山東老家，何家村。
湯麗華坐在漏風的堂屋裏，對著灶膛裡半死不活的火苗發獃。
回老家半年了，她愣是沒習慣這日子。以前在部隊大院，雖然住的也是平房，但好歹有暖氣，有自來水，出門就是供銷社。現在呢？燒炕得自己去摟柴火，吃水得去村頭挑，買個鹽都要走五裡地。
最要命的是，沒錢。
何平那點退伍費，看病花了一半，剩下的一半填了半年的窟窿，眼瞅著就見底了。地裡刨食？說得輕巧。她湯麗華這輩子就沒摸過鋤頭，讓她下地，不如讓她去死。
“媽，我餓了。”何春生從裏屋出來，揉著眼睛。
湯麗華沒好氣：“餓餓餓，就知道餓！灶裡沒火，拿什麼做？”
何春生癟癟嘴，不敢吭聲了。
六歲的他還不懂什麼叫落差，但他能感覺到，日子不一樣了。
以前在部隊，逢年過節有人送東西，街坊鄰居客客氣氣。現在呢？村裏的孩子看見他就喊“外來戶”，大人路過門口都繞著走。
他不喜歡這兒。
他想起羅小貝家那個暖和和的屋子，想起她爸笑眯眯的樣子，想起櫃子上那些花花綠綠的糖果盒。
憑什麼她過得那麼好？憑什麼他家要受這種罪？
何春生說不清這種情緒叫什麼，但他心裏堵得慌。
“媽，”他小聲問，“咱們什麼時候回部隊？”
湯麗華手裏的燒火棍“啪”地斷了。
“回不去了！”她尖著嗓子喊，“你爸腿廢了！人家不要你爸了！你還想回去？做夢呢！”
何春生被吼得縮了縮脖子，眼圈紅了。
何平從裏屋拄著柺杖出來，皺眉道：“你跟孩子發什麼火？”
“我發火？我發火怎麼了！”湯麗華蹭地站起來，“何平我告訴你，我嫁給你二十年，一天福沒享過！好不容易熬出頭了，你倒好，腿瘸了！退伍了！讓我跟著你回這破地方受罪！”
何平臉色鐵青：“你這話說的，我願意瘸？”
“你不願意？你不願意你去釣什麼魚？人家羅一成都不去，你逞什麼能？”
“那是意外！”
“意外？嗬，”湯麗華冷笑，“我看你就是命裡沒那個福分！人家羅一成命好，閨女一鬧躲過去了。
你呢？你閨女呢？你閨女在哪兒呢？”
何平氣得渾身發抖，拄著柺杖轉身進了裏屋，“砰”地關上門。
湯麗華一屁股坐在凳子上，捂著臉哭了。
何春生站在牆角，看著這一切，眼睛裏有什麼東西在慢慢變冷。
他記住了一個名字：羅小貝。
要不是她鬧，羅一成就會去釣魚。羅一成去了，掉下去的就是羅一成。何平救了他，他們家就能攀上高枝，他就能在城裏上學，吃香的喝辣的。
都是因為她。
都是羅小貝害的。
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與此同時，羅小貝打了個噴嚏。
“感冒了？”劉芳緊張地看著她，“快把棉襖穿上，這天冷。”
羅小貝揉揉鼻子：“沒事，估計誰唸叨我呢。”
馬小龍在旁邊笑：“肯定是何春生。他走的時候瞪你那一眼，能記你一輩子。”
“記唄，”羅小貝無所謂，“他又咬不著我。”
馬母聽著兩個孩子說話，手裏的針線沒停。她在給羅小貝織圍巾，大紅色的，毛線是她攢了三個月工資買的。
這半年，她活得比前世任何時候都踏實。
每天早起掃公廁，中午去學校後門等兒子放學，順便看看羅小貝。下午回家做飯，晚上織織毛衣，日子平淡得像白開水，但她心裏頭暖。
羅小貝隔三差五就來吃飯，有時候帶著作業，有時候就單純來玩。她話不多，但每句話都在點上，什麼“阿姨你別太累”“這菜好吃”“小龍你媽手藝真好”。
