圓明歎了口氣，看著門外的蕭恪，心想這兩個師侄雖一同入寺，性子卻相差甚遠。
「既然你不肯見他，那我去回話。」圓明正要起身，卻被虛明攔下。
「麻煩師叔幫我問問他，要沉香木做什麼？」虛明低聲說道。
他知道自己這些日子能安心雕刻，多虧了這位胖師叔的庇護，不想因自己而讓他與皇子結怨。
圓明沉默片刻，點了點頭。
走出房門，圓明便看見虛真正在炫耀那些木雕，忍不住搖了搖頭。
「虛明正在雕刻要緊處，不便見你。」圓明笑眯眯地看著蕭恪，又問，「他托我問問，你拿沉香木做什麼用？」
蕭恪朝屋內望了一眼，隻看到簾布遮掩，人影不見，心中略感失落。
「我想用它雕一套茶具。」蕭恪沉吟片刻，答道。
這也是他事先想好的說辭。
「茶具？」圓明點頭，「你是想請他幫你雕，還是帶回去自己動手？」
「若是直接帶走，豈不就沒有再來拜訪的理由了？」蕭恪思索片刻，笑道，「如果可以，還是想請虛明師弟出手。」
「那你再稍等幾日。」圓明轉身入內，不多時便又出來，「十日後再來吧。」
「那……關於茶具的樣式……」蕭恪有些不甘心，「能否讓我與虛明師弟當麵說說？」
圓明笑了笑，沒再多言。
聽到這話，圓明臉上浮現出一絲古怪神情，笑嗬嗬地說道：「小師侄特彆交代過，跟他的交易，你想要什麼不重要，關鍵是看他願不願意給你！」
蕭恪：「……」
孤都不曾如此囂張！
蕭恪走後，他帶著禮物拜訪虛明的事情很快就在少林寺傳開了。
虛明倒沒覺得什麼，可胖師叔圓明卻頓時感覺壓力山大。
作為雜役院的主管，圓明一向人緣不錯。
虛明第一次見到他時，就聞到了一身酒氣。
少林高僧如雲，怎麼可能沒人察覺？隻不過，大家都心照不宣罷了。
當然，也有不少對沉香木感興趣的僧人，開始頻繁地「偶遇」圓明，借機寒暄，套近乎。
這讓他倍感壓力，心裡直呼吃不消。
為了緩解這種局麵，圓明便請虛明先為菩提院首座玄苦大師雕刻一串佛珠。
玄苦在寺中地位尊崇，是菩提院的首座，身份極高。
當圓明陪著虛明將一串二十七顆的佛珠送到玄苦手中時，老和尚隻淡淡說了兩個字：「有心了。」
雖然隻是簡單的評價，但經圓明口一傳，到了普通僧人耳中，就成了玄苦大師對虛明極為讚賞，甚至有意收他為徒；更有傳言說喬峰臨走前還特意向師父請求，要多加照拂虛明……
虛明本人倒是沒什麼感覺，每天做完早課，整理完藏經閣的事務後，他就沉浸在雕刻之中，幾乎與世隔絕。
倒是圓明真切地感受到壓力驟減，那些之前對沉香木念念不忘的師兄弟和長輩們，如今都不再提這事了。
就這樣又過了幾日，到了與蕭恪約定的那天，蕭恪還沒來，雜役院卻先迎來了一位身披赤色袈裟的灰衣僧人。
那人身材精瘦，個頭不高，雙眼深陷，下巴垂著一縷白須，精神矍鑠。
「玄癡首座？」原本正躺在藤椅上打盹的圓明猛地驚起，臉上的表情一僵，嚇得差點打了個趔趄。
玄癡是藥王院的首座，醫術通神，癡迷藥理，堪稱少林第一人。
圓明年輕時曾在藥王院長期打雜，那點粗淺的醫術，還是那時候學來的。
「怕什麼？我又不會吃了你。」玄癡斜了他一眼，語氣平淡中帶著幾分不滿。
在少林寺，僧人之間很少用「貧僧」或「老衲」自稱，即便是地位尊崇的玄癡，麵對同門，也總是直稱「我」。
圓明尷尬一笑，臉上肌肉抽了抽，腦海中浮現出年少時在藥王院的日子，望著玄癡的眼神，既有敬意，也藏著一絲畏懼。
他的厚臉皮，就是那時候被這位首座練出來的。
「聽說你送了玄苦師兄一串念珠？」玄癡眯起眼睛，「我等了幾天，也沒見你來找我，難道……你覺得我比不上玄苦師兄？」
「咳咳……」圓明重重咳嗽兩聲，臉色漲得通紅。
「師叔，那可不是我送的。」他小聲辯解。
「那你還不帶我去？」玄癡一瞪眼。
「這……」圓明縮了縮脖子，徹底慫了。
虛明看到眼前這位身穿赤色袈裟的老僧，有些愣神。
「這是藥王院的玄癡首座，還不快叫師叔祖？」
「師叔祖好。」虛明恭敬地行禮。
