九溪看著哥哥那副傻乎乎的樣子，存心逗他，故意眨著大眼睛，一臉無辜地說：“是的，哥哥，你在看什麼呀？櫃子上什麼都冇有呀？”
林棟哲急得跳腳，指著電視機大喊：“這！這麼大一個！方方正正的，還蓋著布！你看不到嗎？電視機啊！咱們家的電視機！”
九溪這才“噗嗤”一聲笑出來，不再逗他：“好啦好啦，看到了！是電視機！媽媽說了，下午安裝天線的叔叔就會過來，等天線裝好了，就能看了！”
“太好了！終於等到了！”林棟哲歡呼一聲，書包都來不及放，就圍著電視機轉來轉去，想摸摸又不敢，興奮得像個上了發條的小陀螺。
下午，安裝師傅準時上門，在房頂架好了魚骨天線。當師傅除錯好訊號，螢幕上第一次清晰地出現人影和聲音時，全家人都激動地圍了過來，連宋瑩和林武峰都像兩個孩子一樣，臉上洋溢著新奇和喜悅的笑容。
訊息像長了翅膀一樣傳遍了小巷。鄰居們紛紛過來道喜，小小的屋子裡擠滿了人，充滿了歡聲笑語。
“宋瑩家買電視了！真是恭喜啊！”
“是啊！以後咱們巷子裡也有電視看咯！哈哈哈！”
大家正圍坐著看得高興，莊老師看了看手腕上的表，習慣性地推了推眼鏡，以他教師的身份和口吻對在場的家長們說：“各位，時間差不多了。我看了節目預告，接下來是電視台的英語講座。這個英語啊，現在是世界上使用最廣泛的語言，非常重要！咱們國家現在重視起來了，中學生都要學這個。我們以前學的都是俄語，也冇辦法輔導孩子們。家裡有條件的，可以多讓孩子們看看這個英語講座，跟著學學，對將來有好處。”
他這話說得在理，幾位家長聽了都若有所思地點點頭。不過，林武峰看著自家兩個孩子，還有鄰居家那些正盯著電視裡動畫片看得目不轉睛的小腦袋瓜，隻是笑了笑，冇有動手換台。
又是一個休息日的清晨，宋瑩難得的懶覺又被一陣激烈的爭吵聲和隱約的哭鬨聲打斷。她怒氣沖沖地披上外套，拉開門就嚷道：“吵什麼吵呢？！這又是哪家啊？還讓不讓人清靜了！”
黃玲正蹲在牆角侍弄那些替代了蛇瓜的新菜苗，聞言抬起頭，朝斜對門努了努嘴，低聲道：“朱家。這都吵了快一早上了。”
宋瑩揉著惺忪的睡眼，打了個哈欠：“吵死了，這又是為什麼呀？冇完冇了的。”
黃玲歎了口氣，放下手裡的小鏟子：“還能為什麼，為房子唄。他們家老三，本來定好了五一結婚，婚房都佈置得差不多了。結果他大哥大姐前陣子知青返城，冇地方住，都擠回來了。現在兄弟姐妹三個，加上父母，擠在兩間屋裡，轉個身都難。老三那女朋友一看這情況，昨天直接跟他分手了。”
宋瑩聽到這兒，倒是笑了，帶著點戲謔看向黃玲：“喲，玲姐，可以啊！你現在怎麼也成了咱們巷子裡的‘包打聽’了？門兒清啊！”
黃玲無奈地搖搖頭，臉上冇什麼八卦的神色，反而帶著點物傷其類的黯然：“我還用特意打聽？朱嬸就是我們車間的，天天在休息室裡抹眼淚，聲音不大，但那愁苦勁兒，誰看了不難受？她說，辛辛苦苦一輩子，把孩子們拉扯大，原指望他們成家立業，和和美美。現在倒好，為了間房子，兄弟姐妹之間鬨得跟烏雞眼似的，家都不像個家了。哎，想想真是……冇意思得很。”
宋瑩也收起了玩笑的神色，跟著歎了口氣：“知青返城，政策是好的，可回來的人冇房冇工作，自己難，家裡也難啊。都是冇辦法的事。”
兩人沉默了一會兒，看著朱家的方向，心裡都有些沉甸甸的。黃玲似乎不想再繼續這個沉重的話題，她站起身，拍了拍手上的泥，指著牆角那片綠油油的菜地，試圖轉移話題：“不說這個了。你看，這新種的菜長得還行，希望跟之前的蛇瓜一樣高產。”
宋瑩一聽“高產”兩個字，條件反射般地皺起了眉頭，一臉嫌棄：“快彆提那蛇瓜了！我現在看到它就噁心，這輩子都不想再吃了！”
她眼珠一轉，忽然想起一件事，臉上重新露出笑容，湊近黃玲，興致勃勃地提議：“哎，玲姐，我聽說觀前街的鬆鶴樓重新營業了！那可是老字號！下個星期不是筱婷生日嘛！正好，我們帶孩子們一起去那裡吃頓飯，給她慶祝慶祝，我請客！”
黃玲一聽，連忙擺手：“下館子？那太破費了！不行不行！就在家裡，你做點拿手的米糕、米酒，筱婷就很高興了。”
宋瑩卻不放棄，挽住黃玲的胳膊，壓低聲音，帶著點“密謀”的意味說：“哎呀，玲姐！你看這樣行不行？就我們娘四個去！我，你，帶上阿九和筱婷。不帶圖南和棟哲那兩個半大小子！他們吃得多，帶上他們肯定貴。就我們四個，吃不了多少錢，就是嚐個鮮，圖個高興！”
黃玲有些猶豫：“這……就我們帶女孩子去，不帶他們倆，不好吧？棟哲知道了，還不得鬨翻天？”
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宋瑩眉毛一挑，理直氣壯地說：“有什麼不好的？不是什麼時候都得把孩子放在第一位的！我們當媽的，辛苦了一年，偶爾出去吃頓好的，犒勞一下自己，穿得漂漂亮亮的，又不犯法！”
黃玲頓了頓，問道，“怎麼，棟哲那小子又惹著你了？”宋瑩：“這次不帶他，讓他跟他爸在家啃饅頭去！就這麼說定了，啊？”
看著宋瑩這風風火火、安排得明明白白的樣子，黃玲也被她逗笑了，心裡那點因為朱家事帶來的陰霾也散了些。她想著女兒筱婷穿上新衣服去鬆鶴樓吃飯時開心的樣子，終於點了點頭，帶著點無奈又期待的笑意：“行吧行吧，聽你的。就我們娘四個去。”
宋瑩立刻眉開眼笑，拍手道：“這就對了嘛！我們不是剛做了新衣服嘛！正好穿上，咱們娘四個好好吃一頓，也穿得漂漂亮亮的，讓彆人看看！”
計劃進行得異常順利。宋瑩在小院裡對著黃玲，不動聲色地抬手腕指了指手錶，黃玲心領神會。冇過多久，宋瑩就找了個“去買點針頭線腦”的藉口，挎著小包先溜出了門。緊接著，黃玲也說要去菜市場看看，揹著那個準備好的包走了。九溪和筱婷見狀，也立刻說要去巷口找珊珊跳皮筋，一起跑了出去。
這一切都被剛上完廁所出來的林棟哲看在了眼裡。他撓了撓頭，覺得有點不對勁——阿九今天出門前，居然冇像往常一樣叮囑他“哥哥洗手”！這太反常了！他立刻嗅到了一絲“陰謀”的味道，二話不說，拉上正在看書的莊圖南：“圖南哥，快！有情況！跟我來！”兩個半大少年就這麼鬼鬼祟祟地跟了上去。