丙字七號營房的油燈被風吹得搖曳不定，將幾道緊張的身影投射在斑駁的土牆上。蘇塵、王津、林風兄妹圍坐在破木箱前，氣氛凝重。
聽完蘇塵帶回的、關於天武域權力結構和南方長老攜神秘黑箱的情報，老江湖王津第一個跳了起來，枯瘦的手指幾乎戳破空氣：
“他奶奶的！我就知道沒好事！”他灌了一大口酒氣，渾濁的老眼裏精光四射，“狗屁的‘五域同氣連枝’！都是糊弄鬼的漂亮話！主動壓縮名額？裝他孃的清高！肯定有大窟窿在後麵等著填！那口箱子！絕對是關鍵！說不準裏麵就是抽咱們骨血的家夥什！”
林風卻眉頭緊鎖，猶疑道：“可……那是元老院的徐奉仙長老啊！南域魁首，素有名望，德高望重……怎麽會……怎麽會害我們這些小字輩？”蘇塵是他救命恩人，他不願質疑，但根深蒂固的敬畏讓他本能地抗拒這黑暗的猜想。
蘇塵目光銳利如刀，忽然直指林風：“林風，我記得你來自中分域小倉山，實力根基在丙區都屬末流。據我所知，中部地域名額本就緊張，按常理，這訓練營的選拔輪不到你這樣的散修。你是怎麽入選的？”
林風一愣，隨即苦笑：“蘇大哥說得對。本來我這水平，根本沒指望。是突然接到上頭一位管事傳達的嘉獎令，說……元老院體恤我們中、西、北三域偏遠苦寒，修行不易，特意新增了專項名額，選拔標準放寬了許多。隻要願意來，還額外補貼一筆安家費和修煉資源！我就是衝這個才……”他的聲音低了下去，臉上也浮現出一絲不解和不安，“不光是我，我們那一片，還有西邊荒漠來的‘青沙幫’，北邊凍原的‘冰熊門’，都差不多。都是些苦哈哈的小勢力或者沒根基的散修，聽說……足有百多號人！”
“新增名額？放寬標準？豐厚補貼？天上掉餡餅？”王津嗤之以鼻，嘴角滿是譏誚，“嗬！真他媽是精挑細選的‘送死肉豬’！讓這些無足輕重的小蝦米填坑，死了都沒人心疼，正好給林老狗搏個好名聲！好算盤！真是好算盤！”
林風的臉色瞬間變得慘白。他不是傻子，之前隻覺得是走了運，現在被無情點破，細想之下，一股寒氣瞬間從腳底竄起！自己和其他那些來自偏僻地域、實力低微的同門……難道真是被選中的“代價”？
蘇塵心下瞭然，這哪裏是什麽善意補償？分明是精確地挑選犧牲品！實力低微（好控製）、無根無萍（死無波瀾）、來自“欠發達”區域（補償一點微不足道的資源就能堵住悠悠眾口）。元老院的“德高望重”，此刻在林風慘白的臉色前，顯得何其諷刺！
“小倉山也好，青沙幫冰熊門也罷，你們是五域血肉的一部分，不是炮灰！”蘇塵聲音低沉卻充滿力量，“此事已容不得半分猶豫！無論徐長老是否知情，那口箱子是關鍵！我們必須探查清楚！”
當下分派任務：
林風：立刻攜帶充足“資金”聯絡包打聽，死死盯住甲區“攬星閣”！特別是那口神秘黑箱的動向！任何風吹草動，無論白天黑夜，第一時間用王津提供的短哨密符傳遞訊息！
王津：三日後陣法操演核心地“星殞台”今日必有前期佈置！老王頭江湖經驗豐富，擅長潛伏觀察，立刻前往星殞台區域外圍，偽裝遊蕩或修理器械，留意任何提前進行的布陣、材料搬運、甚至可疑人員活動的蛛絲馬跡！
蘇塵：再次接觸諸葛明，旁敲側擊南方長老此行目的或關於箱子的風聲（但避免打草驚蛇）。
林雨：眾人原計劃讓她留守。但小女孩眼神異常堅定：“蘇大哥！王叔叔！哥哥！我知道我沒力氣打架，但……我感覺我能‘看’到一些東西！我想幫忙！我不想你們出事！”她小臉蒼白卻倔強，“讓我跟著哥哥吧！我能感覺到……那箱子裏有很特別的氣息！很……重！”
