李淳風答得乾脆：“說來不難。自初代夏皇駕崩，鎮國玉璽便為國運所鐘、氣運所聚。隻需取出玉璽，由在下施展鬼穀秘術，引動龍脈伴生石內蟄伏的紫薇氣機，匯入玉璽之中；再以此石為樞，貫通九州龍脈與玉璽之間氣脈。”
“三者一線牽連，紫薇氣便如活水奔湧，九個時辰之內，龍魂必成。”
“且因龍魂本由國運滋養而生，玉璽吸納之時，自然如歸故裡，絕無滯礙。”
稍頓片刻，他眸光微沉，又補了一句：“更關鍵的是——龍魂初誕，靈性未固。而太子殿下身負純正夏氏血脈，待龍魂凝成之際，隻需滴落九滴心頭血入玉璽，配合我派獨門引靈之法，便可引龍魂半數入體，融於己身。”
夏正弘眉峰一揚：“哦？何等好處？”
李淳風沉聲答道：“血脈相契，龍魂即為己用。從此龍威加身，氣運同頻——太子殿下，便是新龍之主。”
“憑這新添的龍魂，再融彙大夏皇朝積攢千年的國運，太子殿下有望重現開國夏皇之盛舉——以山河氣運凝鍊武道金丹，壽元直破千年！”
話音未落，夏正弘喉頭一緊，倒抽一口冷氣。
對大夏曆代帝王而言，執掌乾坤固然是畢生所求，可真正令他們扼腕長歎的，卻是國運反噬——縱使踏入天人境，也難逃百年命數。唯獨開國夏皇，吞吐八荒氣運，活過千載春秋。
如今，李淳風一句斷言，竟將那遙不可及的千年壽數，生生推到自己眼前。誘惑之烈，不亞於烈火焚心。
可就在他心潮翻湧之際，一道聲音陡然撕裂長空——
“哦？照這麼說，隻要身負正統皇脈，便能執掌這新生龍魂？”
語調輕佻中透著灼熱，似笑非笑，剛鑽進耳裡，夏正弘與顧萬峰等人臉色霎時鐵青。
幾乎同一瞬，守在夏正弘身側的兩位白髮老者猛然偏首，目光如刀，直刺東北天際！
數息之後，數十道身影撕裂雲層，如隕星墜地，轟然砸落在荒山亂石之間。
為首者年約三十上下，金鱗蟒袍裹身，束髮金冠耀目，眉骨淩厲，下頜繃緊，一身威壓撲麵而來。單看這身裝束，便知來者何人——正是與夏正弘死鬥多年的三皇子，夏祈鎮。
他身後並立二人：左側老者鶴髮童顏，卻肩寬背厚，濃眉如刀，眉宇間戾氣翻湧，一眼便知是個一點就炸的烈性子；右側婦人約莫四十出頭，素藍長裙曳地，妝容淡極，偏生透著一股懶散入骨的閒適勁兒。
再往後，二十多名隨從個個氣息沉凝，步履所至，連風都為之滯澀。
夏正弘盯著那張熟悉又刺眼的臉，一字一頓：“夏祈鎮。”
見兄長麵色陰得能滴出水來，夏祈鎮唇角一揚，笑意愈深：“皇兄這般盯著臣弟，莫不是想把我的皮剝下來，墊在龍椅底下？”
譏誚之意毫不遮掩，夏正弘指節捏得咯咯作響，臉色又沉三分。
遠處陣法邊緣，水母陰姬收回投向夏祈鎮等人的視線，忽然側首望向楚雲舟。
她眸光微斂，聲音清冷：“這些人，何時潛來的？”
若非方纔夏正弘身旁那位老者驟然出手攪動氣機，水母陰姬、東方不敗與邀月三人竟全然未察——彷彿對方是憑空冒出來的幽影。
按楚雲舟此前所評，水母陰姬三人雖僅破虛中期，但戰力已遠超尋常同階，碾殺昔日白萬生之流易如反掌，逼近破虛圓滿之境。
而夏祈鎮身後，兩名破虛境高手尚在情理之中，更棘手的是那二十多位照神境強者——以他們修為，踏入百裡之內，本該如擂鼓撞鐘般清晰可感。
偏偏方纔，連一絲氣機漣漪都未曾泄露。
楚雲舟語氣平淡：“三皇子左後方那女子，氣息藏得極深，應是修了《斂息訣》這類秘術，真元如霧，替眾人遮了形跡。”
話音剛歇，邀月忽而抬眸：“你何時察覺的？”
楚雲舟隨意道：“踏進九州地界那一刹。”
邀月略一點頭，隨即移目回場中。
此刻，夏正弘已寒聲逼問：“父皇屍骨未寒，你便跳出來爭位；先前更敢遣人下毒‘龍涎散’，謀害親兄——麵對你這等弑兄篡位的畜生，莫非還要我賠上笑臉相迎？”
夏祈鎮聞言，非但不怒，反而嗤笑一聲，眼中滿是不屑：“父皇既已駕崩，大夏若交到你手裡，怕不出三年，便要散成一盤爛沙。”
夏正弘冷笑：“說儘千般道理，不過貪戀龍椅罷了——何必披著忠義外衣，演這出虛偽戲碼？”
夏祈鎮唇角微揚，笑意卻冷得像刀鋒刮過冰麵：“皇位從來隻歸強者所有。論才學，你不過庸常之資；論德行，朝野上下早有公論。至於武道——若非登太子之位時借了國運灌頂，你連天人境的門檻都踏不進半步。如今困在圓滿多年，丹田如鏽鎖，筋脈似枯河，再怎麼強衝，也撞不開照神境那扇門。”
“而我，單憑一己之力凝成武道金丹，踏破神座境壁壘。若真坐上龍椅，國運加身，照神境不過是抬腳即至。你拿什麼跟我比？”
話音落地，夏正弘麵色霎時鐵青，額角青筋隱隱跳動。
可夏祈鎮壓根冇掃他一眼，目光一轉，已如鷹隼般鎖住旁側的李淳風。
“倒有意思。本以為來此隻為截斷龍脈，誰知竟撞見這等意外之喜。”
方纔李淳風那番話，夏正弘聽得分明，夏祈鎮身為皇族，更清楚龍魂入體意味著什麼——那是開國太祖曾倚仗的威勢，是俯瞰九州、令八荒俯首的根基。
念頭一轉，他望向李淳風的眼底，已燃起兩簇灼熱火光。
下一瞬，他忽地頓住，眉峰微蹙：“你剛纔說，白萬生與周萬峰毀了九州封印後，便抽身離開了？”
李淳風略一遲疑，先瞥了夏正弘一眼，才垂首答道：“回三皇子殿下，確是如此。”
夏祈鎮眼簾半垂，眸光驟然收緊。
白萬生是他親手安插進九州的暗子，可自踏入封印之地起，便如石沉大海，再無音訊。若非如此，他根本不會等到封印崩裂才率眾殺入——早該趁夏正弘等人深入腹地時，悄然奪下幾處要隘，佈下後手。