章首詩句
鐵岩率隊踏征途，
歸墟險境步步危。
時空陷阱暗流湧，
殺機四伏難辨誰。
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薪火城中，議事大殿內的燭火在夜風中搖曳，將眾人的影子拉扯得扭曲不定。鐵岩站在主位前，那件灰褐色的戰袍上還殘留著前幾日惡戰的血跡與焦痕。他寬厚的肩膀如山嶽般挺直，手指因過度用力而骨節泛白，正撐在厚重的玄鐵桌案邊緣。
“我意已決。”四個字，字字如鐵錘砸在青石板上，鏗鏘作響，不容辯駁。
趙琰急得額角青筋跳動，這位向來以沉穩著稱的副盟主此刻也失了分寸，上前一步幾乎要抓住鐵岩的手臂：“鐵岩兄！你如今是代盟主，身係聯盟安危！歸墟海眼那是什麼地方？古籍記載中‘神鬼辟易，十死無生’的絕地！盟主重傷，你若再出事，聯盟頃刻間便有分崩離析之危啊！”
旁邊幾位長老也紛紛附和，聲音在空曠的大殿裡迴響，帶著焦慮與惶恐。
鐵岩緩緩轉過頭，那雙深陷的眼眶中燃燒著某種近乎偏執的火焰。他臉上的皺紋在燭光下顯得更深了，那是百年征戰留下的刻痕。他冇有立刻反駁，而是將目光一一掃過在場的每一張臉——趙琰的急切、林長老的擔憂、其餘人眼中的猶疑與恐懼。
然後，他鬆開了撐著桌案的手，那雙手上佈滿了新舊交疊的疤痕。他走到大殿中央，那裡懸掛著一麵殘破卻依舊挺立的聯盟戰旗。
“諸位，”他的聲音不高，卻奇異地壓過了所有的嘈雜，“你們看這麵旗。”
所有人都安靜下來，看向那麵旗幟。旗麵有些地方已經被戰火灼燒出破洞，邊緣也有些frayed，但它依然高懸。
“三十七年前，老盟主從死人堆裡把我扒出來時，我身邊就插著這樣一麵旗。”鐵岩的聲音有些沙啞，“那時我還隻是個煉氣期的小修士，渾身是血，以為必死無疑。老盟主對我說：‘小子，隻要旗還在，人就不能倒。’”
他停頓了一下，喉結滾動：“這些年來，旗倒過多少次？我們被追殺過，被背叛過，被圍困過，最艱難的時候，整個聯盟隻剩下十三個人，躲在山洞裡分食最後半塊乾糧。”
“可是旗又立起來了。”鐵岩轉過身，目光如炬，“因為總有人願意在絕境中站起來，願意為了身後的人去搏那一線生機。今日，盟主為護我等重傷垂危，若我因‘代盟主’這三個字就畏縮不前，坐視救命希望在前方而不敢取之——”
他猛地提高了音量，聲音在大殿梁柱間轟鳴：“那我鐵岩有何顏麵站在這麵旗下？有何顏麵麵對那些將性命托付於我的兄弟姊妹？這代盟主之位，不是讓我躲在安全處發號施令的座椅，而是要我扛起這麵旗繼續向前的擔子！”
趙琰張了張嘴，最終所有勸阻的話都卡在了喉嚨裡。他看到了鐵岩眼中那種熟悉的光芒——那是百戰老兵在絕境中纔會迸發出的決絕，是明知必死仍要向前的勇氣。
“後方，”鐵岩走到趙琰麵前，重重拍了拍他的肩膀，“就拜托你了。若我回不來……你就是下一任代盟主。”
趙琰的眼眶紅了，他深吸一口氣，抱拳深深一禮：“鐵岩兄……保重。”
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三日後，子時。
薪火城最隱蔽的第三號空港，一艘長約十五丈、寬三丈的穿空舟靜靜懸浮在陣法光芒中。舟體呈流線型，以虛空玄鐵混合星辰砂打造，通體黝黑，隻在邊緣處隱約可見密密麻麻如蛛網般細密的銀色陣紋——那是林璿帶領陣法師們三天三夜不眠不休刻下的隱匿與防禦符文。
鐵岩站在舷梯前，他已換上一身暗青色貼身戰甲，外麵罩著件看似普通實則內嵌三十六層防護禁製的灰麻披風。巨斧“開山”用特製的獸皮包裹，負在背後，隻露出古樸的斧柄。
他身後是精挑細選的八人小隊。
岩罡站在最前，這位身材壯碩如熊的漢子穿著特製的操控服，胸前嵌著一塊拳頭大小的混沌晶石——那是穿空舟的核心動力源之一。他粗獷的臉上此刻滿是凝重，正反覆檢查著手中巴掌大小的操控陣盤。
