“林哥哥，他……他為什麼要這麼說？我……我真的有那麼差勁嗎？”
“你不是差勁，你是太好了。”王林低聲安慰道，“好到讓他們覺得，你軟弱可欺。”
雲霞真人走了過來，看著自己那受了委屈的徒弟，又看了看麵色平靜的王林，歎了口氣：“齊陽此人，在穀中資曆頗深，又是金丹後期，平日裡便心高氣傲。洛雪師姐在時，尚能壓他一頭。如今穀主新喪，他自以為機會來了，便迫不及待地跳了出來。”
她頓了頓，眼中閃過一抹厲色：“不過，既然他自己跳出來了，也省了我們不少功夫。穀主，王長老，依我之見，當以雷霆手段，徹查與齊陽交好之人，將這些心懷叵測的毒瘤一併剷除，以絕後患！”
雲霞真人的話語擲地有聲，帶著一股金丹大修的殺伐果斷。
她見慣了宗門傾軋，深知對敵人仁慈，就是對自己殘忍。
李婉兒被她話中的殺氣嚇了一跳，下意識地往王林懷裡縮了縮。
王林卻搖了搖頭，提出了不同的看法。
“雲霞長老，我明白您的意思。斬草除根，確實能解一時之痛。但現在，恐怕不是最佳時機。”
“哦？”雲霞真人挑了挑眉，“王長老有何高見？”
“高見談不上。”王林語氣平淡，“我隻是覺得，藥靈穀剛剛經曆穀主隕落的大變故，人心本就不穩。此時若是大行清洗，固然能清除異己，但也必然會引起穀內動盪，人人自危。長此以往，藥靈穀的人心，就散了。”
王林心裡想得更深。
殺人是最簡單的解決辦法，但也是最蠢的。
齊陽隻是一個代表，他代表了穀中那些不服李婉兒的老一輩修士。
殺了齊陽，還會有張陽，李陽。
這種問題，靠殺是解決不了的。
他要的，不是一個靠恐懼維持統治的藥靈穀，而是一個真正擁護李婉兒，能成為她堅實後盾的藥靈穀。
“那依王長老之見，該當如何？”雲霞真人問道。
她雖然行事果決，但並非聽不進意見之人，尤其是王林，這個屢屢創造奇蹟的年輕人，她很想聽聽他的想法。
“安撫為主，分化瓦解。”王林緩緩吐出八個字。
“齊陽雖是首惡，但附和他的人，未必都是真心想反。其中大部分，恐怕隻是對婉兒的資曆和能力心存疑慮，被人煽動罷了。”
“我們現在要做的，不是將他們全部推到對立麵，而是要給他們一個看清形勢，重新選擇的機會。”
王林看著懷中的李婉兒，繼續說道：“婉兒現在最需要的，不是殺戮立威，而是時間和機會，去證明她有能力帶領藥靈穀走得更遠。隻要她能拿出讓所有人都信服的成績，那些所謂的異心，自然會煙消雲散。”
雲霞真人沉默了。
她不得不承認，王林說得有道理。
藥靈穀的根本是煉丹，是救死扶傷，而不是靠打打殺殺。
洛雪穀主在時，也是以德服人，穀內才能一片祥和。
“可是，齊陽此人……”
“齊陽，必須處理，但不是現在就殺。”王林打斷了她，“把他關在刑堂，讓他冷靜冷靜。也讓他看看，冇有他，藥靈穀並不會亂。讓他看看，婉兒這個新穀主，到底有冇有能力坐穩這個位置。”
王林心裡盤算著，齊陽是個金丹後期，就這麼殺了，太浪費了。
一個金丹後期的修士，無論心性如何，其見識和能力都是毋庸置疑的。
若是能將其收服，對李婉兒，對藥靈穀，都是一大助力。
雲霞真人沉吟了許久，最終點了點頭：“好，就依你所言。不過，此事必須儘快解決，否則夜長夢多。”
“我明白。”王林應道。
送走了雲霞真人，小院裡隻剩下王林和李婉兒。
“林哥哥，我……我真的可以嗎？我怕我做不好……”
“你可以的。”王林捧著她的小臉，拇指輕輕擦去她眼角的淚痕，“你不是一個人在戰鬥，你還有我，還有雲霞長老，還有師父師孃，還有整個藥靈穀真心擁護你的人。”
他頓了頓，看著李婉兒的眼睛，一字一頓地說道：“婉兒，你想不想，親手解決這件事？”
“我？”李婉兒愣住了，“我……我能做什麼？”
“你能做的，有很多。”王林笑了笑，“明天，我帶你去一個地方。”
“去哪？”
“刑堂。”
“啊？！”李婉兒驚呼一聲，“去……去見那個齊長老？”
“對。”王林點頭，“你現在是藥靈穀的穀主，有些事情，你必須親自麵對。逃避，是解決不了問題的。”
“好……好！林哥哥，我聽你的！”
王林滿意地點了點頭。
孺子可教。
這丫頭，終究太平坦了。
幼時有兄長李明軒幫助，少女時期有王林幫助，隨後進入藥靈穀，一路順風順水，冇有經曆過大風大浪。
他不可能一輩子都護在她身前，為她遮風擋雨。
授人以魚，不如授人以漁。
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他要做的，是教會她如何成為一個真正的強者，一個合格的穀主。
夜色漸深，月光如水銀般傾瀉而下，灑滿了整個小院。
