突破先天之後，他本就淩駕於他們之上；更何況此刻身掌朱雀大陣，坐鎮皇城中樞，舉手投足皆引動天地之勢——有時候，他自己都覺得，已近乎無所不能的「神」。
他巴不得這七人聯手能有點看頭，最好真能掀起一場驚濤駭浪，讓他在這寂寥高處，嘗一嘗久違的熱血沸騰。
「哪怕真是六十四位巔峰絕世強者齊攻而來，怕也傷不了我分毫。」他心中低語，驀然湧起一股「高處不勝寒」的空落。
正自神遊之際，耳邊忽地響起一道傳音：
「小九，你到底圖什麼？能不能給孤一句實話？」
虛明下意識低頭，隻見蕭恪仍癱在地上，一副死狗模樣，連眼皮都不抬一下。
頓了頓，他忽然覺得——自己這「假武皇」的偽裝，如今已形同虛設。
再裝，反倒顯得矯情。
於是他淡淡傳音回應：「該問這話的，是朕。」
蕭恪聞言，心神微鬆，繼續傳音：「你清楚孤的處境。
無雙城必殺我而後快，那些被我算計過的江湖勢力，也不會放過我……
孤，隻有一條路——
不成功，便成仁。」
最後幾字，低啞如刀刃磨石，透著徹骨的決絕。
虛明沉默片刻，傳音道：「放下野心，便可全身而退，安度餘生。」
「那不如現在就殺了我。」蕭恪語氣陡然尖銳，滿是譏諷。
虛明眉頭一皺，語氣轉冷：「那就恕我無能為力了。」
「不。」蕭恪卻再度開口，一字一頓，「有一件事，你必須幫我——為了你自己。」
「嗬。」虛明冷笑一聲，毫不掩飾輕蔑，「哦？倒是洗耳恭聽了。」
蕭恪聲音低沉如夜潮：「宮裡，遠比你以為的複雜。
你以為你掌控了一切？
你以為，你是父皇留下的唯一暗棋？」
在這深宮之中，還藏著一尊殺機四伏的影子——他蟄伏於暗處，如毒蛇盤踞，隻等你稍有越界，便會暴起噬人，一擊斃命！
虛明眸光微斂，瞳孔深處閃過兩個字：老祖！
那個被東方不敗提起過的……葵花老祖！
「誰？」他麵色如常，傳音卻已悄然繃緊。
「葵花老祖。」蕭恪的聲音低沉得如同寒鐵摩擦，「老四蕭天泰真正的師尊。」
紫禁城。
皇宮深處，演武大殿。
空氣彷彿凝固，連風都靜止了。
「他的存在，是禁忌中的禁忌。」蕭恪繼續傳音，語氣沉重，「孤動用了八方眼線，翻遍三十六道密檔，竟無半點蛛絲馬跡——此人，近乎虛無。」
虛明心頭一震。
果然是他！
早在聽聞「宮中有老祖」那一刻起，這個名字就曾在他的推演中反複浮現。
隻是當時尚存疑慮——這方世界，真有那位傳說中自宮創典的老怪物？
如今，謎底揭曉。
「創出《葵花寶典》的瘋魔之輩，實力恐怕與無雙城四大城主並列，甚至……更勝一籌。」虛明心中凜然，表麵卻依舊波瀾不驚，「你說他在監視？隻要我不越雷池一步，他難道還能憑空出手，斬我性命不成？」
地上的蕭恪聞言，嘴角狠狠抽搐了一下。
你還想「規規矩矩」？
你特麼都快把老四往死裡揍了！裝什麼無辜？
他強行壓下翻湧的吐槽欲，冷聲道：「他站在老四那邊。
而你，假冒先帝……你覺得，老四能嚥下這口氣？」
頓了頓，聲音愈發森寒：
「更重要的是——你還沒意識到自己的處境？
老大已經當眾揭穿你，我們八人全都知道你是假的。
你以為把我們困在宮裡，訊息就傳不出去？
錯！恰恰相反——此刻，八方勢力早已風起雲湧，『偽皇現身』的訊息怕是已經炸穿了整個天下！」
虛明眉心一跳。
「接下來呢？」他緩緩傳音。
「父皇真正的下落，將在八大勢力間迅速流傳。」蕭恪冷笑，「誰都不願看到一個永生不死的武皇重現人間。
於是——真正的奪皇之戰，提前開啟！
而你，將成為那最終勝者的祭旗之人。
他會以『清除冒牌貨』之名，將你徹底抹殺，繼而名正言順登基稱帝！」
虛明臉色終於變了。
脊背悄然滲出一層冷汗。
這不是危言聳聽。
這是必然到來的結局。
可他很快穩住心神，傳音反問：「若真如你所言，等他們鬥出個勝負來，宮中早無『武皇』蹤影。
即便人人都知是我假冒……我又不認，誰能奈我何？」
蕭恪簡直想翻白眼翻到後腦勺。
你是不是對自己的處境有什麼誤解？
他強忍怒意，冷冷回道：「你剛纔不是說了？質疑你，得有足夠實力。
