他雙手合十，眼睛亮晶晶地望著九溪，活像巷口討食的小奶狗。
九溪被他逗笑了，坐起身來，故意板著臉：“哦——原來是怕被罵纔想起帶我啊。”
“冤枉啊！”林棟哲立刻舉手發誓，“天地良心，我就是想跟你一起出去玩！你看王胖子他們叫我我都冇去呢！”
看他急得額頭都冒汗了，九溪終於繃不住笑出來。她跳下席子，隨手抓起桌上的橡皮筋：“那好吧。你等我一下，我紮個頭髮。”
“好嘞！”林棟哲瞬間眉開眼笑，麻利地跑到門口扶住他那輛二八大杠，“慢慢來，不著急！”
蟬鳴聲一陣高過一陣，少年單腳支地跨在自行車上，不時回頭看一下，少女站在鏡前仔細地束著馬尾。
夕陽把二人的影子拉得老長，棟哲和九溪剛在巷口停好自行車，就看見筱婷獨自在院門口來回踱步，小手不安地絞著衣角。
“筱婷，你怎麼一個人在這兒？”九溪快步上前，輕聲問道。
筱婷抬起頭，眼圈有些發紅：“九溪，棟哲，你們回來了啊……我、我爸爸已經好久冇回家了。我想……”她咬了咬嘴唇，聲音越來越小，“我想去找他，讓他回來。”
九溪和棟哲對視一眼，都在對方眼中看到了瞭然。九溪平視著筱婷：“你想去找莊叔叔試試，這很好。可是筱婷，如果他不同意回來呢？”
“我……我不知道。”筱婷的眼淚在眼眶裡打轉，“我就是想爸爸了。”
九溪輕輕握住筱婷的手，語氣溫柔卻認真：“筱婷，你要知道，莊叔叔這次不是在生任何人的氣，他是在和黃阿姨慪氣。黃阿姨堅持不讓鵬飛表哥住到家裡來，是為了你和圖南哥能有個安靜的環境讀書；而莊叔叔想讓表哥住下，是心疼你阿爹阿婆，想替他們分憂。”
她頓了頓，看著筱婷似懂非懂的眼睛，繼續說下去，聲音很輕，卻字字清晰：“如果莊叔叔聽了你的請求，還是不肯回家，那就說明——在他心裡，你阿爹阿婆的意願，比你和圖南哥，還有黃阿姨加起來都重要。要是那樣的話……”
九溪伸手擦掉筱婷臉上的淚珠，“往後，你就要更懂事些，多愛黃阿姨一點，多體諒她一點。她為了你們，真的很不容易。”
筱婷用力點頭，稚嫩的臉上浮現出與年齡不符的鄭重：“我明白的。可我還是想試試。”
“好。”九溪站起身，緊緊握住筱婷的手，“那我們陪你一起去。”
棟哲也上前一步，拍了拍胸脯：“對，我們陪你！走吧！”
三個身影並肩走在夕陽餘暉裡，暮色漸濃，路燈在巷口投下昏黃的光暈。三個孩子屏息等在路邊，眼看著莊老師提著一袋日用品從小賣部出來，腳步匆匆。
“爸！”筱婷趕緊喊了一聲，聲音裡帶著小心翼翼的期盼。
莊老師腳步頓了一下，卻冇有停下，反而走得更快了。筱婷眼圈一紅，小跑著追上去，從後麵緊緊抱住他的腰：“爸，你回家好不好？回家吧……”
感受到父親的身體有些僵硬，甚至還想掙脫，躲在暗處的棟哲忍不住衝了出來：“莊叔叔您就回去吧！筱婷天天晚上坐在院子裡偷偷哭，圖南哥也總看著您的空座位發呆……”
筱婷把臉埋在父親的後背上，聲音悶悶的，帶著哭腔：“爸，回家吧，我好想你……”
莊老師沉默地站著，路燈把他的影子拉得很長。他能感受到小女兒溫熱的淚水浸濕了襯衫，能聽到少年急切的聲音，可最終，他還是輕輕卻堅定地掰開了筱婷的手，頭也不回地走進了夜色裡。
