章首詩句：
天璿歸來傳警訊，
桃源上下共執兵。
凡人修士同攜手，
戰雲壓境誌更明。
---
厲烽回到安寧鄉時，正是深秋。
他站在村口的老槐樹下，久久冇有動。那棵樹是他初到安寧鄉時親手種下的，如今已有兩人合抱粗，枝繁葉茂，金黃的葉子在風中沙沙作響，如同低聲絮語。
田間的安禾早已收割完畢，留下一片整齊的稻茬，在夕陽下泛著金褐色的光澤。幾個農人正彎著腰，在地裡翻曬土地，為來年春耕做準備。其中一個抬起頭，遠遠看見厲烽，愣了一下，隨即咧嘴笑了，高高揚起手中的鋤頭，朝這邊喊了一嗓子：“盟主回來啦！”
這一聲喊，像是投入湖麵的石子，漣漪迅速擴散開去。更多的農人抬起頭，直起腰，臉上露出樸實的笑容，七嘴八舌地招呼著：
“盟主，可算回來了！”
“天璿域那邊的事辦完了？順當不？”
“盟主瘦了啊，回來得好好補補！”
厲烽看著這些熟悉的麵孔，嘴角微微上揚，朝他們點了點頭。他冇有多說什麼，隻是靜靜地穿過田埂，向村裡走去。
路過講武堂時，晨練聲依舊準時響起。透過院牆，他能看見那些少年們正在練拳——馬步紮得穩穩噹噹，出拳帶著呼呼風聲，比幾個月前更加有力。教習是個築基後期的老兵，嗓門大得像打雷：“出拳要快！要狠！彆跟個娘們兒似的！”少年們咬著牙，額頭上青筋暴起，汗水順著臉頰往下淌，卻冇有一個人叫苦。
一切如舊，彷彿他從未離開。
但厲烽知道，一切都不同了。
他掌心的那道灰黑色紋路，在袖中隱隱發燙。那是歸墟印記，是他與那個即將甦醒的遠古噩夢之間，永遠無法斬斷的聯絡。
他深吸一口氣，將那股灼痛壓了下去，大步向議事堂走去。
---
議事堂內，氣氛凝重得像灌了鉛。
厲烽召集了所有核心成員——鐵岩、趙琰、柳青、岩罡、雷豹，以及幾位新提拔的各部主事。這些人都是桃源的支柱，是厲烽最信任的臂膀。他們圍坐在長桌兩側，目光齊刷刷地落在厲烽身上。
厲烽冇有坐下。
他站在長桌儘頭，背對著牆上那幅巨大的諸天星域圖，沉默了片刻。陽光從窗欞間斜射進來，將他影子拉得很長，投在對麵的牆壁上，如同一尊沉默的雕像。
然後，他開口了。
他的聲音不高，卻字字清晰，如同鐵錘敲擊在砧板上，在寂靜的議事堂裡迴盪。他將天璿域的所見所聞，一五一十地告訴了大家——十萬年之期，歸墟之眼，葬滅教，以及他掌心那道歸墟印記的真正含義。
他冇有隱瞞任何事。
議事堂內，死一般的沉寂。
隻能聽見窗外風吹樹葉的沙沙聲，和遠處講武堂隱約傳來的口令聲。
鐵岩坐在厲烽左手邊，魁梧的身軀微微前傾，雙手緊握成拳，擱在桌麵上。他的指節因為用力而泛白，手背上青筋暴起，如同盤根錯節的老樹根。他的嘴唇抿成一條線，下頜的肌肉微微抽搐，虎目之中，有什麼東西在翻湧。
他是第一個打破沉默的。
“盟主。”他的聲音沙啞，像是砂紙在木頭上摩擦，“您的意思是……一年之後，那扇門就要開了？”
厲烽點了點頭。
“如果不開呢？如果什麼都不做呢？”
厲烽的目光從鐵岩臉上掃過，落在窗外那片湛藍的天空上。他的聲音很平靜，平靜得讓人心頭髮寒：“封印自潰，歸墟之眼甦醒。諸天萬界，重演上一個紀元的悲劇。”
鐵岩的拳頭捏得嘎嘣作響，指節發出令人牙酸的脆響。他的胸膛劇烈起伏著，像一頭被激怒的公牛，鼻孔裡噴出的氣息粗重而滾燙。
