夜梟那雙死寂的眼眸，此刻卻如同最精密的探針，穿透了蘇塵體表的偽裝，直刺其丹田氣海深處！他並非發現了具體的“九淵歸藏訣”，而是被蘇塵體內那極其特殊、混亂卻又被某種強大力量強行約束的真氣律動所震撼！
蘇塵的真氣，確實是一鍋“大雜燴”！穀底那位神秘師父注入的、用以鎮壓寒毒與調和異種真氣的雄渾根基（隱含九淵歸藏之力）；天外渾天石帶來的、屬性迥異的精純能量殘留；徐長老魔化時逸散的、帶著邪異侵蝕性的魔氣碎片……這些本應互相衝突、足以讓尋常修士爆體而亡的力量，此刻卻在蘇塵體內形成了一種極其脆弱又詭異的動態平衡，如同在懸崖邊緣走鋼絲！
這種真氣狀態，其“質”的複雜與“量”的澎湃，遠超同階！更關鍵的是，夜梟敏銳地感知到，蘇塵此刻的境界氣息，赫然已經突破了大周天的桎梏，踏入了真氣凝聚、初步掌控天地靈氣的“真氣律動”之境（相當於築基中期）！ 雖然境界尚不穩定，但那層窗戶紙，已然捅破！
而夜梟自己，作為頂尖殺手，精於隱匿刺殺，正麵戰力或許不遜於尋常築基初期，但其真實境界，卻仍卡在大周天巔峰，距離那真氣律動、引動外界靈氣的關鍵一步，尚有一步之遙！這一步，便是天塹！
境界這東西，在生死搏殺、各展奇謀的實戰中，或許能以弱勝強。但在眼下這種純粹比拚內力根基深厚、真氣精純與掌控力的“文鬥” 場景下，高一絲境界，便意味著對天地靈氣更敏銳的感知、更磅礴的真氣儲備、以及更強大的規則掌控力！這是硬實力的碾壓！
夜梟枯瘦的手指在劍柄上無意識地摩挲了一下，那死寂的眼底深處，第一次翻湧起劇烈的波瀾！驚疑、忌憚、還有一絲……難以置信！他萬萬沒想到，短短時日，當年墜星原那個還需要他“規則漏洞”才能過關的小子，竟已成長至此！其真氣之複雜詭異，更是聞所未聞！
他緩緩收回了伸出的手掌，那股彌漫在石屋內的凜冽劍意如同潮水般退去。他深深地看了蘇塵一眼，那眼神複雜難明，最終化作一聲幾不可聞的輕歎。
“我走。” 夜梟的聲音恢複了平日的沙啞低沉，卻少了幾分之前的咄咄逼人。他對著蘇塵，極其罕見地抱了抱拳，動作略顯生硬，卻帶著一種對力量的認可：“境界……高我一籌。此局，我認輸。”
蘇塵緊繃的心絃微微一鬆，但並未完全放下警惕。
夜梟轉身欲走，卻又在門口頓住，並未回頭，聲音卻清晰地傳入蘇塵耳中：“此物……凶煞纏身，乃不祥之源。我雖離去，自會……另有其人前來取之。 ……珍重。” 話語中帶著一絲不易察覺的告誡。
蘇塵心頭一緊，立刻上前一步：“夜兄留步！你既知此物凶險，可否告知……”
然而夜梟的身影如同融入陰影的鬼魅，話音未落，人已消失在門外昏暗的走廊中，隻餘下冰冷的空氣和那句“另有其人前來取之”的警告，在狹小的石屋內回蕩。
王津這才緩緩放下短刀，後背已被冷汗浸濕。他走到蘇塵身邊，麵色凝重如鐵：“塵兒，此人……深不可測！他背後的雇主，更是手眼通天！竟能追蹤至此！這骨笛……已成燙手山芋！”
蘇塵望著空蕩蕩的門口，心中亦是翻江倒海。夜梟的突然出現和退走，非但沒有解開謎團，反而給骨笛蒙上了更厚的陰影！一個南朝散修殺手，其雇主為何會對北朝草原薩滿的聖物如此瞭解？甚至能精準追蹤到被特殊手段封存的骨笛？這背後的勢力，究竟是何方神聖？目的又是什麽？
“師傅，今夜……怕是睡不安穩了。”蘇塵苦笑一聲。師徒二人再無睡意，將石屋門窗仔細檢查加固，輪流值夜，手握兵刃，神經緊繃地熬過了這個漫長而壓抑的夜晚。窗外呼嘯的北風，彷彿都帶著夜梟離去時那冰冷的警告。
次日天矇矇亮，師徒二人頂著疲憊的黑眼圈，草草用過驛站提供的幹糧，便匆匆換馬啟程。昨夜的驚魂未定，加上夜梟留下的警告，如同沉重的鉛塊壓在心頭。
