「我的客棧啊！怎麼就突然起火了？是誰乾的缺德事啊！」這時，一位身穿掌櫃打扮的老者癱坐在地，痛哭不已。
「掌櫃的，不好了！客人的馬都跑丟了！」一名店小二慌慌張張地跑來報告。
「什麼？馬丟了？那我得賠多少銀子啊？」掌櫃的一下子差點暈過去。
「師叔祖，我們的馬也丟了？」虛明一怔，腦海中浮現出四皇子蕭天泰的賭約內容——偷一得千。
也就是說，隻要能偷一匹他們的馬，就能從四皇子那裡換回一千匹。
「要不要去追？」虛冷看向玄難。
玄難搖了搖頭，沉聲道：「這明顯是想把我們分散開來，不能上當。」
「大家小心，這件事恐怕還沒完。」玄癡神情謹慎地提醒道。
虛明四處張望，果然看到一些偷偷注視著他們的江湖人。
不過能被他發現的，顯然都不太厲害。
「奇怪，司徒摘星、楚留香和蕭十一郎怎麼都沒出現？」虛明忍不住嘀咕。
按理說，子時已過兩個時辰，天都快亮了，那幾位傳聞中頂尖的神偷，一個都沒露麵。
大火持續蔓延，撲救無望。
直到火勢漸熄，整座悅來客棧已成一片焦土。
那掌櫃的坐在地上，神情呆滯，彷彿失去了所有力氣。
「這掌櫃太可憐了。
聽說這家店是他用三個兒子的撫卹金盤下來的，如今一場大火，全都燒光了。」
「我也聽說了，他三個兒子在邊關與契丹人作戰，全軍覆沒，連個後人都沒留下。」
「這場火也太邪門了，該不會是客棧裡來了什麼不該來的人吧……」
「……」
圍觀的百姓低聲議論著，不少人目光複雜地看向虛明一行人。
「阿彌陀佛。」玄癡與玄難齊聲唸佛。
「這些賊人真是太可惡了！」圓清怒罵道。
虛冷與虛渡看著坐在地上的掌櫃，臉上滿是同情。
虛明心中也有些複雜。
火不是他們放的，但事情的起因卻的確與他們脫不了乾係。
如果不是他們住進了這家客棧，恐怕也不會引來這場無妄之災。
「這事兒，怪我們嗎？」他低聲問自己。
這時，玄難走上前，走到掌櫃身邊，合十躬身，唸了聲佛號：「阿彌陀佛，此事因我六人而起，客棧的所有損失，由少林承擔。」
掌櫃的抬起頭，聲音顫抖：「真……真的？」
「阿彌陀佛。」玄南點了點頭。
「小二！快去找找我的算盤！」掌櫃的猛地站起，衝著一旁大喊。
不多時，算盤劈裡啪啦響個不停，玄難的臉皮忍不住抽動了一下。
虛明等人也是目瞪口呆，這位掌櫃的也太實在了。
客人的賠償、房屋重建的材料費、人工費、誤工費……甚至還有打通衙門關係的「雜費」也被一一列了進去。
「總共三萬一千八百六十四兩五錢……我剛才搶救出了一點積蓄，那就抹個零頭，三萬兩吧。」掌櫃的將算盤遞到玄難麵前，眼巴巴地望著他。
玄難：「……」
「三……三萬兩？」虛明簡直不敢相信自己的耳朵。
玄難看了看玄癡，臉色竟罕見地有些發紅。
他們這次出門，總共才帶了幾百兩銀子，哪來的三萬兩賠人？
玄癡也是一臉頭疼，這樣的場麵，他也是頭一回碰上。
「貧僧隨身還帶著幾瓶雪參丸，若實在沒有辦法，就拿去換錢吧。」玄癡最終還是開口了，雖然三萬兩銀子他確實拿不出來，但身上值錢的丹藥倒也不少。
「也隻能這樣了。」玄南無奈地歎氣。
「雪參丸？」一旁的江湖人聽了，忽然湊近過來，眼神發亮地盯著玄癡，「我幫你們擺平這事，你把那雪參丸給我！」
「嗯？」玄癡眉頭微皺，合十行禮，「阿彌陀佛，不知閣下尊姓大名？」
「在下不敢稱名，人稱千手盜盜千手便是。」
虛明等人互相看了一眼，六位僧人竟無一人聽過這名號。
「那不知道施主打算如何幫忙？」玄癡又問。
「嘿嘿，還能怎麼解決？」盜千手冷笑一聲，目光落在掌櫃手中算盤上，抬腳便踹了過去。
「什麼！」玄難大驚，一掌拍在盜千手的腳踝上。
哢嚓！
這一掌，玄難含怒出手，用了八分力道，直接將他的腳骨震碎。
盜千手當場慘叫倒地。
「你……你乾啥？」盜千手忍痛怒斥。
玄難怒目圓睜：「你方纔想乾什麼？」
「乾掉他，事情不就完了？」盜千手一臉理所當然。
