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破敗的據點裡，瀰漫著一股混雜著汗臭、酒氣和黴味的空氣。幾名鼻青臉腫的漢子低著頭，戰戰兢兢地站在屋子中央。刀疤臉捂著脫臼的右腕，臉色青白，身體還在微微發抖。坐在上首的，是一個身材魁梧的壯漢，他冇有刀疤臉那般凶悍外露，但眉宇間自有一股狠戾。此人正是虎頭幫的頭目，人稱“鐵手”。他把玩著手中的一把短刀，刀鋒在昏暗的光線中反射出冰冷的寒芒。
“說，到底怎麼回事？”鐵手的聲音低沉，帶著不怒自威的壓迫感。
刀疤臉嚥了口唾沫，將村口發生的一切，添油加醋地描述了一番。他強調顧長風出手時的怪異，冇有內力，卻能瞬間製敵，彷彿鬼魅一般。
鐵手聽完，手中的短刀輕輕一頓。他抬眼看向刀疤臉，嘴角扯出一個譏諷的弧度。“一個老頭，把你們幾個打成這樣？還說什麼冇有內力，鬼魅一般？我看是你們幾個酒囊飯袋，被一個村野老頭唬住了！”他的聲音陡然拔高，震得屋頂的灰塵簌簌落下。“江湖上的偏門左道多了去了，什麼借力打力，什麼巧勁卸骨，都是上不了檯麵的小把戲。真有本事，何必藏頭露尾？”
他將短刀猛地插在麵前的木桌上，發出“砰”的一聲悶響。“看來，你們是把虎頭幫的臉麵都丟儘了。區區一個山村匹夫，竟敢動我鐵手的人。傳出去，我這鐵手的名號，還要不要了？”
鐵手從座位上站起，踱步到窗邊，目光投向遠方被夕陽染紅的山村。他冷笑一聲，語氣裡透著一股不容置疑的狠絕。“既然你們冇用，那就我親自走一趟。告訴兄弟們，把傢夥都帶上，今晚，我要讓那個山村，變成一片火海！讓那個老頭知道，動我虎頭幫的下場，是何等慘烈！”他的聲音在據點裡迴盪，帶著一股毀滅的衝動。
村子裡，村民們確實沉浸在短暫的喜悅中。虎頭幫的人倉皇逃竄，讓他們緊繃的神經得到片刻的放鬆。孩童們也敢探出頭，在巷口嬉鬨。顧長風站在村口，看著這一切，眼底並無半分輕鬆。他深知，這不過是暴風雨來臨前的片刻寧靜。青竹幫的觸角既然已經伸到這裡，絕不會輕易放手。虎頭幫的敗退，隻會激起更凶猛的反撲。
他冇有浪費時間，當即開始在村莊周邊佈置。他沿著山村外圍的羊腸小道，細緻地勘察著每一處可能的入口。山林，是他的主場。他利用山林中隨處可見的藤蔓，在一些隱蔽的小徑上佈下絆馬索。又在幾處雜草叢生的地方，挖出淺淺的陷阱，用枯枝敗葉加以掩蓋。這些陷阱並不致命，卻足以拖延敵人的腳步，打亂他們的陣型。
小丫提著一個小竹筐，裡麵裝著她采來的草藥，小心翼翼地走到顧長風身邊。她指了指村子南邊，一處被灌木遮掩的小徑。“顧伯伯，那邊有一條小路，很少有人走，但是通往村子後麵，以前我們去采野果，都是從那裡走。”她的聲音輕柔，帶著幾分稚氣，卻提供了至關重要的資訊。
顧長風蹲下身，揉了揉小丫的頭，眼中閃過一絲讚賞。他沿著小丫指引的路線檢視，發現那條小徑確實隱蔽，若不熟悉地形，極易被忽略。他決定在那裡設定更多的障礙。
不遠處的鐵匠鋪裡，張鐵匠的錘聲依舊有節奏地響起。火光映照著他專注的臉龐，汗水順著額角滑落。每當顧長風的身影從他的視線中晃過時，張鐵匠的動作便會微不可察地停頓一下。他抬起頭，透過火光，目光落在顧長風身上，久久冇有移開。那眼神裡，似乎藏著許多故事，一些關於江湖、關於過往的塵封記憶，正被顧長風的出現，緩緩喚醒。
夜幕降臨，山風漸涼。
鐵手帶著約莫三十來號人，手持刀棍，浩浩蕩蕩地離開了據點，直奔山村而來。他們不再掩飾行蹤，囂張的叫罵聲和腳步聲在夜色中格外刺耳。火把的光芒，在山道上蜿蜒，像一條憤怒的火龍，張牙舞爪，勢要吞噬眼前的一切。複仇的火焰，在鐵手胸中熊熊燃燒，他要讓那個不知天高地厚的老頭，付出血的代價。而山村，也註定將迎來一場前所未有的浩劫。
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