鐘口之外的眾人首當其衝，頓時被無形巨力正麵轟擊。
當聲波強至極致，早已超越尋常聽聞，轉為毀滅性的衝擊。
大地崩裂，砂石亂舞，修為稍遜者如燕十三等人，連一個呼吸都未能支撐，便已被震得身形失控，如斷線風箏般倒飛出去。
唯有三人勉強穩住身形——朱無視、諸葛正我與花無涯。
但他們臉色慘白，根本無法維持原本的從容姿態。
麵部肌肉因劇烈震蕩而扭曲抽搐，嘴唇顫抖難以閉合，衣袍寸寸碎裂，如同紙片般片片剝落。
他們的抵抗並未持續太久。
先是外裳徹底化為齏粉，隨風飄散；
接著發絲根根豎立，如針般向後疾射；
最後腳下山岩如泥漿般翻卷流動，整個人再也站不住腳，接連騰空而起，順著音浪的方向橫飛而去。
鐘前的一切，儘數湮滅。
虛明也將胸中最後一口氣儘數吐出。
他鬆開雙手，不再掌控那尊黃金巨鐘。
頃刻之間，整座鐘體崩解，化作漫天黃塵，灑落虛空。
虛明一屁股跌坐在地，渾身發軟，腦袋裡嗡嗡作響，像是被雷劈中了一樣，耳朵裡隻剩一片轟鳴。
他身後的李紅袖也好不到哪去，整個人僵在原地，臉色發白，耳中也是陣陣刺鳴，彷彿有無數蜂群在顱內盤旋。
虛明抬手揉了揉耳朵，運轉真氣，引氣入湧玄穴，片刻後那股煩人的雜音終於散去。
「這招『大喇叭』，威力還真是不講道理。」
他望著前方那一道深不見底的裂穀，唇角微揚，心裡暗爽，忍不住想起那句詩——談笑間，檣櫓灰飛煙滅。
「哼，和尚不出手，還真當我怕事不成？」
得意之情寫滿臉上。
他回頭看了眼李紅袖，眼神裡多了幾分期待。
之所以把她拉到自己身後，其實早有盤算。
其一，他清楚這一吼的後果——凡是在正麵承受的，衣物必化飛灰。
他對李紅袖印象不錯，不願她當眾出醜。
其二嘛，裝完高深莫測的逼，總得有人在旁邊瞪圓了眼看著，才夠滋味。
反正現在無花不在，也不怕天打雷劈。
「嘿……」
他朝她輕輕招手，嘴角掛著含蓄笑意，心裡已打好腹稿：等她一誇，我就謙遜幾句，姿態要拿捏好。
可一看李紅袖，頓時有些泄氣——她還張著嘴，眼神空茫，像被定住了一樣，半點反應沒有。
「這觀眾也太不敬業了。」
虛明心中嘀咕，順手使出擒龍功，一道氣勁掠過李紅袖肩頭，輕輕晃了她一下。
李紅袖猛然回神，怔怔地看著虛明，一句話也說不出來。
虛明關切地問：「你還好吧？」
「啊？」
她愣愣地應了一聲，眼神依舊迷濛。
「我說，你沒事吧？」虛明又提高了些嗓門。
「聽……聽不清。」李紅袖皺眉搖頭，臉頰微微泛紅。
虛明立刻明白過來——剛才那一吼，把她也震得七葷八素。
他站起身，伸手一把扣住她手腕，真氣順勢而入，直通耳側湧玄穴。
清涼之感如溪流般滲入經絡，李紅袖的臉色漸漸恢複如常。
「多謝大師。」她鬆開手後，輕聲致意，舉止溫雅。
虛明咧嘴一笑，撓了撓光頭：「若非我逞能，你也用不著遭這份罪。」
李紅袖望向眼前那道橫貫大地的溝壑，心口仍止不住地跳。
方纔那一幕太過震撼，讓她一時不知從何問起。
「你……」她開口，卻又卡住。
問題太多，反而說不出口。
虛明摸了摸腦袋，笑著解釋：「剛那招叫『大喇叭』，算是佛門獅子吼裡的變種……你覺得，還成嗎？」
他說完，眼巴巴地瞅著她，眼裡全是等著被誇的小心思。
「獅子吼裡還有這招？」李紅袖微微蹙眉，「據我所知，佛門正宗的獅子吼，並無此式。」
身為天機閣的頂尖弟子，她對江湖各大門派的武學淵源瞭如指掌，高手名錄、絕技出處，幾乎過目不忘。
雖未親眼見過獅子吼秘本，但其中招法脈絡她再熟悉不過。
虛明嘿嘿一笑，擺擺手：「自己瞎琢磨的，毛病一堆，登不了大雅之堂。」
「……」李紅袖倒吸一口冷氣。
她腦海中再次浮現那一聲怒吼——八皇子等人直接騰空拋飛，連朱無視、諸葛正我這等人物都未能倖免，更彆提東廠督主花無涯。
若是此事傳開，一人一招擊潰三大絕頂高手，整個武林恐怕都要為之震動。
見她久久不語，虛明略感失落，心想下次再耍帥，得多拉幾個人來捧場才行。
