青銅門閉合的瞬間，外界所有聲響都被隔絕。厲烽的後背緊貼著冰涼的門壁，汗水浸透的衣衫在青銅表麵印出一個人形水痕。燼墟洞府內沉澱了三百年的檀香灰燼味撲麵而來，混合著長明燈燃燒的古老油脂氣息——那是用鮫人油與梧桐樹脂調製的特殊燃料，燃燒時會發出細微的劈啪聲。
\\\"我們暫時安全了。\\\"厲烽喘著粗氣說道，聲音在密閉空間裡產生奇特的迴音。他的目光掃過四周，這座半球形洞府不過十丈見方，四壁青銅澆鑄的星圖被利器颳得支離破碎，像是有人刻意要抹去某些關鍵資訊。唯獨東南角保留著一幅相對完整的黍穗紋浮雕，浮雕下的地麵微微隆起，香灰中半埋著三具呈跪拜姿態的乾屍。
星蘅蜷縮在他腳邊，懷中緊抱那顆淚滴狀的晶石。少女焦黑的眼窩對著洞頂殘缺的星圖，嘴唇無聲開合，像是在默誦什麼古老的咒言。她的指尖在晶石表麵劃出細小的符文，每劃一筆，晶石內部就有一縷青氣流轉。
\\\"這些是...守陵人？\\\"厲烽蹲下身，指尖剛要觸碰乾屍的麻衣，星蘅突然抓住他的手腕。她的掌心滲出冰涼的汗水，聲音細若遊絲：\\\"淨世...璿璣...不可觸亡者...\\\"
就在此時，厲烽頸間的玉葫突然發燙。他低頭看去，發現葫身表麵浮現出與乾屍麻衣上完全一致的青藤鎖鏈紋。那些紋路像是活物般蠕動，在玉葫表麵組成一個殘缺的星圖。
\\\"三日之內，必須找到血壤黍種。\\\"星蘅突然說道，她的聲音裡帶著某種機械般的韻律，\\\"否則青銅門再次開啟時，墨鱗衛的追魂香會找到這裡。\\\"
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三日後黃昏，厲烽偽裝成采藥散修，潛回暗星坊市最邊緣的廢墟地帶。這裡曾是古代糧倉遺址，如今隻剩下幾堵殘垣斷壁，成了黑市交易的場所。他裹緊粗布鬥篷，刻意讓左腿顯出跛態——這是模仿附近常見的礦工傷患。
\\\"小哥，買黍種不？\\\"
一個蹲在腐骨堆旁的佝僂老農突然開口。他草帽壓得極低，露出幾綹灰白鬢髮，指甲縫裡塞滿黑紅色泥垢。老農腳邊擺著三個粗陶罐，裡麵盛著的暗紅色顆粒狀種子散發著鐵鏽般的氣味。
厲烽本能地按住腰間骨刃，卻發現老農的蓑衣下襬沾著與燼墟乾屍相同的香灰粉末。那些粉末在夕陽下泛著詭異的青金色光澤，正是三百年前\\\"青霄觀\\\"特製的守陵香灰。
\\\"什麼價錢？\\\"厲烽假裝彎腰挑選種子，壓低聲音試探道：\\\"淨世？\\\"
老農渾濁的眼珠驟然精光迸射！他枯瘦如柴的手快如閃電地抓住厲烽的手腕，另一隻手的指甲在其掌心劃出一道血痕。冇等厲烽反應，一粒黍種已經被按在傷口上。
黍種遇血的瞬間，竟然生根發芽！細如髮絲的根鬚鑽入皮肉，在厲烽掌心綻開一朵碗口大的血紅花朵。花蕊中浮現出微型星圖，清晰標記著三處墨鱗衛營地的方位。更驚人的是，當厲烽試圖捏碎花朵時，花瓣竟滲出與星蘅九星刺青同源的青銅汁液！
\\\"敵血澆灌時，花會變黑。\\\"老農嘶啞道，突然掀開左袖——內側用青線繡著一株栩栩如生的麥穗，穗尖卻是一柄寒光閃閃的微型匕首！