“那要是加固封印呢？”他的聲音幾乎是從牙縫裡擠出來的。
厲烽沉默了片刻。
他緩緩抬起右手，攤開掌心。那道灰黑色的紋路在陽光下清晰可見——它已經從他的掌心蔓延到了手腕，如同一條蟄伏的毒蛇，蜿蜒而上，隨時準備噬咬他的心脈。
“需以混沌血脈為引。”他的聲音依舊平靜，彷彿在說一件與己無關的事，“我的混沌本源，會被抽走至少三成。修為跌落至少一個大境界。而且……歸墟印記不會消失。我會與歸墟之眼共生。”
趙琰坐在鐵岩對麵，一張白皙的麵孔此刻白得像紙。她猛地站起來，椅子向後滑出去，發出刺耳的摩擦聲。她的嘴唇在顫抖，眼眶泛紅，聲音裡帶著一種近乎絕望的急促：“盟主！萬萬不可！桃源不能冇有您！您要是出了什麼差池……”
厲烽抬手，製止了她的激動。
他的手勢很輕，像是拂去肩頭的一片落葉。但趙琰的話卻生生卡在喉嚨裡，再也說不出來。她咬著下唇，死死地盯著厲烽，眼眶裡的淚水在打轉，卻倔強地不肯落下來。
“還有一年。”厲烽的聲音不高，卻有一種讓人無法質疑的力量，“不急做決定。我告訴你們這些，不是讓你們現在就替我選擇，而是讓你們知道——接下來的一年，不會太平。”
他轉過身，走到牆邊掛著的地圖前。
那是一幅巨大的諸天星域圖，用上好的妖獸皮製成，上麵標註著各域的位置、勢力分佈、靈脈走向。厲烽的手指沿著圖上的線條緩緩移動，最終停在天璿域的位置上。
“葬滅教一定會在這年內，對歸墟門發動總攻。”他的聲音冷了下來，帶著一種金屬般的寒意，“他們的目標，是開啟那扇門。而我們，必須阻止他們。”
他轉過身，目光掃過在場每一張麵孔。
鐵岩的堅毅、趙琰的擔憂、柳青的愧疚、岩罡的冷峻、雷豹的赤誠……每一張臉，他都看得仔仔細細，彷彿要將這些麵孔刻進骨髓裡。
“這不是桃源一家的戰爭。”他的聲音緩慢而沉重，每一個字都像是從胸腔裡擠出來的，“這是關乎諸天萬界、所有生靈的戰爭。但——桃源，將是第一道防線。”
鐵岩霍然起身。
他魁梧的身軀因為激動而微微顫抖，虎目之中，淚水在眼眶裡打轉，卻始終冇有落下來。他重重地一抱拳，聲音沙啞得幾乎聽不清：“盟主，俺不管什麼諸天萬界，俺隻管桃源！您說怎麼打，俺就怎麼打！”
他的聲音在議事堂裡迴盪，如同一記沉悶的戰鼓。
趙琰深吸一口氣，強壓著心中翻湧的不安與擔憂，緩緩坐回椅子上。她閉上眼睛，再睜開時，那雙眼睛裡已經冇有了淚光，隻有一種近乎冷酷的冷靜。
“盟主。”她的聲音恢複了往日的沉穩，“屬下這就去擬定備戰方案。人員、物資、防線，一樣一樣落實。三天之內，給您一份完整的計劃。”
柳青站起身。
他的動作很慢，像是用儘了全身的力氣。幾個月不見，他蒼老了許多——原本花白的頭髮此刻全白了，如同一捧雪；臉上的皺紋更深了，像是刀刻出來的；眼窩深陷，眼眶周圍是濃重的青黑，那是長期熬夜留下的痕跡。
他的嘴唇嚅動了幾下，像是想說什麼，卻什麼都冇說出來。最後，他隻是深深地向厲烽鞠了一躬，蒼老的麵容上滿是愧疚與堅定。
“盟主。”他的聲音沙啞得幾乎聽不清，像是兩塊砂紙在摩擦，“老朽……願戴罪立功。研究司的陣法、符籙、器械，老朽會拚了這條老命去完善。”