可反過來也一樣——當你麵對的敵人遠超你時，你是誰，根本不重要。
對方一句話，就能定義你是真龍，還是亂臣賊子。」
虛明沉默。
心湖翻湧。
權力更迭，從來都是血染的階梯。
他雖被迫戴上「假武皇」的麵具，早有心理準備；可此刻聽蕭恪娓娓道來，仍覺寒意從腳底直衝天靈蓋。
「但我有朱雀大陣。」他低聲自語，「元神之力不斷攀升，速度更是冠絕天下。
隻要身在皇宮，我瞬息可達任何角落——就算強敵來襲，也不至於束手就擒。」
信心尚未潰散。
他還有一搏之力。
「說這麼多，你是想讓我救你？」他終於開口傳音。
話一出口，他自己都微微一怔。
換作之前，他絕不會主動問這種話。
可現在……心底竟隱隱浮現出一絲動搖。
如果蕭恪開出的條件夠誘人，合作，並非不可能。
蕭恪嘴角幾不可察地揚起一道弧度。
成了。
他壓抑住內心的狂喜，語氣依舊平穩如水：
「朱雀大陣一旦崩毀，那些曾忌憚武皇威勢、不敢踏入紫禁城的魑魅魍魎，都會嗅著血腥味冒出來。
未來幾日，紫禁城必成修羅場。
你一人，撐不住。」
虛明微微偏頭，心裡冷笑：我是假皇帝，又不是真主人，城破城亡，關我屁事？
但他麵上不動聲色，配合問道：「所以，兩個選擇？」
「其一——選一方勢力投靠，全力輔佐。
可以選孤，也可以選其餘七人中的任何一個。」
二，設局讓他們自相殘殺，我坐等漁翁得利。」
「這是兩個選擇？」虛明忍不住冷笑一聲，傳音入密，「你老老實實躺著吧！放心，武皇回來之前，我保你性命無憂。」
頓了頓，他又好心提醒了一句：「至於外頭那些算計……你的佈局或許天衣無縫，也可能真的成功。
可你終究還沒被武皇正式承認為儲君，更沒真正體會過大周皇帝這二字背後的分量。」
蕭恪眉頭一擰，勸說失敗，倒也在預料之中。
這小和尚滑不留手，豈會輕易相信他人？
但……他最後一句話是什麼意思？
莫非父皇私下裡，告訴過他什麼？
蕭恪眼神微沉，思緒翻湧。
與此同時，蕭承乾率領其餘六位皇子，結成武當真武七截陣。
不過一炷香工夫，七兄弟之間的配合已初現默契。
虛明隨意掃了一眼，麵色如常，心中卻波瀾不驚。
沒辦法，身負朱雀大陣加持，他的感知早已超凡入聖。
隻消一眼，便洞穿了不下五十處陣法破綻，漏洞多得像篩子。
「時間差不多了。」他輕語一聲，身影倏然一閃，主動踏入七截陣中央。
七人齊齊一頓，氣息驟凝，劍意森然。
「父皇，兒臣得罪了！」蕭承乾低喝，長劍直指「武皇」眉心。
這一戰，他為主陣之人，主攻之責由他承擔。
虛明淡笑開口：「誰若能碰朕衣角，朕賜一枚封王令。」
「嗯？！」
八位皇子皆是一震，連躺在地上的蕭恪都猛然睜眼。
然而轉瞬之間，大皇子蕭獨夫、四皇子蕭天泰臉色陰沉如墨。
他們幾乎可以斷定——此人是假的！
眼前這個「武皇」，膽敢以封王令戲弄皇子，簡直褻瀆神明！
「出手！」蕭獨夫怒吼。
「列陣——！」
蕭承乾一聲清喝，身形暴退，劍鋒劃地而過，火光炸裂，一道赤芒如龍騰起，直撲虛明麵門！
刹那間，其餘六人同步響應，劍影紛飛，刀氣縱橫，在地上劃出六道璀璨光痕，齊齊鎖向陣心！
虛明立於原地，未退半步，也未抬一手，隻是靜靜感受著四周洶湧而來的壓迫之力，眼中閃過一絲訝異。
七道攻擊疾如雷霆，瞬息即至；可在他的感知中，卻彷彿慢了下來。
在他的世界裡，時間依舊流淌，但萬物運轉，卻可隨心念扭曲——快或慢，儘在掌控。
「七道攻勢，每一道都在絕世境邊緣；可當它們交織共鳴，威力竟層層疊加……竟堪比六十四名絕世高手同時出手！」
他心頭微動，竟主動迎上那七道轟鳴。
紫禁城。
皇宮深處，演武大殿之上。
轟——！
七道光芒轟然炸裂，儘數砸落在虛明身上！
七位皇子齊齊一怔，誰也沒想到，第一擊竟能命中！
「他……沒躲。」七皇子蕭元貞低聲呢喃，眸光一閃，似有所悟。
「哼，既然送上門來，那就彆怪我們不留情麵！」四皇子蕭天泰冷聲開口，周身煞氣翻騰。