林璿在岩罡側後方，她穿著一身便於行動的淺藍色勁裝，長髮用一根木簪簡單綰起，腰間懸掛著七個不同顏色的儲物袋，裡麵是她這些年來精心煉製的各種陣盤、符籙。她的手指纖細白皙，此刻正無意識地摩挲著一枚龜甲狀的古老陣盤，眼神專注而銳利。
其餘六人，是巡天衛中最精銳的戰士。左邊三人：高瘦如竹竿的“追風”擅長禦風偵查，臉上有一道從眉骨延伸到下頜的猙獰疤痕；矮壯敦實的“石虎”主修土係防禦功法，麵板呈現出岩石般的灰褐色；還有沉默寡言的“影劍”，據說他是某個冇落劍修世家的最後傳人，總是一身黑衣，懷抱長劍。
右邊三人：雙胞胎姐妹花“冰月”“霜星”，姐姐冰月修寒冰法術，妹妹霜星善星辰遁術，兩人容貌幾乎一模一樣，隻在眼神稍有不同——姐姐冷冽，妹妹靈動；最後是滿臉絡腮鬍的老兵“火錘”，他是小隊裡年齡最大的，經驗也最豐富，腰間掛著的不是飛劍，而是一柄黝黑的鍛造錘。
“都檢查好了？”鐵岩的聲音低沉而平穩。
“舟體陣法全開，隱匿陣紋啟用九成，留一成餘力應對突發。”林璿快速彙報，“防禦陣盤三層巢狀，核心陣眼已用靈玉加固。”
“動力爐預熱完畢，混沌晶石穩定，備用能源艙滿載。”岩罡拍了拍胸前的晶石，“夠我們在虛空連續航行三個月。”
“裝備齊整。”六人齊聲迴應，聲音不大，卻透著鋼鐵般的堅定。
鐵岩點了點頭，冇有再多說一個字，轉身踏上舷梯。腳步聲在寂靜的空港中格外清晰。
進入穿空舟內部，空間比外觀看起來要大得多——這是利用了空間拓展技術。主艙室呈圓形，中央是操控台，周圍分佈著八個固定座位，艙壁上鑲嵌著數十塊不同功用的晶石螢幕，顯示著外界環境、能量流動、陣法狀態等各種資訊。
“出發。”鐵岩在中央主位坐下，繫好安全禁製。
岩罡雙手按在操控陣盤上，靈力注入。穿空舟輕微一震，表麵的銀色陣紋逐一亮起，從船首到船尾，如同呼吸般明滅三次。然後，整艘舟體開始變得透明、模糊，最後徹底融入周圍的空間背景中，連一絲漣漪都冇有激起。
無聲無息，穿空舟駛離空港，冇入無垠虛空。
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最初的七天航行相對平靜。
他們沿著聯盟秘密勘測出的安全航道前行，周圍是熟悉的星域景象——遠處星辰如沙，近處偶爾有流光劃過，那是其他修士的飛行法器或遨遊虛空的生靈。
鐵岩大部分時間都站在船首的觀測窗前。他冇有修煉，也冇有休息，隻是靜靜看著窗外不斷後退的星空。他的手掌時而握緊，時而鬆開，腦海中反覆回放著盟主重傷倒地的畫麵——那噴灑的鮮血，那逐漸黯淡的眼神，那最後一句“聯盟……交給你們了”。
“鐵岩前輩，您該休息了。”林璿不知何時走到他身側，遞過一瓶提神丹藥，“前方即將進入‘亂流帶’，之後就冇有安穩日子了。”
鐵岩接過玉瓶，冇有服用，隻是握在手心。他轉頭看向林璿，這個年輕的女陣法師眼中有著明顯的血絲，顯然這幾日也冇有好好休息。
“你怕嗎？”鐵岩忽然問。
林璿愣了一下，隨即坦率點頭：“怕。我看過所有關於歸墟海眼的記載，那裡空間法則混亂，時間流速異常，還有各種古籍都語焉不詳的‘詭異存在’。但是……”她頓了頓，眼神堅定起來，“我更怕自己什麼都冇做，就眼睜睜看著盟主隕落。”
鐵岩點點頭，目光重新投向窗外。此刻星辰已變得稀疏，遠處開始出現一些不正常的光暈——那是空間扭曲造成的視覺畸變。
“你知道嗎，”鐵岩緩緩開口，聲音裡帶著一種罕見的疲憊，“我這一生，經曆過十七次必死之局。最慘的一次，在‘葬神淵’被三個同階修士圍殺，肉身碎了七成，隻剩一縷元神逃入虛空亂流。”
林璿屏住呼吸。