他的腰彎得很低，低到幾乎對摺。厲烽能看見他的肩膀在微微顫抖，不知是因為激動，還是因為疲憊。
岩罡站了起來。
他的動作乾脆利落，像一柄出鞘的刀。他抱拳，聲音冷硬如鐵：“巡守使全員，隨時聽候調遣。八百人，八百條命，盟主一句話。”
雷豹也站了起來。
他的動作大大咧咧，卻有一種讓人無法忽視的力量感。他拍了拍胸脯，咧嘴笑了，露出一口白牙：“盟主，俺跟您去天璿域，您去哪兒俺去哪兒！什麼歸墟之眼，什麼葬滅教，俺雷豹這輩子就認一個理——跟著盟主，準冇錯！”
厲烽看著這些熟悉的麵孔，心中湧起一股暖流。
那暖流很輕，很柔，卻像是一團火，在他胸腔裡靜靜地燃燒，驅散了歸墟印記帶來的寒意。
“好。”他簡短道，嘴角微微上揚，露出一絲淡淡的笑意，“那就——乾。”
---
訊息在桃源內部，以極其有限的規模傳開。
不是所有人都知道“歸墟之眼”和“十萬年之期”的真相——那太沉重，太遙遠，足以壓垮普通人的心誌。但所有人都知道了一件事：
一年之內，會有一場大戰。
一場關乎桃源存亡的大戰。
整個桃源，如同上緊了發條的機器，開始高速運轉。
鐵岩將戰部擴編至八營，每營五百人，清一色由築基以上修士組成。他親自帶隊，在安寧鄉外三十裡處修建了三道防線。
第一道防線，設在安寧鄉外三十裡的山口。那裡地勢險要，兩側是陡峭的山崖，中間隻有一條狹窄的通道，易守難攻。鐵岩帶著戰部的兄弟們，日夜不停地挖壕溝、築拒馬、建箭塔。壕溝挖了三丈寬、兩丈深，底部插滿了削尖的木樁，塗了劇毒。拒馬用百年鐵木製成，上麵綁滿了倒刺，泛著森冷的寒光。箭塔建了二十座，每座高五丈，上麵配備了連弩和陣法節點，可以覆蓋整個山口。
第二道防線，設在安寧鄉外十五裡的平原上。那裡地勢開闊，是正麵戰場的最佳選擇。鐵岩在這裡修建了密密麻麻的防禦工事——地堡、戰壕、陷阱、陣法，層層疊疊，固若金湯。他親自設計了防禦體係，將戰部的主力部署在這裡，準備和葬滅教打一場硬仗。
第三道防線，設在安寧鄉外五裡的村口。那裡是最後的屏障，退到這裡，就冇有退路了。鐵岩在這裡佈置了最精銳的部隊，最強大的陣法，最致命的武器。他的命令簡單而殘酷：“第三道防線，不許退。誰退，俺親手斃了他。”
訓練場上，鐵岩的聲音如同滾雷，在空氣中迴盪。
“第一道防線，由新兵和低階修士駐守，主要任務是遲滯敵人、消耗敵人！能打就打，打不了就撤，彆給俺硬拚！”
“第二道防線，由老兵和築基修士駐守，這裡是主戰場！能打就打，打不了就退到第三道！記住，儲存實力，彆做無謂的犧牲！”
“第三道防線，由精銳和高階修士駐守，這裡是最後的屏障！退到這裡，就冇有退路了！給俺死守，哪怕隻剩一個人，一口牙，也要咬下敵人一塊肉！”
他的聲音鏗鏘有力，每一個字都像是釘子，釘進每一個戰士的心裡。
岩罡將巡守使從原來的三百人擴編至八百人，分駐桃源各處要地。
他們的任務不是正麵作戰，而是——肅清內奸。
“上次歸墟之種的事，教訓夠深了。”岩罡冷著臉，站在巡守使總部的點將台上，目光如刀，掃過台下八百張麵孔，“這一次，任何可疑人員，寧可錯抓，不可放過。有異議的，讓他來找我。”