「彆……彆殺我，銀子……少點也行……」掌櫃的嚇得癱坐在地。
玄難怒不可遏，玄癡等人也紛紛怒視盜千手。
被六位僧人盯著，盜千手嚥了咽口水，嘴硬地喊了句：「算你們狠！」
說完，他一瘸一拐地跳著離開，狼狽地消失在街角。
這場意外讓原本還在議論虛明等人的百姓紛紛噤聲，不敢再多說一句。
玄難正想扶起掌櫃，那人卻驚恐地連連後退，一邊喘著氣一邊喊：「彆過來！彆過來！」
「阿彌陀佛。」玄難停下腳步，輕誦佛號，臉上滿是悲憫。
掌櫃的見他沒再靠近，才慢慢鎮定下來，緩緩站起，又望了眼自家破敗的客棧，神情複雜。
「你們……還打算賠錢嗎？」他怯生生地望著幾位僧人，眼中滿是遲疑與懼意。
「我來替他們賠。」
一道清亮的聲音從遠處傳來。
虛明抬頭望去，隻見月色之下，一道白衣身影如踏月而來，飄然現身。
「好俊的輕功。」虛渡低聲感歎。
虛明也不由點頭，來人的身法已臻化境。
「不知施主高姓大名？」玄難合十行禮。
那人含笑答道：「在下楚留香，見過各位大師。」
「楚留香！」玄難一驚。
虛明等人也都神色一緊，目光戒備地落在他身上。
楚留香輕輕一笑，習慣性地摸了摸鼻尖。
「想必諸位已經明白此事的來龍去脈。」他緩緩道，「我原本隻想借這場賭局逗一逗三位小師父，順便試探一下自己與少林高僧之間的差距……沒想到竟有人如此卑劣，縱火毀店，這絕非我的本意，還請諸位大師寬恕我的魯莽。」
說罷，他躬身一拜，久久不起。
玄難與玄癡對視一眼，兩人皆沉默良久。
虛明撓了撓頭，實在分不清楚留香是真心悔過，還是故作姿態。
「楚施主請起，此事與你無關。」玄難終於開口，語氣已緩和許多。
楚留香卻搖頭道：「留香確實有錯，若不讓在下表達悔意，恐怕終生難安。」
玄難略一遲疑，終是道：「若非我們一行住在此店，這位掌櫃也不會遭此大難，這銀子理應由少林出。」
楚留香沉吟片刻，笑道：「不如各出一半如何？若不讓留香表達一番心意，心中終難釋懷。」
「這……」玄難望向玄癡，後者輕輕點頭。
「那便如此吧。」玄難歎道。
「一半是多少？」楚留香轉身問掌櫃。
掌櫃連忙答道：「總共三萬兩，一半是一萬五千兩。」
「這是我從大周朝廷兌的一萬五千兩金票，你可查驗真假。」楚留香從懷中取出三張金票，輕輕遞了過去。
虛明望著他那一派瀟灑自若的模樣，心中滿是羨慕。
「這人真是，有錢、有才、有風度。」
掌櫃的清點了手裡的金票，隨後將目光投向玄難，「大師，您這邊的份額呢？」
「這附近可有藥鋪或當鋪一類的地方？」玄癡忽然開口問道。
虛明臉上略顯尷尬，他性子還是有些靦腆，心中忍不住感慨，這般一比較，差距實在太大了。
虛冷和虛渡的神色也有些不太自然。
楚留香年紀與他們相仿，潛意識裡難免會拿來比較，結果卻讓人頗感窘迫。
「藥鋪和當鋪？」掌櫃的一時沒反應過來。
這時，楚留香適時開口：「大師是出家人，隨身帶的銀兩自然不會太多。
不如這樣，先由在下墊付吧。」
說罷，他又遞出三張金票給掌櫃的。
掌櫃的卻沒立刻接下，而是望向玄難。
玄難沉默片刻，低聲道：「阿彌陀佛，多謝楚施主。」
楚留香微微一笑，「能為諸位效勞，實乃楚某之幸。」
聽他如此說，虛明等人的臉色這才緩和下來。
掌櫃的拿到三萬兩金票後，向楚留香與玄難等人道謝，隨即匆匆離開。
楚留香又向玄難與玄癡二人略表歉意，隨即騰身而去。
人群漸漸散去，東方天際已泛起微白。
天亮了。
「就來了個楚留香？」虛明有些納悶。
這場所謂的大賭局，也未免太草率了些。
玄難皺眉道：「確實有些奇怪。
按胡鐵花所說，洛陽城中最有名的三位神偷大盜，除了楚留香，還有司徒摘星與蕭十一郎，他們為何都沒出現？難道……大家都檢查一下，身上有沒有丟了什麼。」
「我的東西都在。」
「我也沒少。」
「……」
虛明撓撓頭，他的行李也完好無缺，根本沒人碰過。
「想不想知道真相？請我吃頓素齋，我就告訴你們究竟發生了什麼。」