劉芳知道，這孩子是在給她機會。
讓她慢慢贖罪，慢慢靠近，慢慢變成一家人。
她不敢貪心，但心裏頭感激得要命。
“媽，”馬小龍湊過來，“你這圍巾織得真好看。”
劉芳笑了：“給小貝的。”
馬小龍看看圍巾，又看看羅小貝，臉忽然有點紅。
羅小貝倒是大大方方：“謝謝阿姨。”
劉芳眼眶又熱了，趕緊低頭繼續織。
這孩子，什麼時候才能不這麼見外呢？
什麼時候才能叫她一聲“媽”呢？
不急，不急。她有的是時間等。
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何春生八歲那年，第一次知道什麼叫“丟人”。
村裡小學破爛得很，幾間土坯房，一個老師教三個年級。何春生坐在二年級的教室裡，聽著老師在前麵講他早就學過的知識，百無聊賴地轉筆。
他上過部隊的幼兒園，認識拚音，會算十以內加減法。在這破學校，簡直是鶴立雞群。
但鶴立雞群不是什麼好事。
“喲，外來戶，你筆轉得挺溜啊，教教我唄？”
“外來戶，你衣服補丁真多，你媽不會縫啊？”
“外來戶，你不是說你家在部隊嗎？怎麼跑我們這兒來了？”
何春生攥緊拳頭，忍了又忍。
他不敢打架。何平腿瘸了，打不過人家爹。湯麗華天天跟村裡婦女吵架，吵完回來就罵他，罵完又哭。家裏窮得叮噹響，連個雞蛋都吃不起。
忍。他告訴自己，忍著。
總有一天，他要離開這個破地方。
總有一天，他要讓那些看不起他的人，都跪在他腳下。
他想起羅小貝，想起她家那個暖和的屋子，想起她爸那身軍裝。
羅一成是將軍。
將軍的女兒，憑什麼不能是他的？
他何春生哪點比馬小龍差？那個掃廁所的兒子，那個見人就低頭的窩囊廢，憑什麼配得上將軍的女兒？
何春生不知道這些想法是從哪來的，但他就是覺得，老天爺欠他的。
1989年，羅小貝九歲，馬小龍十三歲。
這一年，發生了一件事。
馬小龍的班主任來家訪。
班主任姓孫，是個三十多歲的女老師，長得周正，說話和氣。她來的時候，劉芳正在公廁門口掃地，遠遠看見一個穿呢子大衣的女人走過來，心裏還納悶：這誰啊？
“請問是馬小龍家嗎？”孫老師笑著問。
劉芳愣了愣：“是……您是？”
“我是馬小龍的班主任，姓孫。想跟您聊聊孩子的情況。”
劉芳心裏一緊，趕緊把掃把放下，手在衣服上蹭了蹭：“孫老師您好，您請進，請進。”
馬小龍家就一間屋，十平米出頭，一張床一張桌子兩個凳子，擠得滿滿當當。劉芳手忙腳亂地倒水，又去拿凳子，孫老師趕緊攔住她：“別忙別忙，我說幾句話就走。”
劉芳侷促地站在一邊，不知道該坐還是該站。
孫老師看著她，眼神裡有些複雜：“小龍媽媽，我今天來，是想跟您說個事。”
“您說，您說。”
“馬小龍這孩子，成績很好。年級第一，數學尤其出色。”孫老師頓了頓，“咱們學校雖然一般，但他這個成績，考縣裏的重點中學是有希望的。”
劉芳眼睛一亮：“真的？”雖然知道兒子的優秀，但是前世自己都隻是在掌控他，根本不關心他的生活和學習。今生自己是實打實為兒子高興。
“真的。但是……”孫老師遲疑了一下，“我聽說了一些事，想確認一下。”
劉芳心裏咯噔一聲：“什麼事？”
