第619章 老張和老劉
往煤廠衚衕的路上，蘇錄已將此事的利害想清楚。一到張永府上，他便徑直將事情和盤托出。
張永聽罷，當即拍案而起，怒火中燒：「這般天大的禍事，我竟半點兒風聲都冇聽見！」
說著便厲聲吩咐：「把張忠給咱家綁來！今日我非要抽死這個畜生不可！」
「世伯息怒。」蘇錄勸一句，沉聲道：「張忠當然要嚴加懲處，皇上身邊的安保也必須徹底重整，但眼下當務之急，是趕緊營救那五十二個讀書人，一個都不能少！」
張永深吸一口氣，強壓下怒火，拍著胸脯向蘇錄保證：「賢侄儘管放心！給世伯三天時間，我定讓那些響馬把人安安穩穩送回來！」
「那就拜託世伯了。」蘇錄重重一抱拳。
「折煞咱家了！」張永趕緊扶住他，滿臉羞愧道：「世伯我禦下不嚴，害了一眾貴同年，賢侄不記恨我就好。」
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「世伯哪裡話？你每天跟在皇上身邊還要管那麼多事，哪能連下麪人乾了什麼都瞭如指掌？」蘇錄忙安慰道：「再說張忠平時看著挺老實的一人，怎麼能如此膽大妄為？」
「唉，我這幾個乾兒子裡，就屬他最冇有腦子。」張永嘆息道：「總之都是我教子不嚴，真是太對不住賢侄了。」
「這些都是後話，咱們還是先想辦法把人救回來吧。」蘇錄也強調道：「他們都是投奔我來的，誰有個三長兩短，我都冇法跟人家家裡交代，我這一輩子都得內疚死！」
他重重捶了捶自己的胸口，讓張永清楚明白自己的憤怒。
「放心！」張永也重重點頭，咬牙切齒道：「這事兒就包在我身上你再信世伯一回成不？」
「成，我啥時候不信世伯來著？」蘇錄沉聲道：「那就拜託了。」
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張永又說儘了好話，萬分抱歉地把蘇錄送走，轉回屋裡時，張忠已經戰戰兢兢地跪在堂中，頭都不敢抬。
「那響馬頭子張茂，當真是你的結拜兄弟？」張永死死盯著他，要吃人一樣。
「是，乾爹，俺們是鄰村的……」張忠顫抖著點頭。
「別叫我乾爹！你是我活爹！」張永瞬間暴跳如雷，抄起手邊的花盆，狠狠丟向張忠！又反手掄起花架，朝著張忠頭上砸，「我今天非砸死你個混帳東西不可！」
「乾爹，乾爹息怒！」旁邊幾個乾兒子見狀，趕忙上前死死拉住他，「打老四一頓出出氣就是，還真殺了他呀？！」
「若是殺了他能一了百了，老子現在就錘死他！」張永目眥欲裂，恨不得生吞了張忠，「你好大的膽子！竟敢帶著響馬頭子混進豹房，還讓他看陛下蹴鞠！我當初是瞎了哪隻眼，才收了你這麼個禍害！」
「嗚嗚，乾爹……兒子糊塗！兒子該死！」張忠嚇得魂不附體，抬手左右開弓，狠狠抽著自己的耳光，啪啪幾下腮幫子就腫起來了。
「一開始我不知道他的底細，隻當他是舊時發小。若早知他是響馬頭子，給我多少錢，我也不敢與他結拜啊！」
「他都已經被抓了，你為何還不向我稟報？反倒背著我去找穀大用、馬永成求情？」張永怒不可遏，探身狠狠踹了張忠兩腳，這回旁人也不敢再攔了。
張忠被踹倒在地，趕緊爬起來，哭喪著臉辯解：「兒子平日裡謹記乾爹教誨，要潔身自好，不可結交匪類。結果被人矇騙，悔不當初。兒子也是怕您氣壞了身子，便想私下把事了了……」
「了了？了了你個大頭鬼！」張永氣極反笑，「你都跟他們敲起竹槓來了！你這叫了事啊？真他媽天大的笑話，敲竹槓竟敲到土匪頭上去了！你們真是什麼銀子都敢收啊！」
「兒子實在不知道，事情會鬨到這般地步呀！」張忠涕淚橫流，「我本想自己扛下所有，實在解決不了，便好漢做事好漢當，絕不連累乾爹半分……」
「就你？也配稱好漢？」張永指著他劈頭蓋臉一頓臭罵，直罵得張忠麵如死灰，頭垂得幾乎貼到地麵。
罵歸罵，還得指望張忠去交涉呢。張永強壓下滔天怒火，厲聲嚴令：「你給咱家連夜縋城而出，星夜滾回你的老家，去跟那幫響馬交涉放人！」
「哎哎，兒子遵命。」張忠忙點頭如搗蒜。又問道：「那兒子給他們開什麼條件？」
「你先穩住他們，別讓他們傷害那些讀書人！」張永沉聲說著，又一字一句地叮囑道：
「記住了，那五十二名讀書人，一個都不能出事！少了一人，你便提頭來見咱家！」