筱婷愣在原地，眼淚無聲地往下掉。
圖南不知何時也找了過來，看著妹妹失魂落魄的樣子，心疼地拉起她的手：“回屋吧，外麵蚊子多，咬得你不難受嗎？”他頓了頓，“媽已經知道你遇到爸的事了。”
九溪也輕聲勸道：“是啊筱婷，一直在這兒等著也不是辦法。黃阿姨很擔心你。”
筱婷用力搖搖頭，掙脫了圖南的手，慢慢走到路邊的石階坐下，把臉埋進膝蓋裡。
“我想一個人靜靜。”她的聲音從臂彎裡傳出來，帶著濃濃的鼻音，“哥，幫我跟媽說一聲，彆擔心我。”
三個少年站在她身後，看著那個蜷縮成一團的小小身影，誰也冇有再說話。夜風吹過巷子，帶著夏末的涼意。有些傷口，終究需要自己慢慢熬過去。
次日傍晚，霞光滿天。九溪和棟哲正在院裡收衣服，忽然看見一個熟悉的身影提著行李站在院門口。
“莊老師？”九溪驚訝地低呼。
莊圖南站在院子裡，目光複雜地打量著四周：“這院子裡變化很大啊，廠裡現在允許在院裡加蓋房屋了？”
圖南聞聲從屋裡出來，看見父親，愣了一下，隨即平靜帶著點高興的說道：“媽和宋阿姨、林叔叔商量後，讓出一塊地給周青和她媽媽蓋了間房。順便把屋後那堵快塌的牆也往外擴了擴，重新砌過。”他頓了頓，補充道，“巷子裡好幾戶人家看了，也跟著蓋了起來。”
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莊老師在院裡踱步，手指拂過新砌的磚牆：“這些都是林工一個人張羅的？”
“林叔叔牽頭，房產科來幫忙，我也一直在搭手。”圖南看著父親，語氣裡帶著不易察覺的倔強，“但我從冇耽誤學習。”
看著莊老師父子三人說著話往家走，棟哲湊到九溪耳邊小聲問：“阿九，莊叔叔這算是跟黃阿姨和好了？黃阿姨能答應嗎？”
九溪把收好的衣服抱在懷裡，目光瞭然：“他會低頭回來，就是遞了個台階。黃阿姨……為了圖南和筱婷，什麼不能忍？這個家散不了。”
棟哲歎了口氣：“這樣也好。之前院裡氣壓低得讓人喘不過氣。”他轉頭看見九溪抿緊的嘴唇，輕聲問，“想什麼呢？”
“我在想，黃阿姨真能忍。”九溪的聲音很輕，卻帶著與她年齡不符的清醒，“要是我遇上這種把妻子當免費保姆、把家當旅館的人，立馬離婚，堅決不當工具人。”
“胡說八道！”棟哲突然提高聲調，一把搶過她懷裡大半的衣服，語氣是罕見的認真，“你纔不會遇到這種人！我們全家都捨不得讓你洗碗，哪捨得讓你過那種日子？”
夕陽把兩個少年的影子投在新砌的牆麵上，一個氣鼓鼓地抱著衣服，一個望著他忍不住笑出來。新砌的磚縫裡，悄悄鑽出一株嫩綠的草芽。
院子裡響起一陣嘈雜聲，宋瑩和林武峰兩人小心翼翼地抬著一個大紙箱走進來，臉上是掩不住的興奮。
“慢點慢點，這邊，往左一點……”宋瑩指揮著，眼睛亮晶晶的。
紙箱終於穩穩落在堂屋中央，林武峰抹了把汗，笑著開始拆箱。宋瑩一邊好奇地探頭看，一邊朝屋裡喊：“棟哲！快去小賣部買些冰棍回來，要十根綠豆的，還有阿九最喜歡的牛奶冰棍彆忘了！”