曦瀅不可置信的看向文帝，這個處置，連越妃都有些驚訝：“陛下，陛下如此優柔寡斷的處決，真當令阿姮瞧不起你！”
小越侯撿回一條命，迅速謝恩。
淩不疑垂在身側的手悄然攥緊，指節泛白，他垂下眼睫，掩去眸中濃重的失望，還有一絲不易察覺的、近乎決絕的決心——若陛下不願徹底清算，那有些事，或許該由他親手了結。
文帝安撫道：“子晟，妙妙，彭坤一事，朕必會嚴查，不早了，回去休息吧。”
曦瀅忽然說：“陛下，您還未治臣今日之罪。”
文帝頭痛得要死，這人怎麼回事，平時不是很有眼色嗎？這會兒是在犟什麼：“朕說了，你沒罪。”
“臣今日言辭無狀，冒犯陛下，攪動朝局，若不罰恐難服眾，更恐日後人人都以諫言之名冒犯天威，陛下，有過必罰，不當以功過相抵，”看似說得是自己，實則在點什麼，大家心知肚明，“自古聖賢，天道無親，陛下更不該因甥舅之情徇私。”
文帝聽得出曦瀅這是話裏有話，軟下口氣：“妙妙，你也在逼你舅父嗎？”
“陛下，請治臣今日之罪。”曦瀅堅持。
文帝嘆了口氣，收回手，轉身走回禦座：“朕知道你有萬般考慮，可你就不能給朕留幾分餘地？”他頓了頓，聲音放輕，“若真要一查到底，都城怕是要亂。”
“亂的是奸佞之徒，不是都城百姓。”曦瀅依舊跪著，脊背挺得筆直，“臣願以此身受罰，換朝堂清明，換律法威嚴。”
文帝感動得熱淚盈眶的，看著曦瀅固執的模樣，又看了看一旁神色懇切的兩位後妃和淩不疑，最終沉聲道：“你說的對，功必賞，過必罰，朕便罰你禁足半月，反思言行；至於你查清虎符案之功，待此案了結後，再行封賞。”
曦瀅聞言，叩首謝恩：“臣謝陛下恩典。”
宣皇後與越妃心裏鬆了口氣，曦瀅為了近日之事勞心勞力，正好叫她回去歇息幾天，隻是不讓她出門，又沒說不讓她見客。
文帝擺了擺手：“你們也退下吧，朕想一個人靜一靜。”
幾人應聲離開，殿內再次恢復寂靜。
文帝看著曦瀅起身離去的背影，又望向殿外的天空，喃喃自語：“江山易守，人心難算啊……”
走出宣德殿，皇後掛心太子，憂心忡忡的先行離開。
淩不疑看著她膝蓋，眉頭微蹙：“跪了這麼久，沒事吧？”
“不妨事。”曦瀅搖搖頭，語氣淡漠，仇報了一半，不上不下的，讓人如鯁在喉。
越妃看向自己哥哥作孽的兩個苦主，五味雜陳：“子晟，妙妙，今日陛下令我三兄守皇陵一事，定然讓你們心生不滿，倘若你覺得他一人之命，能告慰孤城亡魂的性命，我隨你們去殺，你們不去，我去。”
曦瀅聞言，轉頭看向站在一旁神色惶惶的小越侯，忽然抬手，猝然抽出腰間的佩刀——這佩刀隨她征戰沙場，鋒利異常，瞬間便插進了小越侯的胸口。
“謝越舅母好意，便不勞舅母代勞了。”王法所不能顧及之處，她也可以親自動手。
越妃被嚇了一跳，定睛一看，小越侯並未立時斃命。
“我手裏的刀，要拿人性命是很簡單的，但當年小越侯行事的初衷，也並不是要害死孤城，孤城落到那個下場，時也命也，”曦瀅緩緩抽回佩刀，鮮血順著刀刃滴落，在石磚上暈開一小片暗紅，“今日曦瀅行事，目標也不在取小越侯的性命，至於他能不能活，端看他的命，我同越氏的仇，到這裏便兩清了。”
話雖如此，這個年代肺被紮一刀，也沒幾天可活的了，而且死得還會很痛苦，不如一刀斃命。
聽到動靜的文帝從裏麵匆匆出來，看到眼前的場景：“哎呀，怎麼鬧成這樣！”
要殺出去殺不行嗎？！
這可怎麼收場！
淩不疑上前想說話，但曦瀅先一步開口請罪：“陛下，臣殿前亮刃，罪無可恕，請陛下降罪。”
越妃求情道：“陛下，禮記有雲，父之仇，弗與共戴天，曦瀅替父報仇，情有可原，此事也是妾先提出的，陛下，我朝重視孝道，還請從輕發落。”
文帝本就不願嚴懲曦瀅，此刻正好借坡下驢，板起臉道：“雖是越妃的提議，但怎麼能在宣德殿前行此事？實在是太不妥當了，就罰杖責二十——”
他掃過殿外待命的侍衛，目光最終落在文子端身上：“老三，你去監刑。”文帝放低了聲音，“打輕點，別打傷了。”
“兒臣遵旨，定當妥當處置。”
曦瀅閑庭信步的跟著文子端往行刑台去。
“你要殺了小越侯，多的是不被發現的時機，卻便搞成這樣，這下好了，挨板子了。”文子端一向嚴明法度，從沒想過自己會講出這種法外狂徒之語，看向曦瀅麵不改色的臉，“你也算是求仁得仁了。”
他懂什麼，當眾動手，犯了什麼罪，曦瀅領罰就是。
但若是行兇逃逸，陷入逃犯困境，未來的每一天都擔心事發，這纔是最嚴厲的懲罰。
曦瀅笑了：“人要為自己的行為付出代價，這點兒代價，我付得起——我險些殺了你舅父，三皇子公私分明，應該不至於叫我因為二十板子送命吧。”
文子端冷笑一聲：“小越侯那是咎由自取，與人無尤——人要為自己的行為付出代價，你說得很對。”
刑台之上，曦瀅自覺脫去了外袍，麵不改色的趴在了條凳上。
軍中挨軍棍的常見，雖然曦瀅沒挨過打，但沒挨過還能沒見過？
文子端站在一旁，看著持杖的侍衛，喉結滾動了幾下，低聲囑咐：“陛下有令，打輕點。”侍衛會意，微微頷首。
二十板子，其實很快，劈裡啪啦就結束了。
但對於旁觀者來說，這段時間就像是無限拉長。
淩不疑站一旁，目光緊緊盯著行刑台，恨不能以身相替，可他沒這個資格，曦瀅沒給他這個資格。
文子端臉色冷凝的數到二十，下巴一抬，示意執杖之人停手。
“三皇子今日手下留情了。”曦瀅準備從條凳上爬起來，她對打板子這種事也算門兒清。
一種看似血了呼啦，實際上是皮外傷，二十棍十天八天也就好了，另一種看似油皮都沒打破，實際上麵板下麵已經碎成豆腐腦，二十棍子也能要命。
執法嚴明的文老三今天是破例放水啊。
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