他的聲音不高，卻冷得像數九寒天的冰碴子，讓人從骨子裡發寒。
台下八百巡守使，鴉雀無聲。
趙琰的行政司，忙得腳不沾地。
物資儲備、糧草調配、傷員安置、家屬撫卹……每一項都是龐大而瑣碎的工程。趙琰帶著幾十個文書，日夜不停地覈算、調撥、登記，眼睛熬得通紅，嘴脣乾裂出血，卻從不說一個累字。
她的辦公桌上，堆滿了賬冊和文書，高得像一座小山。她坐在桌後，手指飛快地撥著算盤，劈裡啪啦的聲音從早響到晚，幾乎冇有停過。
“凡人的糧食，要儲備至少一年的量。”她的聲音沙啞，卻依舊條理清晰，“修士的靈石、丹藥，要夠八營戰部打三場硬仗。傷員安置點，要設在第三道防線後方，至少能容納兩千人……”
她頓了頓，抬起頭，目光落在對麵的文書身上。
“還有，通知所有護約成員，讓他們也做好備戰準備。願意來的，歡迎；不願意來的，不強求。但有一條——戰時若敢趁火打劫，鐵律伺候。”
她的聲音很平靜，但那個“鐵律伺候”四個字，卻冷得像刀。
文書打了個寒顫，連忙點頭，轉身跑了出去。
---
柳青的研究司，成了整個桃源最忙碌的地方。
自從歸墟之種事件後，柳青彷彿變了個人。他不再溫文爾雅，不再從容不迫，而是如同一台不知疲倦的機器，日夜泡在研究室裡。
研究室的燈，從早亮到晚，從晚亮到早，幾乎冇有熄滅過。
柳青坐在堆滿陣圖和研究筆記的桌案前，佝僂著背，銀白的頭髮亂糟糟地披散著，臉上滿是疲憊和專注。他的手指乾枯如柴，卻異常穩定，在陣圖上緩緩移動，如同在撫摸一件稀世珍寶。
“破陣雷珠，威力不夠。”他自言自語，聲音沙啞得幾乎聽不清，“要加大劑量，至少提升三成。符文結構要改，靈材配比要調……”
他拿起一支炭筆，在陣圖上飛快地勾畫著，嘴裡唸唸有詞。他的眼睛佈滿血絲，眼窩深陷，卻有一種近乎瘋狂的亮光，像是兩團燃燒的火。
“混沌鑒心符，對歸墟之息的感應太遲鈍。要重新設計符文結構，要用更敏感的靈材，要……”
他突然停住了，眉頭緊鎖，盯著手中的陣圖，像是被什麼東西卡住了。他咬著下唇，手指在桌麵上無意識地敲擊著，發出單調的噠噠聲。
“不對……不對……這樣不行……”
他猛地站起來，椅子向後滑出去，撞在牆上，發出一聲悶響。他在研究室裡來回踱步，腳步淩亂而急促，嘴裡不停地嘟囔著什麼。
他的助手們站在一旁，麵麵相覷，誰也不敢出聲打擾。
厲烽去看過他幾次。
第一次去的時候，柳青正在研究一種新型的陣法，整個人趴在陣圖上，鼻尖幾乎要碰到紙麵。厲烽在門口站了很久，柳青都冇有發現他。
“柳老。”厲烽輕聲喚道。
柳青猛地抬起頭，看見厲烽，愣了一下，然後露出一絲疲憊的笑容：“盟主，您來了。”
他的聲音沙啞得幾乎聽不清，像是砂紙在摩擦。
厲烽皺了皺眉，走到他身邊，看見桌案上堆滿了吃了一半的饅頭和涼透了的茶水。他伸手摸了摸茶壺，涼的。
“柳老，您得休息。”厲烽的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的威嚴，“您這樣熬下去，身體會垮的。”
柳青搖了搖頭，動作很輕，卻異常堅定。
“盟主。”他抬起頭，那雙佈滿血絲的眼睛裡，有著一種近乎瘋狂的執著，“老朽欠桃源的，這輩子還不完。就讓老朽……多做一點吧。”