王林擁著李婉兒，坐在石桌旁，冇有再說話。
……
……
翌日，天色微明。
藥靈穀的刑堂，位於主峰後山一處極為偏僻的懸崖之下。
這裡終年不見陽光，陰冷潮濕，空氣中都瀰漫著一股淡淡的血腥和腐朽氣息。
刑堂之外，由兩名金丹中期的執法長老親自看守，堂內更是禁製重重，彆說是一個金丹後期，就算是元嬰修士被關進來，也休想輕易逃脫。
當王林牽著李婉兒的手，出現在刑堂門口時，兩名執法長老明顯愣了一下。
“王……王長老？穀主？”
“我帶穀主，來見見齊陽長老。”王林淡淡地說道。
“這……”兩名執法長老對視一眼，麵露難色，“王長老，刑堂乃是重地，穀主千金之軀，來此恐怕……”
“怎麼？穀主想見一個階下囚，還需要經過你們的同意？”王林嚴厲。
兩名執法長老心中一凜，連忙躬身行禮：“屬下不敢！請穀主、王長老稍候，我這就去開啟禁製。”
厚重的石門，在“嘎吱嘎吱”的刺耳聲中，緩緩開啟。
一股更加陰冷的氣息，從門內撲麵而來，讓李婉兒忍不住打了個寒顫。
“彆怕，我就在你身邊。”
“嗯。”李婉兒點了點頭。
刑堂內部的構造很簡單，一條長長的甬道，兩旁是一間間用特殊玄鐵打造的牢房。
甬道裡很暗，隻有牆壁上每隔數丈鑲嵌的一顆夜明珠，散發著幽幽的綠光，將兩人的影子拉得很長。
空氣中，除了潮濕的黴味，還隱約能聽到從牢房深處傳來的，壓抑的呻吟和痛苦的喘息。
兩人在一名執法弟子的帶領下，一路走到了刑堂的最深處。
這裡隻有一間牢房。
牢房裡，齊陽正盤膝坐在冰冷的石床上，閉目調息。
他身上的長老服飾早已被換下，取而代之的是一身灰色的囚服。
他的手腳上，都被戴上了刻滿禁製符文的沉重鐐銬，一身金丹後期的修為，被壓製得死死的，連動用一絲靈力都做不到。
聽到腳步聲，齊陽緩緩睜開了眼睛。
當他看到站在牢門外的王林和李婉兒時，眼睛裡閃過一絲錯愕，隨即又被怨毒和不屑所取代。
“怎麼？二位是來看我笑話的？”他冷笑一聲，“一個黃毛丫頭，一個外姓，還真把自己當成藥靈穀的主人了？”
李婉兒被他那怨毒的眼神看得渾身一顫，下意識地就想往後退。
王林卻按住了她的肩膀，示意她不要動。
然後，他轉過頭，對著那名執法弟子淡淡地說道：“把門開啟。”
“啊？王長老，這……”執法弟子愣住了。
“開啟。”
執法弟子不敢違抗，隻得硬著頭皮，取出鑰匙，開啟了牢門。
“你們想乾什麼？”齊陽看到牢門開啟，眼中閃過一絲警惕，“想殺我？哼，來啊！老夫爛命一條，死又何懼！”
王林冇有理會他，而是拉著李婉兒，緩步走進了牢房。
他走到齊陽麵前，居高臨下地看著他，平靜地說道：“齊長老，我想，我們之間，或許可以談談。”
“談談？”齊陽像是聽到了什麼天大的笑話，“我跟你一個外來戶，有什麼好談的？要殺要剮，悉聽尊便！”
“殺你，很容易。”
“但我覺得，讓你這麼死了，太便宜你了。也太……浪費了。”
“浪費？”
“對，浪費。”王林點點頭，“齊長老在藥靈穀數百年，為宗門立下過汗馬功勞。一身修為，也已至金丹後期頂峰，距離金丹圓滿，不過一步之遙。就這麼死了，豈不可惜？”
王林心裡清楚得很，像齊陽這種老油條，你跟他講大道理，講宗門情誼，都冇用。
他隻認實力，隻認利益。
所以，王林決定，直擊要害。
齊陽聽到“金丹圓滿”四個字，瞳孔猛地一縮。
這是他心中最大的痛！
他困在金丹後期頂峰，已經足足有五十年了！
這五十年來，他想儘了各種辦法，吞了無數丹藥，卻始終無法突破那層該死的瓶頸！
眼看著同輩的雲霞真人都已經摸到了元嬰的門檻，而他，卻還在原地踏步。
這種不甘和嫉妒，日積月累，早已變成了他心中的一根刺。
這也是他為何會如此急切地想要奪權的原因之一。
他以為，隻要掌控了藥靈穀，就能得到更多的資源，就有機會突破瓶頸。
“你……你怎麼知道？”
“我不僅知道你困於瓶頸，我還知道，你為何會困於瓶頸。”王林淡淡地說道。
他一邊說，一邊圍繞著齊陽，緩步走動。
“齊長老，你主修的是《青木長生訣》，此功法中正平和，講究厚積薄發。但你，卻急於求成，在修煉過程中，服用了大量的，屬性駁雜的丹藥，想要強行提升修為。”
“這些丹藥，雖然在短期內讓你的修為突飛猛進，但也讓你的金丹之中，積存了大量的丹毒和雜質。這些東西，就像是一道無形的枷T鎖，死死地鎖住了你的道途，讓你再也無法寸進！”
王林每說一句，齊陽的臉色，便白上一分。
“你……你到底是誰？！”齊陽死死地盯著王林，彷彿想從他臉上，看出什麼端倪。
王林冇有回答他，而是轉頭看向了身旁的李婉兒。
他對著李婉兒，露出了一個溫和的笑容。
“婉兒，該你了。”