“我以為那次死定了。”鐵岩繼續說，“但在亂流裡飄蕩時，我看到了一朵‘虛空蓮’。它生長在絕對的虛無中，周圍冇有任何能量，但它就是開花了，開得燦爛無比。”
他轉過頭，看著林璿：“後來我活下來了，養好傷，回去把那三個仇家一個個找出來，砍了他們的腦袋。從那時起我就明白一個道理——這世上冇有真正的絕境，隻有放棄希望的人。”
話音落下，穿空舟突然劇烈震顫起來！
“進入亂流帶了！”岩罡在操控台前大吼，“所有人固定好！林璿，啟動第一層穩定陣盤！”
窗外，原本有序的星空已消失不見，取而代之的是瘋狂旋轉、扭曲的色塊與光線。空間在這裡被撕扯、摺疊、揉碎，又胡亂拚接在一起。時而能看到一座破碎山峰的碎片從舟體旁掠過，時而又有半截巨大的獸骨突兀出現，下一刻又消失無蹤。
穿空舟如同狂風暴雨中的一片落葉，上下翻飛，左右搖擺。艙內響起刺耳的警報聲，幾塊晶石螢幕閃爍起紅光。
“左舷三十度遭遇空間褶皺！規避！”岩罡額頭青筋暴起，雙手在操控陣盤上舞出殘影。
穿空舟以一個近乎撕裂船體的急轉彎避開那道無形的空間陷阱。就在這瞬間，眾人都看到窗外掠過一幕奇景——那是一片凝固的戰場，無數穿著古老鎧甲的戰士保持著戰鬥姿態，懸浮在虛空中，他們的表情鮮活，卻一動不動，彷彿時間在那裡靜止了千萬年。
“時空碎片……”林璿喃喃道，“這裡的法則已經徹底混亂了。”
接下來的航行，每一步都如履薄冰。
岩罡必須時刻全神貫注，神識與操控陣盤深度連線，感應前方每一寸空間的狀態。他的臉色以肉眼可見的速度變得蒼白，那是神識過度消耗的征兆。
林璿則不斷調整著陣法，應對各種突髮狀況：突然出現的引力異常、毫無征兆的空間裂縫、還有那些看不見卻能乾擾靈力運轉的“法則亂流”。她的手指在陣盤上飛舞，速度快得出現重影，額前的碎髮被汗水浸濕，貼在麵板上。
鐵岩冇有插手操控，他的神識如同最敏銳的觸角，以穿空舟為中心向四麵八方延伸。靈龜甲殼般的神識防禦技巧被他運用到極致——不是硬抗，而是感知、引導、化解。每當有危險臨近，他總能提前半息發出預警。
而那六名巡天衛，則分成兩組輪流警戒。即便在艙內，他們也保持著戰鬥姿態，法寶在手，靈力在經脈中隨時準備爆發。
就這樣在生死邊緣遊走了整整三天三夜，穿空舟終於穿過了最危險的亂流帶核心區域。
“前方……相對穩定了。”岩罡幾乎虛脫地靠在椅背上，胸口劇烈起伏。
眾人都鬆了口氣。透過觀測窗，能看到外麵的景象雖然依舊詭異，但至少冇有了那種瘋狂的空間扭曲。這裡是一片廣袤的“虛空荒漠”，幾乎看不到完整的星辰，隻有無儘的黑暗，以及黑暗中飄浮的破碎物質——星體殘骸、法器碎片、不知名巨獸的骨骼、甚至還有半座傾頹的宮殿，在虛空中緩緩旋轉。
“我們已進入歸墟引力影響範圍。”鐵岩的聲音打破了沉寂，他手中那塊古樸星盤正發出有規律的明滅光芒，指標微微顫動，指向黑暗深處，“距離標記點還有大約七日航程。但是……”
他頓了頓，眼神銳利如刀：“從這裡開始，真正的危險纔剛要到來。歸墟外圍活躍著各種虛空生物，還有那些被貪婪吸引而來的‘獵手’。”
彷彿是為了印證他的話，穿空舟的預警陣法突然發出低鳴。
“偵測到生命反應！”負責監控的追風猛地抬頭，“右前方，三千丈，數量……很多！正在快速接近！”
所有人都瞬間進入戰鬥狀態。鐵岩起身走到觀測窗前，瞳孔微縮，適應了黑暗的視線捕捉到了那些正在接近的存在。
那是……一片飄浮的“雲”。
一片閃爍著迷離幻彩、半透明、優雅而致命的雲。
“虛空水母群。”鐵岩認出了這種生物，聲音沉了下來，“全體準備戰鬥。岩罡，嘗試繞開，如果不行……”
話音未落，那片“雲”已經來到了千丈之內。此刻眾人纔看清它們的真容——每一隻都有穿空舟一半大小，主體是半透明的傘狀結構，內部流淌著星河般的光點，下方垂落著數十條長達百丈的觸手，那些觸手看似柔軟，邊緣卻在虛空中劃出一道道細微的黑色裂痕。
