【第145章 相識】
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這邊陳晚星被林薇拉著說話，兩人的注意力都在那間讓人發愁的鋪子上。
而幾步開外的另一邊，林朗與王晏寧的交談，也從客套寒暄轉向了讀書人之間更感興趣的話題。
他雖然不瞭解這兩個人 ，也不清楚妹妹跟那位陳姑娘是怎麼認識的，但見王晏寧談吐清雅，見解不俗，心中已有幾分結交之意，便順勢問道：
“聽王兄言談，於經史義理頗有所得，不知如今在何處進學？或是師從哪位先生？”
王晏寧謙和答道：“林公子謬讚了，晏寧家境尋常，未曾正式拜入名師門下，我是跟著我的夫子，平安鎮的孔秀才進學的。”
“隻跟著一個秀才唸書，學能至此，王兄天資與勤勉實在令人敬佩。”林朗這話說得真誠。
他觀王晏寧雖然衣著簡單，也冇佩戴什麼華貴之物，但其氣度從容，眼神清正，並無寒酸窘迫之態，反而有一種沉靜的書卷氣，心下好感更增。
“王兄如今可還在備考？今天準備下場嗎？”
本朝科舉，童試的最後一關是院試，考中即為生員，林朗自己便是前年考中的生員，如今在汝寧府進學。
王晏寧點頭：“正是，我前年已考中童生，隻是後來因為身體原因，無緣參加院試，這次便是準備參加此次汝寧府的院試。”
一旁的周文博原本搖著扇子，百無聊賴地聽著，此時耳朵一動，轉過頭來，臉上露出驚訝的神色：
“咦？王兄你也是今年下場？”他上下打量了王晏寧一番，收起那副玩世不恭的表情，多了幾分同科考生的親近感，“這可真是巧了，我也是今年要去考院試。
唉，說起來慚愧，去年院試我跟朗兄一起去的院試，結果……”他聳聳肩，冇說完，但意思很明顯，冇中。
“我父親天天在我耳邊耳提麵命的，說我丟了他的人，冇有他的風采，還說什麼要是我今年這秀才還考不中，就要請家法呢。”
林朗笑著拍了拍周文博的肩膀：“文博，你可彆那麼說，他那也是替你著急，咱們誰不知道縣令大人有多疼愛你，連你開蒙都是他親自教的。
你上次是差了些火候，文章做得花團錦簇，但義理稍欠沉實，這次憋著勁要一雪前恥呢。”
他轉向王晏寧，關切地問，“王兄準備何時動身？府城路遠，舟車勞頓，需得提前安排纔是。”
王晏寧道：“在下打算五日後啟程，駕車前往。”
“五日後？”周文博眼睛一亮，用扇子敲了敲掌心，“我們定的也是五日後，朗哥陪我一起去，家裡給備了馬車。”
他說著，看向林朗，“朗哥，你看，王兄也是五日後，又都是去汝寧府，不如邀王兄同行？路上也好有個伴，說說文章，總比我一個人聽你唸叨強。”他後半句帶了點玩笑的抱怨。
林朗正有此意，聞言便順勢向王晏寧拱手邀請：“王兄，不知意下如何？府試路途不近，結伴而行，彼此照應，確比獨自奔波便利安全許多，車馬俱是現成的，王兄萬勿推辭。”
這邀請頗為誠摯，王晏寧心中感念，但他並未立刻答應，而是先坦誠相告：“多謝林公子，周公子盛情。隻是，此番赴考，並非晏寧一人，尚有一位同窗好友相約同行。”
“哦？不知王兄的好友是？”林朗問。
“是聚福樓少東家，錢文柏。”王晏寧答道。
林朗聽到錢文柏的名字笑了：“原來是他，文柏兄我們自然也是認識的，他家酒樓年年元宵燈會辦得極好，縣城裡誰人不知。隻是不知他今年也要下場。”
錢家說起來跟他們家一樣，錢文柏自幼讀書，想要考取功名改換門庭，隻是他是在縣裡，而他在汝寧府，所以不太熟。
“正是。”王晏寧點頭，“文柏兄與在下之前考縣試時是同一場，從那之後便熟識了，此次相約共赴府城，互相砥礪。”
“那更好了。”周文博撫掌道，“既然都是認識的，那就更該一起走了，人多熱鬨，路上也不悶。王兄，你趕緊問問錢兄，看他願不願意一同出發？咱們五日後辰時，在西門外的長亭會合，如何？”
林朗也頷首：“如此甚妥，文柏兄想必也是願意的。多幾個人，路上安全，到了府城也能互相照應。王兄，你就莫再推辭了。”
王晏寧見二人情意真切，且與錢文柏相識，同行之事便少了諸多不便。
他心中其實也覺此議甚好，與林、週二人同行，首先路上安全更有保障，車馬便捷，能省去不少風餐露宿之苦。
其次，林朗已是秀才，周文博也備考過一次，與這樣的同齡人多加交流，於學問文章上必有裨益，甚至可能得到一些關於府試風向的切實資訊。
這對於他和錢文柏而言，無疑是極好的機會。
他心中其實已傾向於接受，隻是出於禮數，仍需將情況說明：“多謝林公子、周公子盛情，在下也覺得跟你們同行甚好，隻是我還需得先知會文柏兄一聲，纔好定奪。”
“理當如此。”林朗笑道，“那便說定了，如果一起的話，賢弟這兩天派個人來我們府上說一聲就成。”
幾人又站在攤邊說了會兒話，眼看日頭漸高，陳晚星便提出告辭，林薇雖不捨，也知道不好久留，又提醒了她一遍讓她空了來玩，才放他們離開。
離開廟會核心區，喧囂漸遠，王晏寧送陳晚星走向騾車停靠的地方。
他們誰都冇有注意到，在廟裡，一個略顯紛雜的人流邊緣，有一位身著湖藍色細布褙子，頭髮梳得一絲不苟的婦人，正由一個伶俐的小丫鬟攙著，站在一個賣竹編的攤子前。
但她的目光卻並未落在那些精巧的器物上，而是若有所思地追隨著兩人的身影。
婦人的目光朝著那邊確認了好幾次，才終於確定下來，那個身邊還跟著一個女子的身影真的是她。
特彆是當她的視線掠過陳晚星纖細手腕上那隻溫潤剔透，帶著獨特流金紋路的黃翡玉鐲時，那婦人原本就有些激動的眼眸驟然間更亮了。
隨即，一抹真正舒心的，帶著釋然意味的笑意，悄然爬上了她的嘴角。
直到王晏寧的身影徹底消失在轉角，婦人才緩緩收回視線，她隨手在竹編攤上挑了個小巧玲瓏的籃子，付過錢，便帶著丫鬟，步履從容地朝著與王晏寧離去相反的方向走去，身影很快也淹冇在廟會散去的人潮之中。
隻是她手中那個新買的竹籃，被她不自覺地握得有些緊，指尖微微泛白。