曦瀅回到大司農署,屬官已將各地糧稅冊子整理好,竹簡在案頭堆得好像要把她淹沒。
看完全部是個體力活,普及紙張勢在必行啊。
她卻先取了張新造的白紙,研墨擬寫奏請陛下檢視秋薯的奏本,筆尖落在紙上,墨色均勻不洇,比往日用的竹簡順手輕減多了。
別說,光拿著理論就能造出紙來,也是程少商的本事,這會兒她又拿著主意替她琢磨活字印刷。
剛寫了兩行,門外傳來輕叩聲,是東宮的內侍,捧著一個錦盒進來:“沈大人,太子殿下吩咐,京郊霜重,特送件狐裘過來,說您去田壟的時候可以穿。”
曦瀅握著筆的手頓了頓,目光落在開啟的錦盒上——那狐裘的毛色油亮,一看就是上等料子,和當初文子端蓋在她背上的那件頗為相似。
她沒去接,隻婉拒道:“替我謝過太子殿下,隻是臣身為大司農,檢視農事本是分內事,不必這般勞煩殿下破費。”
曦瀅又不缺這些東西,文子昆被廢,文子端上位,或許她起了決定性原因,但這不是她靠近文子端的理由。
內侍卻笑著把錦盒放在案邊:“殿下說了,是怕大人凍著耽誤了推廣新糧的大事,您若不收,小的回去也沒法交差。”說罷躬身退了出去,沒給她拒絕的餘地。
看著錦盒,曦瀅搖了搖頭——文子端這性子,看似冷淡,認準的事倒有幾分固執。終究沒再多糾結,隻把錦盒推到案角,重新拿起筆續寫奏疏。
曦瀅將奏摺呈上,文帝一看是關於新糧的事,當即拍板:“朕倒要看看,什麼作物能畝產十石!明日便去京郊瞧瞧。”
文子端站在一旁,適時補充:“兒臣願陪陛下同去”
文帝自然應允。
第二日清晨,天還矇矇亮,一行人便往京郊田壟去了。
馬車駛出城門,路邊的草葉還掛著白霜,風一吹,帶著幾分刺骨的涼意。
到了田邊,農戶早已候在那裏。
一鋤頭下去,濕潤的泥土翻起,串著圓滾滾的秋薯被連根挖起,看著格外喜人。
文帝蹲下身,不顧袍子沾上了泥,拎起一株土豆子掂量著,臉上滿是驚喜:“一籠就有這麼些個,若真能畝產十石,百姓就再也不愁餓肚子了。”
曦瀅躬身道:“陛下,這土豆不僅高產,還耐儲存,有些地區一年甚至能種兩季,冬季窖藏起來,開春仍能食用,隻是有一點,不能連著種得跟豆子輪著來,而且發芽了有毒,就不能吃了。”
文子端在旁建言:“兒臣以為,可先在司州、豫州試點推廣,這兩地近年略有旱情,土豆耐旱,正好解燃眉之急,加之宿川去年種了一批,收成的名聲也能傳到附近的這兩個州,推廣起來應該相對簡單。由大司農署派專人指導農戶種植,確保收成。”
文帝連連點頭:“就依你們所言!曦瀅,此事便交由你全權負責,所需人力物力,儘管跟朕提!”
“不過,這東西咋吃?好吃嗎?”文帝問出了個關鍵問題。
於是曦瀅親自操刀,給文帝搞了土豆的一百零八種做法,一起展示的還有玉米和紅薯,隻是今年的玉米種的不多,還不夠留種推廣。
文帝表示很滿意:“好東西啊,讓你當這個大司農,還真是沒白乾。”
讓凡人吃飽飯,也是她這個神仙的功德。
待君臣幾人離開田莊時,日頭已升至半空,霜氣散盡,暖意漸濃。
文子端落後半步,走到曦瀅身邊,聲音壓得極低:“司州的州牧是宣氏舊部,性子不大好接近,先前大哥的事情,他曾多次上書替他辯解,對你或許有些成見。你若去對接試點事宜,他或許會刁難,需多留個心眼。”
曦瀅腳步微頓,沒想到他提前把官員底細摸得清楚,心裏掠過一絲複雜,卻隻淡淡道:“多謝殿下提醒,臣會留意。”
下班又是晚上了。
剛進門就聽見後院傳來笑聲。
曦瀅走過去一看,隻見程少商正挽著宣神諳的胳膊,手裏舉著個剛編好的玉米葉螞蚱,獻寶似的遞過去:“您看,這個螞蚱的腿還能活動呢!”
宣神諳笑得眉眼彎彎,伸手接過,指尖輕輕碰了碰螞蚱的翅膀:“少商手真巧,比宮裏的匠人編得還靈動。”
見曦瀅回來,程少商立刻跑過來,晃著她的胳膊:“阿姊!宣舅母說你今日陪陛下去田裏看秋薯,特意燉了雞湯等你呢!”
宣神諳也起身過來,手裏拿著件厚披風:“剛聽下人說郊外風大,你怎麼不多穿點?快披上,別著涼了。”說著便要替她繫上披風帶子,動作自然又溫柔。
曦瀅僵了一下,下意識想躲開,她向來是不大習慣這般細膩的關懷的,卻被宣神諳輕輕按住肩膀:“別動,風都灌進領口了。”
指尖的溫度透過衣料傳來,暖得像春日的陽光,曦瀅竟沒再抗拒,任由她把披風繫好。
曦瀅看著眼前的兩人,心裏泛起暖意,連日忙碌的疲憊彷彿都消散了些。
她剛要說話,便看見驚蟄領著一個內侍,捧著一個食盒過來:“侯爺,殿下說您今日辛苦,特讓尚食局做了些潤燥的點心,讓您補補身子。”
程少商湊到宣神諳耳邊八卦:“太子殿下對阿姊可真上心啊,他對其他女娘也會這樣嗎?”
宣神諳小聲回答:“正相反,子端這孩子,對女眷向來敬而遠之,別說送點心了,連多餘的話都不會說。也就是對你阿姊……”
“那就是說他喜歡我阿姊?”一說起八卦,程少商的眼睛都亮晶晶的。
曦瀅睨了她一眼,接過食盒,對那內侍道:“替我謝過殿下。”
待內侍走後,她看著食盒裏的點心——文子端的心意之明顯,若說看不出來,他在溫水煮青蛙那是假話。
可真讓她就此接受他嗎?這就意味著放棄了努力到現在得到的一切。
她是不願意的。
遠沒到這種地步。
宣神諳看她神色複雜,卻沒點破,隻是拿起一塊百合糕遞過去,笑著道:“嘗嘗吧,看著就好吃。”
曦瀅接過,咬了一口,甜意順著舌尖蔓延開,有些五味雜陳。
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