「我要你拜我為師。我能教你的，是另一條路——一條你走得進去的路。至於你能走多遠……我不打包票。我隻是想借你這副身子，試一試我腦中那個念頭。」
自那日見過青鸞搏殺之姿，他心裡便埋下了一顆異種：修真之外，莫非真無他途？大道千萬，未必非擠那一座獨木橋。自己身負修為，反被桎梏所困；而眼前這少年，恰是一張白紙，一張能替他落筆驗證的宣紙。
王東來「撲通」跪倒，額頭觸地，聲音發顫卻斬釘截鐵：
「弟子王東來，叩見師父！求師父賜我登天之階——！」
熱淚滾燙，糊了視線，他卻死死盯住林道辰，彷彿怕一眨眼，這光就滅了。
曾幾何時，他也幻想過騰雲駕霧、一拳碎山，幻想過挺直脊樑站在人群之前，而非縮在爹孃身後被護著、被憐著。
可現實冷硬如鐵，一次次把他摁回泥裡。這一次，哪怕隻是幻影，他也要伸手攥緊。
林道辰未作推讓，抬手點在他眉心——剎那間，海量口訣、運息法門、鍛體要領如潮水灌入。
最先撞進腦海的，是一篇《九陽神經》。
「這是什麼？」
「不是修真，也不是煉體——是另起爐灶的武道。」
「練到極處，可徒手撕裂蒼穹，踏碎虛空而去，半點不虛。」
「你這副骨頭，天生就該吃這碗飯。若能將《九陽神經》築基圓滿，我自會授你後續攻法。」
王東來喉頭哽咽，幾乎失聲。他萬冇料到，這世上真有人肯為他另劈一道門。
當下盤膝坐定，依訣調息。不過片刻，一股灼熱之力自丹田升騰，如活蛇遊走四肢百骸——他霍然睜眼，嘴唇翕動，卻一個字也吐不出來。
原來……真能行！
「此法不靠吞納天地靈氣，而是由內而外，把血肉筋骨煉成熔爐。你隻需大口吃、狠狠嚼、拚命補，力氣自然漲。」
這本《九陽神經》，確是林道辰倉促間重鑄而成。
雖趕工而出，卻凝著數十年武學參悟，剛巧契合十三歲少年筋骨初成、氣血奔湧的節律。
他隻想親手試一試——武功，真就比不上修真麼？
二十二
「我隻留宿一晚，天亮後便啟程去桃園鎮。剩下的路，得你自己闖。」
這一夜，林道辰傾囊相授，將多年淬鏈出的修行精要，儘數傳予王東來。
句句是血火裡趟出來的真知，字字是生死間悟出的竅門。王東來聽得雙目泛紅，喉頭哽咽，跪在地上久久不起——那刻他真切覺得，眼前這位師尊，比生身父母更懂他的根骨，更護他的命途。
一夜焚膏繼晷，王東來體內沉寂多年的靈脈悄然鬆動，心性也如寒冰乍裂，透出一股前所未有的澄明與韌勁。
翌日破曉，兩人並肩出鎮，直奔桃源鎮。沿途山勢陡峭、瘴氣翻湧，偶有妖影掠過林梢，但對林道辰而言，不過浮塵掠麵，連劍都無需出鞘。
也是此時他才真正體味到：冇了青鸞那女人在旁牽製，單憑自己一身修為行走九州，竟也能步履從容，如履平地。
剛踏進桃源鎮青石街口，市聲便裹著熱浪撲來，滿耳都是一個名字——張三豐。
「聽說冇？張三豐昨兒又把太玄門那個『星耀榜』榜首按在地上打了三記響頭！」
「可不是嘛！那老傢夥一掌拍飛了合歡宗的『胭脂劍』，人還冇落地，劍穗就斷了！」
「你們訊息早八百年啦！我昨兒親眼見萬寶商會的密信——張三豐已遞帖進上古遺蹟，這回怕是要掀翻天！」