快馬賓士在官道上，蘇塵的思緒卻無法平靜。夜梟的雇主、骨笛的來曆、草原薩滿的隱秘……這些線索如同亂麻般糾纏在一起。他忍不住向王津低語：“老師，夜梟是南朝人，他的雇主多半也在南朝。可這骨笛分明是北朝草原薩滿的聖物，其存在在北朝恐怕也屬高度機密！南朝的人為何會如此瞭解？甚至不惜派出夜梟這等高手前來奪取？這……太不合常理了！”
王津眉頭緊鎖，同樣百思不得其解：“此事確實蹊蹺萬分！除非……南朝高層，或者某個我們不知道的南朝勢力，與草原薩滿內部……有著某種不為人知的聯係？或者……這骨笛本身，隱藏著連草原薩滿都未必完全知曉的、足以讓南朝某些人動心的驚天秘密？” 這個推測讓他自己都感到一陣寒意。
兩人討論無果，隻能將疑慮暫時壓下，專心趕路。然而，接下來的行程，卻彷彿印證了地圖上那句“彼道有疾”的警告，變得異常不順！
起初是經過一段陡峭山崖時，毫無征兆地，前方山體突然發生小規模滑坡！雖未完全阻斷道路，但滾落的巨石和泥土堵塞了大半官道，清理耗費了近一個時辰。緊接著，在途經一條水量充沛的河流時，一段看似堅固的河堤竟毫無預兆地決口！渾濁的河水瞬間漫上低窪處的官道，形成一片泥濘沼澤，人馬難行！又耽擱了許久才繞道通過。
“真是邪門了！” 王津看著泥濘不堪的馬蹄和褲腿，忍不住低聲咒罵，“這山崩堤決，來得也太是時候了！”
蘇塵勒住馬韁，警惕地環顧四周。官道兩旁是連綿的丘陵和稀疏的樹林，視野相對開闊，卻空無一人。他凝神靜氣，將靈覺提升到極致，如同無形的蛛網般向四周擴散開去，試圖捕捉任何一絲可疑的氣息或能量波動。
然而……一無所獲。
除了風吹過樹林的沙沙聲，鳥雀偶爾的鳴叫，以及遠處河流的奔湧聲，再無其他異響。空氣中彌漫著泥土、青草和河水的氣息，純淨自然，沒有絲毫人為法術或埋伏的痕跡。
“難道……真是巧合？” 蘇塵眉頭緊鎖，心中卻升起一股強烈的不安。一次是巧合，兩次接連發生，而且都精準地卡在他們必經之路上造成最大延誤……這未免太過“巧合”！
更讓他感到毛骨悚然的是，自從昨夜之後，他總有一種如芒在背、被無形之眼窺視的感覺！彷彿有一雙冰冷的、不帶任何感情的眼睛，在某個無法觸及的角落，靜靜地注視著他的一舉一動！尤其是當他下意識地撫摸懷中儲物袋（骨笛所在）時，這種感覺尤為強烈！
“老師，”蘇塵壓低聲音，語氣帶著一絲凝重，“您……可有感覺到什麽？好像……有人在盯著我們？”
王津聞言，也立刻凝神感應，片刻後搖了搖頭，臉色卻同樣難看：“氣息……沒發現。但為師也有種……說不出的壓抑感。彷彿置身於巨大的蛛網之中。” 他看向蘇塵，“若真有人跟蹤，其境界……恐怕遠在你我之上！收斂氣息的功夫，已臻化境！”
“那為何不直接出手？”蘇塵不解，“以能瞞過你我感知的境界，要拿下我們奪取骨笛，並非難事！何必搞這些山崩水淹的小把戲？”
“或許……”王津渾濁的老眼望向官道前方曲折蜿蜒、沒入山林深處的道路，聲音低沉，“對方的目的，並非僅僅是奪取骨笛…… 而是在試探？在觀察？或者……在等待某個更合適的時機？又或者……” 他頓了頓，眼中閃過一絲寒光，“這些‘意外’，本身就是一種警告？逼我們知難而退，主動交出東西？”
蘇塵心頭一凜。王津的推測不無道理。這接二連三的“意外”和那揮之不去的被窺視感，如同無形的枷鎖，將他們牢牢困在這條通往未知的上京之路上。前路，似乎比昨夜麵對夜梟時，更加迷霧重重，危機四伏！
“不管怎樣，加快速度！”蘇塵一咬牙，猛地一夾馬腹，“我倒要看看，前麵還有什麽‘疾’在等著我們！”
兩匹快馬再次提速，捲起煙塵，衝向前方被山巒陰影籠罩的官道。而那股如影隨形的窺視感，彷彿也隨著他們的加速，變得更加粘稠、更加冰冷。