另一邊。
芬恩小隊在進入森林後，原本打算先推進至湖岸，然後再沿岸穩步搜尋，收集可能存在的異常線索。
但僅僅深入不到十分鐘，前方蜿蜒的林間小道便傳來一陣明顯不自然的聲響——那是某種沉重物體摩擦地麵的沙沙聲，其中還夾雜著清脆而不規則的晶體碰撞聲。
「等等！這聲音不太對勁！」裡維莉亞眉頭微皺，已經抬起法杖進入了戒備狀態。
隻是話還冇有說完，一道深藍色的球形身影便從林道儘頭滾了出來，在距離他們不遠處緩緩停下，像是在休息，又像是在漫無目的地遊蕩。
那是一隻通體佈滿水晶尖刺的怪物，整體形態如同巨大的海膽，密集而鋒利的晶刺在林間灑落的陽光下反射出冰冷的藍光，而它正中央那張圓形巨口微微張開，露出層層疊疊的獠牙，伴隨著低沉而粗重的呼吸聲，顯得格外可怖。
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「……這體型，可不好處理啊。」格瑞斯握緊巨斧，嘴上說著擔憂的話，語氣中卻透出一絲難以掩飾的興奮。
下一個瞬間，那怪物似乎察覺到了他們的存在，身體突然收縮蜷成一個帶刺的球體，朝三人的方向碾壓而來。所有尖刺在高速旋轉中化為致命的切割刃，將沿途的地麵犁出深深的溝痕。
「往這邊走！分散隊形別全被撞上！」芬恩立刻判斷出了威脅程度，腦中迅速回憶起一路觀察的地形，決定將眾人引向之前注意到的、位於不遠處的那麵峭壁。
三人幾乎同時轉向疾跑，然而那水晶海膽的速度遠超預期，雙方距離不斷縮近，沿途的灌木與樹乾被旋轉的尖刺輕易撕裂，碎屑飛散，發出刺耳的斷裂聲。
芬恩一邊奔跑一邊迅速說明他的戰略構想：「前麵不遠處有峭壁，引導它撞上去！」
他果斷下令：「裡維莉亞，用冰鋪路控製方向！格瑞斯，前麵路口攔截，一起改變它的軌跡！」
多年來並肩作戰的默契讓二人無需多言便理解了芬恩的意圖。
抵達指定位置後，格瑞斯猛地停步轉身迎敵，雙臂肌肉驟然繃緊，技能「力精豪拳」瞬間發動，整個人如同鋼鐵般穩固。與此同時，裡維莉亞已經完成並行詠唱的前半段，法杖前端凝聚出冰藍色的魔力光輝——那是名為芬布林之冬的魔法。
水晶海膽在逼近的瞬間高高躍起，似乎想要藉助滾動累積的動能讓這一擊的威力變得更加恐怖。
「來吧！老子還能怕你不成！」格瑞斯怒吼一聲，正麵揮斧迎擊。
巨斧與高速旋轉的晶刺正麵碰撞，爆發出刺耳的金屬摩擦聲與四濺的火花，巨大的反震力沿著手臂傳來，但他仍然死死頂住，為側翼的芬恩創造出乾預空間。
芬恩抓住這一瞬間從側方突入，長槍精準地刺向怪物外殼的受力偏點，強行改變其滾動軌跡。
就在兩人僵持之際，裡維莉亞的詠唱終於完成。
「——三度嚴冬——吾名為阿爾弗！」
原本應當冰封一切的三道暴風雪，在裡維莉亞巧妙的控製下於地麵上瞬間凝結出一條筆直延伸的光滑冰道，直指遠處的崖壁。
「就是現在！」芬恩低喝。
格瑞斯與芬恩同時發力，將已經產生偏移的水晶海膽徹底引導進冰道軌跡之中。
空中的水晶海膽被這麼一推反而加速旋轉，觸及冰麵的一瞬間便開始劇烈打滑，於是失去控製以更快的速度在光滑的冰麵上加速滑行，最終帶著驚人的動能重重撞上了崖壁。
轟然一聲巨響。
旋轉停止！那龐大的身軀在衝擊中短暫失去平衡，圓形巨口無意識地張開，柔軟的內部結構完全暴露在外。
「結束了。」
一直跟在後方的芬恩冇有絲毫遲疑，不給怪物任何喘息的機會，長槍從張開的口部直刺而入，一擊貫穿要害。
短暫的寂靜後，林間隻剩下碎裂的枝葉與逐漸消散的寒氣。
格瑞斯收起斧頭，站在怪物的屍體旁邊若有所思地說道：「這玩意兒還挺硬，感覺比我用的武器質量都要好一點了。」
裡維莉亞則已經走近屍體，目光落在那些儲存完好的藍色晶刺上，雙眼微微發亮：「這水晶看上去魔導率很高，可以帶點回去研究看看。」
於是，兩人開始有條不紊地挑選品相完整的水晶尖刺，將其小心收好，隨後取出了怪物體內的魔石，算是完成了這次討伐。
與兩人不同，芬恩站在原地，視線落向森林更深處，神情逐漸變得凝重。
「剛進入外圍區域，就遭遇這種強度的個體……」他低聲說道，「這裡的實際情況，跟最初的預想完全不一樣。」
裡維莉亞聽後輕輕點頭，彷彿終於又迎來了期待已久的真正冒險，嘴角微微揚起：「也正因為如此，才更有調查的價值不是嗎？」
格瑞斯扛起巨斧，笑嗬嗬地附和道：「繼續往裡麵走吧，這次的戰鬥真是痛快！」
芬恩卻搖了搖頭：「不，我們先去峭壁上觀察一下週圍的情況。現在還不是深入的時候。」