這件事很快便傳到了宮裡頭，元皇後特意下了一道鳳詔，召琳琅進宮小敘。
琳琅心中略有不耐，原主和元皇後沒有什麼交集，多年來，各自嫁人，互不乾擾。
宇文覺和宇文護的關係如仇敵一般惡劣，她們自然也沒親密來往的必要。
但元皇後一而再、再而三地邀請，前來傳話的宮女語氣愈發謙恭，倒顯得琳琅有些自視甚高、故作姿態。
不過，宇文護對此不以為意，他連天子都不放在眼裡，又怎會在意區區皇後？
「阿蓮，收拾一下，進宮看看。」
琳琅微微沉吟，決定進宮看看元皇後要敘什麼舊，看她葫蘆裡賣的什麼藥。
「要不我陪夫人一起去？」
宇文護饒有興趣地看著阿蓮給琳琅梳妝，黛色的眉，明媚的眸，秀挺的鼻，紅豔的唇，五官精緻華美，姚黃牡丹一般典雅動人。
原以為喜歡的是帶刺的玫瑰，但心醉的卻是如此高雅的牡丹。
「那倒不必，太師若去了，估計宮裡頭又要不安寧。」
琳琅朝宇文護撇撇嘴，直接拒絕。
儘管外頭秋風蕭瑟，但院子裡的各色菊花開得如火如荼，五彩斑斕，宛如天邊的晚霞般絢爛奪目，令人賞心悅目。
阿蓮上前給琳琅披了一件紫緞披風。
外頭早已備好的馬車，一如既往的朱輪華蓋，奢華高調，裡頭有軟墊毛毯和熏香。
高頭駿馬膘肥體壯，趕車的馬夫也是英武不凡的漢子，代表著太師府的體麵。
阿蓮扶著琳琅上了馬車，在軟墊上小心坐好，馬車朝著皇宮的方向行駛而去。
鳳儀宮，元皇後蛾眉緊蹙，仔細聽著殿外的動靜，同樣的問題問了好幾遍宮女。
直到宮女稟告：「太師夫人到了。」
元皇後如釋重負地鬆了口氣，心中又不禁埋怨起來，覺得琳琅來得太晚。
大都皆是元氏女，即便往昔並無深厚情分，但好歹也是堂姐妹。
元琳琅作出這般態度，豈不是讓她沒臉？
她心頭雖有不悅，麵上未露出半分，笑吟吟上前迎接琳琅，熱情地挽住她的手。
元皇後親昵地對琳琅喊道：「好妹妹，可算把你盼來了，快快請坐。」
琳琅被賜坐，宮女們如彩蝶一般輕盈穿梭，奉上貢茶糕點，悄然退出。
內殿中，隻剩下她們二人，元皇後幽幽地歎了口氣，彷彿心中壓著千斤重擔。
她滿心期待地等琳琅主動開口詢問，然而半晌過去，琳琅沒有絲毫開口的跡象。
琳琅隻是自顧自地品茶，朦朧的茶水霧氣，氤氳著她的眉眼，如夢似幻。
元皇後終究按捺不住性子，隻得強顏歡笑，言語裡滿是羨慕恭喜。
「本宮聽說太師為了妹妹，把府裡的妾室庶子都遷出去了，如今妹妹得了太師的愛重，日子過得舒心，也算是苦儘甘來，姐姐真為妹妹感到高興。」
琳琅表情淡淡，一如往昔般疏離，應了一聲：「多謝娘娘關心。」
元皇後猶豫片刻，聲音裡滿是苦澀：「妹妹，你也知曉姐姐這些年日子過得艱難，皇後之位，看似風無限，實則一戳就破。」
「姐姐這麼多年來，膝下無子，備受壓力，這其中的苦楚，又有誰能知曉。」
琳琅哪有心思聽她如泣如訴地唱苦情戲，一臉正色地問：「娘娘想說些什麼？」
元皇後抬手輕輕擦拭著腮邊的淚水，眼神猶充滿期盼，喃喃道：「妹妹，你尚且年輕，如今深得太師的心，這主母的位置穩固。」
「姐姐我如今無依無靠，聖上的龍體又每況愈下，皇後之位如空中閣樓…」