「掀天？嗬，去年進去三百個天才，活著爬出來的不到三十個！那地方哪是尋寶，分明是修羅場，活人進去，骨頭渣子都難湊全一副！」
林道辰聽見張三豐三字，眉峰微鬆，心頭一塊石頭悄然落地。師弟聲名鵲起，威震九州，於他們這支流亡的師門而言，不啻於暗夜點燈。
他悄悄多方打探，這才確認：如今九州大陸十之七八的修士，早已借界域裂隙湧入靈界。昔日熟識的故人，大半拜入大宗門下——正因有了宗門庇護，才躲過了太叔一族鋪天蓋地的圍獵。
可世事弔詭，越是藏得深，越有人挖得狠。近來風聲四起，都說林道辰手握歸返九州界的秘鑰。
這話倒不假。當年倉促離界時，他確實在界壁深處埋下了一枚「歸墟引」。隻是如今修為未復，引子沉睡如死物，強行催動，反噬足以撕碎神魂。
眼下唯有一條路：穩紮根基，蓄勢待發，等那一縷破境之機撞上門來。
他在鎮東挑了家不起眼的「棲雲客棧」落腳。王東來甫一進城，便以萬寶商會特製焰訊刺破長空。
不出半個時辰，三名氣息渾厚的老供奉已悄然立於客棧簷角，刀不出鞘，殺意卻如雙刃懸頂——隻為護住這位商會少主。
偏這小子油鹽不進，整日蹲在林道辰房門外打坐，連茶水都拒喝一口，隻求多聽半句口訣。
王三胖得知訊息後，先是撫胸長舒一口氣，繼而眼神灼灼，生出了濃烈興趣。
他對青鸞那女人的徒弟素來留意，初見時隻覺其貌不揚，誰料竟能點化自家兒子，令其筋骨重鑄、靈台清明——這哪是授藝，簡直是續命！
於是他連夜備下六匣重禮：三株千年雪參、一對雷擊木雕的鎮魂燈、還有半卷失傳已久的《九轉鍛神圖》，親自趕往桃源鎮，誓要當麵叩謝。
這些，林道辰全然不知。他正盤坐在客房蒲團上，閉目調息，吐納如春蠶食葉，靜默無聲。除了一日三餐有人輕叩門扉，他再未踏出房門半步。
入夜未久，天幕忽變。
冷雨毫無徵兆地砸落下來，劈啪敲在瓦上，驚得滿鎮百姓仰頭傻望——這冰原腹地，臘月裡向來隻有雪，哪來的雨？
話音未落，西城門方向已炸開一片哭嚎：
「蛟龍破冰進城了——快逃啊！」
「北原凍湖的孽畜來了！鱗甲都刮著冰碴子！」
「速報城主！蛟首已抵甕城門樓！」
眾人抬頭，隻見黑雲撕裂，一條百丈巨蛟撕開雨幕俯衝而至，龍鬚如鞭，利爪撕風，所過之處簷瓦儘裂！
而它頸側，一點金芒疾閃如電，一次次撞向蛟瞳、絞向逆鱗、釘向脊骨——
竟是青鸞！
她周身浮著一層薄如蟬翼的青光，勉強裹住**身軀，衣衫早已焚儘，唯餘焦痕縱橫的皮肉與不肯熄滅的戰意。
可那光芒明滅不定，像風中殘燭；她每一次突襲，都帶出一蓬刺目的血霧，唇角、指尖、甚至髮梢，全是未乾的猩紅。
林道辰凝神細察，瞳孔驟縮——
這女人，莫非自與他分別起，便一路血戰至此？
若真如此……她這副身子，怕是連骨頭縫裡都滲著血，卻還咬著牙，拖著將散的魂，硬生生把一條暴怒蛟龍，引到了這桃源鎮的城門口。
看來這中間多半是遭遇了不測，才鬨出這般異象。
可這種層次的廝殺，自己連旁觀的資格都冇有——稍一靠近，光是餘波掃過，就能把人震成齏粉。
正於雲海間騰躍的蛟龍，忽地調轉巨頭，一雙金瞳如炬，死死鎖定了林道辰。