「他們……應該沒死吧？」李紅袖終於緩過神，小心翼翼問道。
「呃……按理說不至於這麼不經吹吧？」虛明語氣飄忽，心裡其實也沒底。
李紅袖眯眼往溝壑深處望去，依稀看見幾道人影癱在地上，動也不動。
「過去看看？」她回頭問。
虛明凝目細察，片刻後便看清了情形——八皇子、燕十三那些功力稍遜的家夥，全都仰麵躺著，眼神渙散，一副魂飛魄散的模樣。
衣衫破爛，滿身塵土，斑斑血跡若隱若現。
顯然他們都受了傷，但意識尚存，並未徹底昏死過去。
朱無視、花無涯與諸葛正我三人卻癱倒在地，雙眼緊閉，彷彿失去了知覺，身上一絲不掛，唇角皆有血絲滲出，氣息微弱。
「實力低的幾乎沒怎麼掙紮，傷多是被震飛時擦撞所致；反倒是那三位功力深厚，拚儘全力抗衡，結果傷得最重。」
虛明心中一動，明白了幾分，再看眼前眾人強弱分明，不禁點頭。
他剛想上前檢視，忽然神色一變：「糟了，我怎忘了……喬……」
目光掃過李紅袖，他急忙改口，「喬峰！」
李紅袖聞言微怔，狐疑地望向他：「你也提喬峰？」她略一沉吟，試探道：「你也在找先天延年丹？」
話音未落，遠處一道身影疾馳而來。
「不好。」
見來人神情凝重，虛明心頭一沉。
李紅袖也看清了喬峰臉色，低聲說道：「看他這模樣，怕是沒追上人。」
「這邊——」
喬峰經過虛明身邊時頓住腳步，目光落在山坡下那道突兀的大坑上，眉頭頓時鎖起。
「這裡沒事，你那邊如何？」虛明趕緊問道。
喬峰搖頭，聲音低沉：「讓他逃了，我先去恩師處。」
說罷也不多留，轉身疾行，直奔花子穀汪劍通所在之地。
「你們認識？」
李紅袖雖是疑問，語氣卻篤定。
她回想虛明今日種種舉動，腦中閃過一個念頭：「他假扮無花，莫非是為了替喬峰拖住時間，守住那個時辰之約？」
「這些都不重要了。」
虛明心中湧起一陣不甘。
這是他首次展露真正手段，可計劃竟功敗垂成！
李紅袖遲疑片刻，輕聲問：「你們……是在尋先天延年丹？」
虛明望向她，心想她既是天機閣門人，或許知曉內情，便點頭道：「正是，你可有法子？」
李紅袖略作思索：「據我所知，喬幫主位列勝皇榜首，武皇曾許諾重賞。
隻要能從諸位皇子手中奪得封王令，料想武皇不會吝於兌現。」
「原來如此。」
虛明眼中掠過一絲意動。
李紅袖抬眼看向朱無視等人倒臥之處，低聲道：「眼下還是先問問神侯他們詳情為好。」
虛明應了一聲，縱身躍過深壑，幾個起落間已至一片荒坡，隻見一群絕頂高手赤條條散落各處，狼狽不堪。
「摔得不輕啊，一個個動都動不了？」
他挑了挑眉，發現這些人皆無力起身。
李紅袖隨後趕到，看清場麵後臉頰驟紅，慌忙轉身迴避。
虛明環顧一圈，便動手將眾人一一搬攏，集中到坡地一角。
望著這群裸身高手，他忽而想起三年前在金剛門的經曆——那時自己被人剝去衣物扔進窯洞，如今風水輪轉，竟是因他之故，讓這群叱吒風雲的人物也落得如此光景。
「咳……」
他清了清嗓子，笑吟吟道：「此刻諸位該信得過，貧僧確是……無花了。」
說著又轉向八皇子，笑意更深：「你說是吧，八皇子殿下？」
眼角不經意掃過對方要害，心裡默默比較一番，冷哼一聲：除了歲數比我長些，其餘哪一處能入眼？
八皇子茫然望著虛明，生平頭一遭遭此羞辱，居然還沒哭出來，也算難得。
「紅袖，勞你去丐幫取幾件衣裳來。」
虛明回頭吩咐。
李紅袖輕輕頷首，身形一閃，轉瞬消失在林間。
「你……怎會如此厲害？」
八皇子終於回神，脫口問出一句連自己都懷疑的話。
「不過是順勢而為罷了。」
虛明淡然一笑，這次並未逞口舌之快。
這時，諸葛正我悠悠轉醒，望著天空歎道：「以封王鐘增幅獅子吼之力……我早該想到纔是。」
「咳……」
虛明又咳了一聲，含笑道：「果然瞞不過諸葛先生。」
「怎會如此厲害？」
諸葛正我垂目思索，心中滿是疑惑。
「這等法門，貧僧自是不會與你細說——什麼聲波彙聚、定向爆發，再配上音波共鳴的道理……」