第406章 悔恨的淚
自王府辭出，蘇有纔不敢稍作耽擱，逕往藩署街拜見杜藩台。
杜藩台亦熱情接待了他們，待蘇有纔講明經過，他便擲地有聲地擺明立場：
「三位放心吧，此事關乎川省文脈存廢，斷無退讓之理！否則我四川文官顏麵何在，讀書人文章何存？本司必儘全省之力，為蘇解元據理力爭，抗辯到底！」
「多謝藩台大人！」蘇有才三人激動道謝。
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從藩台衙門告辭出來，蘇有馬感慨道：「弘之這個解元真好使，出了事都搶著幫他。」
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「那當然，不然大家乾嘛要拚命讀書？」蘇有才便與有榮焉道。
得到這麼多暖心的支援，他已經不像一開始那麼恐懼了。
他又對蘇滿道：「盈之，你先回公所休息吧，我跟你小叔去個地方。」
「什麼地方？」蘇滿問道。
「別問那麼多。」蘇有馬便自以為明白道：「你剛結婚，不適合去。」
「哦。」蘇滿點點頭離開了。
待蘇滿一走，小叔便激動道：「想不到二哥也是同道中人，還以為就我跟大哥呢……」
「想什麼呢？我是要去拜見韋公公。」蘇有才白他一眼道：「盈之還是少跟太監打交道的好。」
「嗨，我以為是那種地方呢。」小叔訕訕道：「白高興一場。」
「這都什麼時候了，還去那種地方？！」蘇有才又瞪他一眼。
「勞逸結合嘛。」蘇有馬嘿嘿笑道：「其實我一個人去也行，我是說韋公公那兒。」
「你分量不夠……」蘇有才道：「我這個當爹的必須得親自去。」
「行吧。」蘇有馬又討了個冇趣，問道：「不過都這麼多人幫忙，咱還有必要去求太監嗎？」
「有。」蘇有才點頭道：「咱們求了一圈就不求他，萬一他一不高興，從中作祟怎麼辦？就當破財消災了。」
「有道理。」蘇有馬讚道：「二哥還挺全麵。」
「救兒子呢，不全麵能行嗎？」蘇有才理所當然。
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鎮守太監衙門位於蜀王府和佈政司之間，作為皇權延伸，監督藩王和地方官的意味十分濃重。
衙門口蹲著對威武的石獅子，照壁上『皇恩浩蕩』四個大字在夕陽下晦暗不明。
八字牆下，分立八名全副武裝的淨軍，目光陰沉地注視著他哥倆。
蘇有馬奉上個大號門包，守門太監這纔有了笑模樣。
「等著。」
便拿著拜帖，小碎步進去通稟。
不一會兒，那太監又出來對兩人笑道：「進來吧，大公公正好有空。」
兩人道聲謝，便跟著進了鎮守衙門。衙門內青磚鋪地，古柏遮天，又是黃昏時分，顯得陰森森的。
哥倆不敢東張西望，又跟著那太監走過穿堂，來到後堂廊下。
「乾爹，人帶來了。」守門太監輕聲稟報。
「進吧。」裡頭傳來一個年輕的公鴨嗓。
蘇有才哥倆躬身入內，便見堂中鋪著光亮的金磚，一水考究的紫檀傢俱，陳設古玩珊瑚，十分奢華。
『忠謹持身』的匾額下，一個穿著大紅蟒衣的豐腴老太監，端坐在太師椅上。旁邊侍立兩個穿著青色直身，頭戴鋼叉帽的小火者。
「這就是你們要拜見的韋公公，還不快點行禮？」一個小火者操著之前的公鴨嗓提醒他們。
「拜見韋公公。」蘇有才蘇有馬趕忙一揖到底。
「免了。」韋公公漫不經心地把玩著一枚羊脂玉扳指，嗓音倒還比較正常。「看座吧。」
「多謝公公。」兩人這纔在下首靠牆的官帽椅上正襟危坐。
看茶後，韋興緩緩道：「蘇解元的事情咱家已經聽說了，你二位能求到咱家這裡，咱家很高興。」
說著他感慨道：「不像有些人，好似來咱這太監衙門一趟，自己也沾上騷氣了一樣。」
「哪裡哪裡，老公祖常言韋公公急公好義，保境安民，學生一直仰慕得緊。」蘇有才發現自己不要臉起來，也是……夠不要臉的。
「嗬嗬，這話不管真假，咱家都愛聽。解元爹說的，咱家就更愛聽了。」韋公公嗬嗬笑道：
「咱家知道你們所求何事，隻是咱家久不在京裡，人走茶涼，縱有一些故交情誼，關係也冇那麼牢靠了。」
「隻求公公代為牽線，讓我們到京裡不至於兩眼一抹黑。」蘇有馬說著奉上了一張麵額千兩的聚源票。這是他早到半天破開的。
韋公公瞥了那匯票一眼，語氣明顯實在起來道：「咱家可以安排你們見我大哥。」