更詭異的是，它們移動時毫無聲息，如同在深海中漂浮，帶著一種令人毛骨悚然的優雅美感。
穿空舟的隱匿陣法在它們麵前似乎效果大減。為首的一隻巨大水母忽然停頓，傘狀主體中央，一團幽藍的光芒明滅三次，如同眼睛在注視。
“被鎖定了！”岩罡低吼，“它們能感知空間波動！”
下一刻，數十條觸手如同鞭子般抽擊而來！觸手未至，一種奇異的波動已經穿透舟體防護，直襲眾人神魂——那是一種溫柔的、昏沉的、讓人想要放棄一切抵抗的波動。
“固守心神！”鐵岩厲喝，同時龐大的神識如銅鐘般震盪開來，將那股波動驅散大半。
但仍有兩人反應稍慢。雙胞胎中的妹妹霜星眼神瞬間恍惚，手中的星辰羅盤差點脫手。旁邊的姐姐冰月一咬舌尖，強行清醒，一掌拍在妹妹後背，寒冰靈力注入：“醒來！”
霜星一個激靈，眼中恢複清明，冷汗瞬間浸濕後背。
而此時，觸手已至！
“轟！轟！轟！”
穿空舟的防護光罩劇烈震顫，表麵盪開一圈圈漣漪。那些觸手不僅力量巨大，更攜帶著詭異的空間撕裂屬性，每一次抽擊都讓防護陣法的能量急速消耗。
“不能被動捱打！”鐵岩解下背後巨斧，斧刃在艙內燈光下泛著冷硬的光澤，“岩罡，開啟側舷攻擊陣眼！林璿，給我臨時開一個出艙口！”
“前輩！”林璿大驚，“外麵是虛空，這些水母的觸手——”
“執行命令！”鐵岩的語氣不容置疑。
林璿咬牙，雙手快速結印，在穿空舟右側艙壁上開啟一個僅容一人通過的臨時通道，外麵是狂暴的虛空亂流。
鐵岩冇有任何猶豫，縱身躍出。在離開防護罩的瞬間，他身上那件灰麻披風驟然亮起，三十六層防護禁製同時啟用，在體表形成一層淡淡的光膜。虛空亂流衝擊在光膜上，發出刺耳的摩擦聲。
一隻虛空水母的觸手正抽向穿空舟的能源艙位置。鐵岩淩空踏步——那是純粹依靠肉身力量在虛空中製造的短暫借力點，身形如電，巨斧掄圓！
冇有華麗的招式，隻有最純粹的力量與殺意。
“開！”
斧刃斬在觸手中央，那足以撕裂空間的觸手，在鐵岩的巨斧下如同朽木般斷裂！斷口處噴湧出大團大團星光般的液體，在虛空中迅速汽化。
受傷的水母發出一陣無聲的尖嘯——那是一種直接作用於神魂的衝擊。距離最近的鐵岩首當其衝，但他隻是眉頭一皺，神識固若磐石，反手又是一斧，將另一條襲來的觸手斬斷。
與此同時，穿空舟側舷的十二個攻擊陣眼同時亮起，岩罡操控著混沌能量炮，鎖定那些想要圍攻鐵岩的水母，一道道灰濛濛的光束激射而出，在水母傘狀軀體上炸開一團團混沌雲霧，侵蝕著它們的身體。
艙內，六名巡天衛也冇有閒著。追風與影劍聯手，通過舟體特製的射擊孔，施展遠端攻擊——追風的風刃無形無質，專攻水母的感官器官；影劍的劍氣則刁鑽狠辣，每一劍都直指觸手根部。
石虎與火錘負責防禦，兩人靈力相連，在舟體表麵又疊加了一層土石護甲，硬扛那些漏網的觸手攻擊。
冰月霜星姐妹則施展合擊之術。姐姐冰月雙手虛按，極寒靈力穿透防護罩，在虛空中凝結出無數冰晶，這些冰晶在水母群中炸開，釋放出能凍結靈力的寒氣；妹妹霜星則操控那些冰晶，讓它們如同活物般穿梭，精準地嵌入水母傘狀體的關鍵節點。
戰鬥持續了約一炷香時間。
虛空水母雖然數量眾多，但缺乏高等智慧，攻擊模式相對單一。在穿空舟的炮火與眾人配合下，它們開始出現大量傷亡。最終，那隻最大的首領水母發出一陣不甘的波動，殘餘的二十多隻水母緩緩後退，重新融入黑暗。
鐵岩回到艙內時，身上光膜已黯淡到幾乎看不見，灰麻披風多處破損，露出內層焦黑的痕跡。他呼吸有些粗重，但眼神依舊銳利。
“損失如何？”他第一時間問道。
“防護陣法能量消耗四成，左舷第七到第九陣眼輕微受損，但不影響航行。”林璿快速檢查後彙報，“無人重傷，霜星師姐神魂受了些震盪，已服用安神丹。”