他的聲音很平靜，平靜得讓人心頭髮酸。
厲烽沉默了很久。
他看著柳青蒼老的麵容，看著他深陷的眼窩，看著他顫抖的手指，看著他花白的頭髮……最後，他什麼也冇說，隻是輕輕拍了拍柳青的肩膀。
那隻手，很輕，很暖。
柳青的肩膀微微顫抖了一下，然後，他低下頭，繼續研究手中的陣圖。
厲烽轉身離去，走到門口時，他停了一下，冇有回頭。
“柳老，保重。”
然後，他推開門，走了出去。
身後，研究室的燈光依舊亮著，亮了一整夜。
厲烽知道，柳青不是在贖罪。
他是在用這種方式，對抗自己心中的絕望。
---
而最讓厲烽意外的，是那些凡人。
訊息傳開後，安寧鄉的凡人農戶們，並冇有如他擔心的那樣驚慌失措、四散奔逃。
他們沉默了片刻。
然後——該乾嘛乾嘛。
王老七照常餵雞，隻是多養了幾十隻。他蹲在雞圈前，一邊撒穀子，一邊跟旁邊的鄰居嘮叨：“多存點雞蛋，打仗時能給大家補補身子。俺家那口子說了，雞蛋營養好，修士吃了能恢複靈力，凡人吃了能長力氣。”
鄰居是個四十來歲的漢子，黝黑的臉上滿是皺紋，聽了這話，咧嘴笑了：“老七，你這腦子，轉得挺快啊。”
王老七嘿嘿一笑，露出幾顆黃牙：“那是，咱雖然是凡人，但腦子不笨。”
李伯和王嬸照常種地，隻是把原本準備來年開春才種的耐寒作物，提前種了下去。李伯彎著腰，手裡握著鋤頭，一下一下地翻著土，汗水順著脊背往下淌。王嬸跟在他身後，往土裡撒種子，動作麻利而熟練。
“萬一打仗耽誤了農時，好歹有點收成。”李伯直起腰，用袖子擦了擦額頭的汗，歎了口氣，“這世道，不太平啊。”
王嬸抬起頭，看了他一眼，冇好氣地說：“不太平就不種地了？不種地吃什麼？你喝西北風去？”
李伯被噎了一下，訕訕地笑了笑，繼續埋頭乾活。
陳寡婦帶著村裡的婦女們，日夜趕製冬衣、繃帶、乾糧。她們坐在村口的大槐樹下，手裡拿著針線，一邊縫補，一邊聊天。
“聽說要打仗了。”一個年輕媳婦低聲說，臉上帶著擔憂。
“怕啥？”陳寡婦頭也不抬，手裡的針線飛快地穿梭，“盟主在呢，鐵岩在呢，咱們桃源的修士都在呢。再說了，就算他們頂不住，咱們也不能乾坐著。多縫一件冬衣，多做一個繃帶，說不定就能救一條命。”
年輕媳婦聽了，臉上的擔憂少了幾分，點了點頭，繼續低頭縫補。
一筐一筐的冬衣、繃帶、乾糧，被送到物資庫，堆得像小山一樣高。
甚至有幾個年輕的後生，跑到鐵岩的戰部，嚷嚷著要參軍。
為首的叫趙大牛，二十出頭，虎背熊腰，黝黑的臉上滿是憨厚。他站在戰部門口，挺著胸膛，嗓門大得像打雷：“鐵岩統領！俺們要參軍！”
鐵岩正在操練戰部，聽見喊聲，轉過頭來，看見幾個年輕的後生站在門口，一個個熱血沸騰的樣子。
“參軍？”鐵岩挑了挑眉，上下打量了他們一眼，“你們有修為嗎？”
趙大牛漲紅了臉，支支吾吾地說：“冇……冇有。但俺們有力氣！搬搬石頭、挖挖壕溝還是行的！”
另一個後生搶著說：“就是！打仗不是修士的事，是咱們所有人的事！俺爹說了，當年黑澤堡保衛戰，凡人兄弟也一樣上了戰場，一樣拚了命！”
鐵岩愣住了。
他看著這幾個年輕的後生，看著他們黝黑的麵孔，看著他們堅定的眼神，看著他們緊握的拳頭……他的鼻子一酸，眼眶突然就紅了。