想到林雨感知未知不明物體的特殊能力，以及她與墜星原這片“星辰隕落”之地可能存在的未知聯係，蘇塵沉吟片刻，重重點頭：“好！林雨跟著林風！記住，安全第一！以暗哨盯梢傳遞訊息為主，絕不可冒險靠近！若有危險，立刻撤離，按老規矩到三號廢棄礦洞集合！”
“明白！”眾人齊聲應諾，眼中雖仍有疑慮，但已凝成一股破釜沉舟的決心。
然而，事情的發展遠超預料！
蘇塵剛準備去找諸葛明，林風那邊就傳來了急促而微弱的哨音密符——是代表“極速回報”的訊號！
蘇塵立刻循聲暗中趕至與林風兄妹約定的廢棄器械堆旁。隻見林風和包打聽已在，林風臉色緊張，包打聽更是滿頭大汗，指著甲區方向：“蘇……兄！見鬼了！那箱子……還在攬星閣旁邊的獨立密封小庫房裏！庫房有陣法加持，守衛一刻都沒斷過！徐長老也還在閣內！但……就是感覺不對！”
他話沒說完，一直緊閉雙眼、小手緊張地攥著衣角的林雨，突然抬起頭，臉色煞白，呼吸急促，指著星殞台方向，用微不可察但極其肯定的聲音說道：
“假的……是假的！”
“箱子還在那裏……但裏麵的東西……不在了！”她痛苦地皺著眉頭，努力集中精神，“那股很特別、很‘重’、帶著一點點溫熱和古老冰冷的氣息……被拿走了！就在不久前！往……往墜星淵那邊演武場……山頂的方向去了！速度很快！”
箱子是障眼法！核心物已被秘密運往操演核心地點——星殞台山頂！
蘇塵瞬間如墜冰窟！南方長是幌子！他在以自身為餌，吸引所有人的視線！真正的部署，早已在神不知鬼不覺中完成了！徐奉仙絕非表麵那般簡單！其心機深沉、行動之詭秘，令人膽寒！
“走！”蘇塵低喝一聲，不再猶豫！目標鎖定——墜星淵旁的星殞台！
夜色已深，濃雲蔽月，隻餘營地稀疏火把的搖曳光亮將墜星原映照得鬼影幢幢。三人（蘇塵、林風、林雨）在暗影中潛行，憑借著林雨對那股特殊氣息殘餘的微弱感應，避開巡夜崗哨，急速朝著東演武場邊緣、那片通向星殞台的陡峭山崖逼近。
路上與正在星殞台外圍裝模作樣“修理器械”的王津匯合。老王頭臉色鐵青：
“他孃的！太幹淨了！下午就來了兩隊天機閣的黑衣弟子，佈置了一些普通的防禦陣基，看著就像正常操演防護！沒見到任何箱子或者特別的東西運上來！我還以為猜錯了！”
王津的經驗也被完美地避過了。對方早有應對！更加證明瞭這是精心策劃的陷阱！
終於，他們抵達了演武場邊緣的盡頭。眼前是一座拔地而起、形狀怪異的巨大黑石峰巒，頂部被削平，正是舉行重大儀式的“星殞台”。山峰下方則是一道深不見底、散發出令人心悸的寒冷與死寂氣息的巨型裂縫——墜星淵！裂穀邊緣距離星殞台不過百丈，強烈的星辰煞氣（或者說被封印掩蓋的某種能量輻射）已經開始彌漫，令人靈魂深處都在顫栗。
而林雨蒼白的小手直直指向星殞台的頂峰！
“就在那上麵……最高的地方！那股氣息……變強了！就在那！”
眾人抬頭仰望。星殞台山頂在濃重的夜色下如同潛伏的巨獸脊背，寂靜無聲。但一股無形的、帶著龐大能量與壓抑氣息的力場，如同透明的罩子，籠罩著整個山頂區域。
“不行！”王津仔細感知了一下，麵色凝重地搖頭，他的老骨頭發出細微的呻吟，“這力場……不是修為屏障，是純粹的‘星辰禁製’！蘊含的星辰之‘重’非同小可！修為不到氣境三重或者沒有特殊的護體神通，強行靠近，氣血真元會被瞬間壓垮！骨頭都會被碾碎！”他指了指林風林雨，又搖搖頭，顯然他倆根本扛不住。
他的目光最後落在蘇塵身上，帶著一絲決絕和擔憂：“小子……隻有你的根基勉強可以一試！但那也是九死一生！”
林風急道：“蘇大哥！太危險了！”林雨也抓住蘇塵的衣袖，大眼睛裏滿是恐懼：“蘇大哥……別去……”