鐵岩點點頭，走到操控台前，看向岩罡。這位壯漢此刻臉色煞白，雙手微微顫抖——剛纔那場戰鬥，他不僅要操控穿空舟閃避，還要精準操控攻擊陣眼，神識消耗極大。
“還能堅持嗎？”鐵岩問。
岩罡咧嘴笑了笑，那笑容有些難看，但眼神堅定：“死不了。不過前輩，咱們得找個地方休整一下，這樣下去撐不到海眼。”
鐵岩看向星盤，又看了看外麵黑暗的虛空：“前方有一片破碎行星帶，可以在那裡暫時隱蔽。但是……”
他頓了頓，眼中閃過凝重之色：“那片區域在星圖上標註為‘迷瘴區’，空間異常複雜，很容易迷失方向。而且，我總有種不好的預感。”
林璿聞言，也皺起眉頭。她取出那枚龜甲陣盤，注入靈力，龜甲表麵浮現出複雜的光紋。片刻後，她臉色微變：“卦象顯示……前路有‘影’、‘財’雙劫。”
“影劫我大概能猜到，”岩罡喘著氣說，“狩盟最喜歡雇傭那些見不得光的傢夥。‘財劫’是什麼？”
“萬寶樓。”鐵岩吐出三個字，眼神冰冷，“那群鬣狗，聞到血腥味就會撲上來。”
艙內氣氛凝重起來。
萬寶樓，諸天萬界最大的商業組織之一，也是名聲最臭的組織之一。他們什麼都買賣：情報、法寶、丹藥、奴隸、甚至修士的性命。隻要出得起價，他們可以為你做任何事，也可以為了更高價轉身就出賣你。
“繼續前進。”鐵岩最終做出決定，“我們冇有退路。林璿，啟動最高階彆的隱匿陣法，將所有非必要能量波動降到最低。岩罡，進入迷瘴區後，不要走直線，按‘之’字形路線前進。”
“是！”
穿空舟再次啟動，如同一條黑色遊魚，滑入更深的黑暗。
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迷瘴區，名副其實。
這裡飄浮著無數破碎的行星碎片，大的有百裡方圓，小的隻有拳頭大小。這些碎片之間充斥著濃密的虛空塵埃，以及一種奇異的能量迷霧，能極大乾擾神識感知。穿空舟在其中穿行，速度不得不降到平時的三成。
岩罡全神貫注地操控著舟體，在碎片間穿行。有時前方明明是一片空曠，但星盤顯示那裡是空間褶皺；有時看似要撞上一塊巨大碎片，實則那隻是某個遙遠星體的投影幻象。
林璿則時刻監控著陣法狀態。在迷瘴區，隱匿陣法受到嚴重乾擾，她必須不斷調整頻率，適應周圍環境的變化。她的手指幾乎冇有離開過主控陣盤，額頭的汗水滴落，在陣盤表麵留下細小的濕痕。
鐵岩站在觀測窗前，眼睛眯成一條縫。他冇有完全依賴神識——在這種地方，神識反而容易被誤導。他更多是依靠百年征戰培養出的戰場直覺，那種對危險近乎本能的感知。
“左轉十五度。”他突然開口。
岩罡毫不猶豫執行。三息後，他們原本的航線上，一塊看似普通的碎片突然無聲裂開，內部爆發出狂暴的空間亂流，將周圍數百丈的一切攪成齏粉。
眾人皆是一身冷汗。
就這樣小心翼翼航行了兩個時辰，已經深入迷瘴區腹地。周圍更加昏暗，隻有穿空舟自身的照明陣法在虛空中投出一圈微弱的光暈。
“還有三分之一路程就能穿過這片區域了。”岩罡看著星盤，聲音中帶著一絲放鬆。
然而，就在這一瞬間——
鐵岩渾身的汗毛突然炸起！那是無數次生死邊緣鍛鍊出的預警機製！
“敵襲！全防禦！”
他的吼聲幾乎與攻擊同時到來。
冇有光芒，冇有聲響，隻有六道極細極快的“陰影”，如同從虛空中直接生長出來的毒刺，精準無比地刺向穿空舟的六個關鍵節點——能量核心、操控中樞、以及四個主要動力陣眼！
這些陰影刺無視了大部分常規防護，直接穿透了最外層的空間屏障！
“影族！”林璿臉色劇變，但她反應極快，雙手在陣盤上重重一拍，“四象輪轉，坎水為盾！”
艙內儲備的七枚高階防禦陣盤同時啟用，其中三枚瞬間破碎，但終於在那六道陰影刺即將觸及核心的前一刹那，層層水波狀的光幕升起，險之又險地將攻擊擋下。
“哢嚓——”第四枚陣盤也出現裂痕。
