德森太太鬆開她，退後一步，目光落在她脖子上那串東珠上，眼睛一下子瞪大了。
“偶買噶......”
她驚撥出聲，上前一步，湊近了仔細看，語氣裡滿是驚艷。
“顧，你今天太漂亮了，哦，我的上帝，你脖子上這串珍珠也太大了吧？”
她伸出手，又縮回去，像是怕碰壞了什麼稀世珍寶。
“這應該就是傳說中的東珠吧？
我聽說，在你們古老的華夏，東珠是隻有皇後才能佩戴的。
哦，我真是太榮幸了，能親眼見到這樣的珍寶。”
曼璐笑了笑，語氣雲淡風輕。
“德森太太好眼力，確實是東珠，平時我可捨不得戴。
也就是來參加您的晚宴，才特意拿出來撐撐場麵。
我給您準備了一套首飾，跟我這個一樣都是東珠的，但款式不同。”
德森太太聽得眼睛都亮了，一把挽住她的胳膊，往裏走。
“親愛的，你真是太好了，我太愛你了。
快進來，今晚的客人都在等你呢。”
曼璐被她拉著往裏走，走了兩步，忽然回過頭。
阿誠正站在車邊，不知道該不該跟上去。
曼璐沖他招了招手：“阿誠，進來呀。”
明誠愣了一下，快步走了過來。
德森太太回頭看了一眼，眼裏閃過一絲好奇。
“顧，這位是……”
曼璐笑了笑，非常鄭重地拉著阿誠給德森太太介紹。
“親愛的，這是我的朋友，也是我今晚的男伴明誠。
阿誠，這是德森太太，她的先生是花旗銀行滬上分行的負責人。”
德森太太意味深長地哦了一聲，目光在明誠臉上轉了一圈，笑著點了點頭。
三人一起走進了燈火通明的宴會廳。
曼璐在滬上經營多年，這場子裏熟人自然不少。
花旗的董事、怡和的買辦、公董局的法籍高官。
還有幾家與她有生意往來的洋行老闆見了她，少不得要過來寒暄幾句。
“顧，盤尼西林什麼時候能再給我勻一些？”
“顧女士，聽說您在摩洛哥又開了新廠？下一步有什麼打算？”
“曼璐，好久不見，改天一起喝茶……”
曼璐端著酒杯，笑容得體，應對從容。
跟這個聊幾句行情，跟那個聊幾句時局，偶爾還得應付幾句不痛不癢的恭維。
一圈招呼打下來，費了不少功夫。
阿誠跟在她身側，手裏的香檳換了一杯又一杯。
他話不多，該笑的時候笑，該點頭的時候點頭。
偶爾被人問起，也隻說他剛回國，在財政部做事。
態度謙和，進退有度。
曼璐偶爾瞥他一眼，心裏暗暗點頭。
這小子，比明樓那個老狐狸順眼多了。
等這一圈熟人招呼完，阿誠端著酒杯，臉上的笑容都快僵了，香檳倒是沒少喝。
等晚宴結束回去時，他已經有些微醺了。
“顧小姐，你今天該不會是故意叫我來替你擋酒的吧？”
曼璐側頭看了阿誠一眼，唇角彎了彎。
然後她忽然湊到他耳邊，距離近到阿誠能聞到她身上淡淡的香水味，近到能看清她眼底那點狡黠的光。
“阿誠啊，你可真聰明。”
她的聲音壓低了，帶著幾分慵懶的笑意，像是一片羽毛輕輕掃過耳畔。
“我就是打著把你灌醉的主意，然後”
她頓了頓，目光從他臉上緩緩滑過。
“好把你吃乾抹凈啊。”
阿誠的臉騰的一下紅了。
從耳根紅到脖子，連手指都僵住了。
曼璐看著他這副模樣，忍不住笑出聲來，眼裏全是得逞的笑意。
“阿誠先生，你這臉皮也太薄了吧？
我隨便開個玩笑，你怎麼就臉紅成這樣？”
阿誠深吸一口氣，努力讓自己鎮定下來。
“顧小姐，這種玩笑……並不太好笑。”
曼璐挑了挑眉：“不好笑嗎？我覺得挺有意思的。”
說話間，車已停到明家大門外，阿誠下車剛走了兩步，曼璐叫住他。
“阿誠，今天沒有灌醉你，真是有點兒遺憾呢。咱們下次繼續哈，晚安！”
阿誠站在原地，看著緩緩離去的車隊，一時不知道該哭還是該笑。
這女人，到底是在逗他，還是認真的？
他不敢想，也懶得想。
反正今晚這一遭，回去肯定要被明樓笑話半年。
明誠躡手躡腳地上樓，像一隻試圖在黑暗中隱匿行蹤的貓。
路過明樓書房時，他下意識放輕了腳步，剛準備加速通過，書房門吱呀一聲從裏麵推開了。
明樓探出半個身子，正好和他對上眼。
阿誠心裏咯噔一下，腳下已經做出反應，往旁邊一閃，準備腳底抹油開溜。
明樓眼疾手快，一把揪住他的後領。
“阿誠啊。”
他拖長了尾音，語氣裏帶著幾分玩味。
“我正說去接你呢，沒想到你回來得這麼快？”
明誠被他拽住，掙脫不開，隻好認命地轉過身。
“大哥，這麼晚了你還沒睡？”
明樓上下打量他，目光從他臉上掃到身上。
又從身上掃回臉上，像是在尋找什麼蛛絲馬跡。
“睡不著，惦記著你呢。”
他鬆開手，往後退了一步，讓出門口。
“進來坐坐，跟我講講今晚的情況。”
明誠嘆了口氣，知道躲不過，隻好跟著他走進書房。
聽阿誠避重就輕地講完今天的宴會，明樓手指輕叩桌麵，發出有節奏的篤篤聲。
書房裏隻開了一盞枱燈，光線昏黃，將他半邊臉隱在暗處，另半邊臉的神情讓人捉摸不透。
他抬起眼，目光落在阿誠臉上。
“阿誠，你覺得她是一個什麼樣的人？”
明誠沉默了片刻，像是在腦海裡把今晚的畫麵重新過了一遍。
“聰明、狡詐，八麵玲瓏，嘴裏沒有半句實話……”
他頓了頓，忽然抬起頭，看嚮明樓。
“大哥，我發現，她跟你有點兒像呢。當然，我說的是性格。”
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