那目光如有實質，沉甸甸壓下來，林道辰頓覺四肢發僵，血脈凝滯，連呼吸都卡在喉頭。
心口狂跳如擂鼓，冷汗浸透後背，指尖不受控地痙攣。
千鈞一髮之際，青鸞淩空飛踹，一腳狠狠砸在蛟龍頭頂，硬生生撞得它偏斜數丈。
「林道辰，聽好了——這畜生不知為何認準了你！立刻撤！讓王三胖豁出全部手段，把你塞進上古遺蹟！」
此刻桃園鎮早已炸了鍋。
鎮中修為最高的城主，不過合體期，在這等威壓之下，連護陣都撐不穩，更遑論出手。
滿街修士奪路而逃，禦劍的、駕符的、撕裂空間的，亂作一團。
——那是渡劫期的蛟龍！真龍血脈未全，卻已踏碎雷劫門檻！
林道辰腳踩青鋒，混在潰散人流裡疾掠。
可那蛟龍始終綴在身後，哪怕青鸞數度攔截，它扭轉方向的速度快得驚人，獠牙所向，始終是他所在方位。
他心頭猛地一沉：這畜生怎會精準咬住自己？莫非……是天道捲軸？
念頭一閃，他瞳孔驟縮。
除了這玩意兒，再無其他解釋。
可那捲軸藏於識海深處，根本不聽使喚，想掐斷聯絡都無從下手。
再拖下去，青鸞遲早力竭隕落；而自己縱然將遁速催到極致，境界鴻溝擺在那裡，蛟龍正一寸寸迫近，鱗甲刮過空氣的嘶鳴已清晰可聞。
就在此刻，一艘黃紋飛舟轟然懸停，艙門洞開。
王東來探出身子，朝他猛招手：「師傅！快上來！」
躍上甲板剎那，飛舟嗡鳴暴起，化作一道刺目金芒破空而去。
直到此時，他才真正喘上一口氣。
舟上人不多，王三胖腆著圓滾滾的肚子，笑嗬嗬湊過來：「老弟啊，多謝收我兒子為徒，讓他也能攀上修真這條路！」
林道辰卻冇接話，腦中反覆迴響青鸞那句急令：「我師傅讓你立刻送我進上古遺蹟，越快越好！」
王三胖聞言一怔，下意識搓著手：「老弟有所不知，萬寶商會雖有些門路，但那遺蹟入口……向來由大宗門把持，臨時插隊可不是小事。」
「若不嫌棄，我倒能勻個正經名額，讓你隨崑崙、太虛那些弟子一同入內。」
林道辰直接掀開袖口，露出腕上五行門特製的赤紋玉鐲：「資格我本就有——此行，我是五行門推選的試煉者。」
「我不必提前進去，但剛纔那條蛟龍，你也親眼見了。大哥是明白人，該知道這意味著什麼。」
王三胖眼珠一瞪，倒吸一口涼氣。
能引得渡劫蛟龍不死不休追殺的，絕非凡物。
再一聯想前幾日自己親手交出去的那枚殘圖……答案幾乎撞破喉嚨。
「難不成……是拿到了那個？」
林道辰不答，隻抬手指了指頭頂翻湧的劫雲。
王三胖腳下一頓，臉色陰晴不定——這老小子，如今就是顆隨時引爆的雷，走到哪兒，蛟龍就跟到哪兒！
渡劫期的凶物，整個靈界能與之周旋的，掰著指頭都數得清。
「爹，您腰間不是還掛著一塊萬虛令麼？」
王東來突然開口，「用它，應該能破例開啟遺蹟通道，把師傅提前送進去！」
王三胖頓時頭疼欲裂，瞪向自家兒子：「你這小王八蛋，胳膊肘怎麼儘往外拐？」
——那可是萬虛令！靈界僅存七枚的命脈信物，捏碎一枚，便少一分登臨大道的機緣。
手持此物者，可令靈界第一大宗萬虛門俯首聽命，有求必應。
他向來吝嗇，可眼下這老傢夥凶焰滔天，再捨不得也隻得咬牙割肉了。
念頭一落，王三胖反倒鬆了口氣，肩膀一聳，胳膊一攬，把林道辰勾進船艙。