而衛臨這些人在被迫離開京城之後，等待他們的卻是悲慘的命運——身首異處，命喪黃泉。
即便已經誅殺了一批又一批的相關人員，皇上心中的怒火依舊未能平息。
想當年，皇上對自己的愛女朧月公主可謂寵愛有加，視若掌上明珠。
但如今，隻因朧月的生母是甄嬛，皇上對這個曾經疼愛的女兒竟然也生出了幾分厭惡之情。
此外，皇上又憶起先前敬貴妃與甄嬛關係頗為親密，走得很近。
於是乎，他二話不說，直接以敬貴妃協理六宮不力為由，將其位份從貴妃降至嬪位。
皇上儘管不清楚甄嬛與允禮之間的私情究竟被敬貴妃知曉到何種程度，但身為帝王，其多疑之心向來深重，寧願錯殺一千，也絕不放過一個可能威脅到自身皇位的隱患存在。
反觀端皇貴妃，由於她表麵上與甄嬛的關係並非特彆親密，這才僥幸躲過了這場劫難。
時間匆匆而過，五日之後，皇上以熹貴妃在行宮中過度思念子女為由，下令將弘曕和靈犀一同送往行宮。
然而，僅僅過了十日，便有噩耗從行宮傳來：熹貴妃連同兩位皇子公主竟然全都不幸染上了時疫，且最終因醫治無效而身亡。
當皇上獲此訊息後，心痛之情難以自抑，以至於在養心殿中竟一度昏厥過去。
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宮廷之內，短短時日裡接連發生這般眾多的變故，那些心思聰慧之人自然而然地察覺到其中定有蹊蹺之處。
比如說寶親王弘曆，他越是反複思量，心中就越發認定自己的養母之死恐怕並不像表麵看起來那般簡單。
雖說弘曆對於熹貴妃具體犯下何事尚不得而知，但通過種種細微線索及蛛絲馬跡，他大致也能推測出個七八分來。
一開始，弘曆心中忐忑不安，十分擔憂皇阿瑪會因為熹貴妃之事而遷怒於己。
畢竟，宮廷之中風雲變幻，任何一點小事都可能引發軒然大波。
然而，就在他憂心忡忡之時，腦海中突然閃過一個念頭，讓他瞬間變得鎮定自若、胸有成竹起來。
此前，弘曆一直心存顧慮，害怕皇阿瑪和熹貴妃因對幼子的寵愛，將那至高無上的皇位傳予六阿哥弘曕。
要知道，在這深宮內院，皇子們之間對於皇位的爭奪向來激烈無比，稍有不慎便會前功儘棄。
但此時此刻，情況卻發生了天翻地覆的變化——六阿哥已然夭折離世。
想到此處，弘曆不禁心頭一震，難以抑製內心的激動之情。
眼下，皇阿瑪膝下的兒子除卻自己之外，便隻剩下老五一人。
可那老五平日裡行為放蕩不羈、頑劣成性，實在難以擔當起治理國家、繼承大統的重任。
如此一來，這皇位豈不是非自己莫屬？
回想起往昔歲月，弘曆曾不止一次地慨歎命運弄人，為何備受恩寵、權傾後宮的熹貴妃並非自己的親生母親。
然而時至今日，他卻深感慶幸不已。
倘若熹貴妃真是自己的生母，自己如今的景況，肯定要被皇阿瑪厭棄。
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時光荏苒，轉瞬之間又到了一年一度的除夕佳節。
隻是今年的除夕夜，整個皇宮內彌漫著一股沉悶壓抑的氛圍。
由於近期宮中接連不斷地發生各種動蕩變故，眾人皆如驚弓之鳥般提心吊膽，生怕一不小心就惹禍上身。
各宮舉辦的夜宴之上，原本應該熱鬨非凡，但此刻出席的嬪位以上的妃嬪寥寥無幾，僅有端皇貴妃、珍嬪以及欣嬪三人而已。
至於敬嬪，許是被這一連串的事情打擊到了，如今病的臥床不起了。
宮宴之上，皇上一道聖旨，宣佈晉孫凝香為貴妃，攝六宮事。
眾人雖然驚詫，卻也沒有人敢在這個時候去衝撞皇上。
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宮宴結束之後，孫凝香慵懶地華麗的步輦上，緩緩朝著承乾宮行進。
此刻，夜幕已然深沉如墨，萬籟俱寂，唯有抬著步輦的太監們輕微的腳步聲在這寂靜的夜裡回響。
當步輦抵達承乾宮時，孫凝香輕移蓮步走下步輦，踏入宮門。
整個宮殿都沉浸在一片靜謐之中，四周鴉雀無聲，隻有偶爾傳來的夜風拂過樹葉的沙沙聲。
然而，就在孫凝香邁入寢殿的瞬間，她敏銳地察覺到一絲異樣。
寢殿內有彆人。
孫凝香眉頭微蹙，目光迅速掃向屋內，隻見一個身影正悠然自得地站在那裡。
“寶親王。”
孫凝香的聲音冰冷得如同寒夜中的冰霜，不帶絲毫感**彩。
弘曆麵帶微笑，那笑容輕鬆自在，彷彿他並非身處他人寢宮，而是置身於自己的宮殿一般隨意。
“本王還未恭賀貴妃娘娘高升呢。”
他的語氣輕佻，眼神中透著幾分戲謔。
孫凝香對弘曆的話語置若罔聞，她微微側過頭，將視線投向窗外，清冷的月光灑落在庭院裡，映出一片銀白之色。
“本宮如今若是喚人進來，王爺以為，會是什麼後果？”
她的聲音依舊平靜，但其中隱含的威脅意味卻不言而喻。
麵對孫凝香的質問，弘曆隻是微微一笑，顯得胸有成竹。
“娘娘纔不會如此狠心的。”他篤定地說道。
孫凝香並沒有反駁弘曆的話，她默默地走到軟榻前坐下，伸出纖纖玉手，優雅地拿起桌上的茶壺，給自己斟了一杯熱氣騰騰的茶水。
隨後，她輕輕抿了一口茶，感受著茶香在口中彌漫開來。
稍作停頓後，孫凝香終於再次開口：“王爺深夜至此，難道僅僅是為了恭賀本宮嗎？”
“自然不全是。”弘曆緩緩地走近她，那熾熱的目光彷彿能將人灼燒一般，直直地盯著眼前的人兒，輕聲問道，
“許久不見，娘娘可曾想過本王？”
孫凝香聞言，嬌嗔地輕哼一聲，彆過頭去，語氣冷淡地道：
“王爺莫要胡言亂語，本宮現在已是貴妃之尊，你我身份有彆，更應注意言行舉止，彼此避嫌纔是。”
就在此時，外麵忽然傳來一陣嘈雜的響動聲，緊接著便聽到有太監扯著嗓子高聲喊道：
“皇上駕到！”