厲烽瞳孔驟縮。這刺繡手法與石村祠堂的幔帳如出一轍，正是失傳已久的\\\"青霄繡魂術\\\"。他剛要追問，老農卻猛地將他推開，渾濁的眼睛望向巷口：\\\"快走！墨鱗衛的嗅屍犬到了三裡外！\\\"
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子時三刻，厲烽按星圖指引摸到墨鱗衛取水的地下暗河。岩壁上滲出的水珠滴落在青銅管道裡，發出有規律的叮咚聲，像是某種古老的計時器。他從懷中取出一個刻著\\\"青霄\\\"徽記的皮囊，將囊中數十粒透明蟲卵倒入水源。
這些蟲卵遇水即化作熒光遊絲，被例行取水的墨鱗衛們毫無察覺地飲下。厲烽潛伏在岩縫中，數著心跳計算時間。當第七個墨鱗衛喝完水時，第一聲慘叫突然劃破夜空！
那個高大的墨鱗衛跪倒在地，雙手掐住自己的喉嚨。他的眼耳口鼻中鑽出藍色光點，很快彙聚成螢火蟲般的蟲群。其他飲過水的守衛也相繼倒地，七竅中湧出的光蟲在空中彙聚，竟然組成一個箭頭形狀，直指營地中央的祭壇。
厲烽順著蟲群指引摸去，發現那座祭壇以九根鎖魂樁為核心，樁體正是用石村祠堂的梁木改造而成！更令人毛骨悚然的是，每根木樁表麵都刻滿了活人祭祀的圖案，那些線條在月光下微微蠕動，像是無數條細小的黑蛇。
祭壇後方豎著九根青銅柱，中央柱體上纏繞著一條碗口粗的枯萎藤蔓。厲烽湊近觀察，發現藤蔓表麵佈滿狩盟符咒，但斷裂處竟滲出石村藥田特有的苦澀清香——這正是傳說中能連通三界的\\\"青霄通天藤\\\"殘根！
\\\"果然在這裡...\\\"厲烽的骨刃在鞘中震顫，發出蜂鳴般的聲響。就在他準備切斷藤蔓上的符咒時，身後突然傳來星蘅的尖叫！
轉身的刹那，厲烽看到墨冷不知何時已經現身。那個陰鷙的男人用一柄魚骨狀的細針抵在星蘅咽喉，腳邊躺著那個賣黍種的老農——老人胸口插著的，正是他袖口麥穗繡紋化作的真實匕首！
\\\"你以為血耕術能瞞過狩盟？\\\"墨冷冷笑道，魚骨針尖滲出漆黑的毒液，\\\"這老東西二十年前就該死了，能活到現在，不過是為了釣出你們這些漏網之魚。\\\"
絕境中，厲烽抓起祭壇上的青銅香爐，用儘全力砸向中央的鎖魂樁！香爐碎裂的巨響中，漫天香灰飛揚，其中未燃儘的黍殼碎片遇風即燃，化作千百點青色火星。
這些火星在空中詭異地懸浮，漸漸組成石村曬穀場的煙火圖案——正是失傳已久的\\\"青霄煙火障目術\\\"！墨冷的動作明顯一滯，魚骨針偏離了星蘅的咽喉。
星蘅趁機將一直握在手中的淚滴晶石塞入口中咬碎。晶石破裂的脆響中，一道青氣爆發而出，整個禁地的青銅柱同時發出震耳欲聾的嗡鳴。最驚人的是，那條青藤殘根突然活了過來，如靈蛇般纏住墨冷的右腿，藤身上浮現出與厲烽胎記完全一致的混沌紋路...
\\\"走！\\\"星蘅拉住厲烽的手腕，她的聲音因為含著晶石碎片而顯得含糊不清，\\\"青藤困不住他太久！\\\"
兩人衝向暗河出口時，厲烽回頭望見老農的屍體旁，那柄麥穗化成的匕首尖端沾著一粒青銅麥粒，正滾向祭壇裂縫。而在他們身後，墨冷的怒吼與青銅柱的轟鳴交織成一片，整個地下空間開始劇烈震動...
章末下章預告：
賣唱女醒九星紋，骨刃救童染血餅。
潮汐算儘葬星處，淨世真相裂魂驚！
第8章·九劫煉爐：墨淵真身現！
鎖魂樁釘帝脈！星蘅碎玉擋天劫！