這日天剛矇矇亮，儲秀宮的小太監步履匆匆地走進院子跪在廊下：“皇後娘娘！儀貴人主子發動了！”
琅嬅連忙讓貼身宮女伺候她穿戴整齊，備轎去了儲秀宮坐鎮。
鑾駕剛拐過禦花園的角門，就撞見了匆匆趕來的高晞月，一身杏色旗裝，鬢邊的珠翠都沒戴齊，顯然是剛聽見訊息就趕來了。
兩乘鑾駕一前一後到了儲秀宮，內殿已經傳來了儀貴人斷斷續續的痛呼聲，四個有經驗的老穩婆早已進了內殿伺候。
她在主位坐下，目光掃過殿內，一眼就看見了站在偏殿門口的金玉妍。
金玉妍裹著件厚緞子的披風，連站著都要靠宮女荔枝扶著，顯然是硬撐著過來的。見了琅嬅看過來，她上前屈膝行禮：“嬪妾給皇後娘娘請安。”
“你身子不好，怎麼也過來了？”琅嬅聲音聽不出喜怒，“這裡有本宮和慧貴妃盯著，不會出什麼差錯，你回啟祥宮歇著吧。”
“謝娘娘體恤，可儀貴人妹妹懷著龍胎，嬪妾心裡實在掛心，在這裡守著，心裡也踏實些。”
她昨夜喝了玉氏送來的助孕秘葯，當晚就腹痛不止，今早剛緩過來些，就聽見儀貴人發動的訊息。
她撐著病體過來，哪裡是真的掛心，早在三天前，她用五百兩黃金，還有拿捏住了劉穩婆唯一的兒子，逼著劉穩婆應下了動手的事。
她讓劉穩婆在接生時，借著給產婦補力氣的由頭，把加了牛膝和紅花的參水喂下去，若是運氣不好，一屍兩命，正好把髒水潑到皇後頭上。
琅嬅沒再理會金玉妍，隻轉頭問守在外殿的院正：“情況怎麼樣了？”
院正連忙躬身回話：“回皇後娘娘，儀貴人主子胎位很正，羊水也破得順利，隻是初產，宮口開得慢些，力氣耗得快，其餘一切都順順噹噹的，絕不會出什麼差錯。”
這一等，就從清晨等到了午後。
日頭漸漸偏西，內殿的痛呼聲越來越弱，穩婆們的安撫聲也越來越急。
就在這時，內殿突然傳來一聲瓷器碎裂的脆響，緊接著是儀貴人貼身宮女喜鵲的驚喝：“你幹什麼！這水裡加了什麼東西！”
所有人的目光都齊刷刷投向了內殿的方向。
喜鵲揪著劉穩婆的胳膊，跌跌撞撞地從內殿跑了出來，劉穩婆臉色慘白如紙，渾身抖得像篩糠。
喜鵲跪在地上，聲音帶著哭腔：“皇後娘娘！您給主子做主！方纔主子疼得脫了力，劉穩婆端了碗參水進來，說給主子補力氣，奴婢一直盯著她的動作，親眼瞧見她往碗裡撒了藥粉，當場就攔下來了！這碗裡還有殘留的藥粉，太醫您快看看！”
院正連忙上前，接過瓷碗湊到鼻尖聞了聞，又用銀針試了試，臉色瞬間大變，轉身跪在琅嬅麵前：“回皇後娘娘！這水裡加了牛膝和紅花！劑量雖不大，可產婦臨盆時喝下去，輕則血崩不止，重則一屍兩命！”
這話一出，高晞月氣得發抖，指著劉穩婆罵道：“好個膽大包天的奴才！竟敢在龍胎跟前動這種陰私手段！是誰指使你的？！”
劉穩婆癱軟在地，頭埋得低低的，半個字都不敢說。
琅嬅起身走到劉穩婆麵前，目光緩緩掃過地上的劉穩婆，最終落在了不遠處的金玉妍身上：“劉穩婆，本宮給你一個機會，誰指使你做的，你如實說出來，本宮尚且可以從輕發落。”
劉穩婆被琅嬅的氣勢震住，嘴唇哆嗦著，眼看就要開口。
就在這時，一直垂著頭的金玉妍忽然輕輕咳了兩聲，扶著荔枝的手緩緩上前一步：“劉穩婆，你也是宮裡的老人了，怎麼做出如此糊塗的事情，連家裡的親人，也要跟著你遭殃，你說是不是？”
劉穩婆猛地抬起頭，聽出金玉妍的意有所指。
她瞬間明白了，金玉妍從一開始就沒打算留後路，就算她今天事成了，她的兒子也依舊捏在金玉妍手裡，若是事敗了，她敢招出半個字，兒子立刻就會沒命。
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