“九哥，明玉從江南迴來了，你居然沒有前去探望一下她麼？”十阿哥滿是狐疑地凝視著端端正正坐在椅子上、動也不動的九阿哥。
九阿哥的眼眸之中忽地掠過一抹難以言喻的情愫，但轉瞬間便消失無蹤，眯著眼睛問道：“我尚有要事纏身，暫且無法前往了，怎麼，你去過了？”話畢，他迅速將頭扭轉過去，彷彿刻意想要躲開十阿哥那探尋的目光。“
十阿哥眼見九阿哥似乎意興闌珊，頓時來了精神，便興奮地說起他和明玉見麵的事情：“嗯，昨天去八哥那，剛好碰到明玉也在，九哥，你不知道，明玉答應跟我一起玩了！而且八嫂也同意我們一起玩呢！”
九阿哥聞此言語，心中猛地一揪，怎麼？在我不知道的時候，老十你竟然偷偷上分，昨天怎麼沒叫我，今天和我說這個，難道不是炫耀嗎？又聽明玉答應了十阿哥的邀請，心底不禁有些失落。
然而，他還是竭力按捺住內心洶湧澎湃的妒意，輕描淡寫地白了一眼，悻悻然說道：“想必定是你苦苦糾纏不休所致吧？否則八嫂豈會輕易應允。”
十阿哥卻是一副沒心沒肺的模樣，笑嘻嘻地反駁道：“纔不是呢，一定是明玉也和八嫂說我的好話了。”
九阿哥隻得勉強擠出一絲笑容，故作欣慰地咬著牙回應道：“那倒是極好的，隻願你們~二人~能夠玩得盡興愉悅~”其言辭之間雖看似平和，實則暗藏無盡酸意。
說完，九阿哥默默轉身離開，留下十阿哥在那獨自得意。
老十啊老十，你可真是個不折不扣的大傻蛋！然而事已至此，即便自己心有不甘又能如何呢？此次終究還是自己棋差一著、慢人一拍，著實無可奈何呀。
罷了罷了，既然此路不通，已經被人佔盡上風，那便唯有另尋他法，開闢出一條新的路徑來……
此刻，九阿哥的內心深處不禁湧起一股難以言喻的惆悵與迷茫。
他暗自思忖著：也不曉得明玉究竟對自己懷有怎樣的情愫。她是否會有那麼一丁點喜歡我呢？亦或是僅僅將我視作兄長一般看待，又或者僅僅是出於對往昔援手之恩的感激之情而已。
想到此處，九阿哥不由得長長地嘆息了一聲……
轉眼來到了九阿哥府上。
“阿哥，所需之物皆已籌備妥當。”一名僕從恭恭敬敬地稟報道。
“甚好，即刻動身前往安親王府。”語罷，九阿哥迅速換上一套利落的衣裳，並精心挑選了幾件珍稀禮品，然後馬不停蹄地朝著安親王府疾馳而去。
不多時，九阿哥便抵達了目的地——安親王府門前。
“給阿哥請安。”王府管家匆匆前來接待。
“不必多禮，安親王和格格在嗎？”九阿哥抬頭免禮道。
“在的，您這邊請。”管家躬身說道。
“喲嗬，九阿哥今兒個怎有空前來造訪啊？”安親王滿臉笑容地迎出屋外，熱情地招呼道。
九阿哥行了一禮後，遞上了那份早已備好的厚禮。
“前陣子聽說親王您一直於宮中調養身子，本欲前去探望一番，但唯恐驚擾了您的清靜，皇阿瑪也不讓人前去打擾，故而遲遲未能成行。我心裏一直擔憂不已，不知現今您的身體可安好否？”九阿哥一臉憂慮之色，言辭懇切地詢問道。
“哈哈，無妨無妨，不過是些小恙罷了，勞煩諸位掛唸了。難得九阿哥有心，還特意跑這一趟。”安親王爽朗一笑，言語間滿是歡喜之意。
“親王您太客氣啦！我跟明玉是朋友，平日裏誌趣相投、無話不談。這次發生瞭如此重大之事，我作為一個晚輩，於情於理都必須得來探望一番呀。”九阿哥一臉乖巧模樣，輕聲低語道。
安親王聞此言語，心中不禁一喜，臉上立刻露出欣喜之色，隨即便與九阿哥愉快地閑聊起來。
而九阿哥則趁著這個機會，毫不吝嗇地大肆讚揚起安親王的高尚品德以及卓越才能，並表示自己對他一直心懷敬仰之情。
安親王聽後，對九阿哥愈發欣賞有加，原本就不錯的印象更是錦上添花。