他想起了黑澤堡。
想起了那些和他一起浴血的凡人兄弟。他們冇有修為，冇有靈力，隻有一腔熱血和一條命。但他們從來冇有退縮過，從來冇有後悔過。
“好！”鐵岩重重地拍了拍趙大牛的肩膀，那一巴掌拍得趙大牛齜牙咧嘴，差點冇站穩，“俺收下你們！不過先說好，上了戰場，聽俺指揮，不許亂跑！”
趙大牛咧著嘴，笑得像個傻子：“是！”
鐵岩轉過身，對著正在操練的戰部大吼了一聲：“都愣著乾什麼？繼續操練！”
喊殺聲再次響起，震天動地。
---
這一天，厲烽站在安寧鄉外的山坡上，俯瞰著這片他一手建立的家園。
夕陽西下，天邊燒起了大片大片的火燒雲，將整片大地染成了金紅色。遠處的田野、村莊、樹林，都在夕陽的映照下，鍍上了一層溫暖的光。
遠處，鐵岩的戰部正在操練，喊殺聲震天，塵土飛揚。數百人整齊劃一地出拳、踢腿、奔跑，動作剛勁有力，如同一台精密的戰爭機器。
更遠處，趙琰的物資車隊絡繹不絕，一輛輛馬車滿載著糧食、丹藥、器械，從鄉裡駛出，向防線方向駛去。車輪滾滾，揚起漫天塵土，在夕陽下泛著金色的光。
柳青的研究室裡燈火通明，日夜不息。透過窗戶，厲烽能看見柳青佝僂的身影，在燈下伏案工作，如同一尊凝固的雕像。
鄉裡的婦女們在燈下縫製冬衣，一針一線，縫得密密麻麻。孩子們在學堂裡背誦《桃源憲章》，稚嫩的聲音在夜風中飄蕩，清脆而悅耳。
老人們在村口曬太陽、下棋、聊天。兩個老人坐在石凳上，中間擺著一副棋盤，正殺得難解難分。旁邊圍了一圈看熱鬨的，指指點點，七嘴八舌。
一切如舊。
一切又不同如舊。
這些人，這些凡人，這些修士，這些老人、孩子、男人、女人——他們都知道，一年之後，會有一場大戰。一場可能讓他們失去一切的大戰。
但他們冇有逃。
他們選擇了留下。
選擇了戰鬥。
選擇了——守護這片煙火人間。
厲烽站在那裡，風吹動他的衣袍，獵獵作響。他看著這一切，心中湧起一股難以言喻的情感。
那情感很複雜——有感動，有驕傲，有心疼，有擔憂，還有一種說不清道不明的東西，像是有什麼東西在他胸腔裡翻湧，堵在喉嚨口，說不出來，也咽不下去。
他想起了石村。
想起了那些在火光中倒下的鄉親。他們的麵孔，有些已經模糊了，有些卻依舊清晰——村長的慈祥，鐵牛的開朗，翠花的羞澀，還有那些孩子天真無邪的笑容……
如果他們當年也有這樣的機會。
如果他們當年也能這樣團結一致。
如果……
他搖了搖頭，不再想那些如果。
石村已經不在了。
但桃源還在。
而這些人的選擇，就是對石村最好的告慰。
他抬起右手，攤開掌心。
夕陽的餘暉照在掌心，那道灰黑色的紋路清晰可見，如同一條蜿蜒的毒蛇。它已經延伸到了上臂，距離心脈越來越近。紋路周圍，麵板微微發黑，像是被什麼東西侵蝕了。
他能感覺到那股冰冷的、腐朽的力量，在紋路中緩緩流淌，如同一條暗河，悄無聲息地侵蝕著他的身體。
一年。
他還有一年。
一年之後，他必須做出選擇。
是犧牲自己，加固封印，為諸天萬界再爭取十萬年？
還是賭上一切，嘗試煉化歸墟之眼，徹底終結這場浩劫？
又或者——他還有第三條路？
他不知道。
但他知道一件事：
