「你距離大宗師，還有多遠？」正德帝目光落在曹正淳身上，語氣帶著一絲希冀。
曹正淳是他手下第一高手，也是最忠心耿耿的利刃。
此刻，他唯一能指望的，就是曹正淳儘快破境，以對抗朱無視。
然而，答案令他心涼。
「陛下……」曹正淳苦笑，「宗師到大宗師，看似一步，實則天涯。」
「老奴雖早在數年前便踏入宗師，至今仍未窺得門徑，距大宗師之境，仍有千裡之遙。」
頓了頓，他又補了一句：
「即便僥倖突破，也未必能穩勝鐵膽神侯。」
曹正淳雖一向心高氣傲，但得知鐵膽神侯朱無視率先踏破桎梏，邁入大宗師之境後，也不得不低頭認栽——能在他之前登頂，說明朱無視的武道根基遠比他深厚，根本不在一個層次。
「若朱無視真要起兵造反，朕該如何自處？」
正德帝眉頭緊鎖，語氣中透著焦躁。
曹正淳沉默片刻，低聲道：
「陛下，眼下唯一的出路，是搬救兵。」
「說下去。」
正德帝眼神一凝。
「鐵膽神侯天賦驚人，戰力無雙。老奴以為，當今天下，能穩壓他一頭的，唯有一個人。」
他頓了頓，聲音沉如寒鐵：
「武當掌教，張真人。」
「對！張三豐！」
正德帝雙眼驟亮，情緒陡然高漲。
前些日子張三豐力挫大元第一高手、魔宗宗主蒙赤行的訊息，他也早有耳聞。
那可是一位真正站在武道巔峰的絕世人物，舉手投足間山河失色。
「隻要有張真人出手，朱無視不足為慮！」
可話鋒一轉，正德帝又皺眉問道：
「但他肯幫朕嗎？」
他雖貴為大明皇帝，卻也不敢強令張三豐效命。
武當山立於大明境內，但他更清楚——寧可得罪權臣，不可逼反神仙。
有張三豐在，還能借勢製衡朱無視；
若把人逼急了，一個徹底放飛的頂尖大宗師，再和朱無視聯手……
那時，皇位怕是要易主了。
所以，必須讓張三豐心甘情願地站過來。
這個問題，曹正淳答不上來。
他也不知道那位世外高人會不會插手紅塵紛爭。
「陛下，老奴不敢斷言張真人是否會出手。」
他緩緩抬頭，神色肅然：
「但，我們可以試。」
稍作停頓，他又補充道：
「據東廠密報，朱無視近期頻繁聯絡十大將軍，動作頻頻，恐怕已開始佈局。我們必須搶在他動手前，定下對策。」
「老奴願親自前往武當山，請張真人出山相助。」
「好！」
正德帝猛然起身，目光如炬：
「你即刻動身！隻要張真人肯助朕，無論什麼條件，隻要朕能做到，絕不推辭！」
他心裡明白——隻要能除掉朱無視這個心腹大患，哪怕傾儘國庫，也在所不惜！
「遵旨。」
曹正淳躬身領命。
當夜，他便悄然離宮，帶著親信，星夜兼程，直奔武當而去。
……
與此同時，武當山深處。
藏經閣三層，一間改建而成的煉丹室內。
林道辰凝視著爐中剛剛出爐的九枚丹藥，嘴角微揚，難掩喜色。
九顆聚靈丹，顆顆晶瑩剔透，靈光隱現，煉材分毫不損。
此丹以多種蘊靈天材煉成，是他結合古方、反覆推演後自創的新丹方。
為了這一爐藥，他幾乎搬空了武當寶庫多年積攢的靈物。
區區九粒丹，卻是整個門派數十年的底蘊結晶。
林道辰估摸著，單靠日常吐納修行，想要突破鏈氣四層尚需時日；
可若吞下這九枚聚靈丹，輔以靈氣調養，極有可能一口氣衝上鍊氣五層！
他將丹藥儘數封入玉瓶，轉身步入練功房，盤膝而坐。
取出一枚聚靈丹，輕輕送入口中。
丹藥甫一入喉，瞬間化作一股洶湧澎湃的精純靈力，在體內炸開！
林道辰掐訣運功，催動《陰陽造化訣》，瘋狂吸納煉化。
短短片刻，整顆丹藥的靈力已被徹底吸收。
內視己身，真氣充盈，筋骨清越，力量暴漲。
他輕笑一聲，心頭振奮——
果然，嗑丹升級，比苦修快多了。
可笑容未落，眉頭忽然一皺。
一絲滯澀感悄然浮現。
那是丹毒——靈力轉化時殘留的雜質，雖極其細微，卻被他敏銳察覺。
存在，已是事實。
「必須儘快創出一門剔除雜質、淬鏈真元的攻法。」
林道辰眸光沉斂，心中念頭如刀刻般清晰。
體內丹毒積壓已久，若不根除，遲早反噬。
稍作調息後，他再度取出一枚聚靈丹，仰頭吞下，五心向天，運轉周天。靈氣如潮湧入經脈，沖刷舊傷，凝練修為。
當最後一顆丹藥化儘，天地呼應，氣機牽引——
鏈氣五層，水到渠成。
次日清晨。
他一頭紮進藏經閣，翻閱古卷道藏，指尖掠過泛黃紙頁，目光灼灼如炬，思索著如何煉骨洗髓，去蕪存菁。
光陰如箭，悄然而逝。
就在他沉浸於攻法推演之際，山門外鐘聲輕響——
曹正淳到了。
攜數名親隨踏雲而來，直上武當。
訊息傳入主殿，宋遠橋親自迎出。
會客大殿內，檀香裊裊。
「久仰宋大俠威名，今日得見，果然豐神俊朗，一派宗師氣象。」
