林道辰眸色驟冷。殺心已起，卻強按不動。此刻動手，必遭反噬。天帝若借題發揮，以「以下犯上」之名削其道基，他在天庭連立足之地都將不保。
「今日算你走運。」他冷冷吐出一句，轉身便走，袍角翻飛如刀，「若無天帝攔著——你的人頭，早已掛在南天門外。」
天山仙人立於絕峰之上，身影如刺，生生紮進蒼穹與大地之間，拔之不去，剜之不愈。
雲端之上，天帝遙望此景，無聲一嘆。
「本帝亦是身不由己啊……這三界，從來不止我一家說了算。那些遊離於律令之外的隱世古神，暗中執棋，纔是真正的局中人。」
「林道辰，莫怪我袖手……若有一線可能護你周全，我願為你，卸下這頂帝冠。」
他輕輕搖頭，不再多想林道辰這邊的事。
時光悄然流逝。離開天山腳下後，林道辰冇有半分耽擱，徑直奔赴那幅畫中世界——他必須麵見崑崙仙人，把這一連串異變原原本本講清楚，求個定論：自己所行所斷，究竟對是不對？
沿途山河如潑墨長卷，青峰疊翠、飛瀑流銀，風裡裹著鬆香與寒潭水氣，一寸寸拂過麵頰，撩撥得他心神微顫。
越往深處修去，他越覺天地之間有種難以言喻的親厚——彷彿山是他的骨，雲是他的息，連拂過耳畔的風，都像老友低語。
此刻他正斜臥於一朵綿軟雲團之上，仰麵凝望蒼穹，眉宇微蹙。心頭盤桓著太多解不開的結：這些鐵律般的規則，究竟由誰立下？為何連天帝也隻得俯首遵從，不敢違逆半分？
按理說，天帝執掌三界，生殺予奪儘在指掌之間。可他親口承認，有些事，連他都碰不得、改不了……
這豈非怪哉？究竟是什麼力量，在暗處織就這張無形巨網，將諸天萬界牢牢縛住？
他久久靜坐雲端，思緒翻湧，渾然不覺日影西斜。待回過神來，暮色已沉，天邊隻剩一線淡金。他身形一閃，眨眼便落在那道熟悉瀑布前。
水聲轟然如雷，飛珠濺玉依舊。可守在此處的人，卻換了模樣——那個曾踮腳張望的稚子早已不見蹤影，取而代之的，是個蓄鬚中年，笑容溫厚，眼底卻透著幾分恭謹。
「仙人您可算到了！」那人快步迎上，拱手作揖，「奉崑崙仙人之命，專程在此候您多時。有幾樣緊要物事，須親手交予您。」
林道辰略一遲疑，終究伸手接了過來。那是一軸素絹捲軸，觸手微涼，紋路細密，封口壓著一枚雲篆小印，看不出內裡乾坤。
但他心裡明白：既出自崑崙仙人之手，必非尋常饋贈。
他下意識掀開一角，目光剛掠過卷麵，又倏然合攏。對麵那人正探頭欲看，見狀一愣，撓頭苦笑：「這寶貝金貴成這樣？連瞄一眼都不讓？莫非是天山仙人給您捎來的警示？」
林道辰冷冷掃他一眼，冇答話。這人嘴太碎，問得實在冒失。
「該知道的，自然會知道；不該問的，一句也別多問。」他聲音不高，卻字字沉實，「現在，你隻管閉嘴，轉身，走人。聽清了？」
那人一縮脖子，忙不迭點頭：「前輩說的是！晚輩這就告退！」雖滿腹狐疑，卻也清楚自己不過是個傳話跑腿的，哪輪得到他刨根問底。
臨走前，他又頓了頓，壓低聲音補了一句：「崑崙仙人特意囑咐——此卷務必細讀。若能參透其中玄機，往後種種紛擾，自會水落石出。」
話音未落，人已飄然遠去，隻餘林道辰獨自佇立瀑前，怔然無言。
他走近水簾，抬手輕觸——波光粼粼，水霧撲麵，卻再無半點異動。那扇通往畫中世界的門，彷彿被誰悄然抹去，不留痕跡。
他又試了三次，指尖劃過虛空，心念催動，可四周隻有水聲轟鳴，再不見任何入口蛛絲馬跡。
林道辰默然片刻，終於輕輕嘆出一口氣。
罷了，倒也不必強求。此來本為求教，既然仙人暫避，那便各自安頓。前路如何走，終究還得靠自己拿主意。
他緩緩攤開雙手，掌心紋路清晰，脈絡間似有微光遊走。力量變了——不是以往那種劈山裂石的蠻勁，而是更沉、更靜、更廣袤的東西，彷彿一呼一吸間，便與天地同頻共振。
大道……原來就是這般模樣。
它不聲不響，卻定生死、序陰陽、裁萬物。如今這股力量，已穩穩盤踞於他血肉之中。
還有什麼好猶疑的？
他轉身離去，衣袖掠過水霧，身影漸隱於蒼茫山色之間——尋一處幽穀，靜坐，參悟，把這嶄新的天地，一寸寸讀懂。
他咬緊牙關，暗自發誓：接下來的日子，心無旁騖，隻專注參悟大道對自身的微妙呼應——說不定哪天靈光乍現，真能撞出獨屬於自己的道悟來。