玄癡沒理會他，隻輕輕吸了口氣，喃喃道：「這香氣濃鬱純淨，至少也有八千五百年。」
當他目光掃過虛明所處的簾後，看到滿地木屑和碎塊，頓時眼睛一紅。
「太糟蹋了！簡直是糟蹋寶貝！」
虛明與圓明互相對視，都是一臉茫然。
「師叔祖，這些木料都是我自己的。」虛明小聲提醒。
「是你的也不能這麼浪費！」玄癡語氣嚴厲。
這時，虛真氣喘籲籲地跑了進來，興奮地喊道：「三皇子來了！」
可當他一眼看到玄癡時，整個人都愣住了。
灰衣僧……玄字輩……師叔祖？怎麼會在這兒？！
虛真一時大腦空白，完全沒反應過來。
玄癡隻是淡淡掃了他一眼，並未言語。
見狀，虛明從一旁取出一盞茶壺和兩個茶杯，遞給他道：「你直接拿給他，彆讓三皇子進來了。」
「這是你雕的？」玄癡不知用了什麼手法，茶具瞬間到了他手中。
「是的。」虛明點頭。
他大概已經猜到玄癡的來意了。
「糟蹋東西！」玄癡冷冷評價。
「呃……」虛明有些不服氣。
他雖不敢說自己技藝有多高超，但雕這茶壺和杯子時，每一塊材料都用得恰到好處，絲毫沒有浪費。
「孤家倒覺得這茶具挺好。」正說著，三皇子蕭恪含笑踏入了虛明的居所。
「嗯？」玄癡微微蹙眉，下意識地向前半步，將虛明擋在身後。
虛明下意識地抬眼，卻隻看到玄癡的背影。
「他會不會認出我？」虛明心中泛起一絲模糊的記憶，神情有些恍惚。
「這位大師是？」蕭恪一見玄癡身著赤紅袈裟與灰袍僧衣，略感詫異。
「這是藥王院的首座玄癡師叔。」圓明連忙介紹，「這位是大周的三皇子殿下，蕭恪。」
「見過玄癡大師。」蕭恪微微躬身，語氣謙和。
玄癡之名，他早有聽聞。
「無事登門，皇族貴人到少林來做什麼？」玄癡眯起眼，語帶試探。
「弟子自小敬仰少林武學，不來一遭，總覺得人生有所缺憾。」蕭恪微笑道。
「既然入了佛門，便須戒嗔戒貪。」玄癡低頭摩挲著手中的茶具，「以殿下的身份，什麼樣的名木不得？」
蕭恪眼中閃過一絲疑惑，他從玄癡身上察覺到一絲若有若無的敵意，心裡有些不明所以。
他可以確定，這是第一次見到這位僧人，過往並無交集，更談不上恩怨。
「大師所言極是。」蕭恪依舊恭敬，「弟子聽說喬峰喬少俠曾在雜役院結識一位摯友，心生好奇，也想與虛明師弟結識一番。」
虛明嘴角微微一撇，心裡卻想：我可不稀罕認識你。
虛真眼中滿是羨慕，恨不得替了虛明的位置。
「這麼說來，你並非隻是敷衍這套茶具？」玄癡抬眼看向蕭恪。
蕭恪眼皮一跳，忙道：「自然是真心喜愛，弟子對虛明師弟的手藝頗為欣賞。」
虛明：「……」
玄癡「哦」了一聲，意味深長地道：「難怪你剛才還說這套茶具不錯。」
蕭恪乾笑兩聲，方纔他隻當是哪個小和尚在多嘴。
圓明打量著玄癡手中的茶具，覺得樣式挺彆致，遲疑了一下問道：「師叔，這茶具到底哪裡不好？」
「太厚。」玄癡言簡意賅。
「厚？」虛明一臉困惑，自己明明是按尋常茶具厚度雕的，怎會厚？
「這……應該不算厚吧？」蕭恪略帶遲疑地望了眼玄癡手中的茶杯。
他本以為玄癡是嫌棄圖案難看。
玄癡看了他一眼，沒多說，腳下輕動，地上一把戒刀騰空而起，穩穩落入手心。
隨即，他執刀在茶杯上快速削刮。
一圈圈木屑翻飛，眾人不禁讚歎他刀法如神。
片刻後，茶杯竟薄得透光，幾近蟬翼。
緊接著，玄癡動作加快，轉而雕刻另外一隻茶杯和茶壺。
最終，木製品竟泛出光澤，薄得令人咋舌。
「現在明白老衲為何說浪費了吧？」玄癡將新雕的茶具遞到蕭恪麵前。
蕭恪嚥了口口水，小心翼翼地接過來，生怕一不小心就捏碎了。
「這麼薄，能裝水嗎？」憨厚的虛真忍不住嘀咕。
圓明趕緊捂住他的嘴，拉著人退到一旁。
此刻他已猜出玄癡師叔的用意。
蕭恪站在原地，略顯不甘，他還沒來得及見虛明一麵。
「怎麼，對老衲的手藝不滿意？」玄癡眯起眼，語氣微冷。
蕭恪心頭一緊，連忙道：「大師妙手，巧奪天工，弟子怎敢妄加評判？」
「既然滿意，還杵在這做什麼？」