甚廣，如果皇上真的下定決心徹查到底，順著線索一路追查下去，必然會查到自己頭上來。
想到此處，皇後不禁心急如焚，額頭上也冒出了一層細密的汗珠。
然而，除了用哀求的眼神望著乾隆和太後之外，她實在想不到其他更好的辦法了。
乾隆見狀，露出一抹不易察覺的冷笑。
看來這所謂的搜查已然沒有必要繼續進行下去了，因為皇後這般驚慌失措的表現，無疑已是不打自招。
“皇後，你真是太讓朕失望了！”
乾隆怒目圓睜，額頭上青筋暴起，他那原本溫柔俊朗的麵龐此刻卻因憤怒而顯得有些可怖。
隻見他緊緊地握著拳頭，身體微微顫抖著，顯然是被氣得不輕。
一直以來，乾隆都期望著皇後能夠改過自新，重新成為那個溫柔賢淑、母儀天下的後宮之主。
然而，現實卻給了他一記沉重的耳光。
這次皇後居然想要對備受寵愛的含香下毒手，這實在是超出了他所能容忍的底線。
“皇上，臣妾隻是...隻是想著還珠格格對榮郡王餘情未了，所以纔想幫幫她....”
皇後滿臉驚恐之色，結結巴巴地試圖為自己辯解。
她眼睛裡此時充滿了淚水和恐懼，身子也不由自主地顫抖起來。
可是，她這樣漏洞百出的解釋又怎能讓人信服呢？
要知道，在此之前，皇後對待小燕子可謂是百般刁難，厭惡之情溢於言表。
如今卻說要幫助小燕子，這簡直就是天方夜譚。
再者，身為一國之後，倘若真有心相助，又何必采取如此隱蔽的手段呢？
“皇後，你品行不端，不僅傷害了的含香，甚至還險些傷到朕尚未出世的皇嗣！你犯下如此重罪，朕看你這個皇後之位，是再也沒有資格繼續坐下去了！”
乾隆越說越是氣憤，聲音如雷霆般在空中炸響。
他狠狠地瞪著癱倒在地的皇後，眼中滿是決絕與失望。
聽到這番話，皇後隻覺得眼前突然一黑，彷彿整個世界都崩塌了一般。
她無力地癱坐在地上，整個人如同失去了靈魂一般，臉色蒼白得嚇人。
曾經高高在上的皇後，如今卻落得這般淒慘下場，著實令人唏噓不已。
“皇上....臣妾知錯了，皇上，求求您大發慈悲，原諒臣妾這一次吧！”
皇後滿臉淚痕，聲音顫抖著，不斷地叩頭求饒。
她那原本端莊華貴的麵容此時已因恐懼和悔恨而變得扭曲，額頭上甚至磕出了絲絲鮮血。
“皇上，請您念及我們多年的夫妻情分，還有永璂啊！他可是您的親生骨肉，看在永璂的份上，饒過臣妾這一回吧！”