蘇塵抬頭凝視著那被濃重黑暗與詭異力場籠罩的山頂，肋下的寒毒死線處傳來一陣前所未有的冰冷悸動，彷彿深淵下的某種存在正透過寒毒凝視著他。
他深吸一口氣，冰冷夜風中混著墜星淵深處彌漫上來的、如同萬年玄冰般的死寂氣息。他緩緩掰開林雨的小手，眼神沉靜如水，帶著不容置疑的堅定：
“星隕之地，煞氣盈天；疑箱已現，陰謀待發。不入虎穴，焉得虎子？此事關聯整個營地的存亡與數千條性命，更關乎我體內寒毒的生死之謎！你們在此小心等待，接應訊號！”
他不再猶豫，運轉《基礎引氣訣》，體內冰火真氣雛形在規則縫隙感知的引導下高速流轉，在體表形成一層微弱但極其堅韌的平衡護罩。他身形一晃，如同融入夜色的幽靈，悄無聲息地攀上通往星殞台頂峰的陡峭石徑。
碎石在腳下滾動，墜入深不見底的裂穀，沒有一絲迴音。星辰禁製的壓力隨著每一步攀升而急劇增強！彷彿有無數座無形的大山轟然壓落！空氣變得粘稠如汞，每一次呼吸都變得艱難沉重。
行至半途，蘇塵悶哼一聲，嘴角溢位一縷鮮血。他肋下的寒毒如同被點燃的冰錐，瘋狂地與外界那冰冷的星辰禁製之力產生共鳴，內外交攻！體內氣血翻騰如沸，經脈傳來撕裂般的劇痛。他咬緊牙關，眼神卻越發銳利，規則縫隙感知全開，如同最精密的探針，在狂暴的壓力旋渦中尋找著那微乎其微的薄弱縫隙！
越接近峰頂，那被林雨感知到的“氣息”越發明晰——古老！冰冷！卻蘊藏著一種令人靈魂都為之顫抖的熾熱核心！充滿了貪婪的吞噬**！
終於，他踏上了星殞台的邊緣！汗水已將衣衫濕透，混雜著血跡。眼前豁然開朗，又瞬間被更大的驚駭填滿！
星殞平台並非空無一物！
平台中央，赫然屹立著一座約半人高的簡陋古樸祭壇！祭壇通體黝黑，材質不明，表麵布滿了暗紅色的、如同活物般緩緩流淌的詭異符文！它們並非硃砂描繪，而是某種粘稠腥冷的血液！血液流淌的軌跡，勾勒出一個巨大、扭曲、彷彿能將人靈魂都吸進去的旋渦圖案！
而在祭壇最核心的位置！一個僅有三尺見方、散發著柔和月華般清輝、內部卻隱隱流淌著粘稠如岩漿般熾熱血色光流的透明晶石罩，正靜靜地矗立著！
晶石罩內……空無一物！
但蘇塵清晰無比地感知到，那無比濃鬱、無比精純、帶著灼熱吞噬感與冰冷古老氣息的核心“物品”，就在這個晶石罩內！它並非肉眼凡胎所能看見，唯有規則縫隙那超越物質層麵的視角，才能“看”到它——一個扭曲、旋轉、如同微型黑洞般的存在！散發出令天地都在隱忍的恐怖吸力！
祭壇四周，殘留著微弱但熟悉的氣息！正是王津口中那些“天機閣黑衣弟子”佈置的！
一切不言而喻！
這簡陋而詭異的祭壇，就是陣法運作的終極核心節點！那血色符文構成的旋渦，就是“牽引之絲”的終極匯流圖！而那晶石罩中被偽裝隱藏起來的“核心吸力點”，就是吞噬數千弟子生命精粹、並試圖與墜星淵深處那恐怖存在建立聯係的核心陣眼！它正在被啟用！如同饑餓的心髒，等待著明日操演時，無數“祭品”的生命洪流湧入！
祭壇正前方，地麵焦黑，殘留著幾點猩紅凝固的血滴，彷彿不久前方纔舉行過某種血祭！血滴旁，一個極其細小的、刻著徐奉仙私密印記的玉質碎片，在暗夜中閃爍著微光——那是裝載核心物的器物碎片？
墜星淵底，傳來一陣若有若無的、彷彿億萬靈魂在絕望中低語的回蕩……
蘇塵捂著劇痛翻騰的胸口，肋下的寒毒與祭壇核心的氣息產生了強烈的、幾乎要撕碎他身體的共鳴！他死死盯著那扭曲旋轉的“核心吸力點”，看著那血腥的符文旋渦，一個冰冷刺骨的念頭如同毒蛇纏上心頭：
“陣法運轉之日，便是祭壇開啟之時！也是這訓練營數千‘冤魂’血祭深淵之日！而自己……竟是這恐怖儀式中的一環！”