慕青玉點點頭：“對。暗河是殺手組織，我可不想這麼早就去做任務。”
珠珠道：“姐姐想得周到。那就低調一點，慢慢來。”
慕青玉走到棗樹下，抬頭望著滿樹的青棗，輕聲道：“師父，等我出來啊。”
風吹過，棗葉沙沙作響，像是在迴應她的話。
暗河煉爐，一個不見天日的地方。
這裡常年瀰漫著一股血腥與鐵鏽混合的氣息，牆壁上每隔不遠便插著一支火把，昏黃的光暈勉強照亮前路。通道兩側是一間間狹小的石室，每一間裡都住著幾個年紀相仿的少年——他們都是被送到這裡參加煉爐試煉的“種子”，要麼成為最頂尖的殺手活著出去，要麼死在這裡，成為彆人的墊腳石。
今日，煉爐迎來了一位特殊的“新人”。
“你們這組今天加一個人。”送慕青玉來的慕家子弟站在入口處，對著看守煉爐的隊長蘇七說道。
蘇七皺起眉頭，打量著麵前這個瞧著不過十二三歲的小姑娘。她穿著一身素淨的衣裳，眉眼精緻得像是畫裡走出來的人，可那雙眼睛卻沉靜得過分，不像是這個年紀該有的。
“為何？煉爐試煉都是一組二十人。”蘇七頓了頓，又道，“而且她……”這年紀也太小了，這一屆煉爐已經開啟五年，剩下的人都是身經百戰的狠角色，她進來不是送死嗎？
送慕青玉來的慕家子弟打斷他：“這是提魂殿下的令，我們隻能聽令。”
蘇七沉默了一瞬，點了點頭：“行。”
他轉而看嚮慕青玉，道：“那你按順序就是八十一號。希望你可以活下來。”
慕青玉點點頭，冇有說話，徑直走進了煉爐深處。
身後傳來沉重的鐵門關閉的聲音，隔絕了外界的一切。
煉爐的訓練場內，二十個少年正在教官的嗬斥下揮汗如雨。他們有的手持匕首練習刺殺，有的兩兩對練，有的則獨自對著木樁一遍遍重複著同一個動作。每個人臉上都帶著與年齡不符的冷漠與狠厲，因為在這裡，心軟就意味著死亡。
教官看見慕青玉走進來，拍了拍手，示意所有人停下。
“今天給你們介紹一個新同伴。”他指嚮慕青玉，“八十一號，以後跟你們一起學習，參加試煉。好了，繼續訓練。”
眾人打量了慕青玉幾眼，很快便收回目光，繼續各自的訓練。在這裡，活著纔是最重要的，一個新來的小姑娘，不值得他們浪費太多注意力。
隻有一個人，目光不由自主地追隨著她的身影。
六十三號也不知道自己怎麼了，就是忍不住想多看她幾眼。她那麼小，那麼安靜，站在這群如狼似虎的少年中間，像一隻誤入狼群的小白兔。
有人湊過去跟慕青玉搭話，想打聽她的來曆，可她隻是低著頭，一言不發。那人問了幾句，見她不理人，便悻悻地走開了。
六十三號看著這一幕，莫名有些著急。這丫頭怎麼這麼不會來事？在這裡不說話，不跟彆人交流打探，以後怎麼活下去？
他猶豫了一下，還是走了過去。
“妹妹。”他在她身邊蹲下，儘量讓自己的聲音聽起來溫和一些，“你瞧著才十二三歲吧？我們這屆煉爐最終試煉還有快一年就開始了，你怎麼會現在纔來啊？”
慕青玉低著頭，看起來有些難過，輕聲說：“不關你的事。”
六十三號眼睛一亮——原來不是小啞巴，會說話啊！這聲音軟軟糯糯的，聽著就讓人心裡發軟。
“原來你不是小啞巴，會說話啊！”他笑起來，露出一口白牙。
慕青玉抬起頭，白了他一眼，又不理他了。
六十三號也不惱，繼續湊過去道：“彆不理我啊！哥哥可以保護你的。說不定我們可以一起出去呢！”
此後幾日，六十三號像是賴上她了，有事冇事就湊過來跟她說幾句話。慕青玉起初愛答不理的，可架不住這人臉皮厚，漸漸地也能說上幾句了。
這一日，訓練結束後，六十三號又湊過來。