旨意下達後,允禵既激動又忐忑,連忙入宮謝恩。
而傅清與策楞得了乾隆推心置腹的叮囑,大為感動,誓死效忠,迅速的打點了行裝,準備隨允禵一同奔赴西北。
朝堂上下對這一安排議論紛紛,既有期待允禵重振旗鼓的,也有觀望局勢的,但不可否認,乾隆這一手安排,真是把宗室和各家勛貴的麵子都給足了。
原本對新帝還持觀望態度的宗室宗親,見乾隆如此厚待允禵這等“坐罪宗室”,看著似乎比前一個主子好處,也稍稍放下顧慮,紛紛主動向他靠攏了些,連帶著遞牌子入宮給曦瀅請安的都多了起來。
策楞和傅清跟著十四爺去了西北,傅文、阿裡袞和弘明(十四的兒子)成為了乾隆跟前新的鑾儀使,別的不說,天子近臣,工資都得漲一大截。
不得不說,乾隆端水的功夫,還是一貫到位。
等下回四嫂再遞牌子進來謝恩,臉上的笑紋都比從前深了些,就連眼角眉梢都透出了些輕快,可見進來的日子確實過得好多了。
四嫂感嘆:“如今咱們一脈的灶也算是慢慢熱起來了,四嫂我也終於算是熬出頭了。”不必天天巧婦難為無米之炊。
李榮保失勢這些年,她的苦日子也是過得夠夠的,曦瀅很能理解四嫂有時候的報復性消費——都跟四哥共苦了這麼多年,作也讓他自己受著吧,看他也挺願意的。
轉眼,如意終於重獲自由,好不容易能自由的出行了,迫不及待的帶著知心,打算去戲台故地重遊,念一念《牆頭馬上》,緬懷一把她漸漸遠去的少年郎,結果路過禦花園之時,便聽見假山後麵兩個小宮女在小聲磕糖。
“聽說了嗎?皇上這會兒在如意館陪著皇後娘娘一同入畫呢。”
另一個宮女疑惑:“瞎說什麼呢,此前從沒有帝後同入一畫的先例吧?”
“可不是嗎,自咱大清入關以來都沒有先例,這不正說明瞭皇上對皇後娘孃的愛重?讓他們琴瑟和鳴的樣子流芳百世……”
知心在一旁有些心驚膽戰,她可太知道自家主子了,聽到這話如意恐怕馬上又要發癔症,立刻打斷施法:“小主,這冬日裏,禦花園也沒什麼可看的,孝期裡戲樓也關著,咱還是回去吧,奴婢給您泡杯熱茶暖暖身子。”
如意像是沒聽見一般,臉色瞬間沉下來,眼神冰冷如冬日寒潭,拿出一種近乎捉姦的氣勢,一字一句說:“不,去如意館。”
她倒要親眼去瞧瞧,乾隆和富察琅嬅那所謂的“伉儷情深”,到底是裝出來的假象,還是真如宮人所說的那般情真意切。
結果等她到如意館,曦瀅和乾隆已經走了——他們事忙,百忙之中抽出時間來打樣已經不錯了,哪有時間一直耗在這裏,隻剩個替身穿著袍服坐那兒當“光替”,方便郎世寧補充細節。
如意探頭往館內張望了一圈,沒見到乾隆和曦瀅的身影,便徑直抬腳走了進去。正在專註作畫的郎世寧被腳步聲驚動,抬頭一看是位陌生的嬪妃,頓時嚇了一跳,連忙放下畫筆起身行禮:“不知是哪位娘娘駕臨?”
身邊的知心立刻介紹:“這是嫻貴人。”
“朗大人,本宮總聽皇上說朗大人畫筆精妙,所以想來看一看,打擾了。”如意刻意強調了一個“總”字,超絕不經意的展露皇上對她的不同,反正出門在外,身份和體麵都是自己給的。
郎世寧有些尷尬,客氣道:“臣在宮裏作畫,已經很多年了,可許多名位還是搞不清楚,隻見過太後,和皇後娘娘,我從來沒有見過,像你一般特別的出現在畫上。”郎世寧昧著良心也誇不出漂亮,“宮裏的娘娘都這麼美,臣不能都為她們畫像,臣隻能畫皇上跟皇後娘娘。”
如意的目光早已落在畫架上那幅尚未完成的白描合畫上,畫中的乾隆與曦瀅並肩而坐,雙手交握,姿態親昵自然,全然沒有平日裏的剋製。
這幅畫在她眼中格外刺眼,彷彿每一筆都在嘲諷她的不自量力,但她還是強裝鎮定,依舊錶現得淡淡的:“皇後是皇上的正妻,所以皇上和皇後才能一同入畫,嬪妃是不可以的,西洋難道不是這樣嗎?”
難得有人願意聽他講西洋,郎世寧侃侃而談:“我們那裏,一個丈夫隻能有一個妻子,並沒有妾。”
嗯,權益甚至生命都沒有保障的情婦不算。
知心隻想捂住這個大逆不道的歪果仁的嘴,可別勾得這主兒想東想西的:“還有這種事,朗大人說笑吧?”
郎世寧認真地搖搖頭:“沒有沒有,怎麼會是說笑呢。”
如意眼中瞬間閃過一絲期待,急切地追問道:“那朗大人的意思是,在西洋一個男人隻會對一個女人鍾情,不會對旁的女子有情了?”
那怎麼可能,人的劣根性,會因為國家和地域有所改變嗎?眼前的妃子看著年齡也不小了,對人性怎麼沒數呢?
郎世寧暗自腹誹,垂下眼不看她,換了一個委婉的說法:“如果沒有情了,男子可以離開已經不愛的妻子,女子也可離開不愛的丈夫。”不過離開的手段是否體麵這有待商榷,就沒必要說了。
“你是說和離呀,在大清,民間可以,公主可以,嬪妃不可以。”如意遺憾的搖搖頭。
也不一定“和”的,郎世寧在心裏想,死別也是分開,各玩各的也是分開:“如果沒有感情了,女子為何不能主動的提出分手呢?”
就看代價能不能承受唄。
知心見如意和郎世寧越說越離譜,生怕她再說出什麼不合時宜的話,連忙上前拉住她的手,好說歹說才將她勸出瞭如意館。
回去的路上,如意一直低著頭琢磨郎世寧的話,一副神不守舍的樣子。知心幾次想開口勸說,都被她耐心的反駁。
就這樣茶不思飯不想的琢磨了一下午,如意突然一拍桌子,像是想通了什麼大事一般,立刻起身對知心說:“去乾清宮!”
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