「兒子記住了。」張忠趕忙應下。
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張忠動身後，張永也不敢耽擱，連夜前往西直門內劉瑾府上求見老對頭。
以張永跟劉瑾的梁子他死也不會來這裡。但這回為了給乾兒子擦屁股，更為了給蘇賢侄一個交代，張公公不得不捏著鼻子，忍辱負重一把。
彼時劉瑾已然睡下，聽聞張永深夜來訪，起床氣便蕩然無存，對管家梁洪笑道：「這老匹夫終於坐不住了。」
說罷翻了個身，麵朝裡道：「讓他候著吧，咱家睡起來再說。」
張永哪有那耐性？聽梁洪說劉瑾還在睡覺，便直接闖了進來，大聲喊道：「劉公公？劉公公！別裝睡了，你還睡得著嗎？！」
「這人怎麼這麼冇素質大半夜的把家裡人都吵起來了。」劉瑾這才無奈起身，披衣而出。
兩人在後堂見麵，劉瑾皮笑肉不笑道：「喲，張公公大半夜登門，真是稀客啊。」
張永冇心思與他鬥嘴，陰著臉開門見山道：「劉公公，出大事了！四十八名四川秀才，還有四名舉人，在霸州被響馬盜擄走了！這麼多有功名的讀書人，若是有個三長兩短，咱們誰也吃罪不起！」
「竟有此事？」劉瑾吃了一驚。
「而且他們還是蘇狀元特意請來幫忙的昔日同窗！」張永又掄出一記重錘。
「什麼？！」劉瑾終於緊張起來了，高聲道：「那就趕緊派兵前去營救啊！你是三大營的監軍，與我來說做什麼？」
「少在這站著說話不腰疼！」張永悶聲道：「那些響馬來去無蹤，狡兔三窟，如今手裡又有這麼多人質，強行發兵營救，如何保證那些人質的安全？！」
「那你說該怎麼辦？」劉瑾一屁股坐下。
「先答應他們的條件，把人平安換回來再說。」張永低聲道。
「荒唐！」劉瑾當即反駁，義正詞嚴道：「我大明朝廷，豈能向匪類低頭？傳出去，朝廷顏麵何在？」
「誰讓你低頭了？」張永耐著性子道：「咱們可以招撫他們！一旦接受招安，他們便不再是匪類了，而是朝廷的人，不就不丟人了嗎？」
「嗬嗬老二，你這腦瓜還像當年一樣好用。」劉瑾笑眯眯地誇他一句，又慢悠悠地問道：「我幫你，有什麼好處？」
張永一屁股坐在他邊上，語氣生硬道：「我是來跟你商量事兒的，不是來求你的！」
「你怎麼就不能求大哥一次？」劉瑾翹著二郎腿，手指磕著膝蓋道：「我跟你講哈，那匪首張茂招供說，他還曾跟著張忠入宮見過皇上，看皇上踢過球呢……你說這事兒讓皇上知道了，會怎樣？」
「張忠確實該死！」張永哼一聲，「但你那乾兒子李彬，也罪責難逃——宮禁可是他負責的？！」
「那咱們就稟明皇上，看看陛下會怪誰多一些？」劉瑾有恃無恐道。
「……」張永知道，自己這回占不了上風。怎麼說都是張忠惹出來的禍……隻得壓下怒火，嘆口氣道：「劉公公，醒醒吧！」
「我早醒了，你以為我跟你說夢話呢？」劉瑾笑道。
「什麼時候了，還嬉皮笑臉？」張永怒喝道：「如今天下大亂，連幾十名舉人秀才結伴同行都不安全了。可想而知，世道崩壞到了什麼程度？！」
「咱們若是還隻顧著內鬥，遲早要出大事！尤其是你劉公公，頭一個跑不了！不趕緊平亂維穩，都是你的責任！」他先聲色俱厲一番，又湊近了，壓低聲音道：
「我夤夜前來，並非為了求你，而是提醒你——真到了那一天，能在皇上麵前幫你說句公道話的，無非就是我張永和蘇狀元二人！你得蠢到什麼程度，還看不出來？」
「……」劉瑾被張永一番話說得坐直了身子，默默尋思起來。
其實在時局的巨大壓力下，他的想法已然跟過去不一樣了。不然抓了張茂也不會到現在還引而不發，早就給張永點個炮，讓他年都過不好了。
況且，自打聽聞被擄的是蘇錄請來的人，他便已然繃不住了……張彩反覆告誡過他，蘇錄如今深得皇上器重，且心思縝密、手段不凡，雙方好容易停止敵對，千萬不要再生事端了。
是以沉默良久，劉瑾終究鬆了口：「罷了罷了，算我怕了你了，招安就招安。但咱們得說好了，往後你可不能在皇上麵前再說我壞話！」
張永心中一塊大石落地，點點頭道：「行，你也不能說我壞話了。」
「好。」劉瑾也點點頭，展顏哈哈笑道：「哥哥我要是想說你壞話，早就把張茂的事兒捅上去了，蓋著不說不就是等著你來講和嗎？」
「哼，操行！」張永板著臉道：「要不是因為蘇狀元的事兒，你就等到天荒地老吧。」