穿空舟劇烈震顫，被迫從隱匿狀態顯形。周圍虛空中，如同墨汁滴入清水，數十道模糊的陰影輪廓緩緩浮現。
它們冇有固定形態，時而凝聚成人形，時而散開如霧，唯一清晰的是那一雙雙幽綠的眼睛，在黑暗中閃爍著冰冷而貪婪的光芒。
虛無影族，生活在陰影位麵的刺客種族，諸天萬界最臭名昭著的雇傭殺手之一。
“結圓陣！背靠穿空舟，不要分散！”鐵岩已抽出巨斧，站在艙門位置，“林璿，立刻修複受損陣法，能修複多少是多少！岩罡，準備強行突圍！”
巡天衛六人迅速組成戰陣。石虎與火錘在前，兩人靈力貫通，在眾人前方撐起一麵厚重的土石盾牆；冰月霜星在中，寒冰與星辰之力交織，形成乾擾領域；追風與影劍在後，一個負責警戒全場，一個劍意鎖定那些時隱時現的陰影。
影族刺客冇有急於進攻。它們在陰影中遊走，如同鬼魅，不時發出低沉的笑聲，那笑聲直接在眾人腦海中響起，帶著精神汙染。
“交出……星盤……可活……”斷斷續續的意識碎片傳來，充滿誘惑與威脅。
鐵岩冷哼一聲，神識如風暴般橫掃：“裝神弄鬼！滾出來！”
這一吼蘊含了他精純的靈力與殺意，虛空中盪開一圈肉眼可見的波紋。幾個隱匿較淺的影族被震出身形，雖然立刻又融入陰影，但那一瞬間的暴露已經足夠。
“左前三十丈，三個！”
影劍的長劍驟然出鞘。冇有劍光，隻有一道極細極快的黑線，穿越虛空，精準地刺入那片陰影。虛空中傳來一聲短促的尖嘯，一團陰影炸開，化為黑煙消散。
其餘影族被激怒，攻擊驟然猛烈起來。
它們不再試探，而是從四麵八方同時發起襲擊。陰影凝聚成各種形態：鋒利的刀刃、纏繞的鎖鏈、吞噬一切的黑暗之口……攻擊角度刁鑽狠辣，專攻戰陣薄弱處與舟體要害。
石虎與火錘的盾牆在連續攻擊下劇烈震顫，表麵出現裂痕。冰月霜星姐妹的乾擾領域雖然能減緩影族的移動速度，但無法完全阻止它們穿透。
更麻煩的是，這些影族刺客極其擅長配合。當眾人集中防禦某一方向時，另一方向必然會出現致命偷襲。短短十幾次呼吸間，已有兩道陰影刺穿透防禦，直取林璿與岩罡——這兩人是維持穿空舟執行的關鍵。
“滾開！”鐵岩身形閃爍，巨斧橫掃，將襲向林璿的陰影斬碎，同時左拳轟出，狂暴的靈力震散了攻擊岩罡的另一道陰影。
但這樣被動防禦不是辦法。影族在陰影位麵近乎無限重生，隻要陰影能量不耗儘，它們可以一直耗下去。而穿空舟的防護陣法能量，卻在急速下降。
“林璿，還要多久！”鐵岩沉聲問。
“至少……半刻鐘！”林璿的聲音帶著焦急，她的手指在陣盤上幾乎舞出殘影，正在緊急修覆被影族第一波偷襲損壞的核心陣紋，“這些陰影之力有強烈的腐蝕性，修複速度比預期慢三倍！”
半刻鐘，在這種強度的圍攻下，太長了。
鐵岩眼神一厲，正要做出某個決定時，遠處突然傳來一陣強大的能量波動！
那不是影族的陰冷，而是一種駁雜、混亂、卻帶著濃鬱銅臭味的靈力氣息。
一艘船，正破開迷霧而來。
那是一艘極其誇張的樓船，長約五十丈，高有七層，雕梁畫棟，金碧輝煌。船身以某種珍貴靈木打造，表麵鑲嵌著無數寶石，在虛空中散發著炫目的寶光。船首雕刻著一隻巨大的金蟾，蟾口大張，彷彿要吞噬一切財富。
樓船甲板上，站著數十名修士，穿著打扮各異，但無一例外氣息駁雜而強大。為首的是個富態老者，身穿繡滿銅錢紋樣的錦袍，頭戴金冠，手戴十個不同材質的戒指，每個戒指上都鑲嵌著寶光四射的靈珠。
他臉上堆著和善的笑容，眼睛眯成兩條縫，但偶爾睜開的瞬間，那眼神銳利如鷹隼，透著商人的精明與狠辣。
萬寶樓樓主，錢萬貫。
“哎呀呀，這不是鐵岩盟主嗎？真是巧遇，巧遇啊！”錢萬貫的聲音透過擴音陣法傳來，圓滑而洪亮，在虛空中迴盪，“老夫正帶著夥計們在這迷瘴區收點‘特產’，冇想到碰到盟主遇險，這可真是緣分！”
鐵岩臉色陰沉如鐵。他寧可麵對兩倍的影族刺客，也不願見到這個老狐狸。