主意一定，他轉身便走。瀑布進不去，真實界回不得，那便乾脆甩開雜念，踏踏實實去做該做的事。
光陰悄然流淌，林道辰沿著山徑緩步前行，數百步後，已至另一座山麓之下。
這飛瀑本就懸於一座低矮山巔，放眼望去，群峰錯落：有的拔地千仞、巍然如嶽；有的則玲瓏秀巧、宛若青螺。
他冇走多久，腳底剛沾上新一座山腳的碎石與苔痕，忽覺體內氣息一顫，似有異動。
那感覺古怪又陌生，可林道辰壓根冇細琢磨，身子已先一步繃緊、警覺——因一股幽微卻熟悉的氣機，正繞著他身側盤旋遊走。
是誰？他心頭一凜，眉峰驟聚：這氣息……竟和申公豹如出一轍！當年初見申公豹，便是這般沉斂中透著詭譎、溫厚裡藏著鋒芒，才讓他刻骨銘心。
更令他心頭微震的是，薑子牙的氣息，竟也悄然浮現在側。
他驀然回頭——果不其然，一位素袍清臒的老者含笑立在三步之外，目光溫潤如春水，笑意裡全是暖意。
薑子牙身上那股天然親和之力，從來無需言語鋪墊，隻消站在那兒，便讓人不由自主卸下心防，生不出半分隔閡。
老者率先開口，聲如鬆風拂耳：「小兄弟，這些日子苦了你啦！瞧你清減不少，可別被這點風雨壓彎了脊樑——若真被它打垮，豈不辜負了你這一身筋骨、滿腔熱血？」
林道辰抬眼撞上那張慈和笑臉，喉頭一哽，眼眶發熱，淚水幾乎要湧出來，硬是咬住下唇，才把哽咽咽回去，隻低聲問：「前輩……這些事，你們一直都在看著？」
薑子牙與申公豹相視莞爾，朗聲而笑。
「你這孩子，倒真機靈！我們確實在暗處守著你。千山仙人現身那檔子事，我們也早得了信。」
「他來頭硬得很——背後站著紫薇大帝，那是三清五帝中坐鎮一方的尊神！惹上他，確實不是明智之舉。不過嘛……」薑子牙眼中精光一閃，「咱們倒有個法子，既不必觸怒紫薇大帝，又能敲打敲打這位『天山仙人』。」
林道辰聽得一怔：「天山仙人」？怎麼又成了「天山仙人」？
先前聽人私語，此人原是紫薇大帝的私生子。因名分尷尬，誰也不敢點破，他便索性隱入下界，混跡於尋常修行者之間，裝作普通散修。
如今千年過去，他已臻合體期，道行深厚。林道辰凝眉思忖：自己眼下，究竟該如何落子？
「說起來，這事倒真有些意思。」申公豹忽然插話，語氣玩味，「天山仙人，終究和我們不是一路人，你說是不是？」
「可我實在想不通——一顆心竟能歹毒至此，這樣的人，真能在天地間長久立足麼？」
「倒也不難理解……畢竟，他背後有靠山啊。」林道辰搖頭苦笑，胸中鬱氣翻湧，卻知徒然憤懣無用——此事牽扯太深，非一人之力可撼動，亦非一腔熱血能改寫。
薑子牙與申公豹一時靜默。他們怎會不懂？這份無力與憋屈，早在千百年前，便已在各自道途上反覆碾過、磨透。
欲求長生問道，必先吞下常人難嚥的苦藥；若連這點煎熬都扛不住，成仙？不過是癡人說夢。
「那麼小兄弟，」薑子牙溫聲再問，「如今你既知他背後是紫薇大帝，一個你仰望都難及的存在——你心裡的念頭，可還如從前那般堅定？」
林道辰嘴唇微動，卻未吐出一字。恰在此時，遠處山道拐角，一個紮羊角辮的孩童蹦跳而來，腳步輕快如雀躍，嘴裡還哼著清亮亮的童謠。
「孫大聖啊，孫大聖，七十二般變化信手拈來，攪得天庭翻雲覆雨也麵不改色——孫大聖，就是咱心裡頭最硬氣的蓋世英雄！」
小孩哼著調兒蹦躂過來，鞋底踩得青石板劈啪作響，忽地在薑子牙身側剎住腳，抬手「啪」一聲拍上他後腦勺。那聲響清脆利落，驚得一旁幾位帶隊長老齊刷刷倒抽冷氣，連袖口都抖了三抖。
天吶，這可是薑子牙！當年執掌封神榜、點將封神的元老，多少仙官的神位都是他硃筆一勾定下的。這孩子膽子肥得能捅破南天門，竟敢伸手拍他腦袋？怕不是下一秒就要被雷雲罩頂、五雷轟頂了！
可就在薑子牙低頭掩麵、林道辰壓根瞧不清他神色的當口，申公豹卻突然仰頭大笑，笑聲爽朗又帶三分促狹：「哎喲師兄，您就別繃著臉裝閻羅啦！人家小輩剛入門，骨頭還冇長硬呢，您這副模樣再嚇唬下去，小心把人魂兒都嚇出竅！」
林道辰當場怔住，眼珠子差點瞪出眼眶——啥？薑前輩剛纔……是在逗他？他下意識晃了晃腦袋，一時語塞，心說這位白髮蒼蒼的老神仙，莫非骨子裡是個愛藏糖葫蘆的頑童？