琳琅毫不動容，冷著臉看她。
「所以…我想過繼侄子在膝下，算作聖上和本宮的孩子，冊封為太子，阿毓和阿邕還沒成親，就算將來有了子嗣，也和本宮不親近，不像妹妹的阿敏…」
元皇後說得有條有理，但琳琅直接打斷了她的美好想象，「絕無可能！」
開什麼國際玩笑，她怎麼可能把阿敏過繼給元皇後當兒子，白日做夢吧！
且不說宇文覺對宇文護的憎惡怨恨有多深，看到阿敏，難保不會恨烏及烏。
最重要的是，琳琅不覺得元皇後是好心，倒是想抓住宇文護的把柄。
比如說把阿敏抓在手中當靶子，當成威脅宇文護的利器，這樣宇文覺地位才穩固。
「妹妹…」
元皇後想繼續遊說，琳琅神色不悅，霍然起身，頭也不回地往外走去。
直至走到殿門口，她突然停下腳步，以一種冷然的姿態回頭，目光如刀，冷冷地看著元皇後，嘴角泛起一抹嘲諷的笑容。
「皇後娘娘以後不要召臣婦進宮了，咱們話不投機半句多！」
元皇後自以為聰明，但琳琅也不傻，區區太子之位而已，阿敏不稀罕。
元皇後心裡不安，擔心琳琅跟宇文護說這事，安撫性地送來好幾箱的金銀玉器，琳琅吩咐人收下，檢查一番，登記入庫。
白得的東西，不要白不要！
清河郡主的嫁妝還算豐厚，名下有部曲私兵，琳琅將皇宮賞賜兌換成可流通的金銀，不斷擴大私兵的數量。
養私兵需要耗費大量錢財，更何況是訓練精兵，更加燒錢。
但琳琅並不缺錢，自從宇文護性情大變，對她百依百順，整個太師府的庫房儘在她的掌控之中。
宇文護手裡控製著北周的征齊大軍，琳琅的私兵從兩百擴散到五百乃至更多，這都是為了將來的北周天下準備的。
日子過得飛快，元皇後自知理虧，再也不敢召琳琅進宮，也不敢再提過繼之事。
宇文護對琳琅越發的渴望，但每次都被轟出屋，獨自睡去，占不到半分便宜。
表麵恩愛就可以了，想要上榻，下輩子再考慮吧。
更何況男人都有一個特有的通病，得到了就不太珍惜，得不到的永遠在騷動。
某日，琳琅和宇文護正說著給阿敏換夫子的事兒，忽然聽到外頭一陣喧嘩。
家仆怒喝一聲，但沒有攔住，隻見一錦衣公子持著長劍怒目而來。
琳琅蹙眉，宇文護臉色都沉下來了，光天化日之下，哪個膽大的私闖他的太師府？
宇文護皺起眉頭，霍然起身，下意識地將琳琅護在身後，迎上不速之客。
楊堅以劍尖指著宇文護，臉色發青，目眥欲裂地怒吼。
「宇文護，你這個卑鄙小人，我們楊家到底哪裡得罪你了？曼陀一個弱女子又如何得罪了你，你怎麼能乾出如此齷齪之事？毀曼陀的清白，今日，你必須給個說法！」
宇文護不是個好脾氣的人，何況這次不是他冒犯旁人，是眼前這個小子膽大妄為。
他冷肅著臉，迅捷地一個轉身，以腳尖踢掉楊堅手中的劍。
又一腳，宇文護將楊堅踢翻在地，上前狠狠踩住他的手。
「哢嚓」一聲清脆的骨頭響，琳琅聽到楊堅的吃痛以及手骨碎裂聲。
宇文護腳下用勁兒真不輕，琳琅目測，楊堅的右手估計要廢掉了。
「好個無知小兒，撒野在太師府來了，你以為你是誰，楊忠真是養了個好兒子，陳留是不是要反了！」
楊堅都提劍來到太師府，不斤斤計較廢了他的手，他就不是宇文護。