蘇塵再次睜開沉重的眼皮時，映入眼簾的是客棧房間熟悉的木質屋頂。陽光透過窗欞，在地板上投下斑駁的光影。他試著動了動手指，一股深入骨髓的虛弱感和全身散架般的痠痛立刻襲來，但比起之前那種瀕死的冰冷與無力，已然好了太多。 “塵仔！你終於醒了！”
一個帶著驚喜和疲憊的聲音在床邊響起，正是守候已久的王津。他連忙端來一碗溫熱的參湯，小心翼翼地扶起蘇塵。 “我……睡了多久？” 蘇塵的聲音沙啞幹澀，每說一個字都感覺喉嚨如同火燒。 “整整兩天兩夜了！” 王津一邊喂他喝湯，一邊絮叨著，“可嚇死我了！要不是晏前輩一直用精純真氣幫你吊住心脈，疏通淤塞，你這小命還真懸了！地火真君前輩留下些丹藥，交代完用法後就急著回他的炎心廟煉丹房了。那位夜梟兄台，更是老樣子，神龍見首不見尾，早沒影兒了。” 溫熱流質的參湯下肚，蘇塵感覺一股暖意散開，精神稍振。他環顧房間，果然隻剩下王津在身邊忙碌。回想落雁穀中的驚心動魄，恍如隔世。
在王津的敘述中，他得知了後續的一些情況：落雁穀的殘局，在事發第二天就被右相派來的人馬徹底清理幹淨，所有痕跡都被抹去。那片區域已被朝廷明令封禁，連帶著傷兵營也遷往了他處。至於左相蕭望之及其所化凶獸的下落，則如同石沉大海，再無任何訊息傳出。這等涉及朝廷最高層醜聞和隱秘力量的事件，被嚴格封鎖訊息，也在意料之中。 “正使王大人那邊……” 蘇塵問道。 “使團在你昏迷的第二天就按期啟程南返了。” 王津答道，“王大人臨走前還派人來問過你的情況，聽說你重傷未醒，歎息了幾句，留下些財物，便走了。畢竟，他們留在此地也無益，反而可能再生事端。”
蘇塵默默點頭。王大人能安全離開，已是最好的結果。他此行北上的兩個主要目的——修複渾天石和探明北朝戰事動向——從表麵上看，竟都陰差陽錯地“完成”了。小咪安然無恙，甚至因禍得福，渾天石融合了地火之力；北朝經此內亂，左相勢力土崩瓦解，右相雖勝但也元氣受損，短期內大規模南征的可能性確實降低了。然而，蘇塵心中卻沒有絲毫輕鬆和解脫之感，反而充滿了更深的迷茫和一種難以言喻的“意猶未盡”。
瞭解的真相越多，接觸的隱秘越深，他反而覺得自己越發無知。天外邪物“天狼十八律”的真正來曆和目的？烏圖爾帶走左相所化凶獸的真實意圖？夜梟背後那神秘的“師命”和真正立場？枕樓組織的最終去向？還有那紫宸靈晶為何會出現在北朝宮中？暗香樓的觸角究竟伸了多長？……無數懸而未決的謎團，如同巨大的陰影，籠罩在他的心頭。 “枕樓……錢掌櫃和李青他們，有訊息嗎？” 蘇塵想起那些在關鍵時刻提供了幫助，卻又透著古怪的“同道”。王津搖了搖頭，臉色有些古怪：“說來也怪，就在落雁穀出事的當天晚上，整個枕樓就突然人去樓空了！那麽大的產業，那麽多的仆役歌姬，彷彿一夜之間蒸發得幹幹淨淨！官府似乎也並未大肆搜捕，街麵上流傳的說法是東家急事返鄉了。
但我覺得……沒那麽簡單。” 蘇塵默然。枕樓的消失，更印證了他的猜測：這潭水，遠比他想象的更深。表麵的風波或許暫時平息，但水下的暗流，恐怕才剛剛開始湧動。 “此事……看來隻能暫且告一段落了。” 蘇塵輕歎一聲，“離真正的曲終人散，還早得很啊。” 又靜養了三日，在晏無垠每日不惜耗費真元的悉心調理下，蘇塵虧損的本源終於穩固下來，外傷也癒合了大半，剩下的便是需要時間慢慢溫養恢複氣血了。這一日清晨，晏無垠為蘇塵行功完畢，收掌調息後，便起身拍了拍衣袍上的灰塵，灑脫地說道：“小子，你的小命算是撿回來了，根基也無大礙。老家夥我在此地盤桓多日，已是極限，再待下去，渾身都不自在。是時候該走啦！”
蘇塵深知這位前輩遊戲風塵、不喜拘束的性子，能為自己耽擱這麽多天，已是天大的情分。他心中感激，連忙掙紮著想下床行禮拜謝。 “哎哎哎！打住！” 晏無垠如同被燙到一般，敏捷地跳開幾步，連連擺手，臉上露出嫌棄的表情，“這些虛頭巴腦的俗禮，最是煩人！老家夥我可受不起，折壽！” 說著，他從那件邋遢的葛袍裏摸索了一陣，掏出兩樣東西，隨手拋給蘇塵。一樣是一枚造型古樸、觸手溫潤的玉符。“這是老家夥特製的傳音符，萬裏之內，捏碎即可感應。若真遇到性命攸關的潑天大禍，又恰好老家夥我閑著，或許會趕來瞧瞧熱鬧。” 他語氣隨意，但蘇塵知道，這枚玉符的分量何其之重。另一樣則是一本頁麵泛黃、邊角磨損的線裝筆記。封麵上沒有任何字跡。晏無垠撓了撓亂糟糟的頭發，有些不好意思地說道：“這個嘛……是老家夥我平時瞎琢磨的一些劍術心得、修行體悟，還有闖蕩江湖時遇到的奇聞異事、陣法機關之類的雜記。寫得亂七八糟，東一榔頭西一棒子，我自己都未必看得懂。本也沒想收什麽徒弟，但一輩子這點東西，爛在肚子裏也怪可惜的，就隨手記了下來。留給你當個紀念，沒事翻翻，能看懂多少算多少，看不懂就當廢紙扔了也行，千萬別指望靠它成仙得道！”
蘇塵雙手接過筆記，指尖觸碰到粗糙的紙頁，心中湧起一股難以言喻的暖流和沉重。他明白，這看似隨意贈送的筆記，實則是晏無垠畢生心血的部分結晶，其價值無法估量！這已不是簡單的贈予，更是一種無聲的認可和傳承的期許。他眼眶微熱，還想再說些什麽，晏無垠卻已哈哈一笑，身形一晃，便如一片輕雲般從視窗掠出，隻留下漸行漸遠的調侃聲在房中回蕩：“走嘍！江湖路遠，小子，你好自為之！別再那麽莽撞，下次老家夥可不一定趕得及救你啦！” 聲音嫋嫋散去，房中隻剩下蘇塵和王津。
蘇塵珍而重之地將玉符貼身收好，又輕輕摩挲著那本看似破舊卻重若千鈞的筆記，望著窗外晏無垠消失的方向，久久不語。王津走上前，拍了拍他的肩膀，憨厚地笑道：“哎，別看了，晏前輩這等神仙人物，來去如風纔是常態。咱們……接下來怎麽辦？” 蘇塵收回目光，感受著體內緩緩恢複的力氣，以及腦海中那些依舊盤旋的謎團，眼神逐漸變得堅定。 “養傷，然後……該回南朝了。不過，有些事，恐怕不會就這麽輕易結束。”