哥倆心說老公祖誠不我欺，韋公公果然是拿錢辦事的主兒。
「但咱家也得跟你們交個底——不瞞二位說，咱家大哥處境也很難。他是團營提督，姓張名永，現在跟劉公公不太對付。」
「……」哥倆聞言一陣無語，韋公公真是實在人，直接就告訴他們這錢白花了。
「二位不必吃驚，這人啊，共患難易，共富貴難。太監也是人，當然也一樣。」開了貴賓帳戶就是不一樣，韋公公把話說得清清楚楚。
「據咱家所知，昔日義結金蘭的八兄弟，就是文官所謂的『八虎』，如今已經鬥得不可開交了。掌管東廠的丘聚丘公公，先跟劉公公鬥，落了個貶去南京的下場，東廠大權全握了在劉公公手裡。」
「穀大用穀公公想拔擢錦衣衛百戶邵騏，硬是被劉公公駁回，可見劉公公一心要大權獨攬，連錦衣衛都不容別人插手。」
「我大哥為人正直，自然也跟劉瑾尿不到一壺裡。」說著他嘆口氣對哥倆道：
「所以咱家隻能牽線搭橋，讓你們到京裡見一見我大哥，瞭解一下本案的內情。但要說幫上什麼忙，很難啊……」
「能見上張公公一麵，就很有幫助了。」哥倆強笑道。
有馬心在滴血，見一麵就得花一千兩，這得賣多少酒啊？關鍵是還冇什麼卵用……
又不禁暗暗一樂，太監要是有卵用，那不麻煩了嗎？
這時韋公公低低吩咐一聲，小火者便收起那張匯票進了內間，不一會兒又拿出一張麵值五百兩的匯票，放在哥倆間的小幾上。
「公公這是？」兩人不解。
「找你們的。」韋公公便理所當然道：「辦多少事收多少錢，我大哥冇那麼金貴。」
「不必不必，就當我們孝敬公公的。」兩人趕忙推辭。
「咱家收的五百兩裡，就含著孝敬了。」韋公公淡淡道：「去京裡花銷大著呢，別跟咱家客氣了。」
「是啊，別廢話了。」他身邊的小火者也道：「我們乾爹，向來一文錢不多收，當然也一文錢不少收。」
「不能竭澤而漁啊。」韋公公也很為自己的原則而驕傲，嘆氣道：「可惜劉公公就不明白這個道理，年復一年的催逼，都快把老百姓逼反了都！」
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另一邊，錦衣衛的官船已經過了重慶，快到夔州了。
船行數日，舟中歲月倒也清淨。錦衣衛得了錢寧的約束，並不騷擾蘇錄。
海瀚還帶著兩名合江官差給他兩口子看門，不讓外人靠近。蘇錄和黃峨得以安坐艙內，或是展卷細讀，或是吟詩作對，來之安之，怡然自得，絲毫不覺旅途枯燥。
錢寧反倒不安起來，背著手在船頭來回踱步，江風吹得他鼻子通紅，都不帶停的。
「乾爹，咋了你這幾天？」絡腮鬍給他披上件鬥篷，輕聲問道：「就跟掉了魂兒似的。」
「唉。」錢寧嘆口氣，緊了緊鬥篷，低聲道：「老子感覺被龜兒子坑嘍。」
絡腮鬍忙問：「誰敢坑乾爹？老子弄死他！」
「還能是誰？匿名舉報蘇解元的那龜兒子唄！」錢寧狠狠啐一口道：
「個龜兒子，可把老子坑慘嘍！冇他這封舉報信，老子最多再完不成任務，回去靠邊站，還是錦衣衛最年輕的千戶。」
「這下倒好，回去扒了這身官衣都是輕的。」錢寧鬱悶道：「弄不好還得蹲大牢……」
「啊，怎麼會這樣？」絡腮鬍驚得合不攏嘴。
「錯就錯在，老子錯判了蘇解元的聲望。」錢寧嘆氣道：「我本以為他一個剛中解元的山裡娃，就算在合江有些名氣，出了瀘州也就冇人認識了。這種小子抓了也就抓了，不會有什麼麻煩的。」
「結果昨天在重慶你也看到了，」他心有餘悸道：「朝天門碼頭上人山人海，鑼鼓喧天。從知府到知縣，從鄉紳到百姓，起碼上萬人一起迎接那小……蘇解元。」
他本想說句『那小子』，話到嘴邊卻硬生生變成了蘇解元。
「是啊，這蘇解元究竟有什麼魔力？竟能讓知府大人帶著滿城鄉紳親自迎接。那般陣仗，跟接欽差差不多了。」絡腮鬍也不可思議。
他猜測道：「是不是因為兩地離著太近？他們也把蘇解元當成了……自家孩子？」
「你把你家孩子當成欽差迎接？」錢寧一陣焦躁道：「別說他一個解元了，就算是個狀元，也不該這麼大陣仗啊！」
「可偏偏就這麼大陣仗，你說邪門不邪門……」說著他頹然一嘆道：
「堂堂四品知府閒著冇事乾了嗎？搞這麼大陣勢迎接他乾嘛呀？」
說到後來，他都帶出哭腔來了，雙手覆麵道：
「我看蘇解元的名聲，一點不比他師父小！給劉公公招了這麼大麻煩，我還想活嗎我？自己死去算了……」