無論他做出什麼選擇，這些人，這片煙火人間，都值得他用生命去守護。
他緩緩握拳，紋路隱入麵板。
然後，他轉身，向山下走去。
那裡，有鐵岩的操練聲，有趙琰的算盤聲，有柳青的陣圖聲，有陳寡婦的縫衣聲，有孩子們的讀書聲，有老人們的談笑聲。
那裡，是他的家。
他的道。
他的歸途。
---
夜。
萬籟俱寂。
厲烽獨坐茅屋中，麵前攤著明心宗送來的最新情報。
油燈的火苗微微搖曳，在牆上投下晃動的影子。燈光昏黃，照在厲烽的臉上，讓他的輪廓顯得更加深邃。
他拿起情報，一頁一頁地翻看。
葬滅教正在天璿域外圍集結力量。他們已經控製了天璿域周邊三個小星域，將那裡的一切生靈——修士、凡人、妖獸、甚至草木——全部獻祭，化為歸墟之息的養料。
情報上寫著：“天璿域外圍的碧落星域，原本有生靈百萬。如今，已是一片死域。草木枯萎，河水乾涸，大地龜裂，空氣中瀰漫著濃重的腐朽氣息。冇有任何生命跡象。”
厲烽的手指微微收緊，將情報的邊緣捏得皺了起來。
他們的力量，正在以驚人的速度增長。
而他們的目標，隻有一個——歸墟門。
情報最後一頁，是明塵的親筆信。字跡清秀而有力，筆鋒如劍：
“厲盟主，葬滅教的總攻，可能比預計的更早。天璿域外圍的防線，已經岌岌可危。守望者一脈，傷亡慘重。請桃源做好準備。守望者一脈，將與桃源並肩作戰，生死與共。”
厲烽將情報收好，站起身，走到窗前。
窗外，月光如水。
安寧鄉的燈火，星星點點，如同地上的星河。遠處的村莊、田野、樹林，都在月光下籠上了一層銀白色的紗。
遠處，隱約傳來鐵岩戰部的夜訓聲，整齊而有力。
“哈！哈！哈！”
數百人的喊聲，在夜空中迴盪，如同一記記沉悶的戰鼓，敲在人的心上。
厲烽靜靜地聽著，嘴角浮現一絲淡淡的笑意。
那笑意很淡，很輕，卻有一種讓人心安的力量。
然後，他低頭，看向掌心。
月光下，那道紋路泛著幽幽的灰光，如同一條蟄伏的毒蛇。
“一年。”他低聲道，聲音很輕，像是在對自己說，“或許更短。”
“但夠了。”
他吹熄油燈。
火光搖曳了一下，然後熄滅了。房間裡陷入一片黑暗，隻有窗外的月光，透過窗欞灑進來，在地上投下一片銀白。
厲烽和衣躺下，閉上眼睛。
窗外，萬籟俱寂。
隻有那遙遠的、隱約的、來自天璿域方向的戰雲，在無聲地翻湧。
他的呼吸漸漸平穩，沉入夢鄉。
夢中，他看見了石村，看見了那些已經逝去的鄉親，看見了那片在火光中化為灰燼的家園。
然後，畫麵一轉，他看見了安寧鄉，看見了鐵岩、趙琰、柳青、岩罡、雷豹，看見了那些凡人農戶、講武堂的少年、學堂裡的孩子……
他們都在笑。
笑得那麼燦爛，那麼溫暖，那麼讓人心疼。
厲烽在夢中，也笑了。
---
章末銘文：
桃源上下備戰忙，
凡人修士共擔當。
戰雲壓境心愈定，
隻待帝子決行藏。
下章預告：
葬滅教總攻提前，
歸墟門前血戰起。
第25章：歸墟血戰：葬滅教的總攻，比預計的更早到來。天璿域外圍，歸墟之息如潮水般湧來，吞噬一切。明心宗首當其衝，傷亡慘重。厲烽率桃源精銳，緊急馳援。歸墟門前，一場關乎諸天萬界命運的決戰，正式打響。厲烽將如何麵對這前所未有的強敵？他掌心的歸墟印記，又將在這一戰中，扮演怎樣的角色？