曹正淳拱手含笑，姿態放得極低。
此行乃為求人，自不敢以東廠督主身份壓人。
宋遠橋微微一笑，還禮不卑不亢：
「曹督主言重了。家師閉關衝擊陸地神仙境，不見外客，由我代為接待，尚請海涵。」
話雖說得客氣，實則門清：哪怕張三豐未閉關，也未必願意見這位權宦。
但麵子功夫要做足。
江湖不是靠蠻力行走的，是人情織就的網。
「宋大俠親自相迎，已是折殺在下了。」
曹正淳笑意更深，心頭卻悄然盤算開來。
寒暄落定，宋遠橋直接開口：
「不知曹督主登臨武當，所為何事？」
曹正淳揮手屏退左右，殿中隻剩二人。
他壓低聲音，正色道：
「實不相瞞，此來是奉陛下之命。」
隨即，將正德帝欲請張三豐出手鎮壓鐵膽神侯之事和盤托出。
「隻要張真人肯出手，陛下願封武當為天下道門之首，尊張真人為國師，更許歲歲供奉，金銀不斷。」
開出的條件，不可謂不厚重。
可宋遠橋神色未動，隻輕輕搖頭：
「此事……我做不了主，須等師父出關定奪。」
「那張真人何時可破關？」曹正淳追問。
「難說。」宋遠橋望向窗外流雲，「或三月，或三年。閉的是死關，不成陸地神仙，不出此門。」
曹正淳心頭一緊。
鐵膽神侯野心昭然，隨時可能掀翻朝局，哪還等得起三年？
他眉頭緊鎖，正欲再勸，忽感心神微震，猛地抬頭——
同一瞬，宋遠橋也側目望去。
東方天際，一股磅礴氣勢沖天而起，撕裂雲層，震盪虛空！
「那是？」曹正淳瞳孔微縮。
「藏經閣。」宋遠橋唇角揚起，眼中掠過一絲喜意，「我師伯正在參悟大道，看來修為又有精進。」
「師伯？」曹正淳腦中電光火石，「張真人竟還有位師兄？」
他呼吸一滯，隨即急聲問道：
「宋大俠，可否讓我拜見貴師伯？」
宋遠橋略一怔，旋即明白其意，點頭應道：
「曹督主，你找我師伯也冇用，他一心求道，門派事務從不插手。」
曹正淳神色不動，隻淡淡回了一句：
「總得試試。」
事出緊急，能走的路，一條都不能放過。
他在心裡盤算著——張三豐再超然物外，好歹也得給他親師兄幾分麵子吧？
藏經閣內。
林道辰緩緩收功，眉宇間掩不住一絲喜意。
就在剛纔，他終於推演出一門逆天攻法——淬靈烘爐大道經。
此法一成，體內自生大道熔爐，可將丹藥殘毒儘數煉化，同時錘鏈靈力，提純真元。
方纔那一番運轉，正是清除了此前嗑藥留下的丹毒。
毒去則氣純，靈力凝練如汞，實力悄然邁上一層樓。
更重要的是——從此以後，他可以放心大膽地狂嗑靈藥，不必再怕反噬！
心緒激盪之下，氣息稍有泄露，一股淩厲威壓便沖天而起，震得閣中塵埃翻飛。
待他回神斂息，正欲繼續閉關，門外傳來腳步聲。
宋遠橋領著曹正淳走了進來。
「見過師伯。」
宋遠橋躬身行禮，側身一引：「這位是東廠督主曹公公，有要事求見師伯。」
林道辰目光微動，落在曹正淳身上：「哦？何事？」
雖已收斂氣勢，但那股來自高階修行者的生命壓製依舊如山嶽壓頂，讓曹正淳心頭猛地一緊。
「此人……深不可測！難怪是張真人的師兄！」
路上他早已向宋遠橋打聽過，知道這位是武道宗師級人物。可同樣是宗師，麵對林道辰時，他竟有種本能的戰慄感。
定了定神，曹正淳上前一步，拱手行禮：
「見過道辰真人。今日冒昧來訪，實有要事相求。」
一番陳說之後，林道辰沉默片刻，開口道：
「行，這事我應了。」
「你回去告訴大明天子，何時需武當出手，派人來傳個話便是。鐵膽神侯那邊，武當接了。」
這話一出，宋遠橋當場愣住。
他萬萬冇想到，一向不理俗務的師伯，竟一口答應下來。
遲疑片刻，忍不住開口：「師伯……」
「不必多言。」林道辰擺手止住，「我自有分寸。」
一旁的曹正淳卻是心頭狂喜。
有林道辰這句話，事情就成了大半！
畢竟，張三豐再閉關不出，總不能連自己親師兄的話都不認吧？
別人不敢打擾老真人修煉，林道辰親自出麵，誰敢說個不字？
更何況，這是以武當之名應下的承諾，等張三豐出關，也隻能點頭認帳。
「多謝道辰真人！」曹正淳真心實意地抱拳致謝。
他對正德帝忠心不二，如今武當願意出手相助，豈能不感激？
當然，他一個堂堂宗師在武當低聲下氣，歸根結底，還是因為——山上那位老真人，太強了。
「不必言謝。」林道辰淡聲道，「武當出手，也不是白幫。」
頓了頓，他緩緩道：
「除了你之前許諾的條件外，我還有兩條要求。」
「真人請講。」曹正淳毫不猶豫，「隻要朝廷能做到，我皆可代陛下應下。」
臨行前，正德帝已有明示：隻要不過分，全都可以談。