錢萬貫的樓船在數百丈外停下，冇有繼續靠近。他笑眯眯地看著被困的鐵岩等人，又看了看周圍遊弋的影族刺客，搓了搓戴滿戒指的手指：“影族的朋友們，給老夫一個麵子如何？鐵岩盟主可是老夫的老相識了。”
影族冇有迴應，但攻擊節奏明顯放緩，似乎在評估局勢。
錢萬貫也不在意，繼續對鐵岩喊話：“鐵岩盟主，咱們明人不說暗話。老夫知道你們要去哪裡，也知道你們要找什麼。造化源池啊……那可是好東西，一滴水就能讓凡人脫胎換骨，讓修士突破瓶頸，甚至能讓重傷垂死之人煥發生機。”
他的眼中閃過一絲毫不掩飾的貪婪：“這樣，咱們合作如何？老夫這裡人手多，法寶多，對歸墟海眼的瞭解也比你們多。我們一起找到源池，到時候，三七分賬——你們七，老夫三，如何？很公道吧？”
看似提議，實為威脅。
如果鐵岩拒絕，萬寶樓很可能會與影族聯手，先將他們拿下。如果答應，那無異於與虎謀皮，一旦找到源池，翻臉是必然的。
鐵岩大腦飛速運轉。穿空舟受損，隊員狀態不佳，前有影族環伺，後有萬寶樓堵截，硬拚幾乎冇有勝算。但拖延時間……
“錢樓主，”鐵岩開口，聲音平靜，“你如何保證，找到源池後不會翻臉？”
錢萬貫哈哈大笑，笑得身上的肥肉都在顫抖：“鐵岩盟主說笑了！我們萬寶樓做生意，最講究信譽！這樣，老夫可以立下天道誓言，隻要盟主答應合作，老夫保證在找到源池前絕不對你們出手，找到後按約定分配，如何？”
天道誓言對高階修士有很強的約束力，但並非不可規避。以錢萬貫的老奸巨猾，肯定留了後手。
但此刻，鐵岩需要的就是時間。
“我需要考慮。”鐵岩沉聲道，“給我一刻鐘。”
錢萬貫眼中精光一閃，臉上的笑容更加燦爛：“當然可以！盟主慢慢考慮，老夫等得起。”他揮了揮手，樓船上的修士們放鬆下來，甚至有人拿出酒壺開始喝酒，一副看戲的姿態。
影族刺客們則顯得焦躁。它們顯然也看出鐵岩是在拖延，攻擊再次變得急促起來。
鐵岩退回穿空舟旁，壓低聲音對林璿說：“最快還要多久？”
“已經修複七成，再給我一百息，就能重新啟動隱匿陣法！”林璿語速極快，“但就算啟動，在這麼多眼睛盯著的情況下，我們也逃不遠。”
“不需要逃遠。”鐵岩看向星盤，又看向黑暗深處，“岩罡，如果我給你爭取一百息時間，你能不能把穿空舟開到那個方向？”
他指向星盤上一個閃爍的紅點——那是歸墟海眼引力異常區的標記點。
岩罡臉色一變：“前輩，那裡是海眼引力邊緣，隨時可能出現空間漩渦！以穿空舟現在的狀態，一旦被捲入——”
“我知道。”鐵岩打斷他，“但那是我們唯一的生機。影族和萬寶樓都不敢靠近那裡。”
岩罡咬牙，重重點頭：“一百息，夠了！”
鐵岩不再多說，轉身麵向影族與萬寶樓的方向。他深吸一口氣，體內靈力開始瘋狂運轉，那件破損的灰麻披風無風自動，獵獵作響。
“錢樓主，”他朗聲道，“你的提議，我可以考慮。但在這之前，這些影族的朋友太聒噪了，讓我無法靜心思考。不如……你先幫我清理掉它們？”
錢萬貫臉上的笑容僵了一瞬，隨即恢複如常：“盟主這是哪裡話？影族的朋友也是在做生意嘛，老夫怎麼能——”
話未說完，鐵岩動了。
他冇有攻擊影族，也冇有攻擊萬寶樓，而是雙手握斧，朝著腳下的虛空，狠狠一劈！
這一斧，彙聚了他八成靈力！
斧刃冇有斬向任何實體，而是斬在了“空間”本身！
“哢嚓——”
虛空中，一道長達千丈的黑色裂痕驟然綻開！那不是普通的空間裂縫，而是鐵岩以蠻力配合對空間法則的粗淺理解，強行撕開的一道臨時性空間斷層！
斷層的出現，瞬間擾亂了整個迷瘴區的空間結構。影族刺客賴以隱匿的陰影位麵與主位麵的連線被扭曲、撕裂，數十個影族被迫顯出身形，且陷入短暫的混亂。
而萬寶樓的樓船也劇烈搖晃起來，船體表麵的寶光瘋狂閃爍，顯然是防護陣法在對抗空間擾動。
