待到安民司至保定一帶，婦女成群結隊來問。
“寡婦可能立戶領田？”
文吏愕然，不敢擅自決定，急報大都。
兩日後周芷若親批：“凡我漢家子民，男女同權。無夫之婦，亦可為戶主。
至丞相抵達大都，京畿三百裡內，戶戶有契，村村有碑。
秋收時節，有農人將第一束稻穗供在安民司碑前，焚香喃喃。
“這捆穗子……終於能進自家灶膛了。”
遠處官道上，周家軍的糧車正將新收的稅糧運往大都。
車轅插著的赤旗，與田埂間直起腰擦汗的農人，在秋陽下映成同一片顏色。
土地生根，人心便生了根。
丞相這一路走得格外慢。
每到一縣一鎮，他必執杖下車，青衫布履走入田間阡陌、市井巷尾。
羽扇不搖，隻靜靜看，細細問。
看百姓碗中：掀開農家灶頭的陶甕，看是新米還是雜糠。
在安民司粥棚前駐足半日，數領粥隊伍是漸短還是漸長。
檢視土地顏色時，他親自蹲身抓起一把土，在指間撚開是沃黑還是焦黃？
元廷貴族昔年為牧馬養羊，將千裡良田硬生生改成草場。
如今土質板結，野草根纏著碎瓦礫。
驅車緩行於鄉道，見荒田仍多，新墾之地卻已有綠意。
有老農正弓身往壟間撒灰白色的粉末，丞相示意停車。
“老哥，這撒的是何物？”
老農抹汗，憨笑道。
“蜀地運來的肥粉，說是能讓瘦田養成肥田。
您瞧，這坡地往年隻長蒺藜，今秋竟能出穗了。”
丞相頷首，在隨身手冊上記下。
“肥粉已至保定，效顯，當增運。”
夜宿驛館，燭下攤開沿途所記。
涿州，缺鐵製農具，耕牛不足，農戶三人共使一犁。
薊縣，舊牧場地廣人稀，需招募流民設墾荒團，以工代賑。
河間，水渠多年失修，今秋少雨，恐誤冬麥下種。
順德，蒙學已開，然無典籍，童子仍誦蒙文舊冊。
……
每至一地，必召當地安民司吏員至跟前。
“田分下去了，牛具可跟上了？”
“肥粉施了幾日？土色可轉？”
“今冬若落雪，百姓屋舍可擋寒？”
有年輕文吏答得含糊，他便親自引其至茅屋漏處、至田壟乾裂處，溫聲道。
“為政不在案牘，在泥土之間……”
返程前，他總要去兩個地方。
一是新立的蒙學，聽童子用生澀漢音誦天地玄黃，宇宙洪荒，聞聲便知此地文脈未絕。
二是陣亡將士碑林，靜立片刻，將懷中一把新收的麥穗輕輕放在碑前。
隨從勸：“丞相勞頓，這些瑣事交下屬便是。”
他搖頭：“主公將山河託付，亮若不知民間土冷土熱、糧倉虛盈，何顏執掌中樞？”
馬車再次駛上官道時，車中已多了一疊密密麻麻的劄記。
何處需調肥，何處急修渠，何處宜設匠坊，何處當勸桑麻……
他走得慢，是因為要將每一寸復蘇的土地，都走成胸中清晰的棋局。
待到馬車駛進大都時，那份劄記已化作一道道政令，自丞相府飛往四方。
山河破碎處，正被一寸寸，耐心縫合。
……
丞相車駕抵大都外城那日，周芷若早已率眾在城門相候。
見青簾馬車緩緩停穩，簾帷掀起處，那道清臒身影踏下車轅，她眉心驟然一蹙。
疾步上前扶住丞相手臂，觸手隻覺袖管空蕩。
再抬眼細看，見他眼窩微陷，顴骨愈顯，原就清瘦的身形竟又薄了幾分。
她倏然回頭，目光掃過隨行侍從，聲線陡寒。
“怎麼回事？”
“這才幾月未見，相父便清減至此，你們是如何照看的？”
“我離蜀前千叮萬囑，凡丞相飲食起居，必有人悉心記錄、定時稟報。
案牘過子時必須熄燈，巡行田間不可逾兩個時辰。”
她字字如冰刃：
“你們，都當耳邊風了？”
左右隨從麵色慘白，伏地不敢言。
周芷若深吸一口氣，強壓下怒火，轉回身時已換作憂色。
她雙手穩穩托住丞相手臂，聲音輕了下來，卻字字清晰：
“相父，您出蜀時，是如何答應我的？
您說必不勞累。可如今……”
她指尖輕輕拂過他袍袖上沾染的塵泥，喉間微哽。
“您這心中有數，便是將自己熬成這般模樣？”
丞相溫然一笑，反手輕拍她手背。
“主公，亮無事。
見百姓田中有穗，倉中有糧，這身子……便覺輕健。”
周芷若眼圈微紅，卻不肯鬆口，隻揚聲道。
“自今日起，丞相身邊增派四名醫官隨侍，每日脈案直報我處。”
“凡丞相批閱文書，由參軍先篩減三成。
巡行視察，每月不得過三次。”
她扶著丞相緩緩向內城走去，聲音雖低，卻帶著不容轉圜的決意。
“這江山我要，相父，我也要。”
“您若再這般不惜身，我便將您送回峨眉山靜養，讓靜玄師姐日日盯著您喝湯藥。”
丞相聞言，搖頭失笑，眼底卻泛起溫軟波光。
城門內外，將士官員垂首靜立，無人敢出一言。
唯有秋風卷過城頭赤旗，獵獵聲裡，似也帶著一聲悠長的嘆息。
周芷若思忖再三，終究做了決定。
她以命太醫署每日精心為丞相煎製補湯。
趁機用精神力在補湯裡融入緩釋復元丹和回春丹。
這丹藥效力溫和，丞相隻會覺得是休息得當、食療見效。
其餘幾位將軍那邊，則由小係統去關照。
嶽將軍的練兵強度最大，係統除往他喝的湯裡放復元丹。
還在他夜浴的熱水裏摻入強筋鍛骨丹，助他恢復肌體暗傷。
霍霆常率輕騎長途奔襲，係統除了給他的茶水裏混入回春丹。
還在他戰馬的草料中混入靈駒丹，馬匹耐力倍增，連帶騎主也受益。
韓將軍日夜推演沙盤、耗神最巨。
係統在他的茶盞裡添了回春丹加寧神丹，護他心神清明。
陳將軍體弱卻常臨陣前，小係統除了給他回春丹、強身健體丹，還給他貼了護身靈符，可擋三次致命襲擊。
小係統忙得團團轉，卻得意洋洋。
“這可都是給若若打工的頂級的牛馬……
啊不，是頂級的國之柱石，可得仔細養好了。”
要問小係統為何如此積極。
那自然是周芷若授權它，需要什麼，直接從係統商城兌換，它有回扣拿。
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