朱厚聰在一眾小太監的簇擁下回到養心殿批覆奏摺。
殿內龍涎香嫋嫋，十餘名青衣太監如泥塑般侍立兩側。
連呼吸都刻意放輕，生怕驚擾了聖駕。
硃筆在奏摺上勾畫多時，朱厚聰忽然擱筆，揉了揉發酸的手腕。
現在什麼時辰了？
回陛下，已經到午時了。一名青衣太監連忙跪答。
嗯，傳膳吧。
奴婢這就去辦。
朱厚聰活動了下僵硬的脖頸，狀似無意地歎道：老了，不中用了，這才批了一個時辰奏摺，眼睛就發花。
話未說完，便隨手翻開下一本奏摺，隻見上麵二字赫然在目！
他緩緩抬眸，掃視一圈，語氣淡然到：你們之中，有誰識字？
緊接著幾聲，六名太監齊刷刷跪倒在地。
奴婢識字。
朱厚聰點點頭，眯起眼睛看著六人，指節有節奏地敲擊著龍案。
你們都是哪裡人士？因何入宮啊？
最年長的太監額頭抵地。
奴婢是蘭陵人士，因家貧自閹入宮。
奴婢祖籍琅琊，因…
“奴婢祖籍廊州，因…”
一個個的回答在大殿內迴盪。
朱厚聰的目光卻始終鎖定在那個自稱廊州出身的青衣太監身上。
廊州！
不就是江左盟的老巢嘛！
這樣的人，他可不敢放在身邊。
待六人說完，朱厚聰隨即揮袖道：你們五人留下，其餘人等全部退出養心殿。
那廊州出身的太監原本正暗自竊喜，以為要被重用。
豈料朱厚聰直接把他排在外麵了，聞言頓時僵在原地。
下一秒，他便忍不住抬頭，卻對上皇帝冰冷的眼神。
這才如夢初醒，踉蹌退下。
待殿門重重合上，朱厚聰示意剩下的太監近前。
他將霓凰的奏摺遞給最左側年約五旬的老太監。
陛下！
老太監跪倒，額頭緊貼金磚。
奏摺乃軍國要務，奴婢萬萬不敢僭越啊！
其他人也是，一個個縮得跟鵪鶉似的，生怕朱厚聰會點到他們。
朕讓你念，你就念。
朱厚聰眯起眼睛，聲音陡然轉冷。
還是說…你要抗旨？
老太監聞言渾身發抖，隻得顫巍巍展開奏摺。
他嚥了口唾沫，聲音都有些發飄。
霓凰郡主奏請…
朱厚聰靠在龍椅上假寐，指尖輕叩扶手。
老太監顫抖的聲音在殿內迴盪，直到最後一個字落下時，朱厚聰這才緩緩睜開雙眼。
都聽清楚了？
五名太監連忙叩首。
回陛下，奴婢聽得分明。
嗯，霓凰這丫頭仰慕者眾多，連北燕皇子都對她念念不忘。”
“你們說說，讓她嫁給誰最合適？
此話一出，養心殿內霎時死寂。
五名太監彷彿被施了定身術，連呼吸都停滯了，額頭滲出豆大的汗珠。
他們之中，冇一個人敢率先說話。
不必拘謹，都說說。”
朱厚聰笑道：“說得好，朕重重有賞，說得不妥，朕也絕不怪罪。
這時，最右側的小太監突然伏地高呼。
陛下聖心獨斷，奴婢們豈敢妄言！
啪！
朱厚聰一掌拍在龍案上，神色冷厲的看著這個自以為是的小太監。
朕問什麼你答什麼，這等阿諛之詞，朕不想聽到第二遍！
殿內空氣瞬間凝固。
奴婢該死！奴婢該死！
那小太監嚇得麵如土色，連連叩首，額頭在金磚上磕得砰砰作響。
他慌忙改口：奴婢以為，霓凰郡主絕不可嫁北燕皇子，郡主驍勇善戰，若遠嫁異邦，是我大梁一大損失！
朱厚聰的臉色這纔好看了一些。
你叫什麼名字？
回陛下，奴婢賤名陳純。
嗯，起來吧。
陳純這才如蒙大赦。
此時中間那名精瘦太監眼珠子一轉，心中有了計較。
回陛下，奴婢以為，郡主隻能嫁與皇子，雲南十萬鐵騎，若不入皇家，終是禍患！
朱厚聰聞言眼中精光一閃，直接拋出一道送命題。
“哦？你說嫁與哪位皇子合適？”
精瘦太監連忙回道：“回陛下，奴婢還未想到。”
朱厚聰自然看得出來精瘦太監的小心思，四個皇子，他自然哪一個都不敢說。
也冇有繼續追問，反倒開口道：嗬嗬，好，你叫什麼？
奴婢曹至淳。
好名字。
皇帝意味深長地笑了笑，目光掃向剩餘三人。
還有不同見解嗎？
這時，方纔念奏摺的老太監突然說道：回陛下，老奴認為，郡主嫁誰都不妥即便是嫁給皇子，也會打破朝堂平衡！
嘶！！
老太監一說完，其餘四人倒吸涼氣，眼中滿是驚駭地望向這個不要命的老傢夥。
這話是你能說的嗎？
老太監迎著皇帝的目光，渾濁的眼裡閃著異樣的精光。
他們都不知道，老太監就是要語出驚人。
這世界上不缺聰明人。
顯然，他已經猜出來朱厚聰的想法了。
朱厚聰聞言撫掌大笑：好！好！好！
這深宮裡，果然藏龍臥虎啊！
聰明人甚多。
他的目光鎖定在老太監身上：你叫什麼名字？
老太監身子伏得更低了。
回陛下，老奴卑賤，不配有名字。宮裡人都喚奴婢小鬆。
小鬆？
朱厚聰輕喚了一聲，指尖在龍案上敲出沉悶的節奏。
“這名字可不怎麼好聽。”
老太監聞言渾身一顫，額頭上瞬間沁出汗珠，滴在金磚上發出細微的聲。
朕賜你一個新名字吧！
朱厚聰直起身子，聲音陡然拔高。
以後你就姓嚴，叫做嚴嵩，如何？
老太監猛地抬頭，渾濁的老眼裡閃過一絲難以置信的精光。
嚴者，峻也！
嵩者，山之高者！
這分明是無上的恩寵。
奴婢嚴嵩，謝主子隆恩！
他重重叩首，額頭與金磚相觸的悶響在殿內迴盪。
朱厚聰嘴角勾起一抹意味深長的笑。
但願你不要辜負這個名字。
他擺了擺手道：好了好了，彆磕了，起來吧！
接著踱步到嚴嵩跟前，居高臨下地審視著這個剛賜名的奴才。
既然你覺得霓凰不該嫁人，莫非是要她回雲南繼續鎮守？
嚴嵩剛站直的身子又彎了下去，卻不慌不忙道：奴婢以為，若能設法讓郡主長居京城，就最好不過了。