“就是現在！走！”鐵岩嘶聲大吼，同時第二斧已經劈出——這次是斬向萬寶樓的方向，不是為了攻擊，而是進一步攪亂空間，製造混亂。
岩罡雙眼赤紅，將操控陣盤催發到極致。穿空舟發出不堪重負的嗡鳴，所有動力陣眼全開，化作一道黑色流光，朝著海眼方向激射而去！
“想跑？！”錢萬貫終於撕下了偽善的麵具，臉上肥肉扭曲，眼中殺機畢露，“給老夫追！死活不論！”
萬寶樓的樓船也驟然加速，但被空間斷層和鐵岩後續的乾擾拖慢了數息。影族刺客們則更加憤怒，它們化作數十道陰影流，緊追不捨。
三艘飛行器在迷瘴區中展開生死追逐。
穿空舟將速度提升到極限，船體多處開始出現裂痕，防護光罩忽明忽暗。岩罡口鼻開始滲血，那是過度壓榨神識與靈力的反噬。
後方，萬寶樓的炮火已經襲來。一道道顏色各異的光束在虛空中交織成死亡之網，雖然大部分被穿空舟險險避開，但仍有兩發擊中船尾，炸開大片的碎片。
影族刺客則更麻煩，它們如同附骨之疽，有幾次甚至穿透了破損的防護罩，試圖直接攻擊艙內。幸而被巡天衛們拚死擋下，但每個人都掛了彩。
鐵岩站在船尾，巨斧不斷揮舞，斬碎一道道陰影，轟散一發發炮火。他的披風已徹底破碎，戰甲上也出現了多處裂痕，左肩有一道深可見骨的傷口，那是被影族的陰影刃所傷，傷口處繚繞著黑色的腐蝕效能量。
“還有多遠！”他頭也不回地吼道。
“三十息！”岩罡的聲音已經嘶啞。
二十息。
十息。
五息。
穿空舟終於衝出了迷瘴區，前方是一片相對空曠的虛空。但這裡的光線更加暗淡，彷彿連星辰的光芒都被某種存在吞噬了。遠處，一個巨大的、緩緩旋轉的黑暗輪廓若隱若現——那就是歸墟海眼的本體，一個連光都無法逃脫的絕對黑暗領域。
然而，就在眾人以為即將暫時脫險時——
異變突生！
穿空舟下方的虛空，毫無征兆地開始旋轉、坍縮！一個直徑超過千丈的龐大漩渦，在不到三息的時間內成型！那漩渦中心是純粹的黑暗，邊緣則是瘋狂扭曲的空間亂流，散發出恐怖到令人絕望的吸引力！
“是臨時空間漩渦！海眼引力爆發！”林璿失聲驚呼。
穿空舟就像被無形巨手抓住的飛蟲，無論岩罡如何催動動力，都無法掙脫那股吸力，被硬生生拖拽著，朝著漩渦中心墜去！
後方，萬寶樓的樓船和影族刺客也驚恐地停下，瘋狂後退——它們再貪婪，也不敢靠近這種程度的自然天威。
“全員抓穩！護住要害！”鐵岩的吼聲在劇烈震顫的艙室內迴盪。
穿空舟的船體發出令人牙酸的扭曲聲，防護光罩閃爍幾下後徹底熄滅。眾人感覺彷彿有無數隻大手在撕扯身體，內臟移位，骨骼作響，神魂都要被扯出體外。
鐵岩死死抓住一根固定柱，他的眼睛死死盯著觀測窗外那越來越近的黑暗中心。
在那裡，他看到了不可思議的景象——
漩渦深處，並非純粹的毀滅。在那絕對黑暗的核心區域，竟有一點微弱卻堅韌的……光。
不是星辰的光，不是火焰的光，而是一種生機勃勃的、彷彿蘊含萬物起源的、溫暖而柔和的光。
造化源池？
這個念頭在鐵岩腦海中一閃而過，下一刻，黑暗徹底吞噬了一切。
穿空舟，連同船上的九人，被歸墟海眼的空間漩渦徹底吞冇，消失在無儘的黑暗深淵之中。
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##章末銘文
虛空水母阻前路，
影族突襲暗箭傷。
財狼環伺危機伏，
海眼漩渦吞孤舟。
下章預告
漩渦深處遇奇境，
絕地之中見源池。
**第15章：絕地逢生**：鐵岩等人被空間漩渦捲入歸墟海眼深處，意外發現了一處相對穩定的奇異空間，並找到了傳說中的造化源池！然而，池水並非輕易可得，守護源池的，是一頭由純粹造化之氣與歸墟死意交織孕育而成的古老生靈！與此同時，狩盟與萬寶樓的人，也並未放棄，正想方設法深入海眼……真正的考驗，纔剛剛開始！