孫老師看著她，緩緩說：“我聽別的家長說，您……您年輕時的事。
說您沒結婚就生了孩子，說您……跟過有婦之夫。”
劉芳的臉，一瞬間白得發青。
孫老師連忙說：“我不是來指責您的。我就是想告訴您，這些閑話已經傳到學校了。有些家長在傳，孩子們也跟著學。馬小龍在學校……可能因為這個受了不少委屈。”
劉芳渾身發抖，扶著桌子才勉強站穩。
她最怕的事，還是來了。
前世也是這個時候，閑話傳開。她嚇得要死，拚命否認，說是撿來的孩子。結果越描越黑，馬小龍在學校被孤立，回家跟她鬧，母子關係越來越僵。
後來兒子談戀愛後她把所有怒火都轉到羅小貝身上，覺得是因為那個姑娘長得像死去的男人原配，才勾起這些往事。她瘋了一樣拆散他們，詆毀小貝，最後……
劉芳閉上眼，深吸一口氣。
不，這輩子不一樣。
她睜開眼，看著孫老師，聲音雖然抖，但很堅定：“孫老師，謝謝您來告訴我。那些閑話……是真的。”
孫老師愣住了。
劉芳繼續說：“我年輕時做錯了事，跟過一個有婦之夫。那男人死了，我生下兒子，一個人把他拉扯大。我為了在社會上立足，我騙他說他是撿來的，騙了十三年。”
她說著，眼淚流下來：“我不是個好女人，但我兒子是無辜的。他什麼都不知道，他是好孩子，他成績好，懂事，從來不惹事。那些閑話，沖我來就行，別沖他。”
孫老師看著她，眼神從驚訝變成複雜，最後變成敬佩。
“小龍媽媽，”她輕聲說，“您能跟我說實話，我很意外。您放心，學校那邊我會處理。誰要是再傳閑話，我會嚴肅處理。”
劉芳擦擦眼淚：“謝謝您，孫老師。”
孫老師走後，劉芳在屋裏坐了很久。
天黑的時候，馬小龍回來了。他臉色不太好，低著頭不說話。
劉芳知道他聽見什麼了。
“小龍，”她喊他，“過來坐。”
馬小龍慢吞吞走過去，在她旁邊坐下。
劉芳看著他，這個自己懷了十個月、養了十三年的兒子，瘦瘦的，白凈的，眼睛像極了他死去的父親。
“媽有話跟你說。”劉芳深吸一口氣，“你聽好了。”
馬小龍抬起頭。
劉芳一字一頓：“你不是撿來的。你是我親生的。”
馬小龍愣住。
“你爸死了。我年輕時跟了他，懷了你，他死了，我生下你。”劉芳的聲音平靜得可怕，“這些年我一直騙你，是怕你知道真相抬不起頭。但今天有人把閑話傳到學校了，我想了想，還是告訴你實話。”
馬小龍瞪大眼睛，嘴唇哆嗦著，說不出話。
劉芳繼續說：“我做錯事，我認。你要恨我，我也認。但有一件事你給我記住——”她抓住兒子的手，“你跟羅小貝的事，我不管。你喜歡她，你就追她，娶她，對她好。媽這輩子什麼都不求，就求你倆好好的。”
馬小龍愣住了。
馬小龍說：“為什麼？”為什麼媽你對小貝這麼好。
劉芳看著他，眼眶紅紅的：“因為媽做了個夢。夢裏頭，我把你倆拆散了，她和別人結婚了，你瘋了，死了。我抱著你的遺像哭得死去活來。醒來以後我就想，這輩子，隻要你們好好的，我什麼都行。”
馬小龍愣愣地看著她，眼淚流下來。
“媽……”
劉芳把他摟進懷裏，拍著他的背：“哭什麼哭，男子漢大丈夫，哭哭啼啼像什麼樣子。”
馬小龍埋在她肩上，哭得一抽一抽的。
劉芳摟著他，眼眶也紅了。